王春迪

老張餃子鋪不大，門頭兩人寬，里頭四張方桌，十六條長凳。下餃子的鍋，常年地支在外頭。這樣的鋪面，擠在熙熙攘攘的滄桑老街里，好比一張老臉生一小疙瘩，長出來時沒人留心，哪天消失了，也沒人在意。

老張這個鋪子，有些年頭了。起先，這個餃子鋪還有一個挺響當當?shù)拿?，叫什么園的，有點拗口，大伙不樂意叫，只稱它老張餃子鋪。多少年了，鋪子里外也沒啥變化。下酒的菜，永遠是那老四樣——醬瓜子鹵花生、小蔥拌豆腐、豆子炒蝦醬、炸魚。炸的都是些小魚，石頭魚、小踏板魚、小黃鯽什么的。喝的酒，是從二十里外，一個叫黃墩兒的地方出的高粱酒，味兒嗆，上頭快。

那年月，沒有冰箱，什么都不好預備太多，兩三盆餃子餡，賣完收攤。臨時多了幾桌客，也只能眼巴巴地看著客人溜走。守著這樣的小本買賣，老張一家餓不著，也撐不著。一個人的時候老張也會唉聲嘆氣，好好的一輩子，真不想就這么著，可不這么著，又能怎么著！嗐！

俗話說，賣鹽的老婆喝淡湯。老張包餃子賣，自己卻舍不得吃。偶有客人剩下酒菜，老張便十分歡喜。剩菜給老婆孩子吃，自己喝那剩酒。微醺之時，老張喜歡倚著門，瞇著眼，望著斜對面的“一江春”大酒樓，幻想著自己什么年月能有這樣的酒樓，讓他也能招呼那些有頭有臉的富商、大人。

念念不忘，必有回響。

這一日，太陽落半，一黑頂皂幔的轎子，吱嘎吱嘎地停在了老張鋪子前。下來一個男人，個兒不高，白凈的臉，梳著緊致的辮子，著一身長衫，鞋上不染纖塵，進了老張的餃子鋪也不說話，兩眼往四周轉(zhuǎn)著彎地看。半晌，老張走上前，弓著腰，問他想吃點啥。那人沒答話，只是從袖子里摸了摸，而后往老張手心一放，老張覺得涼絲絲的，一看，傻了眼，是一塊小銀錠子！平日里，小本的買賣，哪見過這玩意！這是要吃啥？吃龍肉餃子？還是買我這鋪子？

“明兒個，你就做我這一單生意。天晌午的時候，我們東家海爺，要帶人到你這兒商量點事，你把這鋪面收拾得亮堂點?！?/p>

海爺？老張耳朵嗡的一響，“敢問是哪位海爺？”

那人哼笑一聲：“這魯東南的地界，還敢有第二個海爺？”

老張傻張著嘴巴，如夢似幻，堂堂首富，活財神一個，縣令見他哈腰，知府見他點頭，明兒竟然要到我這破鋪子來吃飯！圖個啥呀？

老張想問，但話到嘴邊，又咽回去了。

錢好拿，飯難做，海爺來這兒吃飯，吃啥？老張犯了難。當天，老張讓媳婦帶著孩子收拾鋪子，自己打酒買肉，殺雞宰鵝，四處打聽一些大菜的做法。破廟里突然來了真佛，咋供著是好？

哪想，第二天一早，老張剛開鋪子門，就有幾個婦人大包小包地走進來，只說是誰誰誰讓他們來的，然后便里里外外地擦洗。桌板，洗得都出了毛茬;門口樹底下的鳥屎，都被摳了下來。里里外外忙了半個時辰，也不多說話，走時連口水都沒喝。

幾個人剛走，門外又來了四五個人，也是些婦人，她們肩挑手扛，其中有幾個抬著幾個箱子，她們帶了許多果蔬魚肉，還有大鍋小鍋。這幫人手腳更是麻利，其中一個女人，精瘦精瘦的，剁肉和蒜蓉時，如同奔跑的駿馬，節(jié)奏感極強。更神奇的是，無論怎么剁，蒜泥一點兒都不濺出來，也不粘刀。

老張驚嘆，好一個大廚哇！

那瘦女人一笑：“我們只管洗菜配菜，做菜的一會兒才來呢……”

整個一上午，老張就只是空著手，看著一些不認識的人，從餃子鋪里進進出出，忙得兩腳不沾地。自己卻被晾在一邊，連個小手指頭都插不上。老張覺得，這個鋪子都仿佛不是自己的了，自己是來串門的客。

老張閑得無聊，便揣著個袖筒，坐在鋪子前，眼睛呆呆地望著街的另一頭。

臨近晌午，幾頂轎子，從街的兩頭，吱嘎吱嘎地搖了過來。昨兒個來給他銀錠的那個人，老遠迎過去，逐一幫他們撩轎簾子。下來幾個穿綢緞長衫的人，大都臉色凝重，相互問也沒啥言語。只等最后一頂轎子來了，所有人都圍了過去，紛紛作了揖，一聲聲地叫著“海爺”。老張這才看清海爺?shù)哪印粋€老者，花白的辮子，瘦高的個兒，腰桿很直，眼睛很亮。

被人簇擁著的海爺，隔著人縫，對著老張點了點頭，老張心里一陣撲騰。他們進去后，就有一些隨從面朝街，把著門。街上的人來來回回也往這邊瞅熱鬧，不知這里發(fā)生了什么事……

事情過去好些天，老張心里的疙瘩卻一直解不開——那樣的人物，那樣的排場，干嗎非得擺在他這又小又舊的餃子鋪里？擺在海爺府上，擺在斜對面的“一江春”里，哪個不比這里強？

老張便到處打聽，所有聽說這事的老街人，也都覺得新奇，你問我問，嘴巴一多，再密的墻也透風了。

原來，是街東和街西的兩個富商，來來往往地生了點兒矛盾，明爭暗斗的，扯不清的是非，縣令都難斷。后來請海爺來調(diào)解，海爺便請兩家人在一起吃個飯?？蛇x的地兒，不是街東那個富商嫌離街西的近了，就是街西的嫌離街東的近了，兩家人吹胡子瞪眼的，寸步不讓。無奈，海爺就讓管家去量量兩家人最中間的地方是哪兒，一看，得嘞，可不就是老張的餃子鋪嗎？就把桌子擺到餃子鋪里吧！

得知真相，老張簡直不相信自己的耳朵。

“就為這點兒破事，折騰成這樣？有錢人的心眼就這么??？

后來，老張跟很多人講過這事，時常講著講著，老張會忍不住地“呸”一聲。

選自《小說月刊》