文 / 張冉

北京時間 5月31日凌晨，美國進行了自2011年以來的首次載人航天發(fā)射，首飛的兩名航天員是鮑勃·貝肯和道格·赫利。

對于普通的家屬，觀看自己的親人乘坐火箭升空是一回事，而當航天員的家屬也是航天員時，就完全是另一回事了。有趣的是，本次“載人龍”首飛的兩名航天員的妻子也都是美國宇航局的航天員。他們都是2000年選拔進入到該局航天員培訓班的，相遇相知，并肩工作，并成為一生的伴侶。

▲ 赫利的妻子尼格柏和他們10歲的兒子（左）、貝肯的妻子麥克阿瑟和他們6歲的兒子（右）來到發(fā)射現(xiàn)場加油

“載人龍”首批試飛測試員

鮑勃·貝肯擁有加州理工大學機械工程博士學位，并曾在F-22戰(zhàn)斗機項目中擔任空軍的飛行測試工程師。他1970年出生于密蘇里州，1992年獲得華盛頓大學機械工程學士學位；1993年和1997年分別獲得加州理工大學機械碩士和博士學位。貝肯的論文研究領(lǐng)域是壓縮機系統(tǒng)旋轉(zhuǎn)失速和喘振的控制，研究內(nèi)容包括非線性分析、實時軟件開發(fā)和硬件開發(fā)，在加州理工大學讀碩士時，開發(fā)了柔性機器人的控制算法和硬件。目前貝肯是空軍上校，駕駛過25種不同的飛機，飛行時間超過1500小時。他于2000年被美國宇航局選為航天員，分別在STS-123(2008)和STS-130（2010）飛行中執(zhí)行任務，在軌飛行708小時，包括6次太空行走經(jīng)歷。

鮑勃·貝肯的妻子梅根·麥克阿瑟也是一名航天員，參與過2009年對哈勃空間望遠鏡的最后一次維修任務。麥克阿瑟1971年出生于夏威夷，但她把加州視為自己的故鄉(xiāng)。她喜歡潛水、背包旅行和廚藝。她1993年獲得加州大學洛杉磯分校的航天工程學士學位，2002年獲得加州大學圣迭戈分校的海洋學博士學位。在斯克里普斯海洋研究所，麥克阿瑟進行了近岸水下聲傳播和數(shù)字信號處理的研究，研究主要集中在利用遺傳算法反演計算地質(zhì)聲學模型。2000年她被選拔為美國宇航局的任務專家，在經(jīng)歷了培訓和評估后，分配到航天員辦公室航天飛機操作處。在2009年5月的STS-125任務中，搭乘航天飛機對哈勃空間望遠鏡進行了第五次也是最后一次維修。麥克阿瑟在軌12天21小時37分9秒。貝肯和麥克阿瑟有一個6歲的兒子。

▲ “載人龍”DEMO-2飛行的兩名航天員，左為道格·赫利，右為鮑勃·貝肯

道格·赫利是一名海軍陸戰(zhàn)隊上校，現(xiàn)已退役。他1966年出生于紐約州，愛好是與家人在得克薩斯州度假和打獵。他1988年本科畢業(yè)于杜蘭大學土木工程專業(yè)，之后接受了海軍預備役軍官訓練，成為海軍陸戰(zhàn)隊的少尉。1991年被指派為海軍飛行員，進行了F-18/A戰(zhàn)斗機的試飛，成為首位駕駛F/A-18E/F超級大黃蜂的海軍陸戰(zhàn)隊飛行員，飛行時間超過5500小時。2000年被選為航天員，經(jīng)訓練和評估后，擔任技術(shù)職務，執(zhí)行了STS-127（2009）和STS-135（2011）兩次航天飛機任務，總在軌時間超過28天。

▲ 9年前留在空間站的美國國旗終于可以回到美國了

赫利的妻子凱倫·尼伯格擁有得州大學的機械工程博士學位。她1969年出生于明尼蘇達州，愛好跑步、縫紉、繪畫、旅行和鋼琴。1994年獲得北達科他州大學的機械工程學士，1996年和1998年分別獲得得州大學奧斯丁分校的機械工程碩士和博士學位，主要研究人體體溫調(diào)節(jié)和試驗代謝測試與控制，特別是航天服中熱的控制。2000年被選為美國宇航局任務專家，完成航天員培訓和評估后，在空間站業(yè)務處進行技術(shù)工作。2008年乘坐STS-124任務抵達空間站；2013年乘坐聯(lián)盟號載人飛船前往國際空間站，度過了166天，累計擁有180天在軌經(jīng)驗。尼伯格與赫利有一個10歲的兒子。

▲ 麥克阿瑟

▲ 尼伯格在空間站

▲ 赫利和妻子以及10歲兒子參觀發(fā)射裝置

四人居然是同班同學

赫利在接受采訪時表示，“她們知道乘坐火箭上天的滋味，對她們來說，看著自己關(guān)心的人乘坐火箭上天比我們自己在火箭上還要緊張和難受。她們了解發(fā)射的風險，也了解你為什么這么做，了解你的感受。這讓事情變得簡單多了。她們比其他背景的人了解的要多得多?！?/p>

赫利的妻子尼伯格表示，“我認為某些方面，我們了解得太多了。但我對他擔任載人龍飛船的操作員很有信心，如果出現(xiàn)任何問題，他們都能夠冷靜、鎮(zhèn)定地去解決；如果說風險的話，我很久之前就接受了風險，這是這份職業(yè)的一部分。”

貝肯的妻子麥克阿瑟則說：“我們了解他們可能會遇到的技術(shù)挑戰(zhàn)，了解他們的工作方式，這使得我們多少有些寬慰。他們在完成這項任務的過程中，會帶給我們信心?！?/p>

過去幾年，赫利和貝肯要在休斯敦航天中心、佛羅里達州肯尼迪航天中心、加州霍索恩的太空探索技術(shù)公司總部之間來回奔波，對于留守家庭的配偶來說，管理家庭生活是很困難的。貝肯和赫利的家庭已經(jīng)做了20多年的朋友，他們現(xiàn)在有了孩子，也經(jīng)常一塊玩耍。

我們會如何面對孩子

航天飛機在發(fā)射過程中存在所謂的“黑色區(qū)域”，如果發(fā)生故障，航天員無法逃生。與之不同的是，“載人龍”的設(shè)計保證了從發(fā)射臺到軌道的任何點上都可以安全終止并逃逸。獵鷹9號火箭還可遭受一次甚至兩次一級引擎故障，仍然可以到達太空。

最近上映的《登月第一人》影片中有這樣一個場景，尼爾·阿姆斯特朗的妻子要求他向孩子們解釋他們面臨的風險究竟是什么。貝肯說，“我不想讓那些沒有看過這部電影的人們掃興。對于這種解釋，我兒子有點太小了，但我們已經(jīng)交流過了。這是我工作的一部分，不要把所有的責任都推到她身上，以確保其他家庭成員也明白這樣做是有風險的。”

當他向兒子西奧多解釋這次飛行和他的任務時，“他唯一的疑問就是龍飛船是否會咆哮。于是我們?nèi)チ朔鹆_里達州，在那里他們看到了一艘龍貨運飛船發(fā)射升空，他親耳聽到了龍飛船的咆哮聲。”貝肯說，他告訴他的兒子，“我們已經(jīng)做了一切我們能做的，確?！垺粫覀?，如果它嘗試的話，有一個逃生系統(tǒng)，將幫助我們擺脫獵鷹火箭?！薄拔蚁胛易钇诖氖虑?，就是能夠和我的兒子分享這段經(jīng)歷?！?/p>

▲ 美國宇航局2000級航天員班級

麥克阿瑟說，她和貝肯“只是盡可能正常地和他說話，你知道，這是爸爸的工作，這是媽媽的工作，爸爸要乘火箭去空間站，這對他來說是很正常的事情?！薄拔冶M量不讓自己在這一刻過于興奮，因為我覺得這對孩子們來說太難以承受了。”

▲ 送別

尼伯格說，赫利乘坐俄羅斯聯(lián)盟號載人飛船最后一次飛行時，他們的兒子只有18個月大，乘坐阿特蘭蒂斯號航天飛機起飛時兒子只有3歲。“他從來沒有說過害怕或者緊張，”她這樣評價10歲的杰克，“他說他為父親感到驕傲。”

“載人龍”試飛的一個不尋常之處在于，直到航天員進入軌道很久之后，乘員家屬才會知道任務何時結(jié)束。龍飛船可以在空中停留長達120天，但是由于著陸的天氣和其他各種因素，航天員可能會更早回來。

當被問及是否有什么建議給丈夫時，尼伯格說，盡情享受這段經(jīng)歷很重要，因為“時間過得太快了”?！爱斘以趪H空間站的時候，我知道我的任務是5個半月。我真正嘗試做的是享受那些與眾不同的東西。我知道一旦我回來，我就不能再看地球了，我不能飛行，不能快速浮起，不能抓住扶手等等。在太空中，所有這些小事都是特別的，只要你能利用好它們就行了?！?/p>