龍爺大名章龍國，是國字輩的老大。堡子人沒有叫大名習慣，同輩人叫他龍哥，下輩人叫他龍叔，大多人喊龍爺，外姓人也跟了叫。

龍爺故事甚多，凡前篇提及的恕不再述。

“龍爺”這個稱謂，在我兒時的記憶里，是敬畏和恐懼的代名詞。若我一人有此感觸，不算什么，堡子里一般大的玩伴們，沒有不怕他的，且怕得真切，怕得深沉。比如三五個小孩偷摘生產(chǎn)隊的豌豆角，摘到興處，有人喊一句聾子老漢來了，（聾子老漢是隊里專門看護莊稼的老頭），我們會直起腰四下瞅，看聾子老漢在哪兒，以決定馬上逃跑還是摘幾把后再逃跑，眼睛四下瞅，手仍下邊摸索著摘。如果有人喊“龍爺來了！”絕對不敢四下瞅的，立馬一蹦三尺高不要命地跑，鞋掉了也不敢撿的。直跑得氣喘噓噓肚子疼，實在跑不動了，才會蹴莊稼地里相互詢問，龍爺在那兒？龍爺在那兒？順喊的人手指方向看去———龍爺雙手背后，穿一身灰白制服，端端正正從老埝子大坡上走下來———離我們老遠老遠，差不多半里地呢！

成人后仔細想過，我自小長大沒見過龍爺罵人一句，打人一次，為什么我們?nèi)绱藨峙滤?？不得其解。記得龍爺過九十歲大壽時，我在壽宴上問起此事。龍爺捋捋稀疏的白胡子，呵呵笑了，我有啥可怕的？都是大人渲染的。

大人為何要渲染龍爺?shù)目膳履兀恳淮魏顽蹱斄奶?，問及此事。幺爺眼睜得銅鈴般，你們年紀小，不知就里。龍國一輩子心高氣傲，把堡子人全沒放眼里！

幺爺是堡子里我最佩服的人之一，盡管當過造反派司令，被批斗過幾次，我仍舊佩服他。便小心問，他把你也不放眼里？

幺爺嘿嘿一笑，搖搖頭，我在他眼里屁也不算！他心大如天，只是命不好。幺爺仔細學說了龍爺?shù)纳硎?。龍爺?shù)母赣H是清末秀才，教書匠，那會兒叫坐館。一生兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇，無甚表述。娶妻蓋村大財東的女兒，長得漂亮之外，念過書，寫的一手好字。據(jù)說生龍爺那晚前半夜，她夢見一條青龍盤旋屋子上空遲遲不走，下半夜生下龍爺，起名龍國。待龍爺鎮(zhèn)上小學畢業(yè)，教書匠要他回家務農(nóng)，母親堅決不允，她要讓兒子去三原念中學。那會兒的中學不是窮家人能上的起的，教書匠自然不悅。母親二話不說，換一身出門衣服，直奔娘家而去。天不黑回來，小包袱打開，衣物中一堆銀元之外，還有四個銀錁！教書匠自然不說什么了。其實擺開架勢，他未必說得過母親。

龍爺三原讀書第三年秋，教書匠中風暈倒講臺上，學生們抬回家中，已不省人事，當晚去世。第二天龍爺被叫回章家堡，撲倒靈堂前，嚎哭不止。待被大伙勸說半天拉起來，擦干眼淚時，堡子人好生詫異：龍國變了，變得幾乎認不出來了。個兒高了一頭不說，一身灰白色中山裝，筆挺筆挺，皮鞋锃亮锃亮。長長的吊碼臉多了幾份威嚴，多了幾份矜特。兩綹黑眉下的大眼，深沉而冷峻，沒有了一絲孩子氣。盡管他不住點頭恩謝眾親鄰，語氣誠懇而由衷，誰都看得出來，如今龍國非昔日龍國了，不但成人了，渾身透露出咄咄逼人氣勢，一切看得很透樣子，眼睛射出的光堅毅而決斷。

埋葬父親的當晚親鄰散去后，龍爺和母親、大弟弟三人坐房子說事。龍爺說他需要錢，讓母親辭去長工，賣掉六十畝地的一半———三十畝地。母親問他要錢何用？龍爺起初不說。母親問急了，他站起來房子踱一圈，咬著牙說出四個字：我要革命！驚得母親嘴張老大，一時說不出話來……大弟弟比他小三歲，從小老實，小聲說，要革命你革去，哥，要那么多錢干么？龍爺呵呵笑了，兄弟，堡子過年耍社火，還家家湊錢呢。我們革命要推翻一個政權(quán)，要宣傳，要組織，還要槍要炮呢，你說要不要錢？再說了，留下三十畝地，一家人夠吃夠喝行了，多了無益。

母親盯了龍爺?shù)哪樢粋€勁看，像一個考古學家突然發(fā)現(xiàn)了稀世珍寶，想看出個子丑寅卯來。她相信兒子，也不是舍不得地，怕兒子走了歪路，你真真要革命？

真真革命！

不是日鬼哄我們？

絕對不是！

母親沉思一會兒，決絕地說，賣！只要你干的是正事。扭頭對同國，對別人只能說你哥在三原要開布店。

幾天后一個陰沉沉的黎明，龍爺提了沉甸甸的皮箱，雇了九爺家的馬拉轎車匆匆出了城門。

龍爺再回章家堡，是四年后康莊戰(zhàn)役開打的第二天。解放軍和國軍在康莊撞上了，打得異常激烈。那是秋天，老天傻了似的，淅淅瀝瀝的雨下個沒完沒了。國軍在永豐打完仗往耀縣撤，傍晚時分進了康莊的南門；解放軍是山里出來的，進的康莊的北門。兩家各自號百姓房子，準備宿營過夜。號著號著，號一塊了，槍聲遂起。國軍大部隊在后邊，人愈來愈多。解放軍趕緊從山里派出援軍，地理不熟悉，通知金平縣的游擊隊當向?qū)А?/p>

康莊距章家堡六七里地，雨歇間，噼里啪啦的槍聲像炒豆子般聽得真真切切，偶爾還有轟轟的炮聲。百姓一綹一串朝南跑，背包袱的，推車子的，肩膀上扛孩子的。大戶人家吆馬車，道路泥濘，車子不時陷泥潭中，車夫高喉嚨大嗓門呼喚著向路人求援……

龍爺騎一匹大白馬在最前邊，腰間別盒子槍。后邊跟十幾個游擊隊員，有背長槍的，有別短槍的，騎著馬自北門洞魚貫而入。龍爺招呼大伙把馬分散在北巷幾戶人家，長槍留著，派一人看管兼喂馬。其余人各拿了镢頭、銑、鋤等，匆匆出了南門，朝蓋村大十字跑去。

后來得知，解放軍雖然派了增援人馬，國軍人數(shù)仍然占優(yōu)。更要命的是，駐縣城的國軍廣東師得到消息前來增援。龍爺是游擊隊的政委，奉了命令南來打援。廣東軍是一個師，游擊隊百十號人，如何攔得??？龍爺把大部分隊員安排在馬張寺城墻上，盯住北上的路。自己帶了少數(shù)人，裝扮成老百姓，去蓋村十字口周圍散開，佯裝干農(nóng)活?？登f在薛鎮(zhèn)地盤，位處蓋村正北。章家堡東邊二十里有個興鎮(zhèn)，本地人口語上“薛”“興”不分，廣東人更是無法辨別。龍爺一伙把廣東軍騙興鎮(zhèn)去了。待明白走錯了路第二天拐回來時，戰(zhàn)役結(jié)束，國軍兩個師被全殲。

龍爺獲得嘉獎的同時，三原開布店的謊言宣告破滅。堡子人不清楚“政委”何階何級，肯定不是普通一兵了。

龍爺再回章家堡，已是解放軍得勢后準備解放西安了。堡子駐一個團，團部在章家祀堂，堡子幾乎家家住了兵。堡子人叫解放軍嫌拗口，仍叫紅軍。紅軍官兵真好，個個客客氣氣，見面不笑不說話，巷道打掃得干干凈凈不說，常常幫住戶干地里活。龍爺時不時騎了馬回堡子，先去章家祀堂，辦完事才回家。此時的大弟已經(jīng)結(jié)婚，并有了一個小侄女。三弟在學校念書。母親自然問起他的終身大事。龍爺嘿嘿笑兩聲，媽，你的大孫子都十好幾歲了。母親驚喜交加，真的？龍爺摸摸長長的吊碼臉，還是笑，真真的，兩個孫子，一個小孫女。胡宗南占延安后，我安排他們躲鄉(xiāng)下。等解放了西安，領(lǐng)他們回來。母親高興得合不攏嘴，“好好好”說了幾十個。

龍爺一有空閑，動員堡子青年人參軍。幺爺、溫笑、東三等六個，就是龍爺勸說下，脫了黑棉襖，穿上了黃軍裝，堡子大多人不以為是。紅軍開拔時，他們六個齊整整站隊伍最前邊，唱著歌，胸前紅綢子花饃盤大。堡子人私下議論，去西安擋槍子，有啥高興的。后來西安和平解放，他們一個個端上了國家飯碗，還為家族爭得了榮光，此為題外話。

土改那年春末，龍爺將陜北米脂的妻子及一兒一女帶回了章家堡。那日天有點躁熱，城門樓上的喜鵲喳喳喳叫了半個早上?？闯情T的高老頭一個勁嘀咕，喜鵲瘋了，誰來呀？

早飯時辰，一輛木轱轆轎車進了北城門。龍爺跟車旁，身穿一身灰白中山裝，頭戴禮帽，胡子刮凈光，腰里別盒子槍，吊碼臉上盡是笑意，不時向大家拱手致意。北巷口立馬擁出一堆人，母親、同國、小弟站最前邊。后邊是幾家親戚和章戶族人。同國持一根細竹竿，竿頭掛長長一串紅鞭炮，邊走邊劃火柴點燃，噼里啪啦巨響即刻蓋過了一切嘈雜。轎車到巷口，龍爺拉開轎簾，先竄出來一個五六歲的男孩子，接著是龍爺?shù)钠拮雍团畠?。妻子個兒不高不低，微胖。上身白衫，下身粉紅裙子，發(fā)髻扎得又高又大。緩緩走母親面前，深深鞠一躬的同時，一聲帶陜北口音的“媽”叫得清脆響亮。母親臉笑成了一朵花，拖長聲答一句“唉”，大伙笑聲一片。

這會兒巷口擠滿了人，女人們悄悄議論，那兒像生了幾個娃的女人？解了發(fā)髻，能當龍爺?shù)呐畠海「觳膊粫膊敕郯?，白得像洗凈的蓮菜?/p>

兩個孩子各拉龍爺一只手，好奇地左瞅右瞧……

這是你婆。龍爺把兩個孩子推母親身前，讓他們叫。

孩子怯怯地叫一聲。

母親“唉唉唉”地應著，在兩個額上分別親一口，隨即一手拉一個，左看右看，笑個不住。笑著笑著，母親臉扳平了，瞅一眼龍爺，隨即抬起頭，目光在人群中覓尋……

你找老大吧？龍爺問。

母親點一下頭。

他參軍了，我忘了告訴你。

多大個年齡，就去當兵？

十六歲了。跟的是康莊戰(zhàn)斗的英雄部隊，他的團長營長我都認識，如今駐扎在杭州。

母親不滿地搖搖頭，大事小事全不和家里商量。扭頭對同國，招呼大伙屋里坐。自己一手拉一個孫子，笑呵呵走最前邊。

自此，龍爺家安在了章家堡。

龍爺在縣城“干事”，隔段日子，不是騎馬就是騎一輛自行車回來。好幾年后的一天，龍爺突然自行車后架上捆了鋪蓋卷回來，說是調(diào)大公社上班，不去縣城了。沒多少日子大家都知道了，龍爺當了大公社的社長。不久又傳言，龍爺要去省城當大官。

龍爺終究沒去省城，也沒當什么大官，竟招來一場牢獄之災。

那年糧食大豐收，玉米棒子像棒槌，谷穗長的像井繩，紅苕大的如牛頭。老百姓高興得去廁所都唱歌！公社干部也高興，五年超英國，十年趕美國看來很有可能了，公社決定請縣劇團在鎮(zhèn)上演大戲。演戲是讓人高興的事，高興過頭了未必是好事。俗話說得好，人張沒好事，狗張挨磚頭。公社把印好的戲票逐大隊發(fā)下去，還要求各隊提前收工，為社員們準備看戲留足時間。那是深秋的一日，秋高氣爽，天晴日紅。早早收工的人們個個兜里揣著戲票，興高采烈地從十里八鄉(xiāng)擁向鎮(zhèn)上，擁向劇場……

悲劇發(fā)生了！劇場的大門被鐵鏈子拴著，留有一人可進的通道，以便工作人員查收戲票?？墒?，人太多了，人實在太多了！大街像一個長條形蘿卜窖，人則如被窖的蘿卜，密密麻麻栽里邊；去劇場的巷道像壅蔥的地溝，人如被捆的細細的蔥苗，整個一捆塞里邊。大個兒稍微好受一點，腳踩地，頭頂天；小個兒前胸后背被擠壓，呼吸艱難，只好雙臂努力抬高，搭大個兒肩膀上，腳吊半空。要命的是劇場門向東，南北兩個方向人流匯集后，才可入門。有如兩股萬鈞之重鐵棒，要沖入尺許寬的狹口。蜂擁在這兒簡直是小兒科，人肉相互壓榨最恰當。終于，大門吱吱呀呀呻吟幾聲后，轟然倒塌！前邊人趴門板上，后邊人踩前邊人身上；前邊人奮力欲站起，抱住后邊人的腳或腿，后邊人也隨即跌倒；再后邊的人又撲上去……進門后是個下坡，跌倒的人堆像小孩吹肥皂泡，迅速膨脹……跌倒者的呻吟聲哭聲及呼救聲，進不去人的抱怨聲，民兵的吼叫聲響成一片，有如掀翻天震塌地的聲威。待民兵把一具具尸體舉人流上空，混亂方漸漸平息。

那晚月光賊亮。按節(jié)令天該涼了，吹過來的風卻燥熱燥熱。

出事那陣兒，龍爺正騎了自行車馱母親在來鎮(zhèn)子的路上。母親特愛看戲，能看縣劇團的戲，老太婆喜不自禁，抱怨龍爺接她遲了。龍爺右眼皮不住跳，出了堡子北門就跳，揉幾遍不管用。怪了，鳥蛋孵出雞娃，出奇事了。龍爺嘟囔著，用力踩腳踏。鎮(zhèn)西門口聚好多人，路對面有九爺?shù)穆曇?。龍爺停住車子，喊一聲，老九，咋回事？九爺長胳膊長腿，有功夫的，三五步急匆匆過來，龍哥，出大事了！出大事了！有話慢慢說。龍爺擦著頭上汗，禁斷九爺一句。九爺顯然沒在乎龍爺?shù)膽B(tài)度，雙手一個勁拍腿面，連喊帶叫學說起來，踏死人了！踏死人了！好幾十個！醫(yī)院院子白花花一片，被單下全是死人……龍爺擦汗的手僵空中，問，咋回事？九爺連說帶比劃，人太多了，門倒了，前邊人倒了，后邊人踏上去，我把孩子們舉墻頭上，自個咋也上不去，被擠進去。人堆丈幾高，下邊是死人，上邊是活人，氣都沒法喘……龍爺聽不下去了，揮揮手止住九爺，讓他陪母親回家，自己跨上車子，向鎮(zhèn)里疾馳而去。行至大街上，方感事態(tài)嚴重，人流全朝鎮(zhèn)外走，嗚嗚咽咽的哭啼聲不絕于耳……他先到醫(yī)院。院子里真白花花一片，嚎哭聲處處皆是。臺階上，走廊里全是躺著或坐著的傷者，幾個穿白大褂的醫(yī)生護士，手提吊瓶穿梭人群里，月光下甚是鮮亮。龍爺找到院長，正趴桌子上哭。你哭啥？龍爺大聲問。院長站起來擦眼淚，章社長，我女兒也死了，才十三歲……龍爺心里咯噔一下，右手掐一下吊碼臉，大聲說，你沒哭的資格，眼下也不是哭的時候，趕快組織醫(yī)生護士救人！先救重傷者，再救輕傷，然后組織死亡登記！立即報告公社！是是是……院長擦著眼淚，桌面上抓起聽診器，轉(zhuǎn)身向外走。龍爺跟出來，騎了車子到南巷劇場。兩頁大木門平展展躺地上，像斗敗的兩條狼丟下的狼皮。門口及小坡處，滿地鞋襪和撕碎的衣服布條，有人低了頭地上轉(zhuǎn)悠尋覓，或者找自己的遺物，或者撿便宜。龍爺走過去，踢一腳門板，硬邦邦。幾個民兵站墻頭收整斷了的電線，有認識龍爺?shù)模瑔?，章社長，戲還演么？演你媽的屄！龍爺隨口罵一句，看也沒看他。民兵識趣地提電線走了。副社長和劇團團長從舞臺方向走過來，兩人爭執(zhí)著什么，團長顯然很不滿，鴨舌帽不住空中揮。副社長快走幾步，老章，團長問演出費咋辦。龍爺雙手插腰，仰起頭，對了走過來的團長吼道，滾滾滾！滾得越快越好！團長愣住了，站那兒發(fā)呆。龍爺轉(zhuǎn)頭對副社長，嚴厲地說，跑步回公社，一是向縣上電話匯報，二是召集開會，一個人不能少！副社長屁顛屁顛跑了。龍爺扭頭對團長，死一個人都是天大的事，別說幾十個！你還有比死幾十個人大的事？快走人！有事后邊說。團長不大情愿地去了舞臺。

半夜時分，結(jié)果出來了：死亡三十七人！傷者無數(shù)！

公社一干人坐會議室里，驚悚加疲勞，一個個東倒西歪，唉聲嘆氣。龍爺一直站電話機旁邊。那晚的電話特多，縣上的，省上的，中央的，還有在外地干事的問自己家里有沒有死人的……這個問了那個問，沒完沒了。龍爺一一回答，回答不了的就說待查清楚再報。有一個電話，龍爺沒答。自稱是國家文化部的，他的問題也沒法答：一人坐一把椅子，咋就能踩死人呢？操蛋！龍爺罵一句，扣了話筒。直至天快亮時，電話才消停。龍爺咳嗽一聲，輕輕敲兩下桌子，然后開講：同志們，打起精神來，太陽還要出來，工作還要干下去，天塌不了，即就塌了，我頂著！誰叫我是社長呢！全部責任我承擔，與大家無關(guān)。我馬上出發(fā)，去縣上匯報并請罪，任組織處置，絕無二話。大家一晚上辛苦了，現(xiàn)在可以回去休息。我只希望大家記住一點，咱們共事一場，不知大家感覺如何，我是很珍惜這份情誼的。好了，散會！

龍爺去縣上后，當日即被拘留收監(jiān)，不久即被判刑五年。

龍爺母親得知消息后，連嘔帶氣，三日后去世。

常人被判刑多與罪惡和恥辱連一起，龍爺則不然，落的一個有擔當?shù)拿烂？h上的頭頭腦腦們嘆息不止之外，例外開恩，沒送龍爺去監(jiān)獄，一直待拘留所。四時八節(jié)，頭頭腦腦們輪流去看守所探望他。其實看望他最多的是副社長。副社長姓劉，團干剛提拔上來當領(lǐng)導，落得一個撤職且永不重用的處分。他干脆調(diào)縣城建局當了辦公室主任。城建局距看守所只隔一條街，近是原因之一，劉主任心知肚明，演大戲是他最早提出的，也是他主動請纓負責印票發(fā)票維持秩序等工作的，龍爺這是代己受過呀！好在龍爺號子中只待了兩個月，所長指派他協(xié)助副所長辦理看守所后勤事務。堡子有縣城干事的人回來說，隔三岔五看見龍爺和獄警在農(nóng)貿(mào)市場轉(zhuǎn)悠。

光陰荏苒，日月似梭。龍爺服刑三年后回到堡子。

劉主任早早說定的，那日他送龍爺回家。說來湊巧，縣上一個軍工廠要征地，送縣上一輛吉普車放城建局院里。那會兒縣委縣政府還沒小車呢。劉主任找了個司機，直然開看守所門口！同國定國兄弟兩早早來了，站門外伸長脖子往里邊瞅———小汽車嘎一聲停身旁，嚇一大跳。劉主任蹦下車，嘿嘿一笑，別怕，咱的車，接章社長的。沒待兄弟兩回過神來，送龍爺出來的所長副所長也瞪大了眼———

你這唱的哪一出呀？龍爺沉著臉問。

五號信箱才送的，縣委沒司機，放我們院里，正好送送你。劉主任嘻嘻只笑。

龍爺吭地笑了，你這個小劉呀，縣書縣長沒坐哩，咱倒占了先了。隨即和所長們握過手，上了車。同國定國不敢上，劉主任硬推他們上去。

龍爺讓小車停蓋村大坡頭，要下車。

劉主任不允：一定要送門口！

龍爺幾次喊停，司機扭頭只看劉主任的臉，不理會。

車到小河沿，已經(jīng)看見堡子城墻了。龍爺變臉了，大聲問，小劉，咱做了多偉大的事情，值得扎勢么？你要真開進堡子，今后咱倆就是路人，誰不認識誰！?！?！劉主任這才大喊一聲。龍爺兄弟三下來，劉主任也下來，握了龍爺?shù)氖?，遲遲不松開，眼圈濕潮濕潮。龍爺點點頭，謝你了小劉，要不是這輛小車，咱回家里好好喝兩口。

龍爺回堡子后，不亢不卑。去母親墳上燒過紙，當日去老隊長屋里報到。

老隊長比龍爺高一輩，正吃后晌飯。見龍爺進門，夾面條的筷子僵半空，龍國，你……回來了。

龍爺拉了一把椅子坐下，臺臺子（關(guān)中對輩分高，血緣遠的人的稱呼），從今往后我就是你的一個社員了，這不，給你報到來了。

那里那里，老隊長直搖頭，你是大領(lǐng)導，咱堡子這小個廟，咋容得下你？

龍爺搖搖手，到哪座山唱哪支歌，進哪家廟拜那家神么，過去了的事，不必提說了。

老隊長仍搖頭。

龍爺認真了，臺臺子，你怕我這個社員不好領(lǐng)導咋的？

不是不是。老隊長頭搖更厲害了，你這是鳳凰鉆雞窩么，我在想讓你干什么好。

龍爺呵呵笑了，就說么，章家堡再不要我，你說我還能去哪兒。

老隊長想起來了，會計旺旺參軍剛走，當會計咋樣？龍爺笑了，說在延安真當過賬房先生，點頭應下。后晌飯吃了，還有一晌工，老隊長要傳茶，龍爺說閑了喝吧，轉(zhuǎn)身即走。老隊長又想起一件事，喊住他，后日前巷的莊子結(jié)婚，堡子的規(guī)矩，會計是紅白事的相逢頭，問他行么？正好我想認一認堡子的青年人，龍爺爽快答應了。

關(guān)中東部口頭語中有“列拉”一詞，泛指出格的，厲害的，極難處置的人和事。龍爺回堡子頭件事，即“列拉”無比。

莊子是章姓，父母去世早，是爺爺一手拉扯大的，有點嬌生慣養(yǎng)。娶的媳婦是蓋村姑娘，恰好和龍爺外家一個村?；槭逻M行得順順當當，客人不多，備了八席湯水剩了兩席。莊子爺高興過頭了，頭輪送客坐席時就喝了不少酒，謝相逢時又喝，客人沒走完就醉成一灘泥，龍爺讓人抬前邊房子睡了。待客人走盡，龍爺給莊子交代了手續(xù)等事項，即回家休息。半夜時分，突然敲門聲如擂鼓般一聲緊似一聲。龍爺披了衣服開門一看，老隊長和莊子直戳戳站門前。咋回事？龍爺問。老隊長聲變調(diào)了，龍國，動大爛子了！動大爛子了……莊子沒忍住，哇一聲哭出了聲。到底咋回事么？龍爺再問一句。

新媳婦死了！老隊長說。

好好個人，咋就死了？龍爺問。

幾個小伙子耍房，鬧過頭了。老隊長扼要說了原委。

關(guān)中農(nóng)村有新婚耍房三晚上的習俗，無非讓新媳婦猜猜謎語，唱唱歌什么的，用意在于升溫二人感情之外，熟悉熟悉主家的新環(huán)境。玩的時候自然有一些讓新媳婦難堪的游戲，比如“放鴿子”，“長蟲過套”等。新媳婦性子烈的，自然不愿配合，鬧房人大多用打女婿要挾；新媳婦仍不配合，鬧房人就會使出手段逼迫新媳婦就范。莊子媳婦性子特烈，總是不肯就范。隨著夜愈來愈深，年齡大的人和小孩回家了，和莊子年齡相當?shù)乃膫€小伙子沒走，憑了再喝了一頓酒的豪氣，捆了新媳婦手腳，放炕中央，用兩床新被子捂住，被子上放一張端飯的木盤，打起了撲克……莊子給他們點煙倒茶水。一個多時辰之后，被子下沒了動靜，小伙子們大聲問，放鴿子不放？放鴿子不放？沒有回應。揭開被子，新媳婦一動不動，嘴角鼻子里沁出紅紅的血……

龍國，咋辦呀？老隊長個子低，仰了頭問。

龍爺雙手背后，面朝天稍作思考，四個小伙在嗎？

都在。

你和莊子先過去，別讓他們走人，我立馬就來。

龍爺回屋穿好衣服，搖醒妻子，問家中有多少錢。妻子迷迷糊糊，說黑更半夜你要錢干么？龍爺大聲回她，死人了，新媳婦死了。妻子骨碌一滾坐起，邊指柜子上的柜盤邊問，新媳婦好好的咋就死了？捂死的，龍爺揭開盤蓋，取出一沓錢數(shù)罷問，就六百元？妻子答，是兒子知道你要出來，才寄回來的。龍爺錢塞兜中，匆匆出門去前巷。

莊子爺酒醒了，雙臂背后在天井沿轉(zhuǎn)圈。

龍爺一進屋，對了哭哭啼啼的莊子：眼下不是哭的時候，立馬換一身孝服去蓋村你丈人家，啥話別說，跪地上只哭，任打任罵，不還手不還嘴。無論如何要你丈人丈母今晚就來，他兩不來，你也別回來！

莊子早沒魂了，趕緊去父親房子找孝服。

龍爺讓老隊長叫了鄰家?guī)讉€女人，擦洗了尸體臉上的血，胳膊腿扳直溜，抬廳房床上。還好，莊子爺給自己備有一副棺材，抬出來收拾好了，即刻入殮，棺蓋沒釘，等娘家人來觀瞻。期間，龍爺拉老隊長去后院，交代兩件事：一是找人去墳地挖墓坑；二是去出納處拿二百元錢來?？蠢详犻L出門，龍爺喊四個小伙子到后院。四個人磨磨蹭蹭到后院，東倒西歪沒了神。

這會兒已經(jīng)驚動了堡子人，三三兩兩來前巷，圍門口竊竊私語。

龍爺站臺階上，突然大喝一聲：站好了！人死了不是小事！

四人吃一驚，趕緊挺胸繃腿，直直站一排。

龍爺雙手插腰間小聲問：想蹲監(jiān)獄還是想出錢，你們表個態(tài)。

出錢，出錢……

愿意出錢就好說。龍爺扭頭喊莊子爺，拿一條火繩來后院。

出……出多少呢？一個小伙小聲問。

一個人二百。龍爺答。

二百是不是多了……

龍爺走近兩步，問：把你弄死，給四百行不行？

小伙扭捏一陣，小聲說，我出，我出。

蓋村距章家堡三里地，不到一個時辰，莊子領(lǐng)了丈人丈母到門口。

龍爺高高站臺階上，雙手抱拳過頭頂，作個大揖：老哥老嫂，對不住了。堡子一伙年輕人玩過頭了，闖下彌天大禍，我先代他們請罪，請進。

莊子丈人頭天送女兒時認識了龍爺，知道他曾是大公社的社長。見他如此客氣禮讓，一肚子火消去小半，點點頭，扶著哭哭啼啼的女人往進走。一進門看到廳房的棺材，女人嗚一聲嚎叫撲過去，抱了棺材又拍又打……有女人上前勸，被龍爺攔?。鹤屗煤每抟魂?，誰家的女兒長成人，都不容易。

這會兒老隊長回來，拉龍爺?shù)胶笤海f了打墓的事，兜里掏出兩疊錢給龍爺說，手續(xù)事后再補吧。

龍爺點點頭，拉了老隊長袖子去新房，只見四個小伙子全穿白花花孝服，一個個胳膊被火繩捆身后，垂頭喪氣坐炕沿上。

龍爺交代：機會我和老隊長給你們創(chuàng)造好了，如今蹲不蹲大牢就看你四個的表現(xiàn)了。走，去前邊跪！

龍爺走前邊，吊碼臉拉尺半長，雙臂垂吊；四個小伙跟后邊，俯首弓腰；老隊長壓陣走后邊。龍爺沒理會莊子丈人丈母，直然到棺材旁，輕輕拍兩下棺蓋，大聲說：桂花，（新媳婦名字）四個造孽的后生給你賠罪來了，請你寬宏大量，放他們一條生路吧！轉(zhuǎn)身對了四個小伙，大喊一聲：跪下！聲大得出奇，驚得連門外人也一愣，哭得要死要活的丈母娘驚駭之下，哭聲立止，抬頭看發(fā)生了何事……四個小伙子齊刷刷跪倒，一個哭出了聲，其他三也隨即跟著哭起來……

丈人丈母愣住了，不知所措……

龍爺拉了丈人手，老隊長扶住丈母，去前邊莊子爺房子說事。

喝過一杯茶水，龍爺開了口：喜事變喪事，這是兩家人和大家都不愿看到的。事情畢竟發(fā)生了，是章家堡人的不對，我代他們還有堡子所有人，再次向二老賠不是。說到這兒站起來，雙手抱拳，高高舉過頭，作個大揖，然后坐下。他們四個的態(tài)度，二老也看見了，我要他們一直跪到桂花入土。大事小事一個樣，總得有個結(jié)局。我想過了，不外兩個方案，一是你二老去報案，他四個被我捆得結(jié)結(jié)實實，你二老拉了走人便是，章家堡人沒二話，是槍斃還是判刑，國家有法律，咱管不了；二是你二老高抬貴手，放他們一馬。我和老隊長商量過了，讓四個人每人賠你們一百元。蓋村章家堡就三二里地，親戚要走還是親戚，不走當個好鄰家。請你們二老商量一下，給我個準話，此等事容不得拖拉。說完拉了老隊長胳膊走出房子。

沒一袋煙工夫，丈人出來，拉了龍爺袖子，小聲說，人死不得再活，就饒了他們吧。

龍爺點點頭，說一句感謝二老開恩，又作個大揖，隨手拉了丈人折回房子，兜里掏出四沓捆好的十元大幣雙手交丈人手里，口中謝謝不斷。從房子出來，龍爺叫了莊子爺去后院，剩的四百元給他：先埋人，再給莊子尋媳婦。

莊子爺老淚縱橫，拿錢的手直抖：龍國，你真真是大本事，列拉人。

一個單位，一個族群，甚或一個民族一個國家，沒有一個主心骨是很難成事的，這是中國古人承傳下來的政治智慧。封建社會能夠延續(xù)幾千年，只尊崇一個皇帝便是佐證。章家堡當年的主心骨就是龍爺，盡管隊長變戲法的更換，他是會計，后來兼了副隊長，直至“爛社”。

生產(chǎn)隊這個體制是空前的，（絕后不敢說），它既是生產(chǎn)單位又有政治屬性，既是一家一家的組合，又是一個統(tǒng)一核算單位；既要完成國家稅征任務，又要力爭社員有衣穿有飯吃；既無私為社會提供大量優(yōu)秀人才，（招干，招兵，招工，考學等），又無條件接納被社會淘汰的各種“殘渣余孽”，（各種刑事政治犯罪釋放者，右派，被各企業(yè)單位開除者等）；既用無法再低的價格給社會提供了糧食，保證了幾億個肚子能夠填飽，又是各種幾乎暴利工業(yè)品的接納市場。一個偉人曾作過如此的評價：那是一個廣闊的天地，在那里是可以大有作為的?！皬V闊”不由讓人聯(lián)想起洪荒，“天地”更有點不著邊際，“大有作為”甚至是虛無縹緲，有點哄小孩子的意味。我們小時候唱過一支歌，詞記不準了，有一句是肯定的：公社是棵常青藤，社員就是藤上得瓜，藤兒越長，瓜兒越大。那時我就想，社員怎么就變成瓜了？從生物學角度考評不恰當，邏輯上也不通。瘋長了的藤不會結(jié)瓜的，況且瓜的大小與藤的長短并非正比關(guān)系。

待我長至十三四歲，稍明白一些事理時候，章家堡已遠近聞名，是方圓十幾里有影響的生產(chǎn)隊了。勞動日價值特高，常常沖過一元大關(guān)，社員口糧也多，幾乎沒有人騎了自行車去高陵三原買玉米，即所謂“帶糧”。就連小伙定媳婦的禮錢，別的隊四百五百不等，章家堡的小伙子只出一份禮———二百四；章家堡的姑娘出嫁，被褥衣服之外，大多陪一輛嶄新的“紅旗”或“飛鴿”自行車，其他村寨姑娘想都不敢想。堡子人把隊里這般好的功勞，大多記龍爺頭上。

生產(chǎn)隊一年兩個節(jié)點，夏收和秋播，每日的節(jié)點則在早晨的派活。七百畝地里種各樣莊稼，各樣莊稼根據(jù)時令各有要求，該犁的不能耙，該鋤的不能耱，該蹲苗的不能澆水，該間苗的不能施肥；讓幾百名社員分別干那些活路，是一件講究的事情。問題是，那樣活路輕松，那樣活路繁重，大家都心知肚明，免不了會生出枝枝蔓蔓的事端，這就要看派活人的智慧和威望了。

堡子前巷口有棵老槐樹，三個人抱不攏，樹冠蔭蔽了整個巷口。老槐枝杈掛一顆上工的鈴，樹下一條兩米長的石槽，槽口朝下，槽底朝上。不知放了多少年，槽底已磨得呈光黑亮。每日清晨上工鈴敲過，隊長或副隊長站石槽上，一一給社員指派活路，張三犁地，李四拉糞，王五鋤棉花等等。

龍爺不派活路，卻每日端端正正站石槽旁邊，大背頭一絲不亂，灰白中山裝齊齊整整，手背后，雙腿岔開與肩齊，吊碼臉沉著，瞪一雙犀利的大眼盯了社員們看，猶如閱兵的將軍。起初大家不習慣，背后嘈嘈。九爺干脆問他，像根旗桿，你累不累？龍爺正色答他，職責所在，再累也要站那兒。天長日久，大家漸漸習慣了。龍爺偶然不站那兒時，大伙兒倒不習慣了。奇怪的是，只要龍爺站那兒，隊長或副隊長派活兒時，不用高喉嚨大嗓子，社員們均順順當當，即就有些許爭執(zhí)，也是三言兩語便排解了。

龍爺不大管莊稼活路，社員會上他自稱是副業(yè)隊長。副業(yè)僅用隊里很少的勞力，卻創(chuàng)造了隊里近一半的收入。何為副業(yè)？即除莊稼以外其他有收入的事項，比如油坊，粉坊，豆腐坊，彈花坊，磨面坊，石灰窯等等。章家堡還有一項重要的副業(yè)項目，沒有名稱，姑且叫它石渣坊吧。

章家堡西鄰的順陽河，是條古河。水已斷流，河床仍在，河床下石頭存量豐富無比。大的牛頭般，小的如拳頭，厚度兩三丈，長度五六里。石頭是燒石灰的重要材料。燒石灰的石頭不能太大，不能太小，剩余石頭如何處置？龍爺找到一個比燒石灰還賺錢的門徑：大塊砸碎，小塊淘凈，賣給公路局的修路隊和建設局的建筑隊。按龍爺要求，各副業(yè)小組訂有工作守則，用帶玻璃的木框鑲著，端端正正掛墻上。守則制定得特多特細，大鏡框里的字密密麻麻。至今仍記得我們小時候比賽，看誰能把里邊的字全認的。我許多字便是從大鏡框里記住的。比如韭菜的“韭”，豆腐的“腐”：偷一斤韭菜，罰三天工分。擱別的生產(chǎn)隊，社員把工分不大當回事；在章家堡，工分就是社員的命。

副業(yè)隊的成員不必是隊里的精壯勞力，重要的是因人而置，瘸子煽簸箕，背鍋子撿麥，各有所得。每日除勞動日外，龍爺在隊委會上為他們一人一天爭得一毛五分錢的補助，理由是他們大多是殘疾人。

我小時候看見的龍爺，穿一身灰白中山裝，戴墨鏡，騎一輛八成新自行車，車頭上掛一個黑皮包，不是急匆匆出去，就是風塵仆仆回來。還有，龍爺家客人特多，大多是穿四個兜衣服的干部，有騎自行車的，還有坐小車來的。那個劉主任來的最頻繁，每每來自行車頭上掛一把長長的卷煙。

龍爺不吸紙煙，抽卷煙。煙葉頭天下午牛皮紙包了，放水道口潮一晚上。二天清早放八仙桌上一張張捋平順，卷成大拇指粗的煙棒，一拃長，兩頭剪齊整放木匣中，抽時拿一根。

龍爺家是大伙公認的好日子。自行車沒普及時，他家就有兩輛。三年困難時期去陜北帶糧，大多人家用東西換，有拿棉花的，有拿布匹的，還有拿干辣子的，龍爺只拿錢，而且去的次數(shù)比大家少得多。明面上是他兒子在部隊當軍官，小弟定國在縣上干事，有錢也正常。其實私下里還有一種版本，他姥爺是大財東，死前把不少黃貨白貨留給了他母親，無從考據(jù)，算個傳說吧。

“文革”初起時，龍爺沒在意。紅衛(wèi)兵們破四舊，背語錄，他認作小孩子玩家家，鬧騰幾天就過去了。運動一天天深入，兩派起初是辯論，接著拳腳相加，最后動用了槍炮。龍爺看不透了，怎么八路軍打新四軍？口里都喊忠于毛主席。他不相信毛主席會讓自己的人民分成兩派，刀槍相對。事實是打得熱火朝天，不可開交。龍爺是那一派也不加入的。隊長那一派輸了，骨干們躲底店山里藏起來，龍爺只好行使隊長權(quán)力，管起了全隊的生產(chǎn)。當時小弟定國大學畢業(yè)，在縣委工作，回來要在批斗大會上搶縣長。龍爺找了九爺，幫其完成，《九爺》中已記敘，此處不再贅述。其實龍爺還救過兩個人的命。一個是公社書記———他當大公社社長時的小秘書。公社書記是被人打斷腿，晚上爬到章家堡的。龍爺讓他躲隊里彈花坊中，彈花坊地處學校背后的旮旯里，后門和學校相通，平日少有人去。給書記也配一身白工作服，無人時躲后邊小房子看書，來了人穿上工作服掃掃地。飯是龍爺和學校廚師說好的，按時送達。隔段日子，龍爺請了大夫晚上去給他醫(yī)腿。至腿痊愈歷時半年，借天黑送他去了底店。

另一個人就有點神了，是龍爺從縣城接回來的，一直住他屋里。龍爺對大伙說是自己一老表，沒兒沒女，患了胃病，來他這兒休養(yǎng)一段日子。農(nóng)村不比城市，城市人門對門住，幾十年不來往喝開水一樣平淡；農(nóng)村別說你遠方老表，三代五服內(nèi)的親戚，捋得清清楚楚，明明白白，龍爺根本沒有這個老表！再看那人的作派，盡管穿一身農(nóng)民衣服，常常雙手插腰間，胸腰挺筆直，走路鏗鏘有力，又是一口南方腔調(diào)，那兒有一絲農(nóng)民的味道？好在龍爺在堡子氣場特強，兒子也在部隊當了團長，堡子人議論幾天，默認了這個老表。好在老表不大出門，只在社員上工前和太陽落山后，或者一人去地里轉(zhuǎn)悠一圈，或者和龍爺一同轉(zhuǎn)悠。老表年沒過完來的，收麥時就不見了，正好是毛主席要求兩派大聯(lián)合成立革命委員會時節(jié)。幺爺一伙造反派很快弄清楚了，老表是省里的副主任，延安時和龍爺在一起，是紅二十五軍的一個師政委。

記得是毛偉人去世前一年，平地上翻車，喝開水磕牙。突然興起“割尾巴”狂潮。先是清除自留地的經(jīng)濟作物，比如蔬菜、煙葉甜瓜之類；接著關(guān)閉了鎮(zhèn)上農(nóng)貿(mào)市場，再接著擴大到生產(chǎn)隊的經(jīng)濟作物。收麥不久，辣椒苗尺把高，煙葉長出形，西瓜甜瓜剛扯開蔓……一料莊稼呀！是農(nóng)民一滴滴汗水澆灌而成，寄予厚望的一料莊稼呀！要命的是，種莊稼不像工業(yè)品生產(chǎn)，時令一過，地荒一季。大隊的小分隊長找到隊長，要求隊里自行拔掉三十畝西瓜蔓。隊長支吾半天，說要開隊委會研究。民兵小分隊隊長一聽大躁，指著隊長鼻子吼，革命任務萬般急，那有工夫去開會？埋頭拉車不看道，資本主義把你叫！吼完轉(zhuǎn)身即走。隊長愣那兒沒了主意。挖人祖墳強人妻女毀人莊稼，農(nóng)民認作遭天譴的三樣大罪。隊長惹不起小分隊，更不能派人拔瓜苗，小跑著來龍爺屋里商量。

龍爺早飯剛吃過，抽卷煙消肚脹，問他，你想咋辦？

隊長心慌意亂：鼻子大壓嘴，我一毫辦法沒有。

龍爺小聲說，毀莊稼如同挖祖墳，大隊人是不是瘋了？

咱不拔，大隊集合好了小分隊，立馬就來。

他敢！龍爺喊一聲，把長長的卷煙扔桌面上。

那你說咋辦？

正在此時，九爺借自行車，進門就問，城西一伙人有啥事？一溜一串去二埝子了。

壞了。龍爺站起來，對了隊長：去敲鈴，不停地敲，讓社員快去二埝子！男勞十分工，女勞八分工，小孩五分工。記住，鈴要不停地敲。轉(zhuǎn)身對九爺，小分隊要拔瓜蔓，跟我去攔！

九爺不明白，他們拔瓜蔓干嘛？

快走，路上給你說。

民兵小分隊這個組織，因何成立？隸屬何方？權(quán)責為甚？無考，盡管筆者也曾為其中一員。

龍爺九爺上了二埝子大坡，瞅見小分隊三四十名成員站長長一排，胳膊上套了紅紅的袖圈，肩上扛著鋤或？頭，正在聆聽大隊支書訓話……把每一株瓜蔓都要當成資本主義的尾巴，完完全全干干凈凈徹徹底底清除掉！這是毛主席革命路線賦予你們的光榮使命，一絲一毫馬虎不得……

龍爺氣沒喘順，揮著手喊，劉支書，你等一等……

劉支書扭頭見是龍爺和九爺，你倆有啥事？

龍爺站定后，捋捋大背頭，兜里掏出手帕擦擦臉上汗，劉支書，我想問你一句，誰說的瓜蔓是資本主義尾巴？

劉支書當支書好幾年了，有相當?shù)恼味Γ撼晕鞴鲜歉嗟馁Y產(chǎn)階級生活方式，西瓜蔓不是資本主義尾巴又是什么？

我問這話是誰說的？

上邊人說的。

咱祖祖輩輩種西瓜吃西瓜，咋就沒變出一個資本主義來？

我們執(zhí)行毛主席革命路線，你們敢阻攔？

毛主席在延安吃大棗，吃西瓜，他還種菜自己吃，咋能讓你們毀集體的西瓜？再說了，毛主席年齡大了，你年輕輕咋這般糊涂，竟然干起毀莊稼的……

敢說毛主席老糊涂了，你章龍國吃了豹子膽了？

我說毛主席年齡大了，你說毛主席老糊涂了，實際是你糊涂了。

你敢侮辱毛主席……

我沒有侮辱毛主席，你拔西瓜苗才是真真正正侮辱毛主席……

這種爭論不會有結(jié)果的。好在社員們源源不斷來了，一個個手中也拿了镢頭锨類農(nóng)具，齊楚楚站龍爺和九爺身后。隱約聽見堡子的鈴聲還響著……

劉支書看出來了，龍爺是用緩兵之計，他要速戰(zhàn)速決：告訴你章龍國，我們已經(jīng)順利清除了六個隊的資本主義尾巴，你妄想阻擋歷史的巨大車輪嗎？簡直是螳螂擋車自不量力！

龍爺見社員來不少了，雙手插腰間，仰起頭，脖子上一根根青筋暴起，大聲回答：歷史有沒有輪子，輪子是大是小，我說不明白，你也未必就清楚，咱今日不討論。劉支書，我只告訴你，你拔別家多少瓜蔓我不管，也管不了。章家堡的瓜蔓你拔不成！

拔不成！拔不成！社員們跟了龍爺大聲喊。

劉支書氣勢洶洶朝龍爺走過來……

九爺前跨一步，擋龍爺在身后，咋，你要動手？

劉支書即刻站定：誰動手了？我知道你有武功，會打人。不和你說，我只和章龍國說。

退回去說！九爺雙手從背后伸出來，比劃兩下，信不信我立馬卸你兩條胳膊？

信信信。劉支書應著，兩手作推擋狀，不情愿地退回去了。

入伏剛?cè)欤@會兒太陽正紅。社員來了幾百號，黑壓壓站滿埝頭。龍爺大聲對劉支書說，我是副隊長，是社員選的，一切要聽社員的。社員讓你拔，我二話不說走人；社員說不能拔，你一株瓜蔓別想動。隨即轉(zhuǎn)身問，大家說，瓜蔓能不能拔？社員們一個個舉著手中農(nóng)具，奮力齊喊：不能拔！不能拔……大伙兒憋足了勁，喊聲震得地動山搖。

龍爺揮揮手，示意大家安靜，然后轉(zhuǎn)向劉支書：對不住了劉支書，走人吧！再鬧下去就不好收場了。

劉支書惱羞無限，卻怒不起來———也不敢怒。龍爺在堡子威信特高，章家堡人心特齊，他是清楚的：好好好，還是你章龍國勢大，兒子當團長，兄弟在縣委，咱走著瞧，往后日子長著呢。

劉支書領(lǐng)了小分隊，灰溜溜走了。

那一年，大部分生產(chǎn)隊西瓜被毀，成熟后的瓜價特高。

劉支書事后沒找龍爺?shù)牟?，也找不出什么茬來。倒是龍爺后來辦了水泥廠，聘請下臺的劉支書當經(jīng)營廠長，成了一段佳話。

龍爺對自己的過去，一字不提，誰問也不說。九爺問過他女人，女人也不說。九爺便問，他是咋把你弄到手的。女人笑了，一笑露出兩顆好看的虎牙：那會兒他是紅軍當官的，給我父親說，共產(chǎn)黨將來一定會得天下，我父親便把我嫁給了他。九爺再問龍爺是啥官？女人說自己也不明白。

天機再玄，也有路出馬腳的時候。

“四人幫”倒臺那一年，興起一股追憶紅色歲月熱潮，不是讓老貧農(nóng)憶苦思甜，就是請老紅軍講長征故事。當時龍爺兼了貧協(xié)組長，（因解放前三年他賣了地，土改時定了下中農(nóng)成分），是管學校成員之一。那日學校請了一個老紅軍給學生講長征故事，他自然要參加。老紅軍顯然講過無數(shù)遍了，唾星亂飛，滔滔不絕，一會兒喊口號，一會兒又哭幾聲鼻子。當他講到自己頭天參軍，第二天就當了排長。原因是他參軍的當天，紅軍打了一場大仗，一排人死得剩他和一個老伙夫了……講著講著，龍爺實在忍不下去了，從側(cè)旁條凳站起來，走過去把老紅軍桌上的麥克風扭一邊問，你參加的是紅軍那支部隊？答，紅二十五軍。你在哪兒參軍的？答，秦嶺山里。你是那一團，那一營？老紅軍答不上來，仰了頭問他，問這些干么？難道我老紅軍身份有假？龍爺扭頭對了學生們說，他的身份真假我不想說，我只說紅二十五軍的事。長征過程中，紅二十五軍人員沒有減少，還翻了一倍。特別是他說的在秦嶺山里，打了幾家土豪，籌措了不少軍資，一場大仗沒打過。中央主力紅軍到陜北后，沒衣服過冬，毛主席打了借條向徐軍長借三千銀元，徐軍長給了五千，銀元就是我送的。

老紅軍臉紅了，站起來問，這些事你咋知道的？

龍爺稍作思考，告訴他：我是省委派去接應紅二十五軍的，帶他們一路到陜北，你說我咋能不知道？

老紅軍明白遇見真人了，拿起桌上眼鏡、煙盒，扭身就走，邊走邊對了龍爺說，我真是紅軍，東征時參軍的……

龍爺點一下頭，表示認可。

走了主講人，校長讓龍爺給學生們講。

龍爺搖頭且揮手：過去了的事，沒啥好說的，別說我，毛主席當時也想不到，革命能成功這么快。

龍爺是一個強勢的人，堡子里婦女兒童遠遠躲著他，大多因他不茍言笑，白凈的吊碼臉永遠沉著。其實原則以外的事，還是隨和的。我后來當了記者，每每回家，都去看望他。此時他已六十多歲，臉上手上有了小片的老年斑，看我進門，總是朝屋里喊一句：記者來了，泡壺陜青。稍后女人嘻呵呵出來，右手端冒著氣的茶壺，左手拎兩個杯子，緩緩放桌上。我和龍爺大多談文化方面的事情，常常給他捎幾本新書。當時他的水泥廠還生產(chǎn)，他不大管了，交給了下臺的劉支書，隔幾日去廠里轉(zhuǎn)一圈，有事交代幾句，沒事便回堡子喝茶看書。

你就不怕劉支書給你搗鬼？我笑著問。

龍爺少有地“噗”一聲笑了，茶水噴地上：劉支書是炮筒子，直戳戳。你想想，上級讓他拔菜苗西瓜苗，先拔自家的，再拔自己生產(chǎn)隊的，你說這種人能搗出個啥鬼來？

聽說你給他開的薪水，和縣長一般多？

龍爺點點頭，所以廠里的事，他比我上心。

你掙那么多錢干么？太唐突，話出了口，我有點后悔。

龍爺剛毅的臉龐凝固了兩秒，嘆一口氣，你患職業(yè)病了，啥事都要打破砂鍋問到底，不說這個，沒意思。

我趕緊轉(zhuǎn)移話題，問上回給他的書，看完沒有。

龍爺即刻精神一振，問書的作者我認不認識？多大年紀？那是一本獲茅獎的小說，寫的是龍爺年輕時候的事情，因此書作者成了國家作協(xié)副主席。我告訴他相關(guān)情況后，龍爺狠狠抽幾口卷煙，嘆口氣說，太簡單了，我還以為是個年輕人寫的。政權(quán)要更替，你想想，那么容易？

給龍爺送的書，早先是朋友送的或者報社訂購的，后來他點名要某某某書，手邊沒有，我就去書店買。他給過兩次書錢，我堅辭不要。龍爺便喊妻子，把誰誰誰拿的煙報紙包了，讓記者帶上。起初我不要，推說我如今掙錢了。龍爺總會笑一笑說，你掙幾個錢？再說紙煙我不吸，放久就干霉了。我只好拿上。回去拆開，大多是中華、蘇煙類高檔牌子。次數(shù)多了，我有點不好意思，學別人樣兒，也買兩把卷煙帶上。

龍爺兩個兒子一個女兒。大兒子當師長，小兒子大學當教授，女兒嫁鄰村，屋里只他老兩口，甚是清閑。親鄰們知道他有錢，誰家有個不接不到處，只要求他，二話不說，抽屜取二指寬一張紙條放桌上，不待你借據(jù)寫完，錢就擱桌面上了———當了半輩子會計的緣故。借出去的錢龍爺從不討要。九爺問他，人家不還了咋辦？龍爺笑了：能借你的，都不如你，還不還有啥意思。九爺牛眼瞪老圓，半天解不開。

前幾年興起基金會，村上也辦了一個。堡子人日子寬展了，為掙利息，大多戶把錢存里邊。兩三年后，基金會爛了，存戶的錢要打水漂，一時間鬧得嗚呼喧天，地動山搖。有跳井上吊的，有封路攔火車的。政府只好插手，把欠款清單貼大墻上。他家三萬，你家六萬，大伙兒圍了看，邊看邊嘆氣。忽然有人喊，龍爺存了八十萬！大家仔細看，果然有龍爺名字，真真是八十萬！唧唧咋咋一片議論聲。有人小聲提示，龍爺來了！大伙扭頭看，龍爺真來了：黑棉襖，黑棉褲，腳上是一雙軍用翻毛皮鞋，腰板挺直溜溜。白凈的臉上有了幾條細細的皺紋，步履依然輕盈，沒一絲老人樣兒。見大伙扭頭看自己，伸手摘下嘴上卷煙笑了：怎么，狼沒套住，娃沒了？

龍爺，你可得好好想個辦法！

龍爺，這種列拉事，非得你出面才行！

大伙兒七嘴八舌。

龍爺走前幾步，雙手背后仰頭看一陣寫著一排排名字的告示，“吭”地笑了：大家有那么多閑錢，說明日月好了么，有啥難受的。

不少借了龍爺錢沒還的人，立馬頭低下了。

龍爺即刻反應過來，自己的話時機欠佳，酒店門口說醉話———惹人不愛，退后幾步，轉(zhuǎn)身就走。

龍爺，你八十萬不要了？有人問。

錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶走，沒有不行，多了未必就好。龍爺頭也不回邊走邊說，翻毛皮鞋踩地上的“噔噔”聲，堅定而沉穩(wěn)。

后來大伙才知道，龍爺?shù)陌耸f是下臺的劉支書為支持弟弟基金會開業(yè)，死纏硬要拿去的。

龍爺七十七歲那年春末，老伴去世。正好大兒子退休，領(lǐng)妻子回堡子住了半年。秋收罷，杭州的孫子媳婦要生產(chǎn)，大兒子和妻子要回去，叫了鄰村的妹妹來家，安排她住老屋，好侍奉龍爺，應承每月支她一千元。兄妹兩房子說話，龍爺在客廳看報紙，扭頭朝房子：一輩子就練了一張嘴！

大兒子趕緊陪著笑臉出來，給龍爺解釋：我知道定國每月給你寄錢，他工資多高啊，申請院士呢！更別說他的女兒，唱一首歌就幾十萬……

別說了！龍爺揮揮手，給英的工錢，留給你孫子花吧，軋恨死了！

大兒子哈哈笑了，我知道父親有的是錢。

兒媳是杭州人，廚房里洗鍋，邁貓步出來，臉上笑成了一朵花：爸，你孫子年底要換車，能不能支援一點？

不能！龍爺斷然答，隨之拿起報紙。

兒媳吐吐舌頭，退回廚房。

龍爺八十八歲那一年，剛過完年杭州的大兒子患胰腺炎死了，消息是女兒英告訴他的。他叮嚀英去的時候地里抓一把土帶上，放骨灰盒里。五月九爺去世，九月幺爺去世，都是他主持的喪事?？爝^年時退休多年的專員弟弟也去世了，縣里送葬回來，他告訴堡子人，自己不再經(jīng)管紅白事了，讓大家推選個年輕人。

我命咋這般硬？是不是閻王爺把我忘了？和我聊天時，他多次感嘆。

你福大命大造化大，閻王爺不敢收你。我笑著答。

龍爺九十三歲那年，老疾痔瘡又犯去醫(yī)院，順便做了個體檢，心肝脾胃腎均好。大夫要他忌煙，他不允，說我吃砒霜，怕也活得旺旺的。惹得大夫也笑了?；貋砗笪胰タ此?，發(fā)現(xiàn)他話比往日多了，耳朵有點背，一開口聲量大了許多。個頭低了好多，早先比我高半頭，如今比我還矮一點。

龍爺九十五歲那年，村上要重建學校。老校舍塌的塌，漏的漏，實在撐不下去了，決定建兩座三層樓。錢哪兒來呢？一是向社員攤，二是給上級要一些，三是給在外干事的人寫信，讓他們捐一些。想法是好的，落實起來難之又難。社員會開了八次，大多人不出；給鄉(xiāng)上要，鄉(xiāng)長大嘴巴一扭，我又沒印錢機子，你們?nèi)フ铱h上！老校舍已拆除，下學期學生上學咋辦？村支書村主任辦公室里急得撓頭又彈腳。村主任的手機忽然響了，貼耳朵一聽，是龍爺。主任趕緊把愁眉不展的臉捋平整，龍叔你有啥事？

請你和支書來我屋里一趟，行么？龍爺聲量大，支書也聽清清楚楚。

啥事么？主任摸不著頭腦。

電話中能講明白，叫你們來是不是我腦子進水了？龍爺聲量更大了，是生氣。主任把貼耳朵的手機挪開。

支書比主任年長幾歲，腦袋也靈光，伸手奪過手機，嘿嘿笑兩聲，龍爺，我們立馬就來！立馬就來！說完手機塞給主任，快走！主任嘴里嘟囔，這個老前科犯平白無故叫我們，肯定沒啥好事。

龍爺屋子是老房子，椽檁柱子皆烏黑烏黑，墻皮泥糊的，隔幾年刷一次石灰，倒是白白凈凈，地面前幾年用水泥搪過，平整如鏡。

支書走前邊，主任跟后邊。沒進廳房，主任就喊，龍叔，你這房子太舊了，快成文物了。你又不缺錢，拆了蓋兩層樓吧。

你咋和你爺一樣，大嘴巴。龍爺端端坐椅子上，訓主任。主任的爺是喜爺，死好些年了。

支書剜主任一眼，少說兩句！

聽見響動，章英房子出來，見是支書主任，過來欲傳茶。

龍爺揮揮手，你忙你的，茶我傳好了。說著站起來，倒兩杯茶水，雙手端了，一一放支書主任面前。認真樣兒，像小學生給老先生敬茶。

章英笑一笑，轉(zhuǎn)身進了房子。

支書主任一臉茫然。

八仙桌上一把茶壺，一個煙灰缸之外，龍爺手邊，放一個厚厚的文件夾和一個枕箱。枕箱二尺多長，高寬皆四寸左右，箱蓋面微顯凹形。箱體黑光，年代太久遠了，看不出是什么木質(zhì)。

龍爺左手拿一根沒點燃的卷煙，右手撓撓全白了發(fā)的頭，盯了支書主任，看了這個看那個……吊碼臉已溝溝壑壑，皺紋遍布，看不出表情。

主任忍不住了：龍叔你一不要莊基地，二不要救濟款，有啥事么？

龍爺“吭”地笑出了聲，手指主任：我咒你一句，一輩子最大的官，就是村主任。

主任吐一下舌頭，低頭喝茶。

支書又剜主任一眼。

龍爺給他們續(xù)上茶，放定茶壺：今日請你們來，有兩件事情。一件是我要重新入黨。龍爺推文件夾到支書面前，繼續(xù)說，里面全是我的入黨申請書，每年一份，都是十月三十日踏死人那天寫的，整整五十份，請組織審查。要說明的是，脫離組織這么多年，我時時刻刻按黨員標準要求自己，沒做過一件對不起組織，對不起群眾的事情，請組織審查。

支書主任愣住了，呆三十秒恢復過來。支書翻開文件夾，厚厚一沓紙，翻一翻，真真是入黨申請書，每份首頁“入黨申請書”五字橫寫，“章龍國”三字豎寫，工工整整。上面的紙質(zhì)很陳舊，字跡稍顯模糊；愈往下紙質(zhì)愈鮮亮，字跡也清晰很多。

支書看完仰頭稍作思索，鄭重地對了龍爺，好，組織接受你的申請。我們會很快召開支部會研究，你是老革命了，我們還要給鄉(xiāng)黨委匯報。

龍爺長長出了一口氣，臉上皺紋舒展不少，站起來，謝謝組織！謝謝支書！緩緩坐下，第二件事是重建學校的事，不知你們錢籌得如何？

差遠了！主任嘴快，一百六十萬如今零頭還不夠。

龍爺點著卷煙，狠狠吸一口：這錢我出，你們覺得如何？

那好！那好！支書主任差點蹦起來。

龍爺說，我有兩個條件，你們得答應。

支書主任高興勁沒消散，又一愣，什么條件？

一是退了村民的籌款，一分不能少。

行。支書主任一齊答。

二是扎一個滑竿，抬我到村委會，必須你倆抬，別人不行。古有周文王拉姜子牙八百步，姜子牙給周朝打下八百年江山；你們抬我到村委會，不足八百步，我?guī)湍銈兘ㄒ凰鶎W校，不過分吧？

沒問題！支書答，你一是長輩，二是老革命，抬你理所應當。

現(xiàn)在就抬吧！主任呼地站起來。

龍爺笑了，你比你爺性子急。

支書拉主任坐下說，這是大事，倉促不得。定在明日中午，要通知全村村民，要邀請鄉(xiāng)上領(lǐng)導，還要請個大樂隊，好好熱鬧一下。

龍爺揮揮手：僅限咱村人，外人一個不招呼。

好好好！支書主任滿口答應，屁顛屁顛走了。

那日龍爺起床特早，燒開水，釅釅泡了一壺茶，放廳房八仙桌上。去衣柜里找自己早年穿的那件灰白中山裝，咋翻找不著。怪了，給英交代過的，那衣服不能扔的。龍爺念念叨叨，繼續(xù)找，仍沒找著?？隙ㄓ⑾优f扔了，龍爺嘆口氣，回廳房坐定，又不死心，一手倒茶水，一手拿起桌上老人手機，翻出英名字打過去。手機叫喚兩聲，英推門進來了，大，（關(guān)中人對父親的稱呼），有啥事？

龍爺手一抖，叭，茶壺掉桌子上，碎了，茶水漫一桌面，熱氣四溢……

沒燙手吧？英拉住他的手看……

沒有。龍爺抽回手，搓搓，可惜這把宜興壺了，陪我三十年了。

英收拾了碎壺，擦著桌子說，你要開會，我給你泡旅行杯中，好帶。

也行。龍爺應著，眼睛一直盯了英看。

大，咋了？英覺得父親怪怪的。

龍爺搖搖頭，想不起來了：你看這記性，剛剛要問你的事情，想不起了。

你慢慢想。我給你沖一碗雞蛋絮絮，吃兩塊軟點心吧。英說著往后走。

別急別急想起來了！龍爺說，早年穿的那件灰白上衣咋了，我給你說過不能扔的。

在你床上褥子下面，你讓我洗凈放的，又忘了？英笑著說。

又忘了又忘了。龍爺回房子揭起褥子拿出衣服抖開，脫了身上的薄棉襖隨即穿上?；氐綇d房揭開旅行杯蓋，好讓茶水涼快點。

英端早餐出來，咯咯咯笑不住。

笑啥？龍爺問。

英說，衣服太大了，肩撐不起，襟快遮住膝蓋了。

龍爺站起來低頭一看，真是。不解地問，早先穿不是挺合適么，如今咋變這大的？

英笑了，衣服沒變，你變廋了，變小了，換一件吧？

不換！龍爺大聲說。

英取了件棉馬甲出來，讓他墊衣服下面，才勉強看過眼。

龍爺吃早餐時，英拖地，問他，大，你走得動，為啥讓支書主任抬你去？

龍爺抬起頭笑了，你不知道，喜那個孫子，就是村主任，娃娃時候常喊我前科犯，如今治治他。

大，你還記仇哩。英也笑了。

父女兩沒收拾好，巷口響起鑼鼓聲。隨即，支書主任抬一副滑竿，后邊跟一幫人進了門?；驮豪锓畔?，龍爺龍叔喊著進來了。

龍爺喊英，去拿我的枕箱。

英拿出枕箱，桌子上拿了旅行杯和卷煙。

支書主任一邊一個，攙了龍爺?shù)皆鹤印?/p>

滑竿竹子做成，又大又闊氣。主桿兩頭紅綢子裹了，襻繩也被紅綢子替代。頂棚是黃亮黃亮的錦緞，垂沿半尺長短，綠緞做成。

媽日的。龍爺罵一句，咋把滑竿做成龍轎了？我又不是皇上。

主任嘴快：你比皇上尊貴。如今沒了皇上，就是有，咱們建學校，他也不會出一分錢的。

龍爺對了主任：讓一個前科犯坐這闊的滑竿，你大主任抬著，憋屈不？

不憋屈！不憋屈！支書說了，只要你捐錢，抬你到北京都行。主任大嘴咧著，只笑。

媽日的，錢比你爺還親！龍爺又罵一句，緩緩坐上滑竿。

這日日頭特紅，時不時飄一股涼絲絲的風。

支書在前，主任在后，龍爺抱了枕箱坐上邊，忽忽悠悠甚是好看?；蜎]到巷口，大炮仗小炮仗霹靂叭拉響成一團，一時煙霧繚繞。村委會一群干部舉著手機跑前跑后拍照。

會場還是老會場，戲臺還是老戲臺。六十年前斗爭過地主富農(nóng)，四十年前批斗過走資派，三十年前給毛主席設過靈堂。今日的橫幅換成了“集資建校為百世造?！?。

會場密密麻麻坐滿了人，村民高興不已。建校不集資了，集了的錢還要退回，如此好事，不高興才是傻子！

主任宣布開會后，又放一陣鞭炮，接著樂隊在臺口狠敲一陣子。

第二項是支書宣讀村支部村委會寫給龍爺?shù)母兄x信。信老長，寫一張大紅紙上，支書自己寫的，念起來順暢又激昂。

第三項，請章龍國同志給大家講話。

臺下稀稀拉拉響起掌聲。

龍爺攔擋了要攙扶他的支書，腋下夾枕箱，緩緩走向臺口。上衣太長太寬大，人顯更廋更小了，加上一頭白發(fā)，看上去有點滑稽，像木偶出場的樣子。

龍爺放好枕箱，輕輕椅子上坐定。沒開口，頭微微移動，掃視臺下的村民，從西邊看到東邊，又從東邊看到西邊……漸漸眼睛濕了，淚花噙不住掛臉頰上。

主任以為龍爺怯場，過去抬手壓一下有點高的麥克風，小聲對龍爺說，龍叔，別怕，下邊都是咱村的人。

龍爺點一點頭，仍沒開口。

支書過去站桌子另一頭，看一眼龍爺，扭頭對臺下：大家以熱烈的掌聲，歡迎老革命給咱們作報告！自己先用力鼓掌。

臺下掌聲響亮了好多。

龍爺“吭”地笑了：你倆心思我懂，急得要錢哩。聲音從大喇叭傳出去，引起臺下一片笑聲。

龍爺站起，揭開枕箱蓋，伸手取出兩張支票，先給主任一張：看準了，八十萬；另一張遞支書：也是八十萬，這下放心了吧。

支書主任各掃一眼支票，趕緊鼓掌。

臺下掌聲足足響了三分鐘。

龍爺開始講話：大家知道我為什么捐錢建學校么？三個原因。一是我有錢沒處花，二是想讓孩子們多讀點書，三是用現(xiàn)在的時髦話說，刷一刷存在感，讓大伙知道，我還活著，就這么簡單。當然，年歲大的人知道，我的錢是早些年辦水泥廠掙的。告訴大家，我沒摸過一塊石頭，沒拉過一車煤，所以掙的錢捐了建學校，也理所當然。龍爺頓頓，又齊齊掃視一遍臺下村民，我今天著重講一件事情，別把錢看太重了。如今大家日月過好了，這是托共產(chǎn)黨的福，托國家的福?？墒侨艘惠呑庸夤鉃榇┮鲁燥埫?？我想還得想點別的，比如國家，比如章家堡，比如親親鄰鄰。能做到這一點，算有大進步了。再上一個臺階的人，就了不起了。古人稱有三立，就是立德，立業(yè)，立言。要做到這三立不容易，問題是，你想過沒想過要做到？或者你想過沒想過讓你的兒子，女兒，孫子，孫女做到？沒想過，肯定做不到，所以要朝這個臺階上想，要努力去做。整天心里光想了錢，沒意思。我弟弟干到專員，我大兒子干到師長，我不是夸他們，他們其實干得很不夠。問題是，你弟弟你兒子怎么就沒干到呢？應該這樣去想，想了就會進步……

英坐戲臺口下邊，目不轉(zhuǎn)睛盯了臺上看。見父親那么瘦小，那么孱弱，坐椅子上只露出一顆白發(fā)蒼蒼的腦袋。特別支書主任一邊一個像兩堵大墻夾著父親的時候，她覺父親很可憐，很不值。她為父親難過，心疼得想哭。她忽然看見父親額上明晃晃一片，閃著晶瑩的亮光。父親從來不出汗的，怎么回事？她看見父親的眼睛不再陷那么深了，有點外凸，明光徹亮。怎么回事？她也快六十歲了，常聽人說回光返照……

龍爺還在講……我還要說一件事，讓娃娃們念好書之外，大家也要多讀點書。書是人類智慧知識的結(jié)晶，書讀多了自然會明事理，會有高度……這會兒龍爺身后的支書主任一伙，不知為何發(fā)出了哧哧哧的笑聲，臺下也聽得見。龍爺生氣地扭回身子，揚起右手指著他們訓，你們也要好好學習，多看書……支書主任們是是是應著，忽然全站起來愣那兒———龍爺頭猛耷拉到胸前，繼而身子一斜溜下椅子……

大！英最先拖著哭音一聲大叫沖上戲臺。

支書主任們也撲過去，扶起龍爺。

龍爺雙眼緊閉，額上臉上的汗珠密麻麻一層，灰白上衣前胸后背濕漉漉，身子軟的像面條。

大！英抱了龍爺頭，邊哭邊呼喚。

龍爺睡著了，永遠地睡著了。右臂仍保持上揚姿勢，支書伸手將其緩緩收攏。

臺下村民全站起來了，龍爺，龍叔的呼叫聲不斷。

龍爺尸體被抬上滑竿，仍是支書主任抬著。英腋下夾了枕箱跟后邊。

龍爺?shù)膯适轮魅斡H自主持。

英打開龍爺?shù)睦夏晔謾C，找到“通訊錄”上的一個一個名字報喪。好多名字是生疏的，問支書咋辦？支書告訴她，認識不認識都得通知。

北京的小兒子回來了，杭州的孫子回來了，有趣的是，“文革”中的省委副主任還活著，九十三歲了，住西安老干部療養(yǎng)院，電話里答應一定要來章家堡。

龍爺去世第二天晚上，北京的小兒子、英、杭州的孫子打開了龍爺?shù)恼硐?。里邊有三張存折，兩張十萬，一張二十萬，還有三枚勛章，歲月太久，勛章邊沿泛出微微的黑色。孫子在部隊，拿起一枚掃一眼喊出了聲：一等功勛章！爺爺是英雄呀！枕箱底層一張折疊的白生生的紙，打開一看是遺書，毛筆字，字跡特新鮮。英說父親去世頭一晚上，讓她找墨汁，家里找不到，她回自己家中取了孫子寫大字的墨汁。

遺書只一張紙，小兒子擦著眼淚鋪桌子上，三人低頭看。

遺書特簡單：

一、不管組織同不同意我的申請，補交十萬元黨費。

二、社員及親朋欠我的款項，有償還的，交英；不償還的，章家子孫一律不得討要。家中一切，由英處置。

三、章記者多年送我書刊，原以為別人送他的，后得知是買的，共計一萬八千三百元，托英還他兩萬。

四、我死后葬你母親墳旁，喪事從簡。

章龍國某年某月某日

小兒子卸了眼鏡問：你倆看清了么？皆答看清了。有意見沒有？杭州孫子說沒意見，英說自己不能得父親的遺產(chǎn)。小兒子戴好眼鏡，說：大寫得明明白白，你該得。

龍爺去世的當晚，支書召開了全村黨員大會，大家一致同意支書的提議，接受龍爺為正式黨員，并做了一面新黨旗蓋龍爺身上。

龍爺?shù)膯适罗k得特隆重，章家堡幾乎所有人披麻戴孝，縣上、鎮(zhèn)上來了好多人，花圈擺滿了巷道。西安那個大官真來了，是他孫子開了車拉來的。他告訴大家，龍爺是真正的英雄；還告訴大家，他多次要求縣上和有關(guān)部門給龍爺安排適當?shù)墓ぷ?，龍爺每每堅辭不允。

至于兩萬元的書錢，我堅決不要。英說是父親生前交代的，不能更改。我讓她代我保管，待龍爺三周年立碑子時用，并要求龍爺?shù)谋谋仨氉屛覍?，英才答應?/p>

龍爺走了，我失去了一位睿智的忘年交，章家堡失去了一根墻柱子。

2019年10月于杭州灣世紀城

責任編輯頻陽

作者簡介：耿祥，男，陜西富平人，上世紀八十年代開始發(fā)表小說，作品有《耿祥中短篇小說選》，長篇小說《田韓堡》《塹城記》等。