“叫花雞”是把加工好的雞用泥土和荷葉包裹好，用烘烤的方法制作出來(lái)的，是蜚聲海內(nèi)外的一道名菜。

相傳明末清初，在常熟虞山底下有一個(gè)叫花子。這天，這個(gè)叫花子偶然得到一只雞，但他沒有炊具和調(diào)料，這可怎么辦呢？他靈機(jī)一動(dòng)，便將雞宰了，除去內(nèi)臟，連毛一起裹上泥巴，放進(jìn)火中煨烤。等到泥燒得干裂了，敲去泥殼，雞毛也隨著泥殼脫落下來(lái)，真是香極了！叫花子大喜，狼吞虎咽地吃起來(lái)。正在這時(shí)，削職隱居在虞山的明朝大學(xué)士錢牧齋，正好散步路過(guò)這里，聞到奇異的香味，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到叫花子正在吃雞，便命家人詢問(wèn)烹飪方法，還取了一塊雞肉品嘗，發(fā)覺香味的確獨(dú)特?；氐郊液螅髮W(xué)士命家人稍加調(diào)料，如法炮制了一番。過(guò)了幾日，錢牧齋設(shè)宴款待賓客，其中就有一道叫花雞，酥爛脫骨，香氣四溢，賓客們贊許不止。錢牧齋問(wèn)賓客柳如是：“虞山的風(fēng)味怎么樣？”柳氏用象牙筷指著叫花雞說(shuō)：“寧食終身虞山雞，不吃一日松江魚。”柳如是問(wèn)明此雞熏制的緣由，當(dāng)場(chǎng)命名“叫花雞”。

“叫花雞”名字的來(lái)歷還有另一種說(shuō)法。據(jù)說(shuō)，當(dāng)年乾隆皇帝微服出訪江南，不小心流落荒野。有一個(gè)叫花子看他可憐，便把自認(rèn)為美食的“叫花雞”送給他吃。乾隆困餓交加，自然覺得這雞異常好吃。吃完后，便問(wèn)這道美味的名字，叫花子不好意思說(shuō)這雞叫“叫花雞”，就胡吹這雞叫“富貴雞”，乾隆對(duì)這雞贊不絕口。叫花子事后才知道這個(gè)流浪漢就是當(dāng)今皇上。這“叫花雞”也因?yàn)榛噬系慕鹂谝婚_，成了“富貴雞”，流傳至今，也成了一道登上大雅之堂的名菜。