癌細(xì)胞難以被徹底消滅，那么是否可以退而求其次，通過使它們進(jìn)入永久“冬眠”狀態(tài)來拯救病人呢？澳大利亞研究人員日前發(fā)現(xiàn)了一種有這樣功能的免疫細(xì)胞，有望為治療癌癥提供新思路。

澳大利亞泰萊松兒童研究所等機(jī)構(gòu)研究人員在英國《自然》雜志上報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)一種名為TRM細(xì)胞的免疫細(xì)胞能讓黑色素瘤細(xì)胞處于“冬眠”狀態(tài)。黑色素瘤是由皮膚上的色素組織發(fā)生病變引起的一種癌癥，目前尚無有效治療藥物。

這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在有TRM細(xì)胞存在的時候，黑色素瘤細(xì)胞的增長受到抑制，就像“冬眠”了一樣。但如果去除TRM細(xì)胞，則黑色素瘤細(xì)胞會快速增長，導(dǎo)致癌癥癥狀加重。研究人員說，此前科學(xué)界已經(jīng)知道惡性腫瘤細(xì)胞在引發(fā)危及生命的癥狀之前，可能在人體內(nèi)“和平潛伏”幾年甚至幾十年的時間，但對相關(guān)機(jī)制一直缺乏深入了解。本次發(fā)現(xiàn)的TRM細(xì)胞可能對其他類型癌細(xì)胞也有效，這有助于開發(fā)治療癌癥的新方法。