近日，一項生物學研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化造成的北極海冰減少可能會讓感染海洋哺乳動物的病原菌在北大西洋和北太平洋之間更頻繁地傳播。海冰消融等環(huán)境變化不僅會改變動物的行為，還會開放新的航道，讓本來不同的種群接觸，從而增加新病原菌暴露的風險。

海豹瘟病毒（PDV）曾于1988年和2002年在北大西洋導致大量斑海豹死亡。美國加州大學的研究人員考察了PDV進入北太平洋的時間，以及與病毒出現(xiàn)和傳播模式相關的風險因素。他們發(fā)現(xiàn)，北太平洋海洋哺乳動物的大規(guī)模PDV暴露和感染發(fā)生在2003年和2004年，并在2009年再次飆至最高點。2004年和2009年采集動物樣本的病毒感染幾率是其他年份的9.2倍。而這與衛(wèi)星影像探測到的2002年、2005年和2008年的新航道打開有關。