文方

秋日午后，記者一行前往具有高州“荔枝博物館”之稱的貢園參觀。汽車沿著鄉(xiāng)道行駛，柏油路兩旁的荔枝林蔥蔥郁郁，偶爾微風(fēng)拂過(guò)，帶著泥土和果樹(shù)混合的清新氣息。

據(jù)當(dāng)?shù)匕傩战榻B，高州種植荔枝始于秦末，至今已有2000多年的歷史。傳說(shuō)，嶺南地區(qū)高涼浮山嶺下有一小山叫大園嶺，長(zhǎng)有一棵野生荔枝樹(shù)，結(jié)果豐產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)、果肉厚核細(xì)、味道極甜，卻久未命名。唐朝玄宗年間，高力士為討楊貴妃歡心，把家鄉(xiāng)高涼大園嶺的荔枝獻(xiàn)給楊貴妃，楊貴妃見(jiàn)到荔枝大喜，后來(lái)人們稱這種荔枝為妃子笑荔枝。杜牧詩(shī)句曾描述“一騎紅塵妃子笑， 無(wú)人知是荔枝來(lái)?！?。直至后來(lái)，楊氏家族沒(méi)落，人們一度不稱該荔枝為妃子笑。因其形似白蠟，故又取名白臘荔枝，又因該荔枝味道特別甜，人們形容其象盛放糖的罌，又叫白糖罌荔枝。這里“大唐荔鄉(xiāng)”之稱已傳揚(yáng)開(kāi)。

明末弘治年間，何氏祖先從原籍福建遷到廣東高州府茂名縣根子柏橋村開(kāi)基創(chuàng)業(yè)，發(fā)現(xiàn)大園嶺這優(yōu)質(zhì)荔枝，但該母樹(shù)已年過(guò)八百，老殘致極，結(jié)果少。何氏祖先便采用“圈枝”辦法繁殖新苗，由于該母樹(shù)老殘枝少，于是再到圍山嶺找到兩棵荔枝“圈枝”繁殖，種滿了大園嶺，面積約100畝。因唐朝曾在此采摘荔枝進(jìn)貢給楊貴妃，便稱大園嶺的荔枝園為貢園。

如今已過(guò)荔枝成熟時(shí)節(jié)，整個(gè)貢園顯得格外幽靜，沿著陽(yáng)光照耀下斑駁的小道步入果園，一棵棵形態(tài)各異的荔枝樹(shù)展現(xiàn)眼前：有的樹(shù)心被時(shí)光掏空，可容孩童藏身其間捉迷藏;有的半邊軀干被風(fēng)雨吞噬，只剩半邊在頑強(qiáng)地支撐著生命的旗幡……雖飽經(jīng)千年風(fēng)吹雨打，卻仍根深葉茂，依然年年花事不絕，歲歲果壓枝頭，燦然地綻放生命的輝煌。

貢園是目前全國(guó)面積最大、歷史最悠久、保存最完好、老荔枝樹(shù)最多、品種最齊全的古荔園之一，總占地面積80多畝， 古老粗大荔枝樹(shù)多， 樹(shù)齡800年以上的有39棵，千年以上的有8棵。這些老樹(shù)虬枝屈節(jié)，根若龍盤(pán)，枝干交錯(cuò)，千姿百態(tài)， 因此“貢園”也被人們尊稱為“荔枝博物館”。

如今，貢園已是我省的著名旅游景點(diǎn)，每年都有成千上萬(wàn)的國(guó)內(nèi)外游客前往游覽觀光。2002年電影《荔枝紅了》， 片中就使用了“貢園”作為一個(gè)盛產(chǎn)荔枝的村子的名稱，講述了農(nóng)民靠荔枝脫貧致富的事跡。

貢園帶著唐風(fēng)古韻一路走來(lái)，一棵棵果樹(shù)久經(jīng)滄桑，既見(jiàn)證了歲月的變遷，也帶給人們甜蜜的千年傳說(shuō)。斗轉(zhuǎn)星移，貢園又迎來(lái)了一個(gè)枝繁葉茂的盛世，重新煥發(fā)青春和活力。