劉海紅

汾河的水是有性情的，當(dāng)然不是在冬天。冬天它只有一個(gè)選擇，靜止，結(jié)冰，等待。河床會(huì)因此顯得小而干癟。待汛期來(lái)臨，或者不用等到汛期，一通宣泄的雨水，它便恣意流淌。那水，滿得像一只胖腿，把河床這條褲腿漲滿。

皮嬸穿著厚棉夾襖，裹著圍巾，從交錯(cuò)的馬路穿過(guò)，繞過(guò)操場(chǎng)，跨過(guò)那條唯一通往外界的鐵軌，再半蹲著下一個(gè)陡坡，走個(gè)十來(lái)分鐘，就到汾河邊了。第一遍春風(fēng)已刮過(guò)，冰河上的風(fēng)刺著骨，河里、灘邊的石頭還上著凍。皮嬸此番過(guò)來(lái)，是想趁個(gè)早，尋處好地形，以備背石、裝石子省力。待清明過(guò)后，野草、荊棘蔓延瘋長(zhǎng)，打石子的人家也過(guò)來(lái)占地，個(gè)個(gè)膀大腰圓的，哪里還有她們孤兒寡母的地兒。

皮嬸費(fèi)力搬了幾塊大石，圍成一個(gè)圓圈，中間用石頭壓上草帽，算是記號(hào)。

六七十年代的礦區(qū)，除了礦工吃著公糧，沒(méi)有臨時(shí)工這一說(shuō)。家家都養(yǎng)著端碗吃閑飯的，有的一家站著好幾個(gè)。礦上成立生產(chǎn)隊(duì)來(lái)養(yǎng)這幫閑人，有種菜的、搓煤泥的、掃馬路的、打石子的……工種都不太好，矮子里拔尖，相對(duì)輕點(diǎn)的，被人們挑走了。皮嬸只能打石子。

春暖花開(kāi)時(shí)節(jié)，汾河里的水開(kāi)始妖嬈，此起彼伏的敲石聲也開(kāi)始響起。清一色的大老爺們，從灘邊或河道里尋來(lái)石頭，壘到自家提前占好的地界，坐定。先找一個(gè)厚石板做墊，左手拎一膠皮圈圈住石塊，右手掄下，待到石頭分解為二指半寬左右，夠收購(gòu)標(biāo)準(zhǔn)，便堆到另一側(cè)，勞力好的，不久就在身邊堆起一人多高的石饅頭。

這是男人的活計(jì)，風(fēng)吹日曬，整天叮鈴咣啷跟石頭打交道，誰(shuí)家舍得讓女人出來(lái)受這罪？皮嬸在這里顯得不倫不類。你看她，踉蹌著去河道里擔(dān)石頭，還盡是死沉的青石，不識(shí)貨。掄錘時(shí)胳膊軟綿綿的，敲石聲拖沓冗長(zhǎng)，石饅頭遠(yuǎn)比別人的干癟。

有時(shí)候，她的兩個(gè)孩子下學(xué)幫著撿些碎石。有人就會(huì)議論皮嬸，說(shuō)皮嬸命硬，早早把丈夫方死了。其實(shí)議論的人里，明明有人知道皮嬸的丈夫是井下跑野車撞死的。

知道不知道其實(shí)都無(wú)所謂，都不影響他們對(duì)皮嬸的態(tài)度，石饅頭癟了看笑話，堅(jiān)挺了讓人嫉妒。

皮嬸的心早就磨成漢子了。自打干上敲石子，挺知足，起碼憑些力氣，娘仨不至于餓肚子。至于力氣小，她有她的法子。天不亮她就出工，只歇個(gè)晌。待黑幕拉下，鳥(niǎo)兒歸巢，她拍拍身上厚厚的土，用河水洗把臉，河水黑黑地逃走了，她才離去。她不急不躁，把勁勻著使。不像男人們，一通暴風(fēng)驟雨，早早把勁透支完。

她的石饅頭漸漸開(kāi)始飽滿，挺挺地、顯眼地立在灘坡上。“那個(gè)坡上的娘們會(huì)不會(huì)偷石子？”男人們望著皮嬸旁邊的拉石車，放下手里的活計(jì)像娘們一樣議論?！捌律稀边@個(gè)叫法有些典故，當(dāng)初畫(huà)地為圈的時(shí)候，他們都不愿挨著皮嬸，硬把她擠到灘邊的坡上，毫不顧及她運(yùn)石會(huì)費(fèi)力。

男人們?nèi)齼蓛蛇^(guò)來(lái)湊熱鬧，都來(lái)看皮嬸的石子，是用青石敲的，密實(shí)，均勻，耐磨，不像他們專挑河水侵蝕過(guò)的花石，好敲，不耐用。男人們不再嚷嚷偷石子的事，散開(kāi)。

那年夏天，在一通爽透的陣雨之后，汾河水來(lái)了性情，把灘邊的花草樹(shù)石一頓通吃，灘邊男人們的石饅頭變成了石蛋糕，縮水一半。灘坡上的娘們皮嬸的石饅頭毫發(fā)無(wú)損。

男人們說(shuō)是皮嬸帶來(lái)的晦氣。

皮嬸才不管呢，天涼上凍的時(shí)候，算下來(lái)一年的打石錢，皮嬸的收入最高。

一天，皮嬸接到生產(chǎn)隊(duì)的通知，掃馬路有空缺，讓皮嬸頂上去。還說(shuō)打石子的那幫男人幫她說(shuō)情，女人干這個(gè)不容易。

皮嬸不想爭(zhēng)辯，也沒(méi)有謝謝男人們的“好意”，反正她樂(lè)得有活干，便順?biāo)浦埸c(diǎn)頭同意。

清明過(guò)后，堅(jiān)持不懈的春風(fēng)吹綠了整個(gè)礦區(qū)。皮嬸想起汾河邊的石頭標(biāo)記，準(zhǔn)備撤回，免得占道。待她翻過(guò)鐵軌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，曾經(jīng)被嫌棄的灘坡上，已布滿敲石的人，而灘邊空無(wú)一人。

無(wú)論生活怎么艱難，她也要抬頭挺胸往前走！

點(diǎn)評(píng)：

小說(shuō)寫(xiě)了一個(gè)在艱難生活面前絕不屈服的女子形象。沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，沒(méi)有刻意的升華，沒(méi)有一點(diǎn)夸張，全篇樸實(shí)無(wú)華，都是真實(shí)生活的再現(xiàn)，但寫(xiě)得分外感人。敏銳地觀察生活，手中的筆描寫(xiě)普通大眾，是我們寫(xiě)作的方向。