楊玉慧

小時候，我生活在農(nóng)村。當(dāng)時，無論誰家有紅白喜事，都是全村人的大事兒，村民們都要參與。我跟著家人參加過很多次婚禮，其中印象最深的是村西頭的一戶人家的喜事。他家除了按照慣例往新床上撒了棗、花生、核桃（取早生貴子，和和美美等彩頭），還有一種我們這些孩子從來沒見過的食物——土黃色、圓圓的，外面是硬殼。奶奶偷偷拿了一個塞到我手上。我按捺不住好奇心，跑到柴垛邊上，咬開薄薄的殼，一口吃下里邊黑褐色的果肉。我沒想到果肉里邊還有核。幸好果核不太硬，我將其連渣帶肉一起咽了下去。那種甜，是我從來都沒有體驗過的——不像糖、不像棗、不像西瓜，與我以前吃過任何甜味食物都不一樣，甜度很高，還帶有一種特殊的香氣，感覺吃多少都不會膩。長輩告訴我，這叫桂圓，是在南方打工的新郎官兒帶回來的。

后來我才知道，同一種果實，新鮮的時候叫龍眼，做成干果就叫桂圓了。傳說神農(nóng)嘗百草的時候，就發(fā)現(xiàn)了桂圓的藥用價值?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》里寫道：“味甘平。主五臟邪氣，安志厭食。久服，強魂聰明，輕身，不老，通神明。一名益智。生山谷。”我推測：可能是神農(nóng)在某個秋天，走進一個山谷里，發(fā)現(xiàn)樹上結(jié)了一些果子。神農(nóng)采下果實，剝開殼以后，發(fā)現(xiàn)果肉肉質(zhì)潔白、晶瑩剔透，里邊的黑色果核若隱若現(xiàn)，像一只水靈靈的大眼睛。神農(nóng)想此物需要有個能與其相匹配的名字，于是將其喚作龍眼。

龍眼好吃、水汽足，神農(nóng)就采摘了很多帶在身上。漸漸地，龍眼失去水分成了果干。在一個深秋之夜，月明星稀，桂花飄香。神農(nóng)剝了一顆已經(jīng)成了果干的龍眼放到嘴里。經(jīng)過濃縮的甜味在他口腔彌漫開來，恍惚間，他分不清吃進去的是果干、是桂花香、還是這清冽的月光。既然今晚桂子飄香，又是月圓之夜，那就叫它桂圓吧。神農(nóng)感覺自己雖然風(fēng)餐露宿，但常吃這種干果，腦子很好，身體也不錯，因此又管它叫“益智”。

從龍眼到桂圓，變化的絕不僅僅是名字。從鮮果到干果，失去的是水分，濃縮的是營養(yǎng)?！都t樓夢》第六回，賈寶玉神魂不定，被夢嚇到了，大丫頭“忙端上桂圓湯來。呷了兩口，遂起身整衣”，寶玉才逐漸好起來?！都t樓夢》第一百一十六回，寶玉再次失魂落魄，還是桂圓湯讓寶玉“漸漸的定了神”。桂圓真的有這么神奇的功效嗎？

雖然小說情節(jié)免不了要夸張些，但是桂圓的功效卻是一直被傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)所承認的。李時珍說“食品以荔枝為貴，而資益則龍眼為良”。荔枝雖然珍貴，但龍眼益智安神，滋陰養(yǎng)血的本事更佳。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，龍眼含有豐富的糖，包括葡萄糖、蔗糖、多糖等，可以迅速提供能量，多糖還有降低膽固醇、助益腸道健康的功效。桂圓干更實證了“濃縮就是精華”，每100克果干含有1.2克鉀、35毫克鐵、2毫克鈣，還含有多種氨基酸、維生素以及酒石酸、皂素、膽堿等。我們?nèi)梭w對于這些營養(yǎng)物質(zhì)雖然需要的數(shù)量不多，但沒有它們卻不行——它們可以消除疲勞、營養(yǎng)大腦、補心益脾。

國學(xué)大師南懷瑾有一個治療宮寒的方子，是用7粒花椒、1顆桂圓肉、與花椒同等重量的艾葉，將三者粉碎或者用搗臼一起搗碎，取指甲蓋大小敷于肚臍神闕穴，用膠布貼好，每天換一貼，可以用來治療宮寒，排除體內(nèi)的濕氣。我國《藥典》也收錄了桂圓，認為它是“藥食兩用”之才，可用于“氣血不足、心悸怔忪、健忘失眠、血虛萎黃”等癥。現(xiàn)在，很多中成藥里都含有桂圓的成分，如歸脾丸、歸參補血片、參茸衛(wèi)生丸等。

現(xiàn)代人生活壓力大，熬夜多，特別容易失眠、焦慮、脾胃不和，長期處于亞健康狀態(tài)，日?？梢远喑砸恍┕饒A來補益。如今，桂圓不再是稀罕物，科學(xué)的加工技術(shù)與先進的物流，可以很方便地把桂圓送到每個人身邊。每年七八月份是龍眼成熟的季節(jié)，北方市場上也常見新鮮的龍眼。果農(nóng)會挑選個大肉厚的龍眼，去核后通過晾曬或者烘烤，將其做成桂圓干，更容易儲存和運輸。桂圓干是高糖食品，含糖量高達74.6%，絕大多數(shù)微生物無法在這樣高濃度的糖分下生存，所以桂圓干不需要額外添加防腐劑。

桂圓的吃法很多，可以將其用來泡水喝。著名的茶飲“三泡臺”，就是用綠茶、桂圓、菊花等制作而成，在沸水的沖泡下，茶香果甜，解渴養(yǎng)生。也可以將其做成小吃，把桂圓跟銀耳、蓮子等一起熬煮成補益羹。桂圓還可以放到酸奶里。自家制作的酸奶口感比較酸，需要加入糖或者蜂蜜來調(diào)和口味，此時抓幾顆桂圓放到酸奶里，不僅可以代替糖來改善口味，也增加了嚼勁與食用趣味。另外，做肉湯的時候也可以放幾粒桂圓，使湯汁更加美味。

桂圓產(chǎn)自南方，生長于濕熱氣候下，是溫補食物，比較適合濕寒體質(zhì)的人食用。有人吃了桂圓干以后，會有喉嚨干痛，臉上長痘等“上火”癥狀。其實，這是因為桂圓含糖量較高，進入人體后增高滲透壓，導(dǎo)致水分從濃度低的地方流向濃度高的地方，引起的炎性反應(yīng)。此外，大量果糖進入人體，在體內(nèi)的代謝過程會影響到正常的葡萄糖代謝，也會引發(fā)不適。所以，不建議將桂圓當(dāng)作零食直接食用。上文所述泡水、熬粥等吃法，都會降低桂圓中糖的濃度，減少食用者的不良反應(yīng)。