吳晴瑤 李愛(ài)民

一、引 言

申請(qǐng)人無(wú)論是直接向美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）提交外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，還是通過(guò)WIPO 國(guó)際局提交指定美國(guó)的國(guó)際外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，其申請(qǐng)文件必須是非臨時(shí)申請(qǐng)文件（nonprovisional application）。外觀專利的審查方式與發(fā)明專利的審查方式大致相同。取得外觀專利授權(quán)條件大多與發(fā)明專利的授權(quán)條件相同（如圖1 所示）。外觀設(shè)計(jì)必須具有新穎性，即不得與在先技術(shù)相同，詳見(jiàn)美國(guó)《專利法》（35U.S.C，Untited States Code Title 35-Patents）第102 條；必須具有非顯而易見(jiàn)性，詳見(jiàn)美國(guó)《專利法》第103 條；必須清楚、完整地予以披露，并提出明確主張，詳見(jiàn)美國(guó)《專利法》第112 條。此外，為獲得專利保護(hù)，外觀設(shè)計(jì)必須具有“裝飾性”，詳見(jiàn)美國(guó)《專利法》第171 條。

美國(guó)《專利法》中沒(méi)有本國(guó)優(yōu)先權(quán)的條款規(guī)定，但其延續(xù)/持續(xù)申請(qǐng)（Continuing Application）相關(guān)條款規(guī)定可享受在先申請(qǐng)日的權(quán)益，該制度運(yùn)用較靈活，對(duì)美國(guó)的專利保護(hù)產(chǎn)生了深刻的影響。

圖1 美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利審查流程圖

二、美國(guó)外觀設(shè)計(jì)延續(xù)申請(qǐng)

術(shù)語(yǔ)“持續(xù)性”（Continuity）用于表示發(fā)明人相同或至少擁有一個(gè)共同發(fā)明人的兩個(gè)“共同懸而未決”有著相同主題（Same Subject Matter）的不同申請(qǐng)之間的關(guān)系。當(dāng)在先申請(qǐng)不是臨時(shí)申請(qǐng)時(shí)，后來(lái)提交的申請(qǐng)可以被稱為延續(xù)申請(qǐng)。且應(yīng)在在后申請(qǐng)的申請(qǐng)數(shù)據(jù)表中寫(xiě)明共同未決的相關(guān)在先申請(qǐng)的信息，以表明其關(guān)聯(lián)性，例如寫(xiě)明在先申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)柤吧暾?qǐng)日。

與僅有分案申請(qǐng)制度的中國(guó)專利實(shí)務(wù)不同，美國(guó)《專利法》允許申請(qǐng)人在提交專利申請(qǐng)后提交延續(xù)申請(qǐng)，美國(guó)《專利法》第120 條、第121 條是關(guān)于美國(guó)延續(xù)申請(qǐng)享有較早申請(qǐng)日權(quán)益的規(guī)定。美國(guó)《專利法》并未定義延續(xù)申請(qǐng)，但《專利法實(shí)施細(xì)則》（37C.F.R，Title 37 -Code of Federal RegulationsPatents,Trademarks,and Copyrights）1.53（b）中將延續(xù)申請(qǐng)分為三種：繼續(xù)申請(qǐng)（Continuation Application）、分案申請(qǐng)（Divisional Application）及部分繼續(xù)申請(qǐng)（Continuation-in-part-Application）。①參見(jiàn) 37C.F.R § 1.53（b）Application filing requirements —Nonprovisional application.The filing date of an application for patent filed under this section,except for a provisional application under paragraph (c) of this section or a continued prosecution application under paragraph (d) of this section,is the date on which a specification as prescribed by 35 U.S.C.112 containing a description pursuant to §1.71 and at least one claim pursuant to § 1.75,and any drawing required by § 1.81(a) are filed in the Patent and Trademark Office.No new matter may be introduced into an application after its filing date.A continuing application,which may be a continuation,divisional,or continuation-in-part application,may be filed under the conditions specified in 35 U.S.C.120,121 or 365(c) and §1.78(c) and (d).延續(xù)申請(qǐng)是在原始申請(qǐng)的基礎(chǔ)上，對(duì)其申請(qǐng)文件進(jìn)行整理、補(bǔ)充或選擇而形成的新的申請(qǐng)。

繼續(xù)申請(qǐng)（Continuation Application，以下簡(jiǎn)稱CA）其說(shuō)明書(shū)與在先申請(qǐng)相同，權(quán)利要求書(shū)可以不同，但不能超出在先申請(qǐng)的范圍，可以享受在先申請(qǐng)的權(quán)益。通常提出繼續(xù)申請(qǐng)的目的是申請(qǐng)不同于在先申請(qǐng)的權(quán)利要求的范圍。

例如，先申請(qǐng)主張整體外觀設(shè)計(jì)的權(quán)益，在后申請(qǐng)可以繼續(xù)申請(qǐng)方式主張部分外觀設(shè)計(jì)的權(quán)益。

2012年3月23 日，申請(qǐng)人銳步公司（Reebok International Limited）提交申請(qǐng)序號(hào)29/416,618（以下簡(jiǎn)稱618 申請(qǐng)）鞋的外觀專利，主張鞋底的權(quán)利，在618 申請(qǐng)授權(quán)前，申請(qǐng)人于2014年8月6 日提交該申請(qǐng)的繼續(xù)申請(qǐng)，申請(qǐng)序號(hào)29/498,683，主張618 申請(qǐng)中鞋底外側(cè)突起裝飾設(shè)計(jì)的權(quán)利，并于2017年1月17 日核準(zhǔn)公告USD776,411（如圖2 所示）。

圖2 鞋的CA 案

分案申請(qǐng)（Divisional Application，以下簡(jiǎn)稱DA）包含與先前申請(qǐng)不同且獨(dú)立的發(fā)明內(nèi)容。與繼續(xù)申請(qǐng)一致，分案申請(qǐng)應(yīng)與在先申請(qǐng)中最初披露的內(nèi)容一致，申請(qǐng)人不能加入任何新的實(shí)質(zhì)內(nèi)容事物。分案申請(qǐng)的一套權(quán)利要求是從先前申請(qǐng)中劃分出去的獨(dú)立發(fā)明（如圖3 所示）。

圖3 健身器材DA 案

分案申請(qǐng)往往是在審查員提出限制性要求后做出的。與中國(guó)專利實(shí)務(wù)中的分案申請(qǐng)類似，美國(guó)專利局申請(qǐng)局若認(rèn)為某項(xiàng)申請(qǐng)案含具有可被區(qū)分的發(fā)明內(nèi)容，則會(huì)提出限制性要求。申請(qǐng)人可對(duì)在先前審查中放棄的專利內(nèi)容提出一項(xiàng)或多項(xiàng)分案申請(qǐng)案。由此，分案申請(qǐng)也能享有先前申請(qǐng)案的優(yōu)先權(quán)益。

繼續(xù)申請(qǐng)及分案申請(qǐng)不允許加入新的事項(xiàng)/主題（New Matter），若加入新事項(xiàng)/新主題，申請(qǐng)人可以提出“部分繼續(xù)申請(qǐng)”（Continuation-in-part，以下簡(jiǎn)稱CIP）（如圖4 所示）。

圖4 Shipping container 母案及CIP

例如，申請(qǐng)人Theranos 公司（Theranos,Inc.）于2013年9月8 日，申請(qǐng)兩件方盒形運(yùn)輸容器（Shipping Container）外觀專利：440 申請(qǐng)中方盒容器為閉合狀態(tài)，容器表面有陰影線，視圖披露（Disclosed）了容器的俯視面、左側(cè)面及正面，俯視圖左側(cè)中部?jī)蓚€(gè)凸起為虛線繪制；441 申請(qǐng)中方盒容器為打開(kāi)狀態(tài)，容器可見(jiàn)面無(wú)陰影線，視圖揭露了容器的俯視面、左側(cè)面及正面，打開(kāi)容器的俯視圖顯示的小孔及衛(wèi)生巾形槽內(nèi)部為虛線繪制。2013年9月10 日，申請(qǐng)人提交這兩件母案的CIP，容器可見(jiàn)面均添加陰影線，視圖揭露了方盒容器閉合及打開(kāi)狀態(tài)下的后側(cè)面、右側(cè)面及底面，且將兩個(gè)母案視圖中各虛線結(jié)構(gòu)改為實(shí)線繪制。

在后申請(qǐng)，由于揭露母案方盒容器未曾顯示的后側(cè)面、右側(cè)面、底面及增加陰影線被視為增加了新事物可以以部分繼續(xù)申請(qǐng)方式提出。

美國(guó)專利申請(qǐng)實(shí)務(wù)中允許在發(fā)明專利基礎(chǔ)上提出外觀設(shè)計(jì)專利的延續(xù)申請(qǐng)，但申請(qǐng)人需要注意的是，對(duì)于新增的部分，如需獲得專利權(quán)，均必須滿足美國(guó)新穎性要求，即，如果新增加的部分已經(jīng)公開(kāi)使用、銷售、許諾銷售或通過(guò)文獻(xiàn)公開(kāi)了，申請(qǐng)人必須在公開(kāi)日起一年內(nèi)提交部分繼續(xù)申請(qǐng)，才不會(huì)喪失新穎性。

例如，2012年7月10 日，銳步公司（Reebok International Limited）提交一種鞋類物品申請(qǐng)，申請(qǐng)序號(hào)13/545,603（以下簡(jiǎn)稱603 申請(qǐng)），包括鞋、鞋底及鞋底突起排布的發(fā)明專利申請(qǐng)，主張22 項(xiàng)權(quán)利，含有28 張附圖，附圖中鞋、鞋底均為右腳穿著的鞋及鞋底設(shè)計(jì)（如圖5 所示）。在603 申請(qǐng)第一次公開(kāi)日（2014年1月16 日）前，申請(qǐng)人又提交該發(fā)明申請(qǐng)的兩件外觀設(shè)計(jì)部分繼續(xù)申請(qǐng)。申請(qǐng)人基于603 申請(qǐng)中fig1、fig3、fig5 視圖于2013年2月1 日提交申請(qǐng)序號(hào)29/444,725（以下簡(jiǎn)稱725 申請(qǐng)）的外觀專利申請(qǐng)，725 申請(qǐng)為左腳鞋底設(shè)計(jì)，增加鞋底表面陰影；申請(qǐng)人基于603 申請(qǐng)中fig20、fig24 視圖于2013年2月5 日提交申請(qǐng)序號(hào)29/444,897（以下簡(jiǎn)稱897 申請(qǐng)）的外觀專利申請(qǐng)，897 申請(qǐng)為左腳鞋底設(shè)計(jì)，鞋底突起排布與fig20、fig24 相同，但突起表面的紋理與之不同。

圖5 發(fā)明603 申請(qǐng)及其外觀CIP

在725 申請(qǐng)及897 申請(qǐng)授權(quán)前，申請(qǐng)人于2013年10月22 日分別提交上述兩申請(qǐng)的分案申請(qǐng)：申請(qǐng)序號(hào)29/470,558（以下簡(jiǎn)稱558 申請(qǐng)）及申請(qǐng)序號(hào)29/470,560（以下簡(jiǎn)稱560 申請(qǐng)）。558 申請(qǐng)與725 申請(qǐng)的差異在于，558 申請(qǐng)鞋底四周突起上的楞線較725 申請(qǐng)中的清晰可見(jiàn)。560 申請(qǐng)是897 申請(qǐng)的分案，要求的是鞋底側(cè)面一圈突起的權(quán)利。2015年11月20日，申請(qǐng)人提交申請(qǐng)序號(hào)29/546,332，是560 申請(qǐng)的分案申請(qǐng)，要求整個(gè)鞋底申請(qǐng)的權(quán)利（如圖6 所示）。

三、外觀設(shè)計(jì)專利延續(xù)申請(qǐng)?zhí)岢龅臅r(shí)機(jī)及保護(hù)期限

（一）延續(xù)申請(qǐng)?zhí)岢龅臅r(shí)機(jī)

當(dāng)在后提交的申請(qǐng)根據(jù)《專利法》第120 條、第121 條、第365（c）或第386（c）要求享有在先非臨時(shí)申請(qǐng)的權(quán)益時(shí)，在后提交的申請(qǐng)必須與在先申請(qǐng)或中間非臨時(shí)申請(qǐng)共同未決（Copending）才能同樣地享有在先申請(qǐng)的申請(qǐng)日權(quán)益。條款中定義的共同未決要求在后申請(qǐng)?jiān)谝韵虑闆r之前提交：（A）在先申請(qǐng)取得專利；（B）放棄在先申請(qǐng)；（C）在先申請(qǐng)程序終止。

圖6 725 申請(qǐng)及897 申請(qǐng)的分案申請(qǐng)

如果在后申請(qǐng)?jiān)谀干暾?qǐng)發(fā)布專利的同一天提交，專利通常將在支付發(fā)行費(fèi)后4 周內(nèi)公布。USPTO 鼓勵(lì)申請(qǐng)人在不遲于支付發(fā)行費(fèi)用之日提交任何延續(xù)/持續(xù)申請(qǐng)（Continuing Application），以避免在提交申請(qǐng)之前發(fā)布在先申請(qǐng)。

如果先前的申請(qǐng)被放棄，為使在后提交的申請(qǐng)與在先申請(qǐng)“共同未決”，在后申請(qǐng)必須在前案放棄之前提交。被放棄的情形有：未起訴而被遺棄；表達(dá)放棄；因未支付發(fā)行費(fèi)而被放棄。

“程序終止”一詞包括申請(qǐng)被放棄、專利被發(fā)布或終止在先申請(qǐng)的法律程序的情況，因此這種表達(dá)是三個(gè)“共同懸而未決”（copendency）定義中最廣泛的。

（二）美國(guó)外觀設(shè)計(jì)保護(hù)期限

外觀延續(xù)申請(qǐng)與發(fā)明專利延續(xù)申請(qǐng)不同之處在于，發(fā)明專利的CA、DA 案保護(hù)期限從母案申請(qǐng)日開(kāi)始計(jì)算，對(duì)于CIP 申請(qǐng)，與原申請(qǐng)（母案）的公開(kāi)范圍一致的部分，其申請(qǐng)日及優(yōu)先權(quán)日與母案一致,對(duì)于新增加的部分，其申請(qǐng)日則為CIP 的申請(qǐng)日。外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)期限是從專利獲得授權(quán)之日起算。為加入“工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)國(guó)際保存海牙協(xié)定日內(nèi)瓦文本”2012年12月18 日美國(guó)修改了《專利法》第173條規(guī)定的外觀設(shè)計(jì)專利期限，2015年5月13 日當(dāng)天或之后提交的外觀專利申請(qǐng)，外觀設(shè)計(jì)專利期限自授權(quán)之日起15年，但對(duì)在2015年5月13 日之前提交的外觀專利申請(qǐng)，外觀設(shè)計(jì)專利期限仍是自授權(quán)之日起14年②參見(jiàn) 35 U.S.C.173 Term of design patent.amended Dec.18,2012,Public Law 112-211,sec.102(7) (effective May 13,2015).。

四、外觀設(shè)計(jì)專利延續(xù)申請(qǐng)中“無(wú)新事項(xiàng)（No new matter）”判斷標(biāo)準(zhǔn)

美國(guó)外觀設(shè)計(jì)審查實(shí)務(wù)對(duì)于外觀設(shè)計(jì)延續(xù)申請(qǐng)中是否有“新事項(xiàng)”（Newt matter）的判斷，USPTO 堅(jiān)決貫徹“披露且已描述（disclosed and described）”的原則，其根據(jù)為：

（一）有關(guān)外觀設(shè)計(jì)專利說(shuō)明書(shū)及視圖修改的法律規(guī)定

美國(guó)《專利法》第112 條（a）款規(guī)定，說(shuō)明書(shū)應(yīng)包含對(duì)發(fā)明以及對(duì)發(fā)明的制造、使用的方式和方法，以完整、清晰、簡(jiǎn)潔和確切的詞語(yǔ)進(jìn)行書(shū)面表達(dá)，使發(fā)明所屬領(lǐng)域的任何技術(shù)人員，或者與該發(fā)明聯(lián)系很密切的人員，都能制造和使用該發(fā)明；說(shuō)明書(shū)還應(yīng)公布發(fā)明人或共同發(fā)明人所熟知的實(shí)施該發(fā)明的最佳方式。

美國(guó)《專利法》第132 條是關(guān)于駁回通知和再審的規(guī)定。其第（a）款規(guī)定：“對(duì)申請(qǐng)被駁回、或者對(duì)其有異議或有所要求的，局長(zhǎng)應(yīng)通知申請(qǐng)人，說(shuō)明理由，并附送對(duì)判斷繼續(xù)進(jìn)行其申請(qǐng)程序是否適當(dāng)而可能有用的信息和參考資料；如果申請(qǐng)人仍堅(jiān)持其授予專利權(quán)的，那么無(wú)論是否經(jīng)過(guò)修改，皆應(yīng)對(duì)該申請(qǐng)?jiān)賹彙?duì)申請(qǐng)所作的修改不可對(duì)發(fā)明的披露添加新的內(nèi)容?！?/p>

美國(guó)《專利法實(shí)施細(xì)則》第1.121 條專利申請(qǐng)中的修改形式第（f）款規(guī)定，修改不允許加入任何申請(qǐng)沒(méi)有披露的內(nèi)容（No New Matter）。

美國(guó)《專利法》第112 條（a）款規(guī)定類似中國(guó)《專利法》第27 條第2 款外觀設(shè)計(jì)專利清楚表達(dá)的規(guī)定，美國(guó)《專利法》第132 條及《專利法實(shí)施細(xì)則》第1.121 條規(guī)定類似中國(guó)《專利法》第33 條修改超范圍的條款規(guī)定。

依據(jù)美國(guó)《專利法》第112 條（a）款規(guī)定，參考母案設(shè)計(jì)而申請(qǐng)的CIP，請(qǐng)求保護(hù)的設(shè)計(jì)未在母案中揭露，則不符合該條書(shū)面說(shuō)明的要件，無(wú)權(quán)享有在先申請(qǐng)日的權(quán)益；如果申請(qǐng)人所提CIP 設(shè)計(jì)，改變較早在先申請(qǐng)中所揭露設(shè)計(jì)的形狀或結(jié)構(gòu)，這種改變已構(gòu)成一個(gè)全新的設(shè)計(jì)，則不得享有在先申請(qǐng)的權(quán)益。

（二）外觀設(shè)計(jì)專利延續(xù)申請(qǐng)視圖修改實(shí)務(wù)

要求保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)必須在視圖中用實(shí)線（Solid Lines）表示。虛線（Broken Lines）在外觀設(shè)計(jì)中的兩個(gè)常見(jiàn)的用途是揭露與要求保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)相關(guān)的環(huán)境和定義要求保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)界限。虛線的類型有，虛線（Dashed）、一點(diǎn)虛線（Dot-dash）和雙點(diǎn)虛線（Dot-dot-dash）③參見(jiàn)《美國(guó)專利審查程序手冊(cè)》（MPEP）15.50.04.。

美國(guó)開(kāi)放部分外觀設(shè)計(jì)專利多年，關(guān)于美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利的申請(qǐng)實(shí)務(wù)中，申請(qǐng)人或?qū)＠蓭熃?jīng)常在專利審查過(guò)程中提CA 案或是利用視圖修正的方式，將視圖中的一些實(shí)線變?yōu)樘摼€來(lái)克服審查員的駁回理由，以擴(kuò)大或延續(xù)外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍，取得外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)。

（三）Apple 公司鼠標(biāo)設(shè)計(jì)案④葉雪美.Apple 滑鼠設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)與圖式修正[J/OL].北美智権報(bào)（,2015-1-31）[2018-12-19].http://www.naipo.com/Portals/1/web_tw/Knowledge_Center/Laws/Others-34.htm.

2005年6月3 日，Apple 公司提出一件鼠標(biāo)的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，視圖是以實(shí)線及較細(xì)的陰影線來(lái)揭露鼠標(biāo)的整體設(shè)計(jì)（如圖7 所示）。審查員找到證據(jù)，以該申請(qǐng)是“顯而易見(jiàn)”，依據(jù)美國(guó)《專利法》第103 條（a）款規(guī)定駁回該申請(qǐng)，Apple 的御用專利律師Saidman（Design Law Group 的Perry J.Saidman），為了克服上述駁回理由，提出繼續(xù)申請(qǐng)（CA）的請(qǐng)求，經(jīng)過(guò)兩次視圖修改，減少原視圖中實(shí)線的部分將其改為虛線，增加新的梯形框邊界線并說(shuō)明，申請(qǐng)人并未加入新事物/新主題（No New Matter）。申請(qǐng)人擁有在先申請(qǐng)視圖中所揭露的所有事物，修改文件只是減少視圖中某些實(shí)線部分，將其改為用虛線揭露，并未偏離原始文件的揭露。該修改變更的是設(shè)計(jì)的保護(hù)范圍，并未改變物品的表面配置，如同CAFC（美國(guó)聯(lián)邦巡回上訴法院）在Salmon 案件中所定義的。Apple 律師經(jīng)過(guò)數(shù)次的抗辯，最終USPTO 于2009年5月19 日核準(zhǔn)公告該外觀設(shè)計(jì)專利，USD0592665（如圖8 所示）。

圖7 USD 29/231,465 外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)?jiān)家晥D

以往美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)實(shí)務(wù)，將視圖中的實(shí)線變更為虛線，只要不影響物品的表面配置，美國(guó)專利及商標(biāo)局（USPTO）通常都是允許的。不過(guò)，視圖中虛線部分改成實(shí)線，原則上是不允許的，因?yàn)槊绹?guó)外觀設(shè)計(jì)專利的視圖有表面陰影線的要求，視圖中物品的表面應(yīng)以適當(dāng)?shù)年幱熬€來(lái)處理，以便清楚地揭露請(qǐng)求設(shè)計(jì)的立體空間外觀所有的表面輪廓特點(diǎn)。如果外觀申請(qǐng)視圖中，由于沒(méi)有繪制適當(dāng)?shù)谋砻骊幱埃鴮?dǎo)致設(shè)計(jì)的形狀及輪廓無(wú)法清楚辨識(shí)，則不符合《專利法》第112 條第（a）項(xiàng)規(guī)定。此外要注意的是，依據(jù)申請(qǐng)時(shí)文件所揭露的內(nèi)容無(wú)法清楚得知該設(shè)計(jì)的形狀，而后補(bǔ)充的視圖再添加表面陰影線，被視為導(dǎo)入了新的事項(xiàng)。

圖8 USD0592665 最終核準(zhǔn)公告視圖

2014年3月，USPTO 在修訂《美國(guó)專利審查程序手冊(cè)》（MPEP）第十五章1503.02 繪圖的虛線章節(jié)通過(guò)對(duì)In re Owens 案的描述中增加了新的規(guī)定，當(dāng)邊界線是通過(guò)視圖修改方式或是在繼續(xù)申請(qǐng)中引進(jìn)，引進(jìn)的邊界線必須符合《專利法》第112 條（a）款規(guī)定。

（四）In re Owens 案⑤參見(jiàn)In re Owens(Fed.Cir.Mar.26,2013).

寶潔公司于2004年12月21 提出一個(gè)瓶體的外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)，申請(qǐng)序號(hào)29/219,709（以下簡(jiǎn)稱709 申請(qǐng)）并于2006年11月7 日公布，隨后2006年提交申請(qǐng)序號(hào)29/253,172（以下簡(jiǎn)稱172 申請(qǐng)）是709 申請(qǐng)的繼續(xù)申請(qǐng)(is a continuation of U.S.Design Patent Application No.29/219,709)尋求709 申請(qǐng)2004年優(yōu)先權(quán)日的權(quán)益，172 申請(qǐng)要求三個(gè)設(shè)計(jì)要素：（1）靠近瓶頸的瓶子正面和背面的小月牙形區(qū)域；（2）沿著瓶子的“肩部”的狹窄三角形區(qū)域；和（3）瓶子的五邊形中心板的上部（如圖9 所示）。

圖9 In re Owens 案

審查員拒絕了172 申請(qǐng)，理由是在原始FIG.2 中增加了虛線，審查員理解這是一個(gè)全新的“梯形”表面，被認(rèn)為是新事物，缺乏《專利法》第112 條書(shū)面描述，且依據(jù)《專利法》第103 條（a）款規(guī)定，該申請(qǐng)被駁回（如圖10 所示）。

寶潔公司委托專利律師Saidman（與Apple 公司鼠標(biāo)設(shè)計(jì)案同一律師）提出上訴，案件關(guān)鍵點(diǎn)在于172 申請(qǐng)是否能享有709 申請(qǐng)優(yōu)先權(quán)日的權(quán)益。2013年7月15 日，CAFC 在In re Owens 案件所建立的判斷原則，在繼續(xù)申請(qǐng)案的每一條線、每一個(gè)曲面和曲線都必須在母案的書(shū)面說(shuō)明及視圖中清楚“揭露且已描述（disclosed and described）”才能符合說(shuō)明書(shū)要件，享有美國(guó)《專利法》第120 條規(guī)定的母案申請(qǐng)日權(quán)益。

圖10 增加的新事物

因此，如同上述Apple 公司經(jīng)典的鼠標(biāo)修改案例USPTO 以后應(yīng)該不會(huì)再同意修改了。以后外觀設(shè)計(jì)專利的視圖修改不可以增加原始申請(qǐng)文件中未能予以支持的新的邊界線，也不能通過(guò)延續(xù)申請(qǐng)引進(jìn)原始申請(qǐng)文件并未揭露的邊界線。

五、結(jié) 語(yǔ)

美國(guó)外觀專利延續(xù)申請(qǐng)是對(duì)發(fā)明人相同或至少擁有一個(gè)共同發(fā)明人、“相同主題”的外觀設(shè)計(jì)所提出的申請(qǐng)，并對(duì)在先申請(qǐng)的類型沒(méi)有限制，只要在先申請(qǐng)?zhí)幱谖礇Q期間,申請(qǐng)人可通過(guò)繼續(xù)申請(qǐng)（CA）把沒(méi)有包括在原權(quán)利要求書(shū)中，但已經(jīng)在原申請(qǐng)完整公開(kāi)的發(fā)明點(diǎn)以一項(xiàng)新的專利申請(qǐng)?zhí)峤?。?duì)于繼續(xù)申請(qǐng)，說(shuō)明書(shū)部分不可超出原申請(qǐng)的公開(kāi)范圍。

基于避免重復(fù)授權(quán)（Double Patenting）的考慮，審查員如果認(rèn)為該專利申請(qǐng)權(quán)利要求書(shū)含有超過(guò)一項(xiàng)發(fā)明（審查員可能指出多個(gè)權(quán)利要求含有多個(gè)發(fā)明，或者單個(gè)權(quán)利要求含有多個(gè)發(fā)明），就會(huì)向申請(qǐng)人發(fā)出《限制要求通知書(shū)》（Restriction Requirement），要求申請(qǐng)人把專利申請(qǐng)權(quán)利要求書(shū)限制為僅僅包含一項(xiàng)發(fā)明。對(duì)于從母案分割出來(lái)的部分，申請(qǐng)人可以向美國(guó)專利商標(biāo)局提出分案申請(qǐng)（DA）。對(duì)于分案申請(qǐng)，說(shuō)明書(shū)部分不可超出原申請(qǐng)的公開(kāi)范圍。

在申請(qǐng)?zhí)峤缓?，如果申?qǐng)人對(duì)發(fā)明做了進(jìn)一步的改進(jìn)，可以通過(guò)提交部分繼續(xù)申請(qǐng)（CIP）的方式對(duì)新增的發(fā)明點(diǎn)進(jìn)行保護(hù)。對(duì)于新增加的部分，其申請(qǐng)日則為部分繼續(xù)申請(qǐng)日。申請(qǐng)人需要注意的是，對(duì)于新增的部分，如需獲得專利權(quán)，均必須滿足美國(guó)新穎性要求。

美國(guó)外觀專利延續(xù)申請(qǐng)，在先申請(qǐng)與在后申請(qǐng)是延續(xù)的關(guān)系，在先申請(qǐng)與一系列在后申請(qǐng)均有各自的生命周期，本文旨在通過(guò)美國(guó)外觀專利申請(qǐng)實(shí)務(wù)案例介紹外觀專利延續(xù)申請(qǐng)制度及視圖修改的規(guī)定，提醒中國(guó)申請(qǐng)人在美國(guó)申請(qǐng)外觀專利時(shí)，在先應(yīng)披露且主張所有可能的實(shí)施例，以便在后以分案申請(qǐng)或繼續(xù)申請(qǐng)方式作為專利布局策略。