2015年12月10日，在瑞典首都斯德哥爾摩音樂廳，中國藥學(xué)家屠呦呦從瑞典國王手中接過了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，現(xiàn)場來賓全體起立，為這位年過八旬的中國科學(xué)家送去了最熱烈的掌聲。屠呦呦因開創(chuàng)性地提取青蒿素并用于瘧疾治療而得到諾貝爾獎(jiǎng)評選委員會(huì)的認(rèn)可，是中國本土科學(xué)家首次獲諾貝爾獎(jiǎng)，也是中國醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。

瘧疾、艾滋病和癌癥被世界衛(wèi)生組織列為世界三大死亡疾病。它是一種由瘧原蟲引起的急性傳染病，多由蚊子叮咬傳播。如不及時(shí)治療，瘧疾可通過破壞對重要器官的供血而導(dǎo)致患者死亡。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2018年全年發(fā)生2.19億瘧疾病例，死亡40多萬人，其中大部分患者是兒童。

20世紀(jì)60年代，瘧原蟲對當(dāng)時(shí)常用的奎寧類藥物已經(jīng)產(chǎn)生了抗藥性。1967年，中國啟動(dòng)“523”項(xiàng)目，以尋找新的抗瘧疾藥物，全國60多個(gè)單位、幾百名科研工作者參與其中。1969年，還不到40歲的屠呦呦成為課題攻關(guān)組組長，開始了尋找抗瘧疾藥物的科研生涯。屠呦呦曾就讀于北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院藥學(xué)系生物醫(yī)學(xué)專業(yè)，學(xué)習(xí)期間曾在中醫(yī)研究所接受過兩年的中醫(yī)知識(shí)培訓(xùn)，她既有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)背景又有傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)知識(shí)。將尋找抗瘧疾新藥作為目標(biāo)之后，幾年時(shí)間，她幾乎把南方的老中醫(yī)都采訪遍了，希望從中醫(yī)藥中發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)。她在閱讀東晉醫(yī)書《肘后備急方》時(shí)看到了一個(gè)“治寒熱諸瘧”的藥方，“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”，青蒿能治療瘧疾的想法進(jìn)入了屠呦呦的腦海。

1972年，屠呦呦在青蒿中提取出了一種無色結(jié)晶體，這種晶體的有效成分可以制成具有高效、低毒優(yōu)點(diǎn)的新型抗瘧藥，對各型瘧疾均有特效，她和研究團(tuán)隊(duì)將這種無色的結(jié)晶體命名為青蒿素。1986年，青蒿素獲得了一類新藥證書。青蒿素的發(fā)現(xiàn)不僅讓廣大中國人民受益，也打破了由西方研制的傳統(tǒng)抗瘧疾藥物對市場的壟斷，藥品價(jià)格大幅下降。在西部非洲瘧疾高發(fā)地區(qū)，許多患者都有親身體驗(yàn)：與西方藥廠生產(chǎn)的同療效藥物相比，中國醫(yī)生在治療中所使用的青蒿素類藥物，不良反應(yīng)輕微，治愈率高。如今，屠呦呦團(tuán)隊(duì)依然在對青蒿素進(jìn)行深入研究，他們認(rèn)為在臨床應(yīng)用40多年后，青蒿素仍然是抗瘧聯(lián)合療法的首選，例如，在偏遠(yuǎn)的贊比亞村莊，青蒿素治療讓瘧疾死亡率降低了96%。屠呦呦團(tuán)隊(duì)還通過臨床實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，青蒿素對盤狀紅斑狼瘡有效率超90%、對系統(tǒng)性紅斑狼瘡有效率超80%。未來，青蒿素可能成為紅斑狼瘡的克星。

（杜 涉）

【責(zé)任編輯】張小萌