范學恕

1938年9月29日至11月6日，中共中央召開了六屆六中全會，確定了“鞏固華北，發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針。為了加強黨對華中地區(qū)的領(lǐng)導，全會決定成立中原局，由劉少奇任書記。劉少奇由北方局書記轉(zhuǎn)任中原局書記，從華北來到華中，承擔起打開華中敵后抗日根據(jù)地新局面的戰(zhàn)略重任。

六屆六中全會結(jié)束后，劉少奇兩次從延安出發(fā)來到華中，第一次于1939年1月下旬到達河南確山縣竹溝鎮(zhèn)，在這里組建了中原局機關(guān)。后因回延安開會于3月8日離開竹溝。8月下旬，中共中央政治局會議連續(xù)四天討論新四軍和東南局（項英時任東南局書記）工作，按照中央要加快發(fā)展華中步伐的決定，劉少奇于9月15日從延安再次前往華中，途中考察指導了豫皖蘇邊彭雪楓新四軍第六支隊工作后，于12月上旬來到了皖東定遠縣藕塘鎮(zhèn)的新四軍江北指揮部。

皖東位于淮河以南、長江以北、淮南鐵路以東、運河以西的安徽東部（含江蘇一部分，其中包括今淮安市下轄的盱眙、金湖、洪澤）地區(qū)，同蘇北、蘇中接壤。1939年初，張云逸、鄧子恢、羅炳輝、賴傳珠等先后來到皖東，經(jīng)過近一年的努力，初步打開了皖東地區(qū)抗日斗爭的局面。但國民黨頑固派勢力逼迫江北新四軍撤回江南，加上時任東南局書記的項英受王明“一切服從統(tǒng)一戰(zhàn)線”思想的影響，企圖靠談判阻止頑固派進攻，指示江北新四軍“不宜提創(chuàng)造皖東根據(jù)地的口號，否則使同盟者害怕，而對我更加防范和限制”。使新四軍江北指揮部在日偽頑的夾擊之中處境相當危險。就在這一重要時刻，劉少奇來到了皖東，立即貫徹落實中央的正確路線，開展一系列卓有成效的工作。

連續(xù)主持召開三次中原局會議，統(tǒng)一思想認識，明確華中發(fā)展方向，解決一系列重大問題

第一次中原局會議是劉少奇抱病于12月中旬召開的。此次會議首先解決兩個問題：一是加強中原局組織建設(shè)，增補了張云逸、徐海東、劉子久（時任中共河南省委書記）為中原局委員，結(jié)束了江北新四軍屬于新四軍軍部領(lǐng)導的局面;二是明確了江北新四軍戰(zhàn)略發(fā)展方向，統(tǒng)一了江北新四軍必須東進、進一步開辟皖東控制好通向蘇北道路的認識。

在大力發(fā)展蘇北之前，建立和鞏固皖東敵后根據(jù)地，成了劉少奇首先需要解決的問題。1940年1月，劉少奇召開了第二次中原局會議，針對新四軍第四、第五支隊在領(lǐng)導思想上沒有明確的發(fā)展自己力量的方針，在解決部隊給養(yǎng)和進行地方工作方面用心不夠，甚至有人擔心新四軍建立政權(quán)是否會破壞統(tǒng)一戰(zhàn)線等問題，劉少奇在會上批評了項英所謂“招兵買馬”的“人、槍、款主義”，強調(diào)新四軍不僅要有人、要有槍，還要有“家”，這個“家”就是抗日根據(jù)地和人民政權(quán)。會議統(tǒng)一了發(fā)展抗日武裝和建立抗日根據(jù)地的思想認識，作出了大力發(fā)展抗日武裝及在華中首先在皖東建立抗日根據(jù)地的決定。據(jù)時任蘇皖省委書記劉順元回憶：“第二次中原局會議后，為了加快皖東抗日根據(jù)地的建設(shè)，在中共中央的支持下，中原局采取了三項重大戰(zhàn)略措施：撤銷蘇皖省委，成立中共津浦路東省委和路西省委;將新四軍江北指揮部前敵委員會改為皖東軍政委員會，直隸中原局領(lǐng)導;將大別山區(qū)撤到皖東的1000多名干部和進步青年派往津浦路東、路西放手發(fā)動群眾，發(fā)展武裝，建立基層政權(quán)和黨的組織建設(shè)”。會議結(jié)束后僅一個月時間，新四軍第四支隊由4000多人發(fā)展到6000余人，第五支隊由2000多人發(fā)展到6000多人;在地方工作方面，放手發(fā)動群眾，建設(shè)根據(jù)地，擴大地方武裝力量等工作，取得了突飛猛進的發(fā)展。

第三次中原局會議是1940年2月召開的。會議針對當時國民黨桂系李品仙部在新四軍周圍集中了20個團的兵力，不斷地對新四軍實行擠壓，在這種形勢下，敢不敢針鋒相對地開展有理、有利、有節(jié)的反摩擦斗爭，成為建立皖東抗日根據(jù)地急需要解決的問題。會議確定了反摩擦方針，決定“對北取攻勢，對南取守勢，強調(diào)在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中要堅持獨立自主的原則和又團結(jié)又斗爭、以斗爭求團結(jié)的方針?！?/p>

劉少奇召開的三次中原局會議，據(jù)時任新四軍江北指揮部政治部主任鄧子恢回憶：“感到從此有了更加明確的方向，對發(fā)展敵后抗日根據(jù)地，打退國民黨頑固派的摩擦和戰(zhàn)勝日寇，更加增添了信心?！?/p>

直接指揮定遠、半塔集自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，奠定了皖東敵后抗日根據(jù)地的基礎(chǔ)

新四軍江北部隊在中原局三次會議之后不斷發(fā)展壯大，國民黨頑固派急令蘇皖頑軍消滅江北新四軍第四、第五支隊。1940年3月初，李品仙部及地方頑軍共6000余人，從西、北、南三面撲向駐合肥東北的新四軍第四支隊和駐定遠東南大橋一帶的新四軍江北指揮部。此時，指揮張云逸正發(fā)瘧疾，副指揮、第四支隊司令員徐海東肺病加重。在這緊急關(guān)頭，劉少奇與張云逸等一起直接指揮定遠自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。

定遠地處津浦路西。此次戰(zhàn)斗，劉少奇與張云逸在部署新四軍第四支隊及江北游擊縱隊向頑軍發(fā)起自衛(wèi)反擊的同時，急調(diào)羅炳輝的第五支隊主力從津浦路東趕到路西，并請陳毅令陶勇率領(lǐng)的蘇皖支隊火速趕到（當時蘇皖支隊隸屬陳毅的江南指揮部），配合第四支隊和江北游擊縱隊反擊桂軍，乘勝占領(lǐng)了定遠城。

定遠自衛(wèi)反擊戰(zhàn)勝利結(jié)束后，為了穩(wěn)定津浦路西局面，中原局和江北指揮部擬把第五支隊主力和蘇皖支隊留在路西一段時期。就在此時，蘇北頑軍韓德勤部趁新四軍第五支隊主力去路西作戰(zhàn)，路東地區(qū)空虛之機，調(diào)集萬余人的兵力，于3月21日向盱眙半塔集（今屬來安）為中心的新四軍陣地發(fā)起全面進攻，企圖摧垮新四軍在津浦路東的指揮中心。面對這一嚴峻形勢，中原局和江北指揮部立即電示新四軍第五支隊留守部隊：“動員和組織一切力量，堅持半塔，待路西主力揮戈東援，殲滅韓頑?！蓖瑫r，劉少奇緊急要求陳毅急令葉飛率挺進縱隊四個主力營馳援。3月23日劉少奇和張云逸、鄭位三一起致電中央書記處：“準備將津浦路西新四軍主力調(diào)至路東，首先穩(wěn)定并鞏固路東，以游擊戰(zhàn)堅持路西地區(qū)?！?/p>

劉少奇與張云逸等不待中央軍委指示到達，即決定將第五支隊主力及四支隊第七團、蘇皖支隊全部東進津浦路東，參與半塔保衛(wèi)戰(zhàn)。韓德勤見半塔集久攻不下，反遭重大殺傷，新四軍援軍云集，遂于28日晚倉皇撤退。為了便于指揮部隊的作戰(zhàn)行動，劉少奇于4月5日率中原局機關(guān)和江北指揮部機關(guān)離開津浦路西進駐半塔集。

半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)歷時近20天，此次戰(zhàn)役正如1964年張云逸為紀念碑碑文中所寫：“這次戰(zhàn)役，在劉少奇同志的指揮下和廣大人民的積極支援下，軍民團結(jié)一致，英勇作戰(zhàn)，取得了重大勝利，不僅奠定了淮南抗日民主根據(jù)地的基礎(chǔ)，且對華中抗戰(zhàn)全局關(guān)系至關(guān)重大。”時過半年后的黃橋戰(zhàn)役，陳毅總結(jié)說：“黃橋決戰(zhàn)是打開蘇北抗戰(zhàn)局面關(guān)鍵一仗，但是黃橋決戰(zhàn)不是偶然產(chǎn)生的，先有半塔，有了半塔才有黃橋?！卑胨Ｐl(wèi)戰(zhàn)的勝利，受到黨中央、毛主席的高度評價。

十分重視抗日民主政權(quán)建設(shè)，使皖東抗日根據(jù)地成為整個華中敵后地區(qū)的典范

在如何建設(shè)敵后根據(jù)地這個問題上，應(yīng)該說劉少奇在任北方局書記期間，積累了豐富的經(jīng)驗，他認為政權(quán)建設(shè)是根據(jù)地建設(shè)的核心問題。

定遠、半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)勝利后，為皖東建立抗日民主政權(quán)奠定了基礎(chǔ)。劉少奇抓住有利時機，及時提出了“放手建立抗日民主政權(quán)”的口號，他在第二次中原局會議上就強調(diào)：“政權(quán)是人民的，只要人民承認，我們的政權(quán)就存在，不要擔心國民黨會說我們破壞統(tǒng)一戰(zhàn)線……根據(jù)地有了政權(quán)就可以籌糧、籌款、收稅，部隊就有飯吃了”。定遠保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束的當天晚上，劉少奇親自找江北指揮部統(tǒng)戰(zhàn)科長魏文伯談話，讓他擔任定遠縣抗日民主政府縣長。定遠縣抗日民主政府，成為皖東敵后地區(qū)建立的第一個抗日民主政權(quán)。

在津浦路西，繼定遠之后，滁縣、鳳陽兩縣抗日民主政府相繼成立。4月中旬，在劉少奇的指導下，定遠、滁縣、鳳陽成立三縣聯(lián)防辦事處，這是一個地區(qū)性抗日民主政權(quán)領(lǐng)導機構(gòu)。至9月，路西共成立6個縣級抗日民主政府。

在津浦路東，3月中旬分別成立了來安和嘉山縣抗日民主政府，此后，六合、盱眙、天長、儀征、高郵五縣抗日民主政府相繼成立。4月18日，路東也成立了一個地區(qū)性的抗日民主政權(quán)領(lǐng)導機構(gòu)，即路東各縣聯(lián)防辦事處。至5月，路東有7個縣級抗日民主政府成立。

在建立抗日民主政權(quán)過程中，劉少奇指示各地一定要按照“三三制”原則，吸收愛國進步人士與開明士紳擔任政權(quán)機構(gòu)的重要職務(wù)，自己還親自召開皖東各地開明士紳座談會，宣傳中共中央統(tǒng)戰(zhàn)政策。

隨著抗日民主政權(quán)的建立，使皖東敵后抗日根據(jù)地建設(shè)進入一個新的階段，標志著皖東抗日根據(jù)地正式建立，成為整個華中敵占區(qū)民眾解放的燈塔。直到1942年初，劉少奇仍認為“皖東特別是路東根據(jù)地工作，與華中其他各根據(jù)地工作比較，是最好的，最正規(guī)的”。

1943年2月，華中局為了落實中共中央指示精神，對皖東實行黨的一元化領(lǐng)導，將津浦路東、路西兩個區(qū)黨委撤消，成立中共淮南區(qū)黨委，由譚震林任書記、劉順元任副書記，此后皖東抗日根據(jù)地改稱為淮南抗日根據(jù)地。

帷幄謀劃發(fā)展蘇北的實施計劃，協(xié)調(diào)指揮八路軍，新四軍合力開辟蘇北

黨中央、毛主席在延安，對發(fā)展華中的方針僅是戰(zhàn)略性指導，具體如何實施由中原局書記劉少奇負責，因此，“突破蘇北，發(fā)展華中”一直是劉少奇在皖東期間思考的戰(zhàn)略主題。他多次向黨中央、毛主席匯報開辟蘇北的建議，而實施規(guī)劃也隨時局的變化進行相應(yīng)的修正。

劉少奇來到皖東后，立即與新四軍江北指揮部張云逸等人商量，形成了從皖東抽調(diào)新四軍第四、五支隊的四個團，配合豫東、皖東北新四軍第六支隊彭雪楓部東進，再由項英從江南派一、二個團的兵力來支持開辟蘇北的計劃。12月19日，劉少奇將這一計劃報告中共中央書記處并項英和彭雪楓。黨中央對此計劃十分支持，并發(fā)展為由江南加強皖東、由皖東加強淮北、由皖東北向蘇北發(fā)展的計劃。后因日軍對皖東大掃蕩及國民黨頑固派興起了反共高潮，皖東的形勢十分嚴峻，再加上項英不同意從皖南抽調(diào)部隊過江，使得該計劃實施不得不耽擱。

劉少奇時刻想著如何開辟蘇北，在李品仙部向皖東大舉進攻時，于3月9日致電中央書記處，提出華北八路軍可否準備3個以上的主力團來華中參戰(zhàn)的建議。與黨中央關(guān)于八路軍南下華中的構(gòu)想不謀而合。3月29日，中央軍委致電劉少奇：“我們完全同意朱、彭之決心，將三四四旅調(diào)到隴海路南增援華中?！?/p>

劉少奇在指揮半塔集戰(zhàn)斗時，心中一直想著如何把反擊作戰(zhàn)的目標與開辟蘇北的計劃聯(lián)系起來。他致電中央書記處和中央軍委：“因韓（韓德勤——編者）軍之最大部分主力均在運河以西，其后方興化等地甚空虛，陳毅率領(lǐng)的一支隊如若有部隊發(fā)展，此時是最好的?！庇捎陧椨π滤能姳鄙习l(fā)展方針持有異議，黨中央此時不得不把新四軍北渡長江的希望寄托在陳毅身上。3月29日，毛主席致電劉少奇：“將來八路軍到達華中后，則應(yīng)爭取全部蘇北在我手中，陳毅部隊應(yīng)當加緊向蘇北發(fā)展”。這也是毛主席首次提出八路軍南下和陳毅部隊北上合力開辟蘇北的基本設(shè)想，使得劉少奇提出的八路軍一部南下、江南新四軍北上合力開辟蘇北的愿望得以實現(xiàn)。

后來在新四軍主力在何處集結(jié)、黃克誠八路軍南下部隊如何使用的問題上，劉少奇與項英、陳毅、彭雪楓、黃克誠一直在電報聯(lián)絡(luò)。直至10月，黃橋戰(zhàn)役爆發(fā)，黃克誠率八路軍第五縱隊東進南下，在戰(zhàn)略上形成對韓德勤南北夾擊之勢。

黃橋自衛(wèi)作戰(zhàn)的勝利，改變了蘇北敵我軍事力量的對比，打開了發(fā)展華中敵后地區(qū)抗戰(zhàn)的新局面，實現(xiàn)了劉少奇“發(fā)展華中，首先要開辟蘇北”的戰(zhàn)略構(gòu)思。

10月21日，劉少奇率中原局機關(guān)離開皖東來到了蘇北。他在皖東不到一年的時間內(nèi)，為新四軍的發(fā)展壯大、華中敵后抗日根據(jù)地開辟，作出了不可磨滅的貢獻，在華中抗戰(zhàn)史上留下光輝的一頁。

（本文作者是中國新四軍研究會常務(wù)理事、淮安市新四軍研究會會長）