“酒吧”是酒館的代名詞，但最初它只是一根橫木的英語譯音。

在美國西部，牛仔和強盜們很喜歡聚在小酒館里喝上一杯。因為他們都是騎馬而來，所以酒館老板為了方便他們，便在酒館門前設了一根像柵欄一樣的橫木，用來拴馬。后來，汽車取代了馬車，騎馬的人也少了，這些老舊的橫木也多被拆掉了。有一位酒館老板不愿意扔掉這個已成為酒館象征的橫木，便把它拆下來放在柜臺下面，沒想到卻成了喝酒的人們墊腳的好地方，很受顧客好評。其他酒館聽聞也紛紛仿效，很快，柜臺下放橫木的做洼便普及開來。由于橫木在英語里念作“BAR”，所以人們索性就把酒館稱作“酒吧”了。