故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，位于北京中軸線的中心，是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、最完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)古建筑之一。

故宮原名紫禁城，古人認(rèn)為紫微星（北極星）象征天子，而天子所在的地方是禁地，所以天子居住的宮殿就叫“紫禁城”。

在古代，皇帝為一國之君，尊貴至極，皇帝所居住和辦公的地方，當(dāng)然要氣派，還要大。故宮到底有多大呢？占地約為72萬平方米，比世界上最小的國家梵蒂岡（44萬平方米）要大將近一倍。

故宮有多少個房間呢？傳說有9999間半，只比天宮少半間，因為皇帝是天子，規(guī)格不能超過天帝。其實，故宮有大小宮殿70多座，房間8704間，即使一天住一間，也要住20多年。

故宮是誰建的呢？

600多年前的明朝，燕王朱棣率大軍攻下了都城南京，奪取皇位，成為明朝第三個皇帝，年號永樂。朱棣的封地在北京，他認(rèn)為北京是“龍興之地”，所以在南京做了幾年皇帝后，就下令仿照南京故宮修建紫禁城。在紫禁城建成后的第二年，他就毫不猶豫地遷都北京。此后，北京作為都城，一直延續(xù)到清朝。

故宮的布局講究對稱，各個宮殿左右對稱分布在一條貫穿故宮的中軸線兩側(cè)。本著“前朝后寢”的規(guī)制，故宮又分為“內(nèi)廷”和“外朝”兩部分，兩者的氣氛也完全不同。

乾清宮門前的銅獅子

外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿

為中心，是皇帝處理政事、舉行盛典的地

方。內(nèi)廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中

心，是皇帝與后妃居住的地方。清朝皇

家禁止后宮的人參與朝政，希望他們

少聽、少說，所以在乾清宮門前放了

兩只耷拉著耳朵的銅獅子。

吉祥缸

故宮是全木質(zhì)結(jié)構(gòu)，容易失火，因此在各個地方放置了好多“吉祥缸”，用來儲水救火。這些大缸被稱為“門海”，即“門前的大?！?。

在長達(dá)500多年的時間里，故宮一共居住過24位皇帝，第一位是永樂皇帝朱棣，最后一位是清朝宣統(tǒng)皇帝溥儀。故宮作為封建皇權(quán)的象征，不僅見證了朝代的更替，也見證了歷史的變遷。

大清受命之寶

如今故宮已被改造成博物院，人們在游覽宮殿的同時，也能觀賞到眾多的文物藏品，感受歷史的滄桑。

名詞寶典

世界五大宮殿：北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克里姆林宮。

三宮六院：“三宮”指皇帝居住的乾清宮、皇后居住的坤寧宮和兩殿之間的交泰殿，“六院”指兩側(cè)妃嬪居住的東六宮和西六宮。