2020年5月15日上午9時30分，“小靈通之父”、作家葉永烈在上海病逝，享年80歲。他的去世，引發(fā)人們對上個世紀“科幻熱”“科學熱”時代的無限懷念。

葉永烈是浙江溫州人，11歲開始在報紙上發(fā)表詩歌，考大學時本想報考新聞專業(yè)，因家人勸告改報北京大學化學系，因為“至少可以做雪花膏”。

1959年，因為會寫生動的科普文章，讀大二的葉永烈被少年兒童出版社看中，為《十萬個為什么》科普叢書撰寫內(nèi)容。他為化學分冊寫了163個問題，加上天文、農(nóng)業(yè)等內(nèi)容的稿費，獲得1600元“巨款”。

《十萬個為什么》一經(jīng)推出就大獲成功，迄今為止歷經(jīng)6個版本長賣不衰，成為很多人在科學領(lǐng)域的啟蒙書籍。但“文革”很快到來，期間葉永烈寫了10本書，均沒有稿費。1961年他寫的面向青少年的科幻小說《小靈通漫游未來》，直到1978年才出版，累計印數(shù)超過400萬冊。

《小靈通漫游未來》中有許多著名的設(shè)想，包括硅太陽能電池、微型電視、在線手表、人工智能交通、與機器人對弈、轉(zhuǎn)基因食品、人造蛋白食物等，其中許多已經(jīng)成為現(xiàn)實。讀者將這本書中的描寫視為中國人對未來社會生活預(yù)言般的暢想。

20世紀80年代后，葉永烈的作品內(nèi)容轉(zhuǎn)向紀實文學和人物傳記，出版了《“四人幫”興亡》《鄧小平改變中國》等作品。此外，他還在上海電影制片廠當過導(dǎo)演，執(zhí)導(dǎo)的電影《紅綠燈下》曾獲得百花獎最佳科教片獎。

除了寫作，好奇心強的葉永烈喜歡購買最新的科技產(chǎn)品，到晚年也保持著對新知識的高度關(guān)注。晚年到美國旅游時，葉永烈參觀了特斯拉汽車工廠，親眼見證著自己作品中那些生動有趣的預(yù)言如何變?yōu)楝F(xiàn)實。

葉永烈的作品總數(shù)超過180部，逾3500萬字。科幻作家韓松在悼念葉永烈的文章中提到，葉永烈所在的時代總體上有一個很好的科幻環(huán)境，人們可以充分發(fā)揮想象力?！拔覀儾灰浫~永烈和他的時代?！?/p>