20 多年前，黨中央、國務(wù)院站在中華民族長遠發(fā)展的戰(zhàn)略高度，為改善生態(tài)環(huán)境、建設(shè)生態(tài)文明作出重大決策——“封山植樹，退耕還林”。1999年起，按照“退耕還林（草）、封山綠化、以糧代賑、個體承包”的政策措施，四川、陜西、甘肅3 省率先開展退耕還林還草試點，2002年在全國范圍內(nèi)全面啟動退耕還林還草工程。

退耕還林還草工程，是世界上投資最大、政策性最強、涉及面最廣、群眾參與度最高的生態(tài)工程，涉及全國25 個省、市、自治區(qū)的2435 個縣。經(jīng)過20 多年的持續(xù)建設(shè)，實施退耕還林還草5 億多畝，占同期全國重點生態(tài)工程造林面積的40%以上。工程區(qū)森林覆蓋率平均提高4 個多百分點，生態(tài)狀況顯著改善，為建設(shè)生態(tài)文明和美麗中國奠定了良好基礎(chǔ)。

農(nóng)民群眾是退耕還林還草工程的直接參與者和受益者，20 多年來的工程實施，讓1.58 億農(nóng)民直接受益。農(nóng)民從繁重的勞作中解放，生產(chǎn)方式由小農(nóng)經(jīng)濟轉(zhuǎn)向市場經(jīng)濟，各地依托退耕還林還草大力培育綠色產(chǎn)業(yè)，發(fā)展觀光旅游、休閑采摘、森林康養(yǎng)等新型業(yè)態(tài)，一些地區(qū)真正實現(xiàn)了生態(tài)美、產(chǎn)業(yè)興、百姓富。

退耕還林還草工程在增加“中國綠”的同時，也增加了“世界綠”。據(jù)美國國家航空航天局2019年研究結(jié)果顯示，地球比20年前更綠了，我國綠色面積凈增長占全球凈增長總面積的25%，植樹造林占到了42%。在全球森林面積和蓄積量不斷減少的情況下，我國連續(xù)多年保持“雙增長”，人工林保存面積長期處于世界首位，持續(xù)地為地球變綠做出了突出貢獻。

實踐證明，退耕還林還草是統(tǒng)籌人與自然和諧發(fā)展的卓越實踐，是我國恢復和重建生態(tài)系統(tǒng)、建設(shè)生態(tài)文明、實現(xiàn)美麗中國夢的重要措施和手段。

近年來，黨中央、國務(wù)院有關(guān)文件和《政府工作報告》都要求鞏固退耕還林成果，擴大退耕還林還草規(guī)模，并加大對貧困地區(qū)的支持力度。今年4月，習近平總書記在陜西考察時又強調(diào)，要堅持不懈開展退耕還林還草。進一步為退耕還林還草工作指明了方向。

今后，退耕還林還草工作將以習近平生態(tài)文明思想為指導，踐行綠水青山就是金山銀山理念，深入貫徹黨中央、國務(wù)院關(guān)于擴大退耕還林還草、建立鞏固成果長效機制的總要求，統(tǒng)籌規(guī)劃生產(chǎn)、生活、生態(tài)空間，在鞏固已有成果的基礎(chǔ)上堅持應退盡退，穩(wěn)步擴大規(guī)模，全面提升效益，推進高質(zhì)量發(fā)展，不斷增加綠水青山等優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品供給，滿足人民日益增長的美好生活需要，為建設(shè)生態(tài)文明和美麗中國作出更大的貢獻。