杞人憂天原意是提倡道家的人生哲學(xué)——“順乎自然，無(wú)為而治”。后來(lái)，人們常用“杞人憂天”來(lái)形容不必要和無(wú)根據(jù)的憂慮。

杞人憂天的典故出自列子的《列子·天瑞》。杞國(guó)有個(gè)人擔(dān)憂天塌地陷、自己無(wú)處存身，于是整天吃不下飯，睡不好覺(jué)。朋友見他終日精神恍惚、臉色憔悴，很替他擔(dān)心，于是就去開導(dǎo)他，說(shuō)：“天不過(guò)是積聚的空氣罷了，沒(méi)有哪個(gè)地方是沒(méi)有空氣的。你的一舉一動(dòng)、一呼一吸，都是在天空里活動(dòng)的，為什么擔(dān)心天會(huì)塌下來(lái)呢？”那個(gè)人反問(wèn)道：“天如果是空氣，那日、月、星、辰不就會(huì)掉下來(lái)嗎？”朋友說(shuō)：“日、月、星、辰是空氣中發(fā)光的東西，即使掉下來(lái)，你也不會(huì)受到傷害。”那個(gè)人又說(shuō)：“那要是地陷下去了怎么辦呢？”朋友說(shuō)：“地不過(guò)是堆積的土塊罷了，我們周圍沒(méi)有什么地方是沒(méi)有土塊的。你每天都在地上行走跳躍，怎么還擔(dān)心地會(huì)陷下去呢？”經(jīng)過(guò)一番解釋，杞國(guó)人終于放下心來(lái)。