陳少平

大家都喜歡吃巧克力吧？你知道巧克力的“媽媽”是誰么？

巧克力的主要原料是可可豆，而可可豆是由可可樹上結的果實制造出來的，所以說，可可樹就被稱為巧克力的“媽媽”。

可可樹是一種很特別的植物，我們很少見到，因為它對生存環(huán)境要求很苛刻，它跟我們怕熱相反，它就喜歡熱，只有熱帶地區(qū)才有它的身影。它是原產美洲熱帶的常綠喬木，全世界要數巴西種的可可樹最多，巴西也是世界上最大的可可生產國。從1922年開始，我國臺灣的嘉義、高雄等地有引種，而現在我國海南、廣東、云南一些偏熱的地區(qū)都有栽培，生長得都挺不錯。

可可樹還有一個很特別的地方，就是老莖開花結果，花簇生于樹干或主枝條，白色，精致細小。那么小的花能結那么大的果實，你沒想到吧，我們身邊常見的波羅蜜也是如此。

巧克力不是傳統(tǒng)國貨，它原產中南美洲，它的名字由chocolate音譯而來，原意為“苦水”，顛覆大家對它的印象了吧？！

在很久很久以前，西班牙的探險家在墨西哥發(fā)現當地的國王飲用一種可可豆加水和香料制成的飲料，他覺得味道不錯，便將它帶回西班牙，并在西非一個小島上種植了可可樹。后來，西班牙人將樹上的果實摘下來，把里面的可可豆磨成了粉，并加入水和糖。加熱后制成的飲料被稱為“巧克力”，深受大眾的歡迎，再后來就傳遍了全世界。今天我們有幸吃到巧克力，得感謝他們的發(fā)現與推廣。

可可豆的營養(yǎng)可豐富了，據說它含有多種蛋白質、脂肪、淀粉、維生素B和少量可可堿，它是制造巧克力的主要原料，也可制飲料、糕點、冰激凌等。

此外，可可果肉可做飼料，種子可榨油，經濟價值高。因此在加納，可可豆有“綠色黃金”之稱。

本欄責任編輯?? 陳土宏