李慶偉

一

夜幕降臨。秋水一手撐傘，一手費力地推著破自行車，車前面菜籃里豎著一箱牛奶，后面帶著一箱健力寶，上面用繩子拴著一兜新鮮的草莓。來到西山家屬區(qū)，他偷眼看四周無人，便賊一樣閃了進去，向六號家屬樓急急走去。

雨還在淅淅瀝瀝下著，秋水的眼睛片蒙了一層水霧。突然，自行車前輪撞上了一塊石頭，車把一擰，他撲通一聲重重地摔倒在地。一陣狂風(fēng)迎面撲來，他手中的傘刮跑了，車上的東西甩落在地，秋水精心挑選的草莓被壓扁了。一道閃電劃過，他看見殷紅的汁液像血一樣流了出來。摸著摔得火辣辣的胳膊肘，秋水憋屈的淚水再也控制不住，像決堤的洪水洶涌而出：“我哪輩子做了孽，命運為什么待我這樣殘酷無情？”

二

昨天上午，按照礦改革領(lǐng)導(dǎo)小組的要求，曹科長組織宣傳科開會，投票決定誰走誰留。年初，礦上就傳言要精簡科室人員，宣傳科人心惶惶，可秋水不怕。他來宣傳科雖然時間短，可工作成績那是有目共睹。兩年來，已在各級報刊發(fā)表上百篇文章，有兩篇還上了省工人日報頭版頭條。就憑這些，宣傳科撥拉一遍也攤不到自己呀?？汕锼睦镏?，為了保留自己的人，老曹私下里早就安排好了，只是走走過場罷了。投票進行一半時，秋水發(fā)現(xiàn)自己的得票越來越少，他再也忍受不住了，站起來說：“曹科長，你要是決定讓誰下就明說，不要搞這一套了?！?/p>

曹科長霍地站起來：“啪”地一拍桌子吼道：“我搞哪一套了？你說我搞哪一套了？！”

秋水毫不示弱地對拍了一下：“就這一條，不正大光明！”

曹科長噎了一下，說：“我是科長，我說讓誰下就讓誰下！咋啦？”

秋水狠狠地瞪著老曹的豬嘴臉，說：“好、好，曹科長，你橫行不行，你霸道行不行。此處不留爺，自有留爺處！”說罷，“砰”地一聲摔門而去。

秋水胸中一腔怒火，一邊下樓一邊想，不就是個新聞干事嗎？干不干有啥意思？他賭氣從辦公樓出來。天上烏云翻滾，狂風(fēng)掃著枯黃的落葉在礦院里打旋兒轉(zhuǎn)，飛揚的煤塵彌漫空中。秋水豎起風(fēng)衣領(lǐng)子，側(cè)著身子往外走。出了礦院，他看見妻子秀菊正木呆呆地坐在冷冷清清的小賣部里，苦著一張臉看著街上的行人。秋水被怒火撐得鼓囊囊的肚子一下子癟了下來，殘酷的現(xiàn)實像冰山一樣冷酷而嚴(yán)峻地橫亙在面前。丟掉了賴以生存的飯碗，今后的日子該怎樣過呀？

看見丈夫蠟黃著臉，耷拉著腦袋走過來，秀菊疑疑惑惑地站起來，迎著他的目光問：“你……？”

秋水沒吭聲，勾著頭走進小賣部，像甩到岸上的魚一樣吐出泡泡：“我……我下崗了?！?/p>

“咋……咋會讓你下崗呢？”秀菊瞪大眼睛，不相信地問。

秋水低下頭，像石頭一樣沉默不語。

“我哩娘哎！”秀菊一屁股坐在那條爛成兩半的木質(zhì)方凳上，凳腿像承受不住重壓似地發(fā)出痛苦的吱呀聲。

這個時候，一聲炸雷響過，大雨像瓢潑一樣傾瀉而下。

小賣部靜了下來，只有外面嘩嘩的雨聲。妻子在無聲地哭泣，瘦俏的肩膀一聳一聳。秋水望著雨點濺起的水霧，腦子里一片空白。

半個小時后，雨停了。夫妻兩正沉默無語，忽然一把雨傘出現(xiàn)在小賣部前，一個熟悉的聲音說：“秋水，給我拿盒煙。”

秋水抬起頭，原來是礦電視站于站長。他強裝笑臉站起來，遞給他一盒煙。

于站長掏出錢，關(guān)切地問：“這次宣傳科減人，你沒事吧？”

“我……”秋水苦笑了一下，“我……下崗了?！?/p>

“啥？”于站長瞪大了眼睛，不解地問：“咋會讓你下了呢？”

秋水苦笑道：“啥辦法哩。”

“那，你準(zhǔn)備咋辦？”

“咋辦呢？”秋水望著地上飄零的落葉，只是嘆息。

于站長低頭往前走，走了幾步又折回來說：“要不你跟高尚云說說，上采煤六隊咋樣？”

上采煤六隊？這句話像電石火花一樣在秋水腦海里閃了一下。是呀？何不找找高尚云呢？

來響水灣煤礦兩年了，在區(qū)隊干部中，高尚云是他熟悉最早的人。

那是一九九六年，秋水剛調(diào)來不久，井下發(fā)生了一次突出事故。水魔瘋狂肆虐，很快就把四五西工作面吞沒，又向東大巷蔓延。全礦緊急出動，投入到堵水保礦井的戰(zhàn)斗中。秋水被礦工們可歌可泣的精神感動了，白天下井，在堵水一線采訪，晚上加班加點趕寫稿子。那天早上下井的時候，秋水就感覺身子發(fā)熱，頭有些疼。他還是堅持著在井下奔波采訪了十多個小時。離開東大巷的時候，秋水突然感覺一陣眩暈，兩條腿發(fā)軟，身子輕飄飄的沒一絲勁兒，他硬撐著跟著八點班的工人向井口方向走去。

干完一班的工人又饑又渴，一個個像過江之鯽一樣從他身邊嗖嗖走過。秋水渾身像著了火，一個人扶著巷道里凸凹不平的巖壁，慢慢地從絞車坡上下來。他好不容易來到風(fēng)門后邊，使勁去拉，可那冰冷滑濕的鐵門像焊住了一樣紋絲不動。他又拉了幾下，累出了一身虛汗，依然徒勞無益。秋水頹然地坐在潮濕的地上，喘了口氣，又掙扎著站起來，兩條腿打著顫，雙手攥著鐵門鼻，使盡全身力氣，試圖再次拉開風(fēng)門時，一陣眩暈襲來，他倒在了地上。

秋水醒來的時候，已經(jīng)躺在井口衛(wèi)生站。他看見病床前掛的吊瓶正在緩慢地往下滴水。“噢，醒了！醒了！”一個男人高興地喊到。他定睛一看，是采煤六隊隊長高尚云。

“高隊長！”一股感激的淚水在秋水的胸腔里沖撞著，終于奪眶而出。

從此，秋水把高尚云視為自己的救命恩人。出于這種感恩的心里，到采煤六隊去采訪多一些，他寫的高尚云的長篇通訊曾發(fā)表在鼎力集團報頭版頭條?？删瓦@些交情，高隊長會接受你嗎？再說，采煤六隊工資高，待遇好，這次科室精簡下來的誰不愿意往采煤六隊去呢？

秋水把這個擔(dān)憂跟于站長說了，于站長說：“謀事在人，成事在天，中不中只管去試試。”

三

雨還在嘩嘩下著，秋水掙扎著爬起來，渾身已成了落湯雞。他身子瑟瑟發(fā)抖起來，彎腰正要搬起那件已經(jīng)變形的健力寶，忽聽背后噗沓噗沓的腳步聲。扭過頭，昏暗的燈光下，秋水看見是高隊長。他不愿意讓別人看見自己的狼狽相，忙往樹后面躲，高隊長看見了他，試探著問：“是秋……水嗎？”

秋水只好從樹背后出來。高隊長看他一身泥濘，驚異地問：“你……這是干啥？”

秋水吞吞吐吐，半天才說出來。高隊長也有些憤慨：“這個老曹，咋會讓你下崗呢？”

“啥辦法哩。”秋水低下頭。

高隊長看秋水冷得直打顫，說：“快回去吧，別凍感冒了。”

秋水說：“高隊長，我給您買的東西……”

“你這是干啥？快拿回去！”

“高隊長，那事……”

高隊長沉吟了一會兒說：“你先回去吧，明天我給幾個隊委商量一下。”

第二天下午，采煤六隊辦事員楊洪信喜滋滋地跑來了：“秋水，好事，好事呀！你不是要到采煤六隊嗎？俺隊長同意了，讓你到礦勞動科辦手續(xù)，明天就去報到哩！”

秋水到采煤六隊上班后，抽空就往井下跑，與工人一邊勞動一邊交談。升井后，把采訪的資料精心整理，一篇又一篇來自采煤一線的消息、通訊在鼎力集團報和省工人日報發(fā)表了。當(dāng)秋水把報紙送到礦工手中時，那一張張憨厚而黝黑的臉上露出了得意而自豪的笑容。高隊長拍著秋水的肩膀夸道：“秋水，干得不錯！”

四

工作穩(wěn)定后，下了班，秋水就到小賣部守攤，讓妻子回家做飯。

去年初，秋水從濱河縣城調(diào)到了響水灣煤礦宣傳科。剛開始，并沒有感覺到什么，時間一長，他開始想女人。在老家上班時，雖然工資低，每周可以回去和妻子團聚一次?，F(xiàn)在呢，離家千里，回去一趟路上就得一天。而每周只有一天休息時間，哪好意思請假呢？這樣熬了大半年時間，他萌生了讓在老家開鞋店的妻子來礦上做生意的念頭。其實剛來煤礦時，他就發(fā)現(xiàn)這座礦山的繁華。每逢集日，街道塞滿了人，各家店鋪生意興隆。如果讓妻子來這里做生意，不就解決了兩地分居的問題了嗎？

麥?zhǔn)諘r節(jié)，秋水請假猴急似地趕回家，見到妻子大吃一驚，她原來滿月型的臉龐變得黃瘦而憔悴，失去了五月鮮桃一樣的水嫰，豐滿圓潤的身子瘦得像柳葉一樣單薄。他問妻子是咋回事？妻子說，我也不知道啥原因，一天天瘦下去。他趕忙帶妻子到堂嫂開的診所看病，愛開玩笑的堂嫂說：“大兄弟，這都怪你呀?！?/p>

秋水有些莫名其妙。堂嫂說：“你一走幾個月不著家，他嬸子能不想你嗎？人要是得了相思病，整天飯吃不香，覺睡不著，能不瘦嗎？好啦，別叫他嬸子吃藥了，你一回來百病消除?！遍T口幾個人哈哈大笑，妻子臉紅著跑開了。

玩笑歸玩笑，也就是從那天起。秋水下定了把妻子和孩子帶到礦山的決心。回到響水灣煤礦后，他先是找熟人把兩個孩子從縣一中轉(zhuǎn)到了礦務(wù)局中學(xué)。同時，他開始留意街上有沒有空閑或者轉(zhuǎn)讓的門面房子。

這天下了班，秋水無意間看見十里香飯館對面一家小賣部門上寫有“轉(zhuǎn)讓”二字，他心里一陣狂喜。這間門面房雖然不大，十五平方左右，卻處于礦區(qū)的“金三角”地帶，這里有賣搟面皮的、雞蛋卷餅的、老雞手搟面的、周口大饃的，也有診所、書店、美容美發(fā)店一應(yīng)俱全，是個做生意的好地方。

秋水敲了敲店門，一個頭發(fā)蓬亂的中年男人開了門，男人姓張。說明了來意，老張苦惱地說：“俺這位置好得很咧，要不是家里有事，唉，沒辦法?！?/p>

秋水問店里有多少存貨？

老張說有一萬二千塊錢。

秋水當(dāng)下簽訂了合同。晚上，他給妻子打電話，說租好了門面房。妻子驚訝地說：“你咋不跟我商量一聲呀？”

秋水說：“等跟你商量黃瓜菜都涼了。”

“那我啥時候去？”

“你把店里的東西處理處理，轉(zhuǎn)讓出去就來吧。”

秀菊不無擔(dān)憂地說：“你說的千好萬好，萬一到礦上生意不中了咋辦？”

他罵了妻子一句，說：“你真是個烏鴉嘴！”

五

秀菊把老家鞋店轉(zhuǎn)讓出去后，帶著一萬塊錢來到煤礦，很快接下了小賣部。秋水給小賣部起了個名字，叫“礦嫂小賣部”。擇個吉日，在一片“噼啪”炸響的鞭炮聲中，生意正式開張了。一群礦工閑逛到這里，看見“礦嫂小賣部”，嗬，這名字怪親切。走，進去看看，他們說笑著涌進商店。哎喲，貨架上商品琳瑯滿目，柜臺擦得干干凈凈。更讓他們感到新奇的是，過去那個馬臉老板娘整天吊著一張臉，對顧客待答不理。如今這個長相俊俏的老板娘卻笑意盈盈。見他們進店，一聲甜甜的“大哥，要點啥？”叫得他們身子骨發(fā)軟?！拔乙獌善慷侇^。給我拿袋洗衣粉。哎，我買一條群喜煙……”秀菊麻利而得體地應(yīng)付著。就這樣，剛剛打發(fā)走一群礦工，又涌進來一群客人。

晚上一盤點，賣了五百多塊。秋水不無驕傲地說“看看，我說來礦上吧，你還跟勸小寡婦上轎似的，扭扭捏捏。你看，咱一天賺的錢就頂你在老家干半個月的?！?/p>

幸福的日子像流水一樣嘩嘩流淌，兩口子又回到了新婚時的甜蜜時光，夜夜撕摟纏綿在一起。幾個月下來。秀菊就像干旱的禾苗得到雨水的滋潤，變得花枝招展，渾身散發(fā)出一種成熟的女人的美。中秋節(jié)回老家，堂嫂看見她，驚訝地說：“呀呀，你看看，俺兄弟是不是天天喂你奶喝呀？”

秀菊愣了一下，一時沒有反應(yīng)過來，問：“誰讓他喂奶了？”

“還說沒喂奶哩？你看，臉也白了，胸脯也高了，屁股也大了……”

秀菊羞得臉?biāo)⒌丶t了，攆著堂嫂說：“你才天天喝奶哩！”

時間進入到一九九七年下半年，煤炭市場像孩娃的臉說變就變，上半年還陽光燦爛，忽然間就陰云密布。大堆大堆的煤賣不出去了，就是賣出去錢也要不回來。礦上頭頭開大會說，是受東南亞金融危機的影響，困難只是暫時的，要大家挺一挺就過去了。然而，事情并沒有他們說的那樣簡單，煤場的煤堆越堆越高，工人的工資開始出現(xiàn)了拖欠，一月壓一月，整整半年了，不見一分錢工資發(fā)下來。礦工人人臉上出現(xiàn)了愁容，到飯館吃飯的人少了許多，既是下館子，也只是吃一碗面條走人。

飯館生意蕭條了，秋水的商店也不行了。現(xiàn)如今，一天連五十塊錢也賣不了，算算連房租錢也不夠，照這樣耗下去，啥時候是個頭呢？

秋水正惆悵著，妻子掂著飯盒過來了。“這一會兒賣啥沒有？”

秋水愁容滿面地說：“就賣一盒煙?！?/p>

妻子嘆了一口氣說：“這、這咋辦哩？”

夜里。兩口子躺在床上，翻來覆去睡不著。妻子撫摸著丈夫瘦骨嶙峋的胸脯，心疼地說：“要不，咱把小賣店轉(zhuǎn)出去算了。”

“轉(zhuǎn)出去干啥？”

“我還回去種幾畝地去，最起碼保證有糧食吃，總比一家人都趴到這強。”

秋水沒有吭聲。半天，他嘆息一聲說：“我先回去一趟，把塌了的院墻修補一下?！?/p>

那天下午，他給高隊長請假，并把準(zhǔn)備轉(zhuǎn)讓小賣部的事兒說了。高隊長說：“生意不是干得好好的嗎？為啥不干了？”

秋水把商店的經(jīng)營情況說了。高隊長嘆口氣說：“能不能想想其他辦法？”

秋水說：“想啥辦法呢？房租交了一年，光貨就進了一萬多塊錢的，現(xiàn)在是進退兩難。”

高隊長看了看秋水，又低頭想了想說：“先別著急，再等等看。”

誰知打那以后，小賣部一改往日的冷清，顧客一天比一天多了起來。秋水發(fā)現(xiàn)，買東西的顧客大部分都是采煤六隊的職工和他們的家屬。他們上班的時候買包煙、毛巾、洗發(fā)液等;下班的時候則買些煙酒、日常用品捎回去。

秋水和妻子認(rèn)為這是時間長了，熟人多了;再者，他們下班，順路就可以把東西捎回去了。

不過，有一點秋水不解，礦院距家屬區(qū)三百多米，家屬區(qū)門口就有幾家煙酒店，他們何必舍近求遠(yuǎn)呢？

那天下午，秋水正在隊部寫黑板報，忽聽樓下傳來高隊長愛人的聲音：“亮亮，回來，上街買袋洗衣粉去?！?/p>

秋水看見，從外面飛也似地跑進來兩個七八歲的男孩。

很快，兩個男孩又箭一樣地往外跑。就聽隊長的愛人在后面喊：“亮亮，記住，上礦院對門礦嫂百貨店買，聽著沒有？”

“我不去，就在咱門口買！”

“你這孩子，不聽話是吧！你爸安排你幾回，你沒有記?。俊?/p>

另一個男孩拉了一下亮亮的手說：“走吧，俺爸也安排我上礦嫂小賣部買東西?！?/p>

兩個孩子“蹬蹬蹬”的腳步聲遠(yuǎn)去了。

秋水再也寫不下去了。莫非，這段時間生意熱鬧是高隊長私下里安排的？莫非這是他們共同的約定？

他趕緊下樓往礦院門口走。秋水看見自家小賣部前擠滿了顧客，他們中間，有婦女孩子，更多的是本隊剛下班的礦工。他們要煙、要酒、有的要洗衣粉。秋水看見，高隊長也樂呵呵地擠在中間。

秋水趕緊擠上前，握住高隊長的手：“高隊長，您……讓我咋感謝您呢？”他哽咽著說不下去了。

高隊長憨厚地笑笑說：“謝啥，買誰的東西不是買？錢讓誰賺不是賺？咱隊三百多號人，大家你幫一把，我?guī)鸵话眩氵@小店不就渡過難關(guān)了嗎？”

六

農(nóng)歷九月十九，是響水灣鎮(zhèn)一年一度的古會。為了備戰(zhàn)這一天，秀菊連著往縣城跑了兩趟，備足了煙酒食品、日用百貨，秋水那天專門請了一天假幫忙。

果然如秀菊所料，剛吃過早飯，趕會的人就涌了上來，店里很快就擠滿了人。夫妻兩忙得汗都顧不上擦，拿貨、找零。一直忙到天黑，客人才像潮水一樣退下去。

這一天賣了七千多塊，從來也沒有賣過這么多錢，秀菊和丈夫興奮得半夜沒有睡著。還有讓兩口子高興的事兒，秋水到學(xué)校去了一趟。老師告訴他，學(xué)校近日進行了一次模擬考試，秀華、明華的成績都不錯，明年考上大學(xué)都沒有問題。秀菊說，今年真是交了好運了，礦上雖說效益不好，可咱商店生意紅火，照這樣下去，兩個孩子上大學(xué)的費用不成問題。他們合計著，明年把相鄰的一家門面租過來，鉚足勁兒大干一場。然而，他們做夢也沒有想到，一場意想不到的災(zāi)難徹底摧毀了這一美好的夢想。

從那天下午開始，天上就烏云翻滾。傍晚時分，山外面?zhèn)鱽砹宿Z隆隆的雷聲，一聲緊似一聲。一股狂風(fēng)吹來，頓時電閃雷鳴，大雨傾盆而下。秋水拿著手電筒往窗外一照，這哪是下雨呀，像是天撕開了一個口子往下倒。

天快亮的時候，街上忽然傳來呼喊聲：“快跑呀，山洪下來了！”

秋水一驚，趕緊拉燈，可是，已經(jīng)斷電，屋里漆黑一片。

兩人只穿了內(nèi)褲，就驚慌地往外跑。一出門，往山上一看，只見渾濁的泥水裹挾著樹木、雜物像下山猛虎奔騰咆哮而下。秀菊忽然想起了什么，掉頭就要往店內(nèi)鉆：“我的錢，我的錢！”

秋水一把拽住了她：“快跑，逃命要緊！”他拽住妻子跑啊，跑啊，剛跑到高處，水頭就撲了過來，就聽呼嗵呼嗵幾聲巨響，“礦嫂小賣部”及相鄰的幾家店鋪頃刻間灰飛煙滅。

“我哩娘??！”秀菊一陣眩暈，倒在丈夫懷里。秋水又是呼喊又是掐人中，秀菊蘇醒過來，看著苦心經(jīng)營了幾年，紅紅火火的小賣部沒了影兒，她嚎啕大哭：“老天爺，這可咋辦呀！這可咋辦呀！”

蒼天無語?；卮鹚闹挥小稗Z隆隆”的山洪和滿世界“嘩嘩”的雨聲。

七

這天中午，日頭像倒扣的火盆在頭頂明晃晃照著，燥熱難耐。

一個瘦弱的男孩從中巴車上下來，手里舉著一張紅色的信封，一邊向磚廠跑，一邊喊到：“媽……媽……，我考上啦，我考上啦！我被中央美術(shù)學(xué)院錄取啦！”

一個中年女人正拉著一車冒著熱氣的紅磚從窯里吃力地爬出來。汗水從她的頭上、臉頰上不斷線地往下滴，打濕了那件看不清顏色的汗衫。聽見有人喊，她停下來，用衣服揩去眼前的汗水。待看定是自己的兒子明華，她忙放下架子車，跌跌撞撞地跑到兒子跟前，看著燙金的大學(xué)錄取通知書，伸出顫抖的手想摸，又怕弄臟了。她的淚水奪眶而出，喃喃地說：“俺兒考上大學(xué)啦！俺兒考上大學(xué)啦！”

礦嫂小賣部被沖毀后，秀菊整整在家睡了三天三夜，她嘆息、絕望，淚水一次次把枕巾打濕。第四天上午，她起來了，擦干眼淚，對著鏡子攏了攏頭發(fā)，便去了煤礦前面的這座磚廠，找到了一份下苦力的活。

半個月后，女兒又從學(xué)校取回了省農(nóng)業(yè)大學(xué)的錄取通知書，筒子樓的鄰居們紛紛來道喜。夫妻兩臉上掩飾不住幸福的喜悅。然而，一到夜里，他們就為孩子的學(xué)費發(fā)愁。算起來，兩個孩子的學(xué)費、生活費一年下來就得將近一萬塊，而手頭的積蓄不到五千，整整差了一半，這剩下的錢上哪里去弄呢？

下了班，秋水悄悄找老鄉(xiāng)借錢?？煲荒隂]有開工資了，誰都有一家老小，哪有多少閑錢呢？半個月下來，才借了兩千塊錢。算算，還差三千多塊。

隨著開學(xué)日子越來越近，秋水覺睡不著，飯吃不香?？锤赣H一天天消瘦下去，女兒說：“爸，我不上大學(xué)了?！?/p>

“啥？你說啥？”秋水和妻子同時瞪大了眼睛。

女兒說：“反正是農(nóng)業(yè)大學(xué)，畢了業(yè)也是回農(nóng)村，上它有啥用？”

“那你不上干啥去？”秋水瞪起眼睛問。

“我……我已經(jīng)跟幾個同學(xué)說好了，到鄭州打工去?！?/p>

妻子說：“閨女，你咋這樣想呢？我跟你爸拼死拼活掙錢供養(yǎng)你姐弟兩上學(xué)，不就是想讓你們有出息嗎？如今好不容易考上了大學(xué)，咋能說不上了呢？”

女兒含著淚說：“爸、媽，你們的心情我理解，可俺爸一年都沒有開工資了，你在磚廠沒明沒黑地干，手指頭都磨爛了，我……我能忍心看著恁為俺姐弟兩的學(xué)費拼命嗎？”女兒說不下去了，趴在桌子上哭了起來。

屋子里靜極了，靜極了。聽得見遠(yuǎn)處矸石山上礦車倒渣的“哐當(dāng)”聲，聽得見礦院里下班工人的大聲說話聲和咳嗽聲，窗外楊樹上的幾只鳥兒嘰嘰喳喳，似乎在為如何解決這個貧寒之家的難腸事發(fā)表著各自的意見。

妻子低下頭，也掉起了眼淚。秋水滿含淚水，望著懂事的，因為營養(yǎng)不良瘦得像麻桿一樣的女兒，禁不住潸然淚下。他重重地捶打自己的大腿，一邊捶打一邊在心里罵：你咋恁窩囊，你咋恁沒本事呢？你還活著干啥！

嘆息也罷，自責(zé)也罷。秋水清醒地認(rèn)識到，如果因為湊不夠錢而讓女兒失去上大學(xué)的機會，那將是自己一輩子的內(nèi)疚和不安。他狠狠心說：“閨女，你別哭了，爸就是砸鍋賣鐵也要把你兩送進大學(xué)！”

秋水請了假，匆匆回老家借錢。

第三天傍晚，秋水回到礦上。他無精打采地進了屋?！八?，借到錢沒有？”秀菊急不可耐地問。

秋水雙手撫住臉，木然地坐在床上，一聲不吭。

“借到?jīng)]有？你倒是說呀！”

屋里死一般的寂靜。這時，女兒發(fā)現(xiàn)，父親的手指縫里溢出了渾濁的淚水，一家人一下子明白了。女兒含淚說：“爸、媽， 我不讓你們做難了，就讓弟弟上吧，我出去打工去?！?/p>

秋水緩緩地抬起頭，用手絹揩著淚水，哽咽著說：“閨女……爸沒本事，爸對不起你呀！”

女兒說：“爸，你把我培養(yǎng)到高中畢業(yè)就不容易了，你的養(yǎng)育之恩我永遠(yuǎn)也忘不了。我也長大了，也該到回報你們的時候了?！?/p>

這個時候，門外忽然出傳來嘈雜的說話聲。有人大聲問：“這是秋水家嗎？”

“是，就是他家?！?/p>

打開門，一群人出現(xiàn)在門口，是李隊長和幾名隊干，每人手里都掂著禮物。

“李隊長，你們……？”秋水驚訝地瞪大了眼睛。把眾人讓進屋，寒暄了幾句，李隊長說：“秋水呀，聽說兩個孩子都考上了大學(xué)，大家伙非常高興，這是咱隊的光榮呀。知道你困難，隊里組織了捐款活動，共捐了三千六百元?！闭f著，把一個信封往秋水手里塞。

秋水激動得手都顫抖了。他推讓說：“不、不，大伙的日子都緊巴，我哪能接你們的錢呢？”陳支書說：“接著吧，這是大家的一片心意?！?/p>

“謝謝叔叔！”秀華、明華含淚齊刷刷地給這群黑臉漢子跪下了。

八

不覺兩年過去了。一天冬日的下午，秋水正在隊部寫材料，于站長找上門來說：“我上午到省工人日報辦事，他們現(xiàn)在招聘記者。我看你正好符合條件，你快去報名應(yīng)聘去，報名表我都給你拿回來了。”

秋水的眼前出現(xiàn)了一道美麗的彩虹，一絲電流瞬間傳遍全身。是不是命運的轉(zhuǎn)機來了？可又有些忐忑。他說：“我沒……沒大學(xué)學(xué)歷呀。”

“你是沒有上過大學(xué)，可你有實戰(zhàn)經(jīng)驗，你發(fā)表那么多稿子不就是個證明嗎？”

這樣一說，秋水有了信心。他接過表格，仔細(xì)看了看說：“我回去填填，明天就去?！?/p>

當(dāng)天晚上，秋水把準(zhǔn)備應(yīng)聘的事兒給高隊長說了。高隊長高興地拍著他的肩膀說：“看看，我早就說，草窩里埋不住夜明珠，這應(yīng)驗了。好吧，去應(yīng)聘吧。你當(dāng)了大記者，是咱采煤六隊的光榮哩！”

事情辦得非常順利。筆試、面試，秋水在幾十名競爭者中間一路過關(guān)斬將，被錄用了省工人日報社記者。

一切都辦好了，明天就要到省城報到了。為給秋水餞行，高隊長在礦區(qū)最好的一家飯店置辦了一大桌酒席，把于站長、采煤六隊隊干和老鄉(xiāng)們都請來了。

那天晚上，外面大雪紛飛，飯店里卻溫暖如春。大家吃著喝著，酒熱耳酣之際，于站長提議：“咱們唱首歌好不好？”

“好！”大家齊聲贊同。李隊長說：“就唱《中國礦工之歌》吧?！彼鹆藗€頭，大家合唱起來：“肝膽相照，生死與共，我們是最親密的弟兄，來自大地深處太陽的故鄉(xiāng)，礦工是我們共同的姓名……”

秋水唱著唱著，喉嚨哽咽了，淚水模糊了雙眼，順著臉頰撲簌簌流了下來……