裴文兵

明朝嘉靖年間，涇縣柳渡鎮(zhèn)上有家豆腐坊，掌柜的姓陶，每天雞叫兩遍便起床做豆腐。

這天早上，陶掌柜剛做完豆腐，就見鄰居姚大忽然闖進了豆腐坊。姚大四十多歲，以做短工為生。他氣沖沖地吼道：“陶掌柜，你天天那么早就開始做豆腐，噼里啪啦地響個不停，還讓不讓我睡覺啦？從明天開始，你必須在太陽出山之后才能開始做豆腐，否則我跟你沒完！”

陶掌柜這才明白了過來：做豆腐時弄出的聲響吵醒了姚大的美夢，姚大這是興師問罪來了。

想到這兒，陶掌柜沒好氣道：“如果要到太陽出山之后才開始做豆腐，等做好豆腐，大家伙兒早就買完菜散去了，我的豆腐哪里能賣得出？”姚大一聽陶掌柜拒絕，當即破口大罵，陶掌柜也忍不住回敬了起來……

吵了半個時辰，姚大忽然打了一個哈欠，然后惡狠狠地說：“今天我就不跟你再啰唆了，我得補覺去了，明天，你等著！”說完，他就走了。

之后一連四天，姚大果然天天到豆腐坊吵鬧不休。第五天一早，姚大正罵得起勁，被一個人制止住了，這人正是街坊孟秀才。

孟秀才五十來歲，一向為人熱心、處事公道，這天，他終于忍無可忍，可剛想給姚大講道理，就見姚大打了一個哈欠，揉了揉眼睛，轉(zhuǎn)身走了。

姚大走后，孟秀才卻若有所思：“奇怪了，你這豆腐坊開了不是一天兩天了，和姚大做街坊也不是一年兩年了，以前，姚大從未以此為借口來鬧過事，對吧？”見陶掌柜點點頭，孟秀才繼續(xù)說：“但這幾天，他卻一反常態(tài)，正是奇怪之處?！?/p>

次日一早，姚、陶二人又吵了起來，孟秀才聞訊趕來，并對姚大說：“姚大，你的臥房與豆腐坊僅一墻之隔，聲音自然如雷響，不如你將閑置的西廂房騰出來改作臥房，距離遠了，吵聲也就小了。”

姚大搖了搖頭：“那間屋子一向只存放些我干活用的家什，哪能當成臥房？”孟秀才提醒道：“你把那間房子修整和拾掇一下，不就能改成臥房了？”姚大沉默了一下，說：“這個主意倒是不錯！”

說干就干，姚大很快請來工匠開了工，而孟秀才幾乎每天都要去瞧一會兒熱鬧。二十多天后，姚大的新臥房修葺一新，他便歡歡喜喜地搬了進去。

這天晚上，孟秀才來到了陶掌柜的家中，鄭重其事道：“陶掌柜，明天早上你做豆腐時，把聲響弄得比平時再響一些吧！”

陶掌柜一頭霧水：“如此一來，豆腐坊豈不是又不太平了？”

孟秀才皺了皺眉頭，說：“最近姚大的行為舉止頗為蹊蹺……哦，對了，若是姚大要買下你的豆腐坊……”

陶掌柜一聽，忙打斷孟秀才：“什么？他要買我的豆腐坊？那我不就做不成豆腐了嗎？”

孟秀才又皺了皺眉頭，說：“陶掌柜，你先別急。他買你豆腐坊，你抬高價格，如果之后發(fā)生的事證明我懷疑錯了，而你倆也買賣好了，你就另買一塊地皮蓋房子吧，反正價高不吃虧……”陶掌柜雖然沒明白孟秀才的意思，但一向非常敬重孟秀才，知道他這么做自有道理，便點頭答應(yīng)了。

第二天雞叫兩遍，陶掌柜又開始做豆腐了，還故意把動靜弄得比平日里大了許多……天亮之時，姚大又氣急敗壞地闖了進來，大聲指責道：“姓陶的，你還讓不讓人睡了……”

姚大越說火氣越大，這時，孟秀才走進來勸道：“姚大，既然換了臥房還不行，不如一不做二不休，你把這豆腐坊買下來吧——如果你買下了豆腐坊，陶掌柜就不能在這里做豆腐了，自然也吵不到你了！”

姚大愣了好大一會兒，說：“行，我買下豆腐坊！陶掌柜，你開個價吧！”陶掌柜道：“五百兩銀子！”姚大像被開水燙了一下，叫道：“啥？五百兩銀子？這也太貴了吧……”

姚大討價還價了一番，但陶掌柜就是不松口，姚大只得道：“行，只要能睡得太平，五百兩就五百兩！”

姚大回家去了，不一會兒，他又回到了豆腐坊里，把三張銀票往桌子上一拍。陶掌柜伸頭一看，只見其中一張銀票的面額是一百兩，另外兩張銀票都是二百兩，而三張銀票上都印著“運德錢莊”的字樣。

姚大識字少，于是，他請孟秀才寫了一份契約，契約上約定，陶掌柜一個月內(nèi)，必須搬出豆腐坊，將房子交給姚大。

簽字畫押后，姚大拿了一份契約揚長而去。孟秀才連忙記下了那三張銀票上錢莊的名字和票號，然后，他悄悄地去了涇縣縣衙……

原來，豆腐坊風波后，孟秀才發(fā)現(xiàn)，姚大最近不再做工了，不那么累了，晚上自然就不能像以前那樣睡得夠沉，所以才會被做豆腐的聲響吵得睡不好。孟秀才還發(fā)現(xiàn)，姚大整修房子的時候，不僅把做短工用的家什全都扔了，還把新臥房拾掇得有些鋪張，于是孟秀才又極力促成姚大買下了豆腐坊，引出了那三張銀票……

涇縣知縣接到孟秀才的密報后，很快就查出，那三張銀票在一年前就被蕪州城的商人董奎取走了，而董奎取走銀票后沒多久，在去涇縣采購?fù)局信加龀鐾庾龉さ囊Υ?，然后被殺人越貨，橫死野外。后來，姚大以為風頭已過，便不再做工，反倒揮霍和享受起來，卻不想栽在了豆腐坊……

姚大伏法后，被他搶走的三張銀票物歸原主還給了董家，陶掌柜與姚大的買賣契約隨之作了廢。從此之后，陶掌柜繼續(xù)做著他的豆腐，無人來鬧了。

（發(fā)稿編輯：田芳）

（題圖：謝穎）