張麒
讀《紅樓夢》會發(fā)現(xiàn)清初的人口處于四處往京城流動的狀態(tài),而且波及范圍相當廣。
美國經(jīng)濟學(xué)家曼昆在《經(jīng)濟學(xué)原理》一書中指出:“大量移民流入一個地區(qū)也會鼓勵新工人可以使用的資本流入、技術(shù)或生產(chǎn)流程進步。因此,勞動供給增加了,但勞動需求也增加了,從而移民的工資效應(yīng)減弱了?!?/p>
清代前期有個突出的特點,就是由于土地兼并十分嚴重,加之清代是中國歷史上人口最多的朝代,乾隆六年,當時的人口就突破一億大關(guān)。人口的增加引起耕地嚴重不足,失去土地的人們只能流落四方,他們被稱作“流民”,像賈府這樣在京城的豪門大戶自然是他們落腳的對象。
賈府的榮、寧兩府,傭人不下千人,各工種門類齊全,而他們的薪水和勞動報酬卻少得驚人,每月都是一兩銀子不到,只幾百錢或更少。有一大批是只管吃飯,糊糊嘴而已。
正如曼昆所言“移民的工資效應(yīng)減弱了”。那么試問:這些人給賈府帶來了什么樣的資本、技術(shù)和生產(chǎn)流程的進步呢?答案是肯定的。如姑蘇來的一幫戲子,帶來了戲曲和歌舞技藝;賈探春采取“大觀園經(jīng)營承包制”,讓那么多有技能、有專長的老媽子、嬤嬤和她們的男家丁,派上了用場,有了用武之地。而賈府又出了什么?除了不給報酬,只是出了荒廢不堪的田園,這是賈府的固定資產(chǎn)。而這幫傭人一年下來,就掙來四百多兩銀子的收入。
史料載,清朝康熙中期到乾隆末年(1690—1795年),這一百年間,各種物價全面上漲,但是有一種價格沒有上漲,這就是勞務(wù)價格,也就是工資。學(xué)者指出:劣質(zhì)工資效應(yīng),是賈府敗落的又一原因。試想,一艘封建大船在海上顛簸和航行,只有主人悠閑自得,而叫機長、大副和船員們?nèi)甜嚢ゐI,那大船遲早是要沉沒的。
(本文選自:意林 2020年06期)