據(jù)外媒Brand Equity報道,有多位當?shù)匦袠I(yè)高管爆料,HTC目前在與多家印度智能手機廠商洽談品牌許可等合作,合作對象主要有Micromax、Lava和Karbonn等。
雖然談判的結果還沒有宣布,但其中一名高管表示談判已經進入收尾階段,Lava和Karbonn有可能將與HTC達成合作。如果談判成功,品牌許可協(xié)議將給HTC帶來一筆不小的收入。
HTC之前曾進軍印度市場,但由于時機稍晚,不得不面臨小米、一加等已經在印度市場站穩(wěn)腳跟的國產廠商的競爭。顯然,HTC并沒有收獲較大的成功。
HTC方面并沒有直接回應相關消息,但其發(fā)言人表示在印度有準備“戰(zhàn)略選項”計劃,并承諾“之后會公布更多消息”。目前暫不確定的是,此舉會不會意味著HTC徹底放棄手機業(yè)務,不再推出自研智能手機。
在智能手機這個市場上,HTC可謂元老級廠商,不僅早早進入了這一領域,還率先與谷歌達成合作,在2008年推出了第一款安卓手機HTC G1。
雖然滑蓋全鍵盤+觸控球的安卓機型在今天看來有些怪異,但作為史上第一款安卓手機,其里程碑式的意義是不可磨滅的,它也開啟了HTC的黃金時代,使之成為了蘋果最強的競爭者。
之后一年推出的HD2則更加傳奇,作為“刷機”歷史上最為全能的機型,HD2可謂通刷一切。盡管出廠搭載的是Windows Mobile 6.5系統(tǒng),但卻可以刷入Android 4.1-4.4、Ubuntu、Firefox OS、MeeGo等知名手機系統(tǒng),還可以刷入Windows Phone 8以及RT版的Windows 8系統(tǒng)……隨著時代的前進,甚至還有愛好者為其刷入了安卓7.0。
鑒于之前的良好合作,谷歌“親兒子”Nexus系列的第一部同樣由HTC出品。這款手機取消了正面的實體物理按鍵,采用全觸摸按鍵的操控方式,還有分辨率高達480×800的3.7英寸屏幕。同年的蘋果旗艦iPhone 3GS的屏幕也僅為320×480,Nexus One在當時的顯示效果可想而知。
2013年推出的HTC One M7則是HTC全新設計風格的第一款作品,采用了全金屬一體成型機身,后背經典的三段式設計也深深影響了華為Mate 7、一加、樂視等多款手機。不過該手機采用了頗具爭議性的UltraPixel 408萬像素攝像頭,盡管夜拍效果非常出眾,但其過低的像素也導致其銷量有限。
如果說前面幾款是HTC崛起之路上的里程碑,2016年推出的HTC 10則可以說得上是衰落的轉折點了。盡管HTC 10拋棄了“多下巴”的設計,顏值方面重回正軌,其配置也終于達到了主流旗艦的水平。
不過遺憾的是,HTC對自家產品的定價似乎有些盲目自信,再加上發(fā)布初期嚴重忽視大陸市場,導致銷量十分慘淡,HTC連續(xù)7個季度出現(xiàn)虧損,也沒能挽回HTC在智能手機市場的敗局。
同年,HTC再次為谷歌打造了新系列Pixel。肩負著巨大的各方面壓力,HTC依然做出了有著優(yōu)秀表現(xiàn)的Pixel手機,足以打消大多數(shù)人對于HTC的種種疑慮。其代工Pixel/Pixel XL時的出色表現(xiàn),以及多年來與谷歌的良好關系,也為后來谷歌出資11億美元收購相關人員和專利打下了基礎。
之后的幾年中,HTC盡管開創(chuàng)了新的U系列,每年也在推出新手機,但在影響力、市場份額、銷量方面,早已無法和三星、蘋果這樣的巨頭比肩。在美國市場,因為與蘋果專利戰(zhàn)的失敗,銷售上受到了很多限制。而在國內,隨著國內手機廠商的崛起,HTC的手機產品往往顯得缺乏競爭力,不能贏得消費者的歡心。
盡管在VR領域的產品口碑不錯,但其主要業(yè)務——手機這方面錯過了全面屏爆發(fā)的大潮,沒有走向新的高潮。而HTC看重的VR領域則一直不瘟不火,不但沒有大規(guī)模普及,甚至還在漸漸“退燒”。同樣作為熱點產品的“區(qū)塊鏈手機”,與U12同期推出時,熱度雖然不夠高,但也算是有關注度,但隨著加密貨幣的暴跌而無奈“夭折”,開放了現(xiàn)金購買渠道。在2018年末,HTC還被發(fā)現(xiàn)幾乎下架了天貓等商店所有產品,僅剩一條數(shù)據(jù)線,實質性地退出了國內市場。
雖然眼前困難重重,但HTC依然是“一匹前進中的駱駝”,在今年的MWC上依然有他們的身影,盡管出展的VR等產品不再新奇,但如今HTC和印度廠商進行品牌授權等合作帶來的現(xiàn)金流,無疑能為這家正逐漸老去的手機企業(yè)注入新的動力。
與HTC類似的是,Nokia在全面衰退之后也嘗試了將手機業(yè)務出售給微軟,但之后的幾年里并沒有獲得很好的發(fā)展,微軟又不得不再次將這一業(yè)務低價轉給富士康及HMD手中。在獲得諾基亞的授權后,經過兩三年的時間,HMD逐漸才將這一行將就木的品牌拖出泥潭。
將品牌授權給印度廠商后,這家昔日巨頭般的品牌,在今后的發(fā)展中還能再次崛起嗎?
本次與HTC進行談判的基本上是印度本地的入門機品牌,由于HTC手機的價位通常超過1萬盧比(約合人民幣1000元),所以它的這一品牌有利于中低端手機廠商擴大銷量。如果當?shù)貜S商僅有著這樣的打算,而沒有更遠大的抱負,恐怕HTC的手機業(yè)務也再難以重回巔峰。