馬志飛

1888年，已滿18歲的光緒皇帝即將大婚。究竟選誰當皇后，慈禧太后早已心中有數(shù)；只是皇帝擇偶的程序必不可少，于是，她就安排了幾名秀女供光緒皇帝選擇，其中包括她的侄女葉赫那拉氏。按照清宮慣例，皇帝把手中的如意送給誰，就表明選擇誰當皇后。當光緒皇帝正準備把如意送給自己中意的人（即后來的珍妃）時，慈禧太后大喝一聲，嚇得光緒皇帝只好遵從慈禧的暗示，把如意送給了葉赫那拉氏。

有人心滿意足，有人卻違背心意，人的命運竟然因為一件小小的如意而被改變。在我國古代歷史上，如意究竟有什么用，為何頻頻出現(xiàn)在宮廷之中呢？

如意的由來

如意通常由金、銀、銅、玉、竹、骨以及陶瓷等材料制成，長約一二尺，頭部多為靈芝或云朵形狀，有時會鑲嵌各種顏色的寶玉石，中部彎曲呈流線型，便于手握把玩。

關于如意最早的史料記載出現(xiàn)在唐代房玄齡等人所著的《晉書》中，但民間出現(xiàn)這種物件的時間明顯要早得多。

如意究竟是怎么來的？歷史學家眾說紛紜，莫衷一是。有人認為，如意源于上古時代的兵器，既可防身，又可指揮作戰(zhàn)；也有人認為，如意可能是佛教法器，是印度舶來品……不過，這些觀點都難以讓人信服。

還有一種說法認為，如意源于笏板。所謂笏板，指的是古代大臣上朝時手持的狹長板子，用來記錄皇上的旨意以及自己準備上奏的事項。笏板多由玉石、象牙或者竹子等材料制成。如果從形狀以及材質上來看，如意確實與笏板有相似之處，而且如意上面也經?？逃形淖?。所以，這種說法有一定的道理。

更為人們所廣泛接受的一種觀點認為，如意原本是用來撓癢癢的，因為用它能夠觸碰到人的背部等一些用手摸不到的地方，很是“如人之意”，因而，民間俗稱它為“癢癢撓”“不求人”“搔背爬”，等等。2019年12月，我國學者孔令欣在《文物鑒定與鑒賞》雜志上發(fā)表一篇論文，通過器型對比、歷史演變、文化源流等多個方面的研究，對如意的來源提出了十分新穎的觀點，認為它來源于古代服飾上重要的配件—帶鉤，古人用它束緊衣物，功能類似于今天的皮帶扣。

無論如意最初的功能是什么，隨著時代的發(fā)展，人們越來越追求它的材質之貴重、外觀之優(yōu)美，使它逐漸從一種實用工具演變?yōu)殛愒O和裝飾用品，甚至成為古代美男子的標配，深受人們喜愛。

吉祥如意的象征

到清代，我國古人對如意的追捧程度達到了頂峰。這一時期制作出的如意，不僅數(shù)量龐大，而且制作工藝更為高超，既有以金銀鑲嵌寶玉石的單鑲如意、三鑲如意、五鑲如意、鏤空如意、浮雕如意、平雕如意，又有用整塊翡翠、珊瑚、瑪瑙、水晶雕刻而成的整玉如意（圖①②），造型千變萬化，花樣不斷翻新。

原本如意就具有稱心如意、吉祥如意等象征意義，人們又在如意上面雕刻各種具有寓意的花紋和圖案，更賦予了它無限的魅力，如通過雕刻數(shù)只蝙蝠、數(shù)顆仙桃，象征多福多壽；用首尾相接的鯰魚象征年年有余；用顆粒飽滿的谷穗象征歲歲豐收……

清代時，如意既是宮廷必不可少的陳設和裝飾用品，又是王公大臣收藏賞玩的手把件和攀附權貴的貴重禮品。每逢皇帝登基、大婚、壽辰或重要節(jié)日，如意往往成為王公大臣首選的貢奉禮品。

據(jù)史料記載，清代大貪官和珅被抄家時，所獲金銀財寶不計其數(shù)，其中僅如意就有4000多件，大部分為鑲玉如意，觀之琳瑯滿目，令人嘆為觀止。有趣的是，歷史上的和珅竟然是因為向嘉慶皇帝敬獻如意而弄巧成拙的。據(jù)《清史稿》記載：“朕（嘉慶）于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考冊封皇太子，尚未宣布，和珅于初二日在朕前先遞如意，以擁戴自居?！苯Y果，這就成了和珅被誅殺的罪狀之一。

由于中西方文化的差異，西方國家的人不懂中國源遠流長的玉石文化和漢字諧音的內涵，很難理解中國人對如意的偏好。1793年，英國著名政治家、外交家喬治·馬戛爾尼率領使團抵達中國，使團提交的禮品清單中包括很多代表當時西方最高科技水準的禮品，如望遠鏡、地球儀、蒸汽機等。乾隆皇帝也回贈給英國國王和馬戛爾尼很多禮物，其中就包括一件玉如意。對此，馬戛爾尼在他的回憶錄中這樣寫道：“乾隆皇帝讓我把這件名叫‘如意的禮物帶給英王。它是一種刻著花紋的白色石頭，長一尺半。中國人覺得這是一件名貴的禮物；而在我看來，這東西并不值錢。”

故宮珍藏的玉如意

現(xiàn)如今，北京故宮博物院珍藏有將近3000件如意，絕大部分都制作于清代。2003年7月30日，故宮博物院精選出各式如意200余件，在景仁宮舉辦了一場展覽，讓觀眾一飽眼福。

如今，有部分如意展品在北京故宮博物院的珍寶館中長期展出。其中最引人矚目的當屬金累絲萬年如意（圖③）。遠遠望去，它像一朵盛放的巨大的金色花朵；當你走近之后才發(fā)現(xiàn)，這其實是由整整60件如意圍起來的圓形圖案。其中每一件如意均長42.7厘米，柄寬5.4厘米，頭部最寬處為11.3厘米，以黃金為主要材質，用累絲鑲嵌工藝制成，上面用綠松石分別鑲嵌出“甲子”“乙丑”“丙寅”等干支記年和“萬年如意”字樣。據(jù)史料記載，這是1770年王公大臣為慶賀乾隆皇帝六十大壽所獻的貢品，共計耗費黃金1361兩。每一位來此參觀的人都被這些如意的精美工藝深深折服，更對當時的奢華感慨不已。

除了可以賞玩外，經過能工巧匠的設計構思，有些如意還被賦予了實用功能。故宮博物院珍寶館里藏有一件金鏨花卉紋嵌珠寶如意（圖④）。從表面上看，它是一件三鑲如意，長58厘米，頭部寬16.5厘米，通體鏨刻復雜的花紋，中部略微上凸，表面以珍珠為花芯、碧璽為花瓣、翡翠為葉片，組成精致的花卉圖案，周圍輔以紅、綠、藍等各色圓形寶石顆粒，寶石用量多達上百顆，看上去珠光寶氣，曄曄照人；實際上，這件如意可作為香薰使用，其首、中、尾三部分都有圓形或橢圓形的蓋，用合頁與器身相連，里面可以放置香料，設計極其巧妙，令人贊嘆不已。

上述兩件如意都是鑲玉如意的典型代表，金為主材，玉為點綴，主次分明，相得益彰；不過，這種如意制作工藝繁雜，對細節(jié)的要求很高。相比之下，整玉如意的價值更多地體現(xiàn)在玉料本身，以整塊翡翠、和田玉雕琢的如意顯然要比鑲玉如意貴重許多?，F(xiàn)如今，如意仍然是我國獨具特色的工藝品，各種仿古樣式層出不窮，古色古香，具有一定的觀賞及收藏價值。