陳履生 紀(jì)雙城

位于英國(guó)曼徹斯特東南約50公里的亞姆村是一個(gè)典型的居民生活區(qū)，外圍都是農(nóng)場(chǎng)。走進(jìn)村莊，最值得注意的就是一塊塊標(biāo)牌，標(biāo)記著曾慘遭黑死病毒手的村民家庭，很多標(biāo)牌上還列出了當(dāng)年死于黑死病的各個(gè)家庭成員的名單。這里有個(gè)亞姆博物館，講述的是當(dāng)年席卷英國(guó)乃至整個(gè)歐洲大陸的令人心悸的黑死病傳播史。

13世紀(jì)至17世紀(jì)，黑死病在歐洲間歇性暴發(fā)，先后奪走了1.5億人的生命。其中1664年至1666年疫情尤其嚴(yán)重。黑死病的最后一次大規(guī)模暴發(fā)是在英格蘭，僅倫敦就有約10萬(wàn)人死亡，占當(dāng)時(shí)倫敦總?cè)丝诘?/4。

亞姆博物館規(guī)模不大，但里面別有洞天。在可以同時(shí)容納30名聽眾的博物館中心大廳，你可以看到有關(guān)當(dāng)年那場(chǎng)黑死病的文史資料。1665年夏天，一位倫敦商人寄給當(dāng)?shù)夭每p亞歷山大·哈德菲爾德一些布料樣品，其中裹有攜帶病菌的跳蚤，瘟疫就此傳播開來(lái)。不到一周時(shí)間，哈德菲爾德的助手喬治·維克斯便命喪黑死病，他的家人也相繼染病身亡。

維克斯及其家人的死訊令亞姆人意識(shí)到災(zāi)難已經(jīng)臨頭。不過(guò)村民們想到的不是四散逃命，而是自我隔離，避免疫情波及更多的村落。亞姆博物館記錄的，就是當(dāng)年那些村民與黑死病抗?fàn)幍墓适隆?/p>

在教區(qū)牧師威廉·蒙佩森的指引下，村民們?cè)诖迩f外圍用石頭壘起一圈圍墻，并在巖石上鉆了孔，把用醋泡過(guò)的硬幣放在孔里—當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為，醋可以給硬幣消毒。周圍村莊的商人會(huì)把錢取走，留下肉和糧食。在離村莊不到1公里的地方，參觀者可以看到用石頭壘起來(lái)的圍墻。那些扁平而粗糙的巖石已成為歷史的見證。因?yàn)榭傆腥藢⑹种复恋绞桌铮允椎膬?nèi)壁變得十分光滑。游客們?yōu)榧o(jì)念黑死病受害者而投入石孔里的硬幣閃閃發(fā)光。

正如村內(nèi)的標(biāo)牌上所言：“他們以勇敢的犧牲精神，拯救了后來(lái)的人們。”當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，讓孩子們了解這段既恐怖又可敬的歷史非常有必要。在瘟疫過(guò)去后大約 300年的1994年，瘟疫博物館開館。霍克希爾路上的衛(wèi)理公會(huì)教堂為博物館的主展館，博物館還整合了周圍的其他遺跡，如第一個(gè)瘟疫受害者喬治·維克斯的“瘟疫小屋”。每年8月底的“守靈周”，當(dāng)?shù)囟家e辦各種社區(qū)活動(dòng)。

（摘自《環(huán)球時(shí)報(bào)》2020年2月14日，甲骨文薦）