要說淮北阜陽大平原上人們夏天老少咸宜的菜是什么？要說無論是生吃涼拌，還是煮熟熬湯都美味無窮的菜是什么？很多人都會說是荊芥。家鄉(xiāng)人對荊芥的喜愛那是用三言兩語說不清的。

荊芥在我們這地方是最普通、最不起眼的菜蔬之一。它在春天撒種，在菜園一角，或者家門前的旮旯地兒，隨意撒下一些，不用怎么照料，過不了多久，就蓬蓬一片。荊芥綠得不濃不淡，正好，葉子可愛嬌俏，舒展的樣子就如一朵美麗的花。莖筆直。它總是一副欣喜、向上的模樣，人見了不覺精神一振，耳目一新。荊芥長老了，會開出淡紫色的花，也觀之宜人。在村里，每到夏天，幾乎家家都有一片荊芥。到了晌午，女人們從地里歸來，會順手掐一些荊芥，到了家后，待下好面條，過了冷水，將荊芥在水籠頭下沖洗幾下，往面條里一灑，放鹽、生抽、香油、芝麻油等調料，再拍一根黃瓜搭配，拌好，攪勻，然后一大碗一大碗地撈出來，一家人吃得津津有味。荊芥的味道歷久彌新，每年吃它，都感到新鮮，也有一種欣喜在里頭。然而，它又是古老的，荊芥是何時被發(fā)現的，我不得而知，反正聽我們這兒的老人說，他們的祖祖輩輩就一直食荊芥，到了夏季，如果不吃荊芥，他們就會覺得少了些什么。

我對荊芥有一種特殊的喜愛，特別喜歡荊芥的香味。一到夏天，我?guī)缀躅D頓離不開荊芥。吃撈面條，吃涼拌菜，放些荊芥在里面，聞著清香，吃著利口，味微苦，吃后鼻子透氣，感覺清爽。這是把荊芥當作配菜和調味品。而單獨把荊芥涼拌當菜，則是有學問的，就是蒜汁不能提前拌，到吃時再澆再拌，才能夠保持荊芥綠葉純正。荊芥除了生吃，還可以和面汁攤面衣。多了也可以腌著吃，當下飯的小咸菜。如今還有拌面蒸荊芥蒸馬齒菜的。荊芥味辛卻“好脾氣”，任你怎么吃都可以，另類的“濃妝淡抹總相宜”。

有時把荊芥做熟，風味更是獨特，我最愛用荊芥做荊芥煎餅，不過這需要的荊芥較多，需要荊芥大量長出來之后，這時我往往是先準備好荊芥400克、雞蛋兩個、面粉250克、鹽、味精和適量的植物油。制作之前，先將荊芥洗干凈，去梗留葉，放入盆中，打入雞蛋，倒入面粉，添加適量的鹽和味精，加適量的水，攪拌成稀面糊。攤荊芥餅最好用平底不粘鍋，攤出來的煎餅厚薄均勻。制作荊芥餅時，把平底不粘鍋放火上，添入適量植物油，用小火加熱至感覺不燙手，千萬不要等油冒煙，舀一勺面糊倒入鍋中，用木鏟使面糊均勻地布滿鍋底，面糊很快凝結成皮，將面皮鏟起翻個身，再加點油，稍候即可盛出。看著那青黃翠綠的荊芥煎餅，我往往是還沒有等涼可以吃時，就急不待的下口去咬，結果大多是燙了嘴巴。

翻開古書，你會發(fā)現吃荊芥并不是現在才流行的，古代中原一帶很早就有食用荊芥的習慣，《唐本草》始收入菜部，宋《本草圖經》記載其“辛香可啖，人取作生菜”，元《飲膳正要》有藥膳“荊芥粥”，明《三才圖會》指其“初生生香可啖，人取作生菜”等。

荊芥的可愛不僅僅在于它是一種美食，讓人想不到的是它還是一味良藥。在本草書里得名頗早，漢代的《神農本草經》就已經將它記錄在案。后來李時珍整理前代的本草著作，撰《本草綱目》，取它的大名為假蘇，假蘇就是荊芥。到了宋代，官書《地理志》還說它是關中地區(qū)的一味特產和貢品。故而李時珍說：“荊芥原是野生，今為世用，遂多栽蒔。……初生香辛可啖，人取作生菜?！睘榱送怀銮G芥的藥用價值，李時珍特意把它從蔬菜類移入芳草類里，記“芳草類五十六種”，包括常見的藿香、紫蘇、薄荷、石香葇、荏等。蘇與荏，即紫蘇和藿香，是芳草家族的一個大類。荊芥曰假蘇，因為其氣味和功效與紫蘇近似。《本草分經》記載：辛、苦、溫、芳香。升浮，入肝經氣分，兼行血分。發(fā)汗散風濕，通利血脈，助脾消食。能散血中之風，清熱散淤，破結解毒。為風病、血病、瘡家要藥。風在皮里膜外者宜之。荊芥全草入藥，主治感冒發(fā)熱、頭痛、咽喉腫痛、吐血、癰腫等癥。據說，清朝時慈禧太后患上了一種怪病，茶飯不思、渾身倦怠，后來吃了荊芥配制的藥，很快就恢復了健康。用大火炒至焦黑色的荊芥，也叫荊芥炭或黑芥穗。黑芥穗善入血分，有理血止血之功效。主治便血、崩漏、產后血暈等。作為一種中草藥，其藥用部分為荊芥干燥地上部分，具有解表散風、透疹功效，對過敏性炎癥有較好的療效。

文/張坤