王勇

從大上海抵達江南西塘的時候，煙雨溫柔，似乎前一腳還在今世的繁華，下一腳便踏入前世的寧靜。

巷弄與溪水交錯，石橋與燈影相和，還有楊柳池塘、烏篷短槳、白墻黑瓦和屋檐下的紅燈籠……這些江南水鄉(xiāng)的尋常物事，在古鎮(zhèn)的氛圍中卻有著更動人的風貌。

時光浣洗的古鎮(zhèn)

西塘的草木氤氳著千年的古典雅韻，幾乎所有來到這里的人都會感嘆，眼前的風景簡直是一幅水墨畫。

可不是嘛，岸邊人家的屋舍仿佛也經歷了時光的浣洗，一磚一瓦都留有歷史的印痕。有人說：西塘與其他古鎮(zhèn)的最大區(qū)別，就在于這里保持了水鄉(xiāng)的原生態(tài)。“活著的千年古鎮(zhèn)”，這個說法用來形容西塘真是再貼切不過了。

西塘的歷史可追溯至春秋時期，史料記載，春秋末期的吳國大夫、軍事家伍子胥曾在這里興修水利，開通漕運，所以，西塘又被稱為胥塘、斜塘。

西塘逐漸形成民居村落是在唐開元年間，人們在這里平坦的地勢上沿河建屋、依水而居;到南宋時村落開始形成規(guī)模，并有了市集，小販劃船而行，沿河叫賣，民眾在岸邊采購，或推窗討價還價。

到元代時，西塘已成為江南水鄉(xiāng)的一方繁榮集鎮(zhèn)，商業(yè)繁盛，買賣興隆，終日人聲鼎沸;到明清時期，西塘小鎮(zhèn)已是江南手工業(yè)和商業(yè)重鎮(zhèn)。明宣德五年（1430年），嘉善縣首府設在“斜塘”（西塘），可見彼時這里的繁盛程度。

“春秋的水，唐宋的鎮(zhèn)，明清的建筑”，這是人們對現在西塘的概括。的確，光陰不舍晝夜，千年之后的今天，春秋的水還在流淌，唐宋的石板還在，明清的瓦礫也依然在收集今世的塵埃。

古鎮(zhèn)入口處有一方古戲臺。注目片刻，空蕩蕩的舞臺上仿佛還游走著武生的花衫，他們在咿咿呀呀的胡琴聲里演繹著愛恨情仇、塵煙跌宕，一轉身，一揚手，便揮出了歲月。

舊時的西塘，人們以舟代步，在戲臺旁看戲多是坐在小舟內，一邊吃小吃，一邊欣賞戲臺，上的人唱曲。如今時過境遷，戲臺已是一種落寞的存在，它孤獨地佇立在一片水的中央，成為來客眼中的景致。

水鄉(xiāng)的原樣生活

似乎每一個在西塘古鎮(zhèn)行走的人，都會被這里的原樣生活所感染。

隨意在巷弄游走，高低不平的青石板與墻角邊的青苔都讓人心生歡喜，縱橫的溪流與房屋倒影讓人按捺不住內心的悸動。有船經過，小橋流水與木船自成一體，如果你喜歡拍照，此時不用刻意選擇角度，就能拍出如畫的圖片。

在一條巷弄里，窗臺被盛放的鮮花覆蓋，一戶人家門楣上張貼著的年畫，向來客講述著這里的恬淡生活，也講述著這里的人世變換。

不斷有老人從我身邊經過，或牽著一只小狗，或提著一籃蔬菜，佝僂著身子顫顫巍巍地走在小徑上，這種質樸的生活場景，使古鎮(zhèn)瞬間鮮活起來。我和一位老人聊天，他說這里目前還居住有上百戶人家，早年這里為了發(fā)展旅游，進行了大規(guī)模的搬遷和改造，很多居民已搬到城里居住，只留下一些不舍得離去的老人守著祖屋，還有一些村民返回這里做生意，開酒吧，賣特產……

時序更迭，世事變遷，不變的是這里千年沿襲下來的古典氣韻。在江南六大古鎮(zhèn)里，西塘以橋多、弄多、廊棚多而聞名，三步一弄，五步一橋，置身其間，宛如畫卷。

馬頭墻是江南水鄉(xiāng)的特色建筑，地處太湖流域的西塘也不例外。清代中期徽商東進，把這種建筑形式和文化帶到這里，不同的是，當地老百姓將原來徽派建筑中平直的墻體改造成了馬頭形，所以叫做馬頭墻，它還具備防火功能。

據說古時候民間防火意識相當強，尤其是空氣干燥的冬季，如果失火，房屋之上的馬頭墻可以削減風力，就算鄰家失火，也可以避免殃及自家的房屋。

臨水而建的廊棚之下有一些長椅供人休息，有一些椅背腰部拱起的座椅頗有來歷，叫“美人靠”。早年，這里的人們常說“美人靠靠美人，美人不靠靠不美?！眰髡f美人靠是當年吳王為了討好美女西施而建，后來此樣式在江南一帶的臨河建筑中廣為運用，現在的美人靠也是“每人靠”，每個人都能靠的意思。

坐在一處亭臺的“美人靠”小憩，有槳聲由遠及近，舉目望去，有人泛舟而行，過淺柳，穿橋洞，他搖動漿擼的姿勢與前世的人們絲毫不差;但是很快，碎了楊柳倒影，河面復歸平靜。

對面二層閣樓的一個小軒窗里，有一位白發(fā)老奶奶倚在窗臺向外張望，那一刻，不知她是否記起了過往。今日之流水與彼時有何不同？今時之喧囂與彼時哪一種更讓你心安？隔河而望，相互無言。

石橋與街弄的風情

小鎮(zhèn)石橋眾多，每一座都有來歷，每一座也都有傳說。如果感興趣，你完全可以優(yōu)哉游哉地踏遍這些小橋，看流水蜿蜒于遠方，看民居佇立于時光。

輕舟搖曳，波光瀲滟。經過一處廊橋，廊眉上書“送子來鳳橋”，一看名字就知道這座橋有著怎樣的傳說，以及當年在人們心目中的地位。橋的一端有一塊石刻記載，這座橋始建于明崇禎十年（1637年），當年這里的村民認為這座橋能護佑家族香火鼎盛，便將之取名“送子來鳳橋”。

西塘的西街是一處有味道的巷弄，它的最窄處僅供人們挑擔換肩，由于臨街房屋二樓以上還有屋檐延伸，所以兩兩相對的樓閣近在咫尺，搭起竹竿就可以晾衣曬被，打開窗戶就可以倚窗談心，甚至可以握手，完美地構成一道別致的小鎮(zhèn)風景。西街上也有很多值得到此一游的地方，比如石皮弄、種福堂、西園、中國紐扣博物館及江南瓦當陳列館等。

暮色降臨時，西塘亮起的漁火是最有詩意的點綴，岸邊屋檐下的燈籠倒影于水面，一如前世的畫境，此刻的西塘寧靜而深刻。

夜游西塘是不少人的選擇，在酒吧聚集地段，人群與街區(qū)在古典和現代中相互交錯、交融。

通明的燈火，閃爍的霓虹，還有買醉的人們，喧鬧都市的元素瞬間將西塘帶偏，酒吧街以不同形式的主題去表達塵世間的燈紅酒綠。

其實，我最喜歡的還是清晨的西塘，當晨曦灑向這片恬靜的古街巷弄時，朦朧的西塘愈發(fā)古樸沉靜，晨光中的小橋流水禪意氤氳，巷子里還未開啟的木板門連接成墻，是一道很有趣的風景，偶爾會從幾道半掩著的門里傳出煙火氣息。此時你若踏上一座石橋，那“風景舊曾諳，能不憶江南”的曲調就會穿越時空，從千年流水的波瀾中浮現出來。