【英國國家核實驗室網(wǎng)站2020年9月28日報道】 2020年9月28日，英國國家核實驗室(NNL)宣布與歐洲航天局(ESA)簽署一份重要合同，繼續(xù)推進(jìn)以镅-241為動力源的空間放射性同位素電池研發(fā)。這份價值100萬歐元的合同將側(cè)重于提供數(shù)量更多的镅-241，以便在德國聯(lián)合研究中心(JRC)開展芯塊制造的測試工作。這份合同是镅-241空間電池技術(shù)趨向成熟的關(guān)鍵一步。

歐盟已在空間放射性同位素電池領(lǐng)域開展多年研發(fā)工作，并取得許多成就。最重要的一項是利用镅-241衰變產(chǎn)生的熱量發(fā)電，并點亮了燈泡(詳見本刊2019年第6期相關(guān)報道)。镅是一種人造元素，具有強(qiáng)放射性。