林白水本名林獬，“獬”為傳說中的獨角異獸，能辨曲直，見人爭斗就沖上去用角頂惡人。林白水頗似疾惡如仇、除暴安良的“獬”，在民國報壇左沖右突。

1903年，林白水應蔡元培之邀來到上海，共同創(chuàng)辦《俄事警聞》，后改名《警鐘日報》。隨即他又獨立創(chuàng)辦了《中國白話報》，此舉得白話文辦報的先風，一時間“諸報無不以刊白水之文為榮”。林白水卻頗有“名士”風范，每篇文稿一律收稿費5元（這比一般稿件的稿酬高了一倍多），而且非等這5元用盡之后，才動手寫下一篇。

1904年11月，清廷不顧內(nèi)外交困，大肆慶賀慈禧太后的70歲壽辰，林白水憤而寫下一副對聯(lián)在《警鐘日報》發(fā)表：

今日幸西苑，明日幸頤和，何日再幸圓明園，四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸？

五十失琉球，六十失臺海，七十又失東三省，五萬里版圖彌蹙，每逢萬壽必無疆！

此聯(lián)字字辛辣、句句見血，時人為之拍案叫絕。