家政工作走到今天，早已不是傳統(tǒng)意義上的保姆，而是一項復雜的、綜合的、高技能的服務工作。從根本上說，這是一項人與人之間互動的工作，需要從事這項工作的人對所服務的對象有深入理解。就像飛機駕駛員要了解飛機和天空、農民要了解植物和土地，家政服務員除了自身服務工作所必須具備的技巧外，還要了解自己和服務對象的心理，以便用更好的技能和身心狀態(tài)，給服務對象提供精準的服務。

什么是心理學？關于這個問題，不同時代不同流派的心理學家給出過各種定義。我們這里選取了國家心理咨詢師培訓教材中的定義，心理學是研究心理現(xiàn)象發(fā)生、發(fā)展及活動規(guī)律的學科。打個比方，我們看到一個小孩想要買一杯飲料，爸爸媽媽沒有買給他，于是他就哭了。但是另外一個小孩，在同樣的情況下卻沒有什么顯著的情緒表現(xiàn)。這個時候我們就會想，什么原因在同樣的情況下讓兩個小孩產生了不一樣的表現(xiàn)呢？哪種表現(xiàn)更有助于他的成長，哪種不利于成長呢？其實，心理學一直在研究這樣的話題。

心理活動遵循著什么樣的規(guī)律，我們掌握了這些規(guī)律之后，怎樣做才能為人類的現(xiàn)實生活做出有益的服務與貢獻，這些都是心理學的研究需要去解決的問題。這也就意味著，心理學和我們平時的想象可能不太一樣。學習心理學，并不等同于會算命，或者可以瞬間看透別人心里在想什么。需要注意，心理學是科學研究，是建立在依據(jù)科學方法原則收集的證據(jù)基礎之上的。當然，心理學也不像人們傳言的那樣，有病的人才愿意學習，或者專門研究一些人如何變得不正常。心理學包括很多不同的領域，研究涉及人們如何想問題、感受生活、做出決定和堅持行動，也包括了人們的一些個性特點和行為的習慣，包含了人們如何建立自己的人際關系等。在很多的日常生活領域，比如家庭生活、教育工作、身體及情緒的健康，社會生活活動等方面，心理學也都發(fā)揮著獨特的作用。

心理學有很多不同的分支和流派，比如說研究正常的成年人心理活動中最為一般、最為普遍的活動規(guī)律的學科叫做普通心理學，那么研究人們是如何出現(xiàn)異常的、哪些環(huán)境和教育因素可能讓人們的心理出現(xiàn)異常，這一部分就是變態(tài)心理學。變態(tài)心理學就是幫助我們了解什么時候、客戶的心理出現(xiàn)了什么樣的現(xiàn)象，我們就不能用看待正常心理現(xiàn)象的眼光去處理此類問題了。比如，一個客戶每天說有人在監(jiān)視他，給他的飯里下毒，總是疑神疑鬼，這時候他可能出現(xiàn)了幻覺妄想的癥狀，需要送醫(yī)治療，我們就不能再給他講道理證明沒人害他。研究心理對人們健康影響的，心理學如何能夠促進或者影響身體的部分叫做健康心理學。健康心理學對我們的幫助是了解哪些心理因素影響了客戶的健康，我們如何幫助他們更快恢復健康。此外和我們工作緊密相關的還有發(fā)展心理學、社會心理學等內容。

從宏觀的角度講，對于人類心理的研究，不但要考慮到本身的遺傳所帶來的神經(jīng)結構、激素特點等，也需要考慮到這個人所處的環(huán)境。比如有的人，因為多巴胺分泌的特點，遇到壓力能容易冷靜處理，但是另外一些人呢，可能面對壓力的時候容易焦慮，有的人能夠從錯誤中得到學習，有的人犯了錯誤以后很難改正，這些都跟遺傳有一定的關系。但遺傳并不能決定一個人最后成為怎樣的人，影響、塑造他的還有環(huán)境這個重要因素，人類心理活動其本身就與人類生存環(huán)境密不可分。環(huán)境包括家庭、學校、社區(qū)、社會，以及現(xiàn)在高度發(fā)達的社交媒體和大眾傳媒等。

心理學家從事基礎研究的目的是描述、解釋、預測和影響行為。應用心理學家還有第五個目的一一提高人類生活的質量。這些目標構成了心理學事業(yè)的基礎。

描述、解釋、預測和控制行為，包括以下內容。

描述發(fā)生的事情

準確地觀察，按照事實的本貌而不是期待或希望去客觀地描述行為，從整體到最細微處具體觀察。

比如有的家庭中，產婦比較愛哭，有的又特別樂觀，我們在描述這些的時候有可能會夸大事實，把一天哭兩三次，一次哭十幾分鐘說成是天天哭，比孩子哭的時間都長。這樣和別人交流的時候，可能就會出現(xiàn)誤會。而心理學的要求是，客觀實際地描述問題。掌握了這樣的描述方法，有助于我們遇到問題時及時找到解決之道。

解釋發(fā)生的事情

找到行為和心理過程的規(guī)律模式，找到影響因素，把已知和未知的事物創(chuàng)造性地整合起來。

比如有的家庭中，新生兒的爸爸幾乎每天回家都很晚，新生兒的媽媽對先生意見非常大，兩個人見面就吵架，這樣先生回家越來越晚。心理學就有相應的理論可以解釋這個現(xiàn)象，如果了解了相應的理論，有助于我們對已經(jīng)發(fā)生的現(xiàn)象進行解釋，以便提出科學有效的建議。

預測將要發(fā)生的事情

精確地表述一個特定行為將要發(fā)生的可能性和一種特定關系將被發(fā)現(xiàn)的可能性。對特定行為方式潛在原因的解釋，常常能使研究者對未來行為做出精確的預測。

比如，一個新生兒的媽媽在孕期情緒經(jīng)常非常低落，總是想一些不好的事情，懷疑自己不是個好媽媽，在這個期間也沒有去尋求幫助。心理學告訴我們，這種情況屬于孕期的抑郁，如果沒有經(jīng)過有效干預，產后出現(xiàn)情緒問題的概率就非常大，那么，我們就可以預測到產后可能發(fā)生的各種由產后抑郁引發(fā)的危險，提前進行預防。

控制發(fā)生的事情

控制一個問題，是我們研究這個問題的初衷以及最終的目的?？刂埔馕吨屢粋€人的某些行為出現(xiàn)或者不出現(xiàn)，意味著我們讓這個行為在出現(xiàn)的頻率、強度等方面符合社會趨勢的變化。對于我們的生活而言，一個人控制自己行為的能力是非常重要的，因為它賦予了人們一個提升生活質量的方式方法。

還是上面那個例子，如果我們發(fā)現(xiàn)產婦存在抑郁的問題，那么她的身體、心理狀況就有可能非常不好，相應的，她傷害自己和孩子的概率也會有所增加，對孩子早期心理健康也有不利影響。這個時候，為了避免消極危險的情況發(fā)生，幫助他們接受早期、科學的干預，就有可能避免各種不利情況發(fā)生。