野生食肉動物對飼養(yǎng)牲畜的捕食，以及因此導(dǎo)致的人類對野生食肉動物的報復(fù)性殺戮，一直是全球野生動物保護工作面臨的一個重大挑戰(zhàn)。這也是導(dǎo)致野生食肉動物大量減少的主要原因。

目前的保護工作側(cè)重于將牲畜與野生食肉動物分開，但這有時也行不通。在一項新的研究中，科學(xué)家發(fā)明了一種在牲畜的臀部畫上眼睛以保護它們免受野生食肉動物攻擊的方法。因為許多大型貓科動物都是伏擊型捕食者，所以在某些情況下，被獵物看到會導(dǎo)致它們放棄狩獵。由此，科學(xué)家、保護組織與牧民合作，用了4年時間，對2061頭牛進行了涂鴉（防止被野生食肉動物捕殺的試驗）。結(jié)果顯示：在683頭臀部畫有眼睛的牛里沒有一頭被伏擊型捕食者殺死，臀部畫有交叉線的牛中有4頭被殺死，而未涂鴉的牛中有15頭被殺死。

雖然眼睛圖案在許多動物（例如蝴蝶、魚和鳥類）身上很常見，但在已知的哺乳動物中還未曾見過。這次研究首次證明，眼斑能阻止家畜（如牛、馬等）被大型野生食肉動物捕獵。這種簡單、低成本的方法有助于減少人與野生動物的沖突。