蔣秋霞

鄧小白：機器人+AI賦能物流自動化

出身于上市公司聚集地——順德，鄧小白是一位不折不扣在商業(yè)文化中浸潤成長的“商業(yè)人”。從小萌生對物流行業(yè)的喜愛，一步步驅(qū)使他走上用自動化、智能化、人工智能方案去改進推動這個行業(yè)的職業(yè)路。目前，他所領導的藍胖子機器智能公司已經(jīng)邁出了“物流自動化的第一里路”。

在蔥郁的樹木和繁盛的鮮花簇擁下，“藍胖子”三個字赫然顯露眼前。

近看，這家坐落在深圳蛇口赤灣工業(yè)園的公司顯得有些遺世獨立，與周邊熱火朝天的地產(chǎn)建造之風截然相反;遠觀，隔海眺望，距離其東南方約27公里處有一個重要的坐標點——香港國際機場，這或許跟該公司匯聚了10多個國家的技術大神有些莫名聯(lián)系。

深圳藍胖子機器智能有限公司（簡稱“藍胖子公司”;英文名：Dorabot）于2015年開始運營，通過AI+機器人的協(xié)同合作，為物流、快遞、電商、海港、空港、先進制造等場景，提供包含上件、分揀、運輸、裝載等環(huán)節(jié)的一站式解決方案。

成立短短5年，藍胖子公司已經(jīng)被冠上“智能無人倉解決方案領頭羊”的標簽，先后入選達沃斯世界經(jīng)濟論壇“技術先鋒企業(yè)”“2019深圳年度創(chuàng)新成長企業(yè)獎”，CEO鄧耀桓也擄獲國內(nèi)外多項殊榮“亞洲最具顛覆力創(chuàng)業(yè)家”“2019深圳機器人新銳人物”……但是“我們成功了嗎？我并不覺得?！编囈钢t虛道，“復盤過去5年，公司的發(fā)展方向一直沒有變，我們做的事情雖然不快，也有人說我們因此錯失了很多機會，但公司一直很穩(wěn)健地在成長，也逐漸獲得了一些認可?！?/p>

客觀地說，相比老牌的工業(yè)機器人公司KUKA、ABB、FANUC、YASKAWA，“還在路上”比較貼切當下藍胖子在電商物流等各個領域開拓市場的實際狀態(tài)。AI（人工智能）技術的高速發(fā)展，為機器人公司撕開了新的市場缺口。AI+機器人的疊加開始賦能制造業(yè)、電商物流等領域，為其展開更高層次的工業(yè)水平升級和迭代。

從投行跨界物流

2017?2018年，鄧耀桓連續(xù)兩年被福布斯入選為“30位30歲以下精英”，一次是中國區(qū)，一次是亞洲區(qū)。但他本人并沒有因為這諸多光環(huán)而自大，相反，正因溫和可親，平日里大家都喜歡喚他作“鄧小白”。這一昵稱反而取代了他本人的正式名字。

出身于順德的鄧小白在濃厚的經(jīng)商文化中成長，12歲便對自己的人生規(guī)劃有著清晰的認知?！拔以?010年的時候就給4家頂級物流公司投了簡歷，但他們都拒絕了我。因為他們認為一個做投行的人是不會來做倉庫保管員的，被認定為‘亂投簡歷?！编囆“妆硎?，“我喜歡這個行業(yè)，特別著迷想去了解物流公司的運營流程是怎么樣的?！?p>

事情的轉(zhuǎn)機在2012年，鄧小白憑借自己的執(zhí)著終于叩開了UPS（UnitedParcelService，Inc.美國聯(lián)合包裹運送服務公司）的大門。這也是他正式踏足物流行業(yè)的第一步。

2012?2014年間，正是UPS大舉布局亞太區(qū)的時期?！爱敃rUPS做了很多投入，我介紹的兩個亞洲客戶，最后都成為這一區(qū)域最大的兩大客戶?！币驗闃I(yè)務能力出色，短短兩年間，鄧小白便晉升至管理層。

見識過最先進的物流公司運作和自動化程度后，一個從12歲便縈繞在鄧小白心中的疑問——有什么技術或者方式能夠改進或提升物流業(yè)的運營效率，漸漸有了模糊的輪廓。鄧小白認為，這個答案對于中國來說意義尤其重大。

2010年，中國已躍升為全球第二大經(jīng)濟體，無論是生產(chǎn)領域的物流，還是流通領域的物流，自動化、數(shù)字化、智能化、無人化、柔性化，都是必然的發(fā)展方向。但就實際情況來看，業(yè)內(nèi)的主流觀點是，國內(nèi)制造業(yè)的工業(yè)化水平仍處于2.0?3.0之間，很多企業(yè)僅僅只是實現(xiàn)了局部自動化。受限于此，國內(nèi)整體的物流自動化水平目前也只是處于發(fā)展上升期，任重而道遠。

從之后的選擇來看，鄧小白因緣際會下結識張浩、周丹旦，共同創(chuàng)立藍胖子公司，用AI+機器人的組合方式賦能物流自動化、智能化是他經(jīng)年累月最終摸索出的答案。

有意思的是，在公司的命名上，鄧小白曾對外解釋：“Dorabot”的名字源于CTO張浩，“Dora”取自卡通人物哆啦A夢的英文，而中國人更喜歡稱呼哆啦A夢為“藍胖子”?！八幸粋€機器人夢，希望打造一款智能機器人，能夠像哆啦A夢那樣達成人類各種各樣的想法，還能夠和人類做朋友?！痹卩囆“卓磥?，“張浩就像是技術面的自己。”

一位對物流自動化憧憬不已，一位則癡迷于機器人技術研發(fā)，鄧小白與張浩的結識，更像一段“高山流水覓知音”的佳話。而共同的價值觀和對事物的堅持，不僅成就了兩人的友誼，也形成了藍胖子管理構架的雛形。

SWOT分析

作為一家從創(chuàng)立之初便定位于國際化的科創(chuàng)互聯(lián)網(wǎng)公司，藍胖子既面臨更廣闊的市場機會，同時也會遭遇更多的挑戰(zhàn)。

藍胖子的第一份訂單來自鄧小白的老東家——UPS?！皬墓境闪⒅?，我們選擇的就是優(yōu)先布局國外?！币环矫妫瑖庠谕I(yè)4.0過渡的過程中存在物流智能化、柔性化的市場需求;另一方面，中國整體物流自動化水平發(fā)展較為平緩，概念盛行，前景廣闊，但真正落地的企業(yè)還比較少。

優(yōu)先海外市場，除了鄧小白擁有的物流管理經(jīng)驗、人脈資源，藍胖子公司相比其他競爭對手的優(yōu)勢，用鄧小白的一句話總結是“各家技術各有千秋，但我們實在是太勤奮了，一個星期就能給客戶新的迭代方案?！?/p>

高效反饋背后是一群專業(yè)技術人員的支撐。目前，藍胖子機器智能的員工規(guī)模已經(jīng)近200人，其中近80%是技術研發(fā)人員。公司的團隊成員來自中國、美國、日本、法國、俄羅斯、澳大利亞、印度、印尼等10余個國家。

公開資料顯示，團隊中有澳大利亞機器人視覺中心創(chuàng)始人PeterCorke、前UPS集團首席商務官艾倫·葛誠瀚，OpenCV創(chuàng)始人GaryBradski、亞馬遜機器人比賽冠軍AdamTow……在知乎有關藍胖子的討論帖中，網(wǎng)友直呼“這是一個吸引技術大神的公司”。而在公司業(yè)務構架上，藍胖子在深圳、廣州、中國香港、慕尼黑、亞特蘭大、布里斯班均設有研發(fā)運營中心。

多元文化背景團隊成員帶來管理難題是必然的，初期的溝通交流、團隊默契都需要時間的磨合。在細節(jié)上可以窺探藍胖子的處理方式，比如在公司日常工作中將英語作為常規(guī)交流語言。

另外，國內(nèi)外工業(yè)自動化水平的差異也讓藍胖子在業(yè)務模式上有著清晰的分界。國外主要集中于幫助客戶做現(xiàn)有物流體系向智能化、柔性化的升級，產(chǎn)品主要集中在包裹分揀機器人、貨箱裝載機器人、智能貨柜預訂及裝箱算法等;國內(nèi)市場不再是單一模塊的比拼，更偏向整體方案的設計和實施。“在國內(nèi)相當于我們可以設計一個新的倉庫，100%全新的，我覺得這種機會可能還多一點?！编囆“淄嘎?。

經(jīng)過五年的沉淀和發(fā)展，2019年9月份以來，藍胖子國內(nèi)外業(yè)務比例幾乎持平。產(chǎn)品鏈包含抓取放置系統(tǒng)、移動機器人、軟件和服務三大類別，具體涉及包裹分揀機器人、上件機器人、播種（訂單分揀）機器人、多SKU碼垛機器人等十余款機器人產(chǎn)品，以及智能裝箱算法、多機調(diào)度系統(tǒng)、場地設計等軟件產(chǎn)品。

鄧小白預計，囿于全球疫情影響，物流自動化衍生的需求將延遲至明年第一季度爆發(fā)。同時，他判斷，未來3-5年將是國內(nèi)物流自動化水平的高速發(fā)展期。這與業(yè)界判斷相一致。高工機器人產(chǎn)業(yè)研究所（GGII）數(shù)據(jù)顯示，2019年智能倉儲市場規(guī)模856.5億元，同比增長7.37%。GGII認為，未來智能倉儲具有更大的市場空間，預計到2023年，智能倉儲市場規(guī)模有望達到1650億元。

而國際市場，受中美復雜形勢和中國向全球化擴張的廣泛影響，未來是否會波及國內(nèi)機器人企業(yè)與外國客戶的合作，鄧小白的理解是，要注重三個“敏感地帶”，即產(chǎn)品不涉及軍用，不干涉客戶的數(shù)據(jù)安全，以及找準在客戶供應鏈中的位置，找到合適的合作模式。

AI+機器人的疊加效應

那么，相比于傳統(tǒng)的機器人公司，藍胖子有什么特別之處呢？可以說，“AI+機器人”是這類互聯(lián)網(wǎng)機器人公司最大的特色。鄧小白也承認“公司的核心競爭力在于AI算法?！?/p>

國內(nèi)電商物流自動化主要應用在兩個方面：一是分撥中心，內(nèi)部環(huán)節(jié)涉及現(xiàn)貨分揀、內(nèi)部運輸和裝貨;一是倉儲中心。“倉儲需要把貨物存放進倉庫，等需要時再拿出來，肯定涉及到卸貨和裝貨，中間要使用叉車、碼垛等機器人，把它放到倉庫的貨架上面去，有一個使用的靜待期。但分撥就不是了，貨物的進出是即時性的。”

但就目前來看，智能倉儲概念已經(jīng)在國內(nèi)被炒熱，整個機器人行業(yè)尚處于前期的野蠻生長期。藍胖子的優(yōu)勢如何體現(xiàn)呢？

假設在電商物流搭建的分撥中心，當上百臺機器人同時作業(yè)，如何控制每臺機器人每個時刻針對眼前的工作做相應決策呢？單純依靠視覺算法是無法實現(xiàn)的，這需要AI針對大規(guī)模的數(shù)據(jù)進行推演，生成每一種操作場景的算法，才能讓每臺機器人實時處理各種情況。要實現(xiàn)這樣的目標，需要AI對機器人進行大量的訓練。簡單來說，機器人就像是執(zhí)行工具，AI類似人類的大腦，它下達的每一個指令背后是基于大數(shù)據(jù)+算法的協(xié)同。

這意味著，依靠機器人實現(xiàn)自動化已經(jīng)難以滿足電商市場倒逼下的物流自動化需求，AI的疊加將直接推動機器人的智能化，從而實現(xiàn)物流往智能化、柔性化的方向去發(fā)展，構建一個全新的物流世界。這是藍胖子在機器人之外單獨設立AI事業(yè)部的主要原因，也是這群極客們夢想“用機器人改變世界”的實踐方式。