自新冠疫情暴發(fā)后,我國(guó)采取了全民居家隔離的防控措施,疫情才逐漸得以遏制。然而,隨著疫情的全球性蔓延,國(guó)外疫情日趨嚴(yán)重,有的國(guó)家提出采用群體免疫的方式予以應(yīng)對(duì)。由此,“群體免疫”一詞受到人們的廣泛關(guān)注,也讓國(guó)人特別擔(dān)心:這樣的防疫方式會(huì)不會(huì)導(dǎo)致國(guó)際疫情更加難以控制?即使有用,國(guó)外的居民獲得群體免疫后,我國(guó)的防疫工作會(huì)不會(huì)更艱難進(jìn)行?現(xiàn)在,我們就來了解到底什么是群體免疫,群體免疫可能帶來哪些影響。
群體免疫也稱社區(qū)免疫、人群免疫,即特定人群中絕大多數(shù)人對(duì)某種傳染病具有免疫力后,該傳染病將很難在這一人群中繼續(xù)傳播,從而達(dá)到保護(hù)少數(shù)尚未具有免疫力者的目的,避免傳染病繼續(xù)蔓延。
群體免疫是以個(gè)體免疫為基礎(chǔ)。個(gè)體免疫指的是個(gè)人對(duì)病原體(包括可致病的病毒、細(xì)菌及真菌等,本文內(nèi)容主要針對(duì)新冠病毒)有了免疫力。當(dāng)一個(gè)人對(duì)病原體有了免疫力,再次感染病毒時(shí),身體就會(huì)很快啟動(dòng)免疫反應(yīng),將病原體消滅。這樣病原體就難以通過感染者傳播。
但個(gè)體免疫與群體免疫的原理又有所不同。個(gè)體免疫是身體通過對(duì)病毒的生物學(xué)反應(yīng)起作用,從而將病毒清除;而群體免疫是通過阻斷病毒在人與人之間的傳播,病毒找不到宿主,來保護(hù)無免疫力者。前者是生理生化反應(yīng),后者更趨向于物理隔離。每次流行性感冒暴發(fā)時(shí),就是因?yàn)槎鄶?shù)人不斷患病,獲得免疫力,群體免疫得以形成,從而結(jié)束流行性感冒的流行。
群體免疫的形成,分自然狀態(tài)下的被動(dòng)形成和主動(dòng)形成。被動(dòng)形成就是不加以干預(yù),待足夠多的人被病毒感染,被感染者的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抗體,最終形成群體免疫。而主動(dòng)形成則是指研發(fā)出可以抵抗病毒的疫苗,讓足夠多的人接種疫苗,形成群體免疫。
無論是面對(duì)個(gè)體免疫還是群體免疫,病原體都不會(huì)束手就擒,它會(huì)奮力反擊人體免疫系統(tǒng)。所以,并不是所有病原體導(dǎo)致的傳染病,最終都能使人形成群體免疫,繼而中斷傳播。特別是在沒有疫苗前,在自然傳播狀態(tài)下形成群體免疫,是有前提條件的:
1.人體必須對(duì)病原體產(chǎn)生免疫力。
要形成群體免疫,就要保證人們被病原體傳染后能夠康復(fù),并且康復(fù)后具有免疫力。如果不能康復(fù)(終身攜帶病原體)、不能產(chǎn)生免疫力,也就不可能產(chǎn)生群體免疫。還有,群體免疫的形成還需感染后的康復(fù)者具有終身或較長(zhǎng)時(shí)間的免疫力。如果人體被某種病毒感染后,產(chǎn)生的抗體只具有暫時(shí)性免疫力,那就不能指望通過自然傳播形成可靠的群體免疫,反而要警惕在人群中出現(xiàn)反復(fù)的大規(guī)模疫情。在這種情況下,如果要形成群體免疫力,只有通過接種疫苗來實(shí)現(xiàn)。
目前,科學(xué)家對(duì)人體是否能對(duì)新冠病毒產(chǎn)生長(zhǎng)期有效的免疫力還認(rèn)識(shí)不足,所以此時(shí)實(shí)施群體免疫,風(fēng)險(xiǎn)是巨大的。
2.避免人口流動(dòng)。
群體免疫是針對(duì)固定人群而言,要形成群體免疫,需要避免人口流動(dòng)。因?yàn)槿绻后w免疫在小群體中已形成,而由于人口流動(dòng)大,小群體與其他群體問有人口流動(dòng),就可能把病原體帶到新的人群中。新的人群又要經(jīng)過感染病原體,產(chǎn)生足夠多具有免疫的個(gè)體,才能重新形成群體免疫。所以,像新冠病毒這樣的大規(guī)模流行、致死率高(4月10日,世界衛(wèi)生組織表示,新冠肺炎致死率大概是流感的10倍)的傳染病,要想在全球范圍內(nèi)形成群體免疫,如果沒有足夠的人數(shù)來接種疫苗,代價(jià)會(huì)很大。
3.病原體不易變異。
是否能形成群體免疫,與病原體的變異情況密切有關(guān)。從生物學(xué)的層面來說,病原體為了讓自己生生不息,會(huì)努力適應(yīng)生存,做出適應(yīng)性改變。病原體做出的最有效的改變是抗原漂移。
抗原漂移指的是病原體通過改變自己的基因,使進(jìn)入人體的抗原發(fā)生改變,當(dāng)抗原變成人體內(nèi)抗體無法再識(shí)別時(shí),這就發(fā)生了抗原漂移。能產(chǎn)生抗原漂移的病毒,都有比較高的突變能力。按照核酸的類型,病毒可以分為DNA病毒和RNA病毒。其中DNA病毒發(fā)生基因突變的概率較低,而RNA病毒發(fā)生突變的概率則較高。DNA病毒的代表是乙肝病毒和天花病毒,正是因?yàn)樗鼈冏儺惖寐祟愌邪l(fā)的疫苗容易持久有效,于是天花滅絕了,乙肝也大大地受到了控制。RNA病毒則不同,它們的突變率很高。在這方面最明顯的例子是流感病毒。從理論上來說,只要有30%的人對(duì)流感病毒有了免疫力,那么流感病毒就難以在人群里傳播下去。但流感病毒善變,能夠快速地發(fā)生抗原漂移,于是流感一直都會(huì)發(fā)生。所以群體免疫的形成還取決于病原體的變異程度。如果病原體在簡(jiǎn)短的時(shí)間內(nèi)就發(fā)生了變異,群體免疫也就無法形成。
新冠病毒屬于RNA病毒,雖然我們不能預(yù)測(cè)它是否會(huì)像流感一樣易變異,但它潛在的高變異能力是我們需要考慮的。
4.病原體“毒力”低。
在自然傳播下形成群體免疫,必須是在病原體毒力(致死率)較低的情況下。
病原體的毒力低,即使發(fā)生大規(guī)模感染,死亡人數(shù)也比較少,在這種狀態(tài)下形成群體免疫,風(fēng)險(xiǎn)也就較低。否則,將會(huì)付出巨大的代價(jià)。
目前,各國(guó)醫(yī)療水平和應(yīng)對(duì)措施不同,新冠病毒致死率不同。也就是說,如果采取的醫(yī)療措施不當(dāng),其致死率是比較高的。所以,這也說明采取群體免疫應(yīng)對(duì)新冠病毒,風(fēng)險(xiǎn)是巨大的。
現(xiàn)在,還沒有新冠病毒的疫苗面市,人類還不清楚感染新冠病毒后的免疫力能保持多久。況且,屬于RNA病毒的新冠病毒也存在著發(fā)生抗原漂移的可能,即使新冠病毒不發(fā)生抗原漂移,人在感染后是否會(huì)產(chǎn)生長(zhǎng)時(shí)間的免疫力,也還未知。此時(shí)用群體免疫的方式應(yīng)對(duì)新冠病毒,只能是一次不負(fù)責(zé)的“人體實(shí)驗(yàn)”,風(fēng)險(xiǎn)巨大。
當(dāng)然,眾多科研機(jī)構(gòu)正在努力開發(fā)新冠病毒疫苗。若有效疫苗能在病毒還未發(fā)生抗原漂移之前,成功誘導(dǎo)形成群體免疫,這無疑是在群體水平上控制這種病毒的有效辦法。但對(duì)于一種新的病毒,開發(fā)疫苗是需要較長(zhǎng)時(shí)間的。
所以,我國(guó)采取全民居家隔離,對(duì)新冠病毒實(shí)施封堵圍剿的辦法,也是在還不完全了解病毒的情況下采用的最安全最有效的辦法。至于其他國(guó)家采取群體免疫是否會(huì)給我們?cè)斐捎绊?,自然不言而喻,但只要管控好輸入病例,基本就可以保證民眾的安全,民眾不用過多擔(dān)心。