江用文

談起茶的起源，人們往往會(huì)提到“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十二毒，得荼（茶）而解之”。傳說，神農(nóng)為了給人治病，經(jīng)常到深山野嶺采集草藥，采集來的草藥他還要親口嘗試，鑒別草藥的功能。一天，他采藥時(shí)嘗了一種有毒的草，頓感口干舌麻、頭暈?zāi)垦?，趕緊找了棵樹靠著坐下，閉目休息。這時(shí)，一陣風(fēng)吹來幾片帶著清香的葉子。神農(nóng)隨手撿了兩片放進(jìn)嘴里咀嚼，沒想到除了有一股清香，他還頓感舌底生津、精神振奮，剛才的不適一掃而空。仔細(xì)觀察后，他發(fā)現(xiàn)這種樹葉的葉形、葉脈與一般的樹木不同，便采集了一些帶回去細(xì)細(xì)研究，后來將它定名為“茶”。這一傳說暗示了茶在最初被人們發(fā)現(xiàn)時(shí)就具有藥用功能。

我國古籍中，最早記載藥茶方劑的是三國時(shí)期張揖所著的《廣雅》，書中稱：“荊巴間采葉作餅，葉老者，成以米膏出之。欲煮茗飲，先炙令赤……其飲醒酒，令人不眠?！钡教扑螘r(shí)，藥茶已發(fā)展為單方、復(fù)方并用，且復(fù)方之用多于單方，服用方法也由原來單一的煮飲豐富為沖調(diào)、丸劑、散劑等。明清時(shí)期，藥茶的制作方法和應(yīng)用范圍不斷更新和充實(shí)，茶療處方愈加豐富，涉及內(nèi)科、外科、婦科、兒科、五官科、皮膚科、骨傷科和養(yǎng)生保健等各個(gè)領(lǐng)域，而且使用方法多樣，有飲服、含漱、涂、熏等。此時(shí)大量行之有效的茶療方得到廣泛應(yīng)用，如午時(shí)茶、枸杞茶、姜茶、八仙茶、珍珠茶等。

對(duì)于茶的藥效，成書于春秋戰(zhàn)國時(shí)期的我國第一部藥物學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》就有記錄，歷代本草學(xué)家和醫(yī)學(xué)家都將茶作為防治疾病、養(yǎng)生保健的良藥加以應(yīng)用和論述?！端帟贰度A佗食論》《茶譜》等都記載了茶的止渴、提神、消食、利尿、治喘、明目、益思、消炎、解毒、益壽延年等20多項(xiàng)功效。唐代大醫(yī)藥學(xué)家陳藏器甚至在《本草拾遺》中稱“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥”，幾乎神化了茶的藥用價(jià)值。

茶在藥用的同時(shí)，其食用功能也廣為發(fā)展。張揖在《廣雅》中稱飲茶為“煮茗”。西晉時(shí)，傅咸在《司隸教》中提到“茶粥”，可以看到，魏晉時(shí)期的人會(huì)將茶的鮮葉采來，加入米、油、鹽、姜、蔥、椒、紅棗、橘皮、薄荷等煮食，“煮茶如烹調(diào)，吃茶如吃菜”?！皽仫嫛辈枞~的習(xí)慣一直延續(xù)至今，我國許多少數(shù)民族也有類似習(xí)慣，如內(nèi)蒙古有奶茶、西藏有酥油茶等。白居易《琵琶行》中的名句“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”，說明唐朝時(shí)茶葉生意已相當(dāng)普遍。我們熟悉的不加佐料、直接用開水沖泡的飲茶方式，也就是“清飲”，在明代開始出現(xiàn)，逐漸受到百姓特別是文人的喜愛，成為中國主要的飲茶方式之一。

即使作為飲品廣為流傳，茶的藥用功能也沒有被湮滅。中醫(yī)藥中的茶療方用途非常廣泛。隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的介入，相關(guān)研究不斷證實(shí)了茶葉的保健功效，因其“三抗”（抗腫瘤、抗輻射、抗氧化）、“三降”（降血脂、降血壓、降血糖）的保健作用，茶葉更是被西方稱為“神奇的東方樹葉”，風(fēng)靡世界。世界衛(wèi)生組織調(diào)查了許多國家各種飲料的優(yōu)劣，最終得出“茶為中老年人的最佳飲料”這一結(jié)論。

（摘自《生命時(shí)報(bào)》2020年1月17日，若子薦）