唐博

唐貞觀二十年（646年）九月十五日，鐵勒諸部的幾千使臣云集靈州（今寧夏銀川靈武市），參加“靈州會盟”，接受唐太宗的集體召見。這是中國歷史上規(guī)?？涨暗拿褡鍒F結盛會。

會上，唐太宗宣布：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一，故其種落皆依朕如父母?！钡玫搅伺c會各部的認同和擁護。會后，鐵勒諸部便集體提出，希望唐朝修建一條通衢大道，從漠北直達長安，方便他們來長安，向“天可汗”唐太宗朝貢，順便做點生意，分享貞觀之治的經(jīng)濟紅利。唐太宗同意了。

幾年后，一條號稱“參天可汗道”的高等級道路，從長安伸向漠北，沿途設置了68座驛站，方便接待草原來的各路使者。靈州成了最大受益者，不但提升了知名度和戰(zhàn)略地位，還成為“參天可汗道”上的必經(jīng)之地。

靈州，迎來了千年歷史上的輝煌時代。

靈州聽曉角，客館未開扉

漁陽鼙鼓，兩京淪陷。唐帝國為了平定安史之亂，不得不從西北調(diào)兵。吐蕃趁虛而入，斬斷河西走廊，逐步吞并了西域。傳統(tǒng)的陸上絲綢之路一度中斷。

然而，中原和西域、印度仍有陸路的貿(mào)易需求。一條繞過河西走廊的陸上絲綢之路新路應運而生：從西域和印度，一路向東到靈州，再向南抵達環(huán)州（今甘肅環(huán)縣），再向東抵達長安。五代十國和北宋時期，長安日漸凋零，但這條新路依舊運行有序。

取經(jīng) 乾德四年（966 年），高僧行勤率團前往印度取經(jīng)。途經(jīng)靈州渡過黃河，用了近兩年時間，穿越50 多個古老國度，最終抵達印度的佛教圣地寶陀羅山。

西域各國商人和使臣進入中原前，先在靈州售賣他們攜帶的特產(chǎn)，比如波斯錦、象牙、乳香、和田玉石等等。尤其是和田玉石，很受中原官宦人家的喜愛。后周時期，官府放寬了貿(mào)易政策，允許他們在邊貿(mào)市場以外隨意售賣。于是，和田玉石供應量大增，導致全國玉價暴跌。

踏上返程，西域商人和使臣們又在靈州集中采購中國的絲綢、瓷器、茶葉、漆器等，往往滿載而歸。于是，瞅準商機的中國商人就把這類商品大量運到靈州出售，形成了規(guī)模較大的交易市場。

早在唐代，靈州的制氈技術就非常成熟，品質冠絕全國，甚至成為皇家首選貢品。靈州的“氈匠”用白駝毛、羊毛搟制的毛氈，隔濕保暖，精美耐用，不光本地百姓愛用，還沿絲綢之路遠銷中亞、西亞，廣受歡迎，民間至今仍有使用。

唐末五代，中原政權走馬燈式換來換去，但靈州巋然屹立，儼然國際交通樞紐和商業(yè)大都市，堪稱唐宋之交陸上絲綢之路的CBD。這里的人群熙熙攘攘，商務活動繁忙，旅店常常爆滿，除非過客們都睡懶覺，否則哪會“客館未開扉”呢？

靈州天一涯，幕客似還家

唐代有個詩人兼和尚，俗名賈區(qū)，法號無可。他是賈島的從弟，少年出家，云游四方，擅長五言詩和柳體書法，稱得上是“寺院里的學霸”。他在《送靈州李侍御》一詩中寫道：“靈州天一涯，幕客似還家?！币馑际钦f，負責監(jiān)察事務的李侍御，來到偏遠的靈州，好似回到了自己的家鄉(xiāng)。

其實不光是李侍御，許多行色匆匆的過客，也把靈州作為構建他們精神家園的重要一環(huán)，順帶推動了東西方文化交流。

靈州承載了許多中國僧侶的“取經(jīng)夢”。北宋乾德二年（964年），首都開封府的天壽寺和尚王繼業(yè)等人，奉旨率三百僧侶，前往印度取經(jīng)。他們從甘肅武都出發(fā)，從靈州度渡黃河，進入河西走廊，跋山涉水，歷盡艱辛，終于在十二年后取回了《涅槃經(jīng)》42卷。

古靈州所在地寧夏靈武市，雖早已不見絲綢的絢麗華彩，卻因有“軟黃金”之稱的羊絨而再次聞名。

乾德四年（966年），高僧行勤率團前往印度取經(jīng)。也是途經(jīng)靈州渡過黃河，用了近兩年時間，穿越50多個古老國度，最終抵達印度的佛教圣地寶陀羅山。

這些事跡都給明代文學家吳承恩創(chuàng)作《西游記》增添了靈感。

五代十國時期，后晉彰武軍節(jié)度判官高居誨奉命出使于闐（今新疆和田）。他不僅完成了出使任務，而且把途中所見所聞寫成了一本名叫《使于闐記》的小冊子。其中記述，靈州西南有茫茫戈壁灘，馬匹和駱駝長時間行走其間，蹄子會被礫石劃破、硌傷。當?shù)赝林?jīng)過長期鉆研和總結，研制了一款“馬蹄木澀”：

先把木板鋸成馬蹄形狀，四角各鉆4個孔，在馬蹄相應位置也鉆了4個孔。然后用細繩連接拴緊，用這種木質馬掌保護馬蹄。不過，木澀馬掌也有缺點，那就是還沒走出戈壁灘，就會嚴重磨損，需要更換。而經(jīng)常出入沙漠的駱駝隊，則是干脆用牦牛皮裹住蹄子，再用細麻繩扎緊。這樣的創(chuàng)意，也成了靈州城外沙漠駱駝的一抹亮色。

山橫舊秦塞，河繞古靈州

唐代詩人呂溫在《奉送范司空赴朔方》一詩中寫道：“山橫舊秦塞，河繞古靈州?！币馑际钦f，靈州城附近的牛首山上，橫亙著秦代修筑的軍事要塞，黃河環(huán)繞著這座歷史悠久的古城。靈州附近黃河沿岸有很多渡口，其中的順化渡，從魏晉南北朝時代起就是重要軍港，承接了運糧調(diào)兵的重任。

唐代顏師古在注釋《漢書》時說：“水中可居曰洲，此地在河之洲，隨水高下，未嘗淪沒，故號靈洲?！膘`州由此得名。唐代后期，這里是朔方節(jié)度使的治所。

詩中的“范司空”，是時任尚書左仆射、右金吾衛(wèi)大將軍、檢校司空的范希朝。唐元和二年（807年）將赴任靈州，擔任朔方靈鹽節(jié)度使。同朝為官，交情莫逆，老朋友遠行，呂溫自然要送君十里。

讓這樣身居高位的京官出鎮(zhèn)，唐朝決策層對靈州的重視可見一斑。唐玄宗時期，朔方就是唐代邊境十個軍鎮(zhèn)之一。安史之亂爆發(fā)后，唐肅宗北上靈州，把這里變成了平叛指揮部。

唐肅宗之所以選擇靈州，既考慮到鎮(zhèn)守這里的朔方節(jié)度使郭子儀忠于朝廷，堅決平叛，也考慮到朔方“兵精聞于天下”，更考慮到靈州的地理位置和交通優(yōu)勢。正是由于靈州逐漸成為陸上絲路的商貿(mào)樞紐，為唐軍輸送了源源不斷的軍事物資，從而支撐了平叛戰(zhàn)爭走向勝利。

歷史上大凡軍事重鎮(zhèn)，往往也是兵家必爭之地。靈州就是一例。北宋初年，黨項族首領李繼遷舉兵起事。北宋咸平五年（1002年），他攻陷靈州，將其作為西夏政權的核心據(jù)點。

靈州陷落后，西夏政權對過往客商征收重稅，隨意剽掠，當?shù)貭I商環(huán)境一落千丈，商人紛紛流失，朝貢使臣也不得不再度繞道。靈州作為絲路CBD的輝煌不復存在，轉而變成了宋夏鏖兵的戰(zhàn)場。