自古以來，中醫(yī)講究醫(yī)食同源，藥食同源，藥膳的歷史源遠流長，在養(yǎng)生的領域起到非常重要的作用。中醫(yī)藥膳普遍適用于大部分人群，通過調理陰陽、益氣養(yǎng)血、健脾和胃、補充津液，從而達到預防疾病、輔助治療、增強體質、延年益壽的作用。不過，現(xiàn)在大多數(shù)追捧藥膳的“養(yǎng)生者”并不懂中醫(yī)，盲目自制藥膳，反而會對健康有所損害，尤其是中老年人不能自行服藥膳，免得傷害腎臟。中醫(yī)講究辨證論治，藥膳的選擇也應在中醫(yī)理論的指導下“三因”（因人、因時、因地）制宜。

不同地域的人，由于氣候、生活習慣不同，其稟賦和體質也各異。湖南地處長江流域，冬季寒冷潮濕，夏季炎熱多雨，且湖南人有自己獨特的飲食文化，喜食辛辣、臘味，口味重咸、多油，這樣的氣候特點加上飲食習慣，導致湖南人多犯濕熱疾病。所以在藥膳方面，多注重除濕清熱、健脾和胃。

比如湖南人喜歡喝擂茶、芝麻豆子茶、茴香茶等，這些都是民間自制的藥膳。擂茶的主要材料為茶葉、生姜、米仁，經過混合研碎后，加水煮成湯飲用，茶葉可提神解膩，生姜和胃解表，祛濕發(fā)汗，米仁則有健脾潤肺、和胃的功效，對于“口味重”的湖南人，非常適合飲用。這些民間藥膳，都是千百年來人們生活經驗的總結，符合湖南的氣候和人們生活飲食等特點，此謂“因地制宜”。需要提醒的是，壯實者一般不建議使用藥膳，以免導致陰陽偏盛，反致疾病的發(fā)生;患有表證者一般不宜使用藥膳，以免戀邪不去，導致病程延長。