高華營

摘 要：《新概念英語》享譽中國幾十年，對于英語教材編寫者來說，該教材無疑是值得研究的一個案例。本文作者從一個英語教材策劃編輯的角度，從《新概念英語》教材的獨特性和本土化兩個方面深度解讀了其經(jīng)久不衰的原因，并提出其對于英語教材編寫的幾點啟示。

關(guān)鍵詞：新概念英語；系統(tǒng)性；原創(chuàng)性；本土化；國情

引言

《新概念英語》（New Concept English）作為一套英語學(xué)習(xí)教材，已經(jīng)享譽中國幾十年?！缎赂拍钣⒄Z》于1967年由朗文公司出版，三十年后的1997年，香港朗文出版社與外語教學(xué)與研究出版社（以下簡稱“外研社”）合作出版了《新概念英語》新版[New Concept English （new edition）]。該版本更適合中國學(xué)生學(xué)習(xí)，一直沿用至今，廣大英語學(xué)習(xí)愛好者和英語培訓(xùn)機構(gòu)依然把學(xué)習(xí)《新概念英語》作為英語學(xué)習(xí)之路的打卡課程。那么，這套教材經(jīng)久不衰的原因有哪些？《新概念英語》的傳奇能否被復(fù)制？筆者作為從業(yè)多年的英語教材策劃編輯，從《新概念英語》的獨特性和本土化兩個方面分析了原因，并總結(jié)了幾點對于英語教材編寫的啟示。

獨特性

《新概念英語》作為一套能夠在市面上生存半個世紀(jì)的教材，這無疑是個奇跡。隨著中國對外開放的程度加深，國際出版物大量涌入中國市場，各類英語教材琳瑯滿目，各種教學(xué)方式和理念不斷涌現(xiàn)，令廣大教師和學(xué)生應(yīng)接不暇。然而《新概念英語》以其內(nèi)容的獨特性巍然屹立在英語教材市場，佐證了“內(nèi)容為王”的道理?！缎赂拍钣⒄Z》的獨特性表現(xiàn)在下面幾個方面：

1. 系統(tǒng)性

《新概念英語》1—4冊不只是一套教材的四個級別，還是一套英語學(xué)習(xí)體系。這套學(xué)習(xí)體系可以幫助基礎(chǔ)薄弱的青少年和成人學(xué)習(xí)者一步步從基礎(chǔ)入門階段走向流利英語階段?！缎赂拍钣⒄Z》作者L. G.亞歷山大（以下簡稱“亞歷山大”）既是20世紀(jì)國際英語教育界的泰斗，也是具有多年教學(xué)經(jīng)驗的英語教師，所以他非常了解外語學(xué)習(xí)者在不同學(xué)習(xí)階段遇到的常見問題，而他編寫的《新概念英語》正為這些常見問題提供了解決方案。

首先，《新概念英語》第一冊解決了很多初學(xué)者的常見問題。很多英語學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)英語的道路上經(jīng)常走走停停，基礎(chǔ)不扎實，而再回頭學(xué)又不知從哪里開始快速撿起?！缎赂拍钣⒄Z》第一冊（First Things First）為基礎(chǔ)級別，涵蓋英語世界日常交流對話所需要的基本結(jié)構(gòu)詞和句法、語言功能、意念等基礎(chǔ)知識。學(xué)完第一冊可以達(dá)到快速提升英語基礎(chǔ)、實現(xiàn)基本日常交流的目標(biāo)。

其次，《新概念英語》系列教材解決了學(xué)習(xí)者進(jìn)階過程中的常見問題。很多英語學(xué)習(xí)者在快速學(xué)得語法后，囫圇吞棗，不能學(xué)以致用。隨著時間流逝，學(xué)得的語言知識會進(jìn)入遺忘期，最終學(xué)習(xí)效果事倍功半。而一套系統(tǒng)編寫的好教材可以幫助學(xué)習(xí)者一步步腳踏實地地進(jìn)步，避免臺階過陡讓他們失去學(xué)習(xí)動力，或者臺階過緩導(dǎo)致學(xué)習(xí)周期過長。《新概念英語》第二冊（Practice & Progress）和第三冊（Developing Skills）是基于第一冊的語言基礎(chǔ)編寫的進(jìn)階級別，以短故事為語境呈現(xiàn)第一冊學(xué)過的語言規(guī)則，讓學(xué)過的句法在恰當(dāng)?shù)墓适抡Z境中復(fù)現(xiàn)，同時增加新的語言現(xiàn)象，提升學(xué)習(xí)者閱讀、口語和寫作能力。《新概念英語》第二冊分為4個單元，每個單元24課，即24篇文章，篇章長度100—180詞，篇章長度和語言難度隨著單元逐級遞增，篇章內(nèi)容為簡短而有趣的故事或趣聞。《新概念英語》第三冊分為3個單元，每個單元20課，即20篇故事或說明文，篇章長度250—530詞?！缎赂拍钣⒄Z》第四冊共有48篇文章，為作者根據(jù)報紙雜志上的報道改編的非虛構(gòu)類文章，旨在提升學(xué)生對于語言風(fēng)格的鑒賞力和判斷力，從而達(dá)到熟練流利的程度。

整個新概念體系在內(nèi)容設(shè)計上充分考慮到學(xué)生循序漸進(jìn)的學(xué)習(xí)過程的必要性，在對話與篇章難度上量體裁衣，且每篇文章的內(nèi)容情節(jié)與語言知識巧妙結(jié)合，通過多次有規(guī)律的語言復(fù)現(xiàn)讓學(xué)生在讀懂故事的同時學(xué)得語言知識，直到熟練掌握語言技能。《新概念英語》教材的大綱就如同一張“精巧的網(wǎng)”，作者亞歷山大就是在這張“網(wǎng)”上填充語篇內(nèi)容的。學(xué)習(xí)者只要按圖索驥，跟著作者的設(shè)計來學(xué)習(xí)，其結(jié)果自然是語言能力的快速飛躍。

2. 趣味性和工匠精神

《新概念英語》的獨特性還表現(xiàn)在其趣味性和工匠精神上。一套教材內(nèi)容的趣味性直接影響到學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)動機，從而影響學(xué)習(xí)效果。一套教材是否有趣是廣大教師和學(xué)生選擇教材的一個重要依據(jù)?！缎赂拍钣⒄Z》的對話和篇章大都是由作者原創(chuàng)，根據(jù)《新概念英語》大綱量身定做，其中尤其以第二冊和第三冊的短故事和描寫性短篇為學(xué)習(xí)者所津津樂道。這些短篇文章的遣詞造句講究，語言簡潔、準(zhǔn)確且生動，作者在把故事講得有趣的同時使用恰當(dāng)?shù)年P(guān)鍵句型，體現(xiàn)了其精巧構(gòu)思和良好的寫作功底。作者亞歷山大既是作者和教育者，同時還是一位作家，所以他寫的小故事充分體現(xiàn)了作家的構(gòu)思和工匠精神。

以《新概念英語》第二冊Unit 3 Lesson 59“In or out？”為例。這篇小故事大約為160詞，通過故事語境復(fù)現(xiàn)了前面學(xué)過的幾類動詞時態(tài)，包括一般現(xiàn)在時、現(xiàn)在進(jìn)行時、一般過去時、過去進(jìn)行時和現(xiàn)在完成時。故事是關(guān)于一條寵物狗Rex，這條狗剛開始經(jīng)常在花園的門外叫，希望有人給他開門進(jìn)去，于是主人教會了他開門進(jìn)去；他又發(fā)明了一種新的游戲，就是開門進(jìn)花園之后不停地叫，希望有人給他開門出去；再后來主人把花園的門拆了，Rex十分惱怒，從此不見了蹤影。這個小故事充滿了生活情趣，從寵物趣事中體現(xiàn)了作者的英式幽默。文章用詞精練而生動，同時幫助學(xué)習(xí)者復(fù)現(xiàn)了幾大英語時態(tài)，真是寓教于樂、不可多得的妙語短篇。

《新概念英語》中類似的經(jīng)典短篇很多，在講故事的同時，還承載了很多不同側(cè)面的英國文化，例如藝術(shù)、社會、人物、科技、考古和自然等，讓學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)語言的同時了解英國文化。作者亞歷山大在1997年來華講學(xué)時對于短小趣聞類語篇的設(shè)計是這樣解釋的：語言需要在真實語境中呈現(xiàn)，而語言呈現(xiàn)之后更重要的是活用語言的環(huán)節(jié)。短小有趣的語篇可以節(jié)省很多呈現(xiàn)語言的時間，把寶貴的時間留給后面的語言訓(xùn)練；有趣的語篇則讓人愉悅，語言學(xué)習(xí)不同于其他學(xué)科的學(xué)習(xí)，語言學(xué)習(xí)應(yīng)該是令人快樂的過程（參見1997年亞歷山大在北外的學(xué)術(shù)研討會錄像）。