蘇鐵

一

“娘，我，我是鐵定要去的了！”我鼓足勇氣，大聲說道。

“我是鐵定不會同意的！這不是鬧著玩兒，是要人命的！你要敢跟著去，就不要再叫我娘！”娘的語氣硬邦邦的，沒有一點兒可以商量的余地。她雖然停下了手中的針線活，卻沒有抬起頭，對著昏暗的油燈，她的臉色暗成一片烏云。

“柱子和小勇，他們都準備跟著去了！”

“誰愛去誰去！大毛，你是家里唯一的男丁，萬一遇上什么事兒，我怎么對得起列祖列宗？回房早點睡去！明天要早起，和我收衣服到九曲河去清洗！”

娘這么說，我知道自己再說什么也沒用了，只好回到自己的房間。八歲那年，爹病逝后，娘就憑著一手縫補的好手藝，給村中幾家地主做衣服、洗衣服，農(nóng)忙時還幫地主收割稻谷，把我養(yǎng)大。她能干，能說，說的話總有她的道理，我反駁不得。

小木窗朝北敞開著，夜風清涼，把涌進房間的那片白月光吹成了霜，我打了個冷戰(zhàn)，還是忍不住走向了窗邊：鄉(xiāng)村已經(jīng)入睡了，靜得出奇，也黑得出奇，天上的幾顆星照不亮夜間開放的花兒，一切都變得黯淡無光，和我糟糕透頂?shù)男那橥环N顏色。

二

過了這個1927年的秋天，我就滿15歲了。我在平民學校讀了一年半書，在那里，我認識了很多字，認識了柱子、小勇這些好朋友，也認識了朱也赤先生。平民學校是朱先生創(chuàng)辦的，他既是校長，也是我們的老師。他教我們醫(yī)學護理知識，教我們認字寫詩，帶領我們制作宣傳標語，告訴我們面對不公平就要勇于抗爭……也是在平民學校，我讀到了省委《群報》、農(nóng)協(xié)會《犁頭周報》、高州《狂濤》報……朱先生會的東西太多了，他身上散發(fā)出來的光芒，我們永遠也學習不完，可是，他很忙，能教我們的時間太少了！每次仰望著充滿神采的他，我的心中就會揚起快樂和希望的風帆。我真慶幸自己能成為他的學生，并暗暗下了決心：好好學習，有一天成為朱先生那樣的人！

可是就在今天，今天一大早，我還沒靠近學校，就發(fā)現(xiàn)學校的大門被貼上了白色封條！好幾個手握大刀的黑衣大漢，守在了學校門口！我不敢走過去，柱子和小勇來了，也不敢走過去。我們躲在高大的龍眼樹后面，遠遠地看著我們的學校。學已經(jīng)上不成的了，我的心中充滿了憂傷。

“走，我們找朱先生去！”小勇說。

“他在哪兒？”我問。

“跟我來！”柱子說。

柱子的爹一直緊跟著朱也赤先生，很多與朱先生有關的故事，都是柱子告訴我們的。

“茂名縣已有40多個鄉(xiāng)成立了農(nóng)民協(xié)會，全縣有10多萬人加入農(nóng)協(xié)會了！”柱子告訴我。

“我爹也說了，茂西區(qū)有兩萬多人加入了農(nóng)協(xié)會，還舉行了幾千人的大游行呢！”小勇說。

“我爹說，朱先生還組織農(nóng)民，成立了農(nóng)民自衛(wèi)軍，是專門保護我們農(nóng)民的！所以，我們以后都不用怕那些地主惡霸們了！”柱子大聲說。

柱子比我大三歲，小勇比我大兩歲，他們知道的東西，大大超出了他們的年齡！對他倆，我只有羨慕的份兒。而我，每天放學，就按照娘說的，準時回家，準時回家！家鄉(xiāng)發(fā)生了那么多事情，我竟然第一次聽說。

我們急匆匆地趕到農(nóng)協(xié)會。原來農(nóng)協(xié)會就設在我們白土村朱氏祠堂呀。正方形的露天大院子里擠滿了人。朱先生就站在我們的面前。他面對著大家，揮舞著右臂，大聲說著：“父老鄉(xiāng)親們，兄弟姐妹們，走吧，我們要向全世界宣告：我們才是土地的主人！我們要自由，我們要民主，我們要幸福！我們要為實現(xiàn)平均地權、人人平等的偉大理想而奮斗！”他的手臂隨著聲音的高低起伏有力地舞動著，眼中有星一樣的光芒在閃爍，“堅決推翻封建主義、帝國主義的壓迫！堅決打倒地主惡霸！做主宰自己命運的主人！”

“做主宰自己命運的主人！”大家舉起手中的鋤頭、木棒，大聲呼喊著。

我旁邊的柱子和小勇?lián)]舞著雙手，大聲喊著。我只覺得心中仿佛漲起了大潮，澎湃激蕩起來，也扯開喉嚨大喊起來。

大家簇擁著朱先生，走出祠堂，走向白土村。游行的隊伍經(jīng)過了大地主朱二爺家，經(jīng)過了朱老六家，那一扇扇厚實的大紅木門都緊緊關閉了。我們還經(jīng)過了我們的平民學校，守在門口的打手不見了！

“堅決推翻封建主義、帝國主義的壓迫！堅決打倒地主惡霸！做主宰自己命運的主人！”我的喉嚨都喊啞了，可心里高興極了，看來，我們很快又可以回學校了！

游行的隊伍在村尾的曬谷場解散了。柱子沖到他爹旁邊，小勇也找到了他的爹，他們一齊圍在朱先生的旁邊，熱烈地交談著。我遠遠地看著他們，看得眼睛慢慢潮濕起來，正午的陽光照在朱先生的身上，他的肩膀與背后的青綠群山連成一條線，明亮，寬廣，厚實！

大家都離開后，我圍著小勇和柱子跳來跳去，大聲地說：“明天我們就可以回學校了！”

“明天我要去懷鄉(xiāng)！”柱子說。

“為什么？”我大吃一驚，信宜懷鄉(xiāng)離我們茂名白土村有點兒遠啊，無端端去那里干嗎呢。

他左右看看，沒人，一把把我和小勇的腦袋摟在一起，小聲地說：“我爹告訴我的，朱先生是中共南路黨組織負責人、南路農(nóng)民革命委員會主任，他接到組織的通知，今天下午，要到信宜懷鄉(xiāng)去，統(tǒng)一南路武裝斗爭，很快，我們南路就會迎來更大的革命風暴了！”

“哇，讓革命的風暴快點兒到來！”小勇興奮地說。

我也興奮極了，拍打著胸口，低聲嚷著：“讓革命的風暴來得更大點兒吧！”

“所以，我決定了，要到懷鄉(xiāng)去，追隨朱先生干革命！”柱子說。

“我也去。”

“我也去！”

“好，明天，我們?nèi)齻€一起去！”柱子說。

“為什么要等到明天，今天下午不行嗎？”我問。

“不行！我爹都不能去，朱先生讓我爹留在家鄉(xiāng)接應，所以，我們得等到明天，偷偷去?，F(xiàn)在，大家回去收拾一下，明天一早，在這個曬谷場匯合，不見不散！”柱子說。

三

透過我房間的小木窗，根本看不到曬谷場，幾棵大樹的后面，是柱子的家，再過去是一口池塘，池塘邊就是小勇的家了。一想到明天早上，柱子和小勇要去懷鄉(xiāng)，跟著朱先生進行轟轟烈烈的革命運動，而我，只能跟著娘去河邊洗衣服，我的心就像被刀子割了一下，辣疼辣疼的。

夜更黑了，我的心更亂了，躺在床上，沒有一點兒睡意。

突然，一陣嘶喊哭鬧聲打亂了夜的寂靜。我一骨碌跳起來，從小窗看過去，幾棵大樹后面，火光沖天！是柱子家！柱子家著火了！火光中，我看到了高舉起的大刀，還看到搏斗和倒地的影子！還有人影朝我家沖來！太恐怖了！我來不及叫喊，娘已經(jīng)沖了進來，一把拉住我：“快躲起來！”

“往哪兒躲??？”我的雙腳已經(jīng)軟得像煮爛的面條，根本爬不起來。

“呯呯呯”，有人使勁捶打敲門！

娘拿起剪刀，靠近門口。

“大毛，是我，小勇！快開門！”

我舒了口氣，娘已經(jīng)開了門。

小勇和一個小女孩跌了進來！兩人一身血一身泥。我擦了擦眼睛，原來小女孩是小勇的妹妹小麗，她已經(jīng)哭得喘不過氣來。

“走，我們快走！”小勇拉著我說。

“到底發(fā)生什么事了？”娘問他。

“我爹說，國民黨反動派對農(nóng)協(xié)會進行清算運動，到處放火殺人！他們從柱子家出來，沖進了我家，我爹讓我們逃了出來。他們肯定會到你家來的！快，我們得走了，再遲就來不及了！”

“柱子呢？”我問。

“柱子，柱子和他爹恐怕沒了！”小勇沒說完，小麗已經(jīng)“哇”一聲哭了。啊！我的腦袋一片空白，幾乎跌坐到地上！

“拿著，快走！”娘把手中的剪刀塞給我，把我們推出門口，“去找朱也赤先生！他是個英雄！”

“娘，您同意啦？那您呢，您怎么辦？”我回頭，驚慌地看著她。

她剛毅利索得像個男子漢：“我一直在為惡霸打工，也沒參加農(nóng)協(xié)會，我不怕他們！你們抄小路，往北走，注意安全，快走！”

在夜色的掩護下，我們像三只被趕出家門的小狗，逃離了家鄉(xiāng)。

四

天亮了，霞光如水波擴散，讓我看清了：一個晚上，我們竟然穿越了漫長又崎嶇的山路，來到了一個不知名的村莊。熟悉的白土村看不見了，也沒看到有人追上來。小麗跌倒了，我也癱倒在泥地上，腿打著戰(zhàn)，累得不像自己的了。

“起來吧，我們得進這村子看看，找點兒吃的?！毙∮掳盐液托←惱饋怼?/p>

靠近村子的時候，太陽已經(jīng)升得老高了，而村子一片沉寂，我們路過一家又一家農(nóng)戶，門都緊閉著。

“太不尋常了，我懷疑國民黨反動派已經(jīng)進村了。”小勇四處張望，擔憂地說，“我們快找點吃的，就離開這里?！?/p>

很快，小勇的懷疑變成了現(xiàn)實。我們還來不及離開，一支身穿軍服的隊伍出現(xiàn)了。我們連忙躲在身邊泥屋子的后面，緊貼著窗子底下的墻壁站著。

拍門聲，吆喝聲，敵人進屋了！屋子里傳來了老爺爺?shù)目人月暫屠夏棠萄肭蟮穆曇簦骸伴L官，我們這里沒有共匪！前天你們已經(jīng)把我兒子帶走了，這口糧您要給我們留下來啊?！?/p>

屋子里傳來罵咧咧的聲音，一只碗從窗口扔了出來，接著，一只裝有滾燙米粥的瓦鍋被扔了出來，在我們的腳邊裂開！“啊——”小麗的腳被燙著，喊出聲來，我連忙捂住她的嘴巴，可已經(jīng)遲了，屋子里傳來了叫喊聲：“誰？共匪！”

小勇把我和小麗的頭按下去，我驚恐地看著他，他朝我深深地看了一眼，然后，故意對著窗口晃了晃，接著，跑了出去！

“抓共匪！”紛亂的追趕聲越走越遠。

我像縮著腦袋的鴕鳥，只剩腿在抖動;小麗張大著嘴巴，再也發(fā)不出聲音來。

“孩子，你們快進屋子里來！”老奶奶從窗口探出頭來。

我拉著小麗，走進屋子。聽到我們要去找朱也赤先生，老奶奶連忙去關門，叫老爺爺用煮藥茶的鍋煮點粥給我們吃。老奶奶告訴我們，朱先生帶著農(nóng)民自衛(wèi)軍解放了村莊，他們家里分到了土地，領到了糧食。后來，反動派和地主進行了反撲，到村子四處抓人了，她的兒子也被抓走了。

“孩子，現(xiàn)在太亂了，你們在這兒躲躲，等風頭過了再走。”老奶奶說。

我和小麗這么一躲，就是五天。

第六天，老爺爺從外面回來，壓低嗓門興奮地說：“廣州起義了，懷鄉(xiāng)起義了！信宜縣蘇維埃政府成立了！朱先生厲害了！”

“是時候去找朱先生了，走，我們馬上走！”我握緊懷里的剪刀，拉起小麗，激動地告別老爺爺和老奶奶。

“大毛，你把剪刀放我這里保存著，身上不要帶武器，路上你可能會遇到敵人，記住，只可智取，不能和他們硬碰硬！”老奶奶對我說。

我想了想，有道理，就把娘給我的剪刀送給了老奶奶，和小麗出發(fā)了。

果然，在村口，一支武裝整齊的隊伍在來回地巡查，是國民黨反動派！我連忙把小麗背上，慢慢走了過去。

“干什么的？”一個士兵用槍指著我問。

我能聽到心里像打著鼓一樣砰砰狂跳的聲音，手心也冒出了一層汗。我低頭猛吸一口氣，指指小麗的右腳，說：“帶妹妹出來看醫(yī)生的?！?/p>

事實上，小麗腳上的燙傷早就好了，我特意讓小麗纏著紗布，就是為了防備敵人的巡查，沒想到還真遇上了巡查，這招還真起到了作用。

一個士兵上前搜身，發(fā)現(xiàn)我們身上什么也沒有，就很不耐煩地揮著手，說：“小屁孩，滾遠點兒！”

后來還遇上兩次巡查，我們都用這方法，順利地擺脫了敵人。

五

不知道走了多少天，也不記得在幾戶農(nóng)家投宿過，我和小麗終于來到了懷鄉(xiāng)！懷鄉(xiāng)，山高林密，是個英雄輩出的革命之鄉(xiāng)。明朝，有羅旁瑤族起義和陸毛起義;清朝，爆發(fā)過凌十八起義等;現(xiàn)在，朱也赤先生也選擇了懷鄉(xiāng)，作為推動南路武裝斗爭和土地革命運動的戰(zhàn)場。

當我問起朱也赤先生在哪兒的時候，有人把我?guī)нM了一間屋子。我終于看到了朱也赤先生！他正和一位叔叔說著話。我一頭撲到他的懷里，叫了聲“朱先生”，就再也說不出話來。

朱先生摸著我的頭，說：“大毛，辛苦了?！彼易谂赃叺牡首由?，向我介紹。原來那位叔叔就是羅克明同志，中共廣東區(qū)委派回信宜從事革命運動的共產(chǎn)黨人。他們細心地問起我路上的遭遇，我和小麗一一回答了。

“大毛，你長大了。”朱先生拍著我的肩膀說。

“他們還是太小了，剛好身份沒暴露，最好能隱蔽在農(nóng)家里?！绷_克明說。

“是的，他是家里唯一的男丁，他娘親把他拉扯大，不容易，這樣的革命種子，就應該留下來……”

我豎起耳朵聽著，我知道他們在討論我的去和留，于是，連忙站起來，挺直腰板子，大聲說：“我已經(jīng)滿15歲了，不小了，我要參加赤衛(wèi)隊！我娘也同意我跟著先生您參加革命的！”

“大毛，你的確已經(jīng)成長為小小男子漢了。但是，現(xiàn)在敵我力量懸殊，形勢的發(fā)展對我們很不利，我們必須避開敵人的反撲，撤出懷鄉(xiāng)墟，保存主力再斗爭！”他把小麗拉過來，對我說，“大毛，你聽好了，現(xiàn)在派給你一個重大的任務——等敵人的掃蕩過后，好好護送小麗回家，在家鄉(xiāng)等待革命的指示！”

“是！”我激動地朝朱先生行了個軍禮。

我和小麗被安排在懷鄉(xiāng)墟的“五嬸”家里。那天夜里，四處響起隱約的槍聲，天亮的時候，五嬸欣慰地告訴我們：“朱先生安全突圍了！”

中午，兩個敵人扛著槍沖進屋子里來，指著五嬸，大聲嚷叫：“說，共匪在哪兒？”

“什么共匪?。课覜]見過！”五嬸抬起頭，鎮(zhèn)定地說。

“真沒見過？”兩支槍齊刷刷對準了五嬸。

胸中的怒火“霍”一聲燃燒起來，我再也忍不住了，扛起條凳，從躲藏著的廚房沖出來，向敵人猛拍過去！另一個敵人把槍頭對準了我！關鍵時刻，五叔沖進來，一刀結果了敵人的性命。那是我第一次打人，第一次近距離看到了殺人，我已經(jīng)不再感到害怕。

后來，我和小麗在五叔、五嬸的護送下，沿著革命的道路，回到了家鄉(xiāng)高州。那時候，沙田起義失敗了，34名革命黨人被殺害了，南路革命的形勢更加險惡了。我再也沒看到過柱子和小勇，也沒等到朱先生的指示。

六

1928年12月23日，一個一輩子也忘不了的日子！料峭的寒冬還沒過去，溫暖的春天還沒到來，我等到了朱先生被殺害的消息。朱也赤先生，他燦爛而輝煌的一生，永遠定格在了30歲！

我跌跌撞撞地沖出家門，往村中的祠堂沖去。祠堂的大門關閉著，我側著身子，朝古老的木門猛撞過去，一下，兩下，門竟然開了！祠堂大廳的正中央站著一圈人，他們回頭看著我，眼眶紅紅的。他們圍著的方形桌子上，放著一沓上?！渡陥蟆?，報紙赫然報道著“中共南路總指揮朱也赤在高州城郊刑場被殺害”的消息！報紙旁邊，有個衣布做成的包裹被打開了，里面放著幾張寫滿字的書稿。我認得這剛勁有力的字，朱先生寫的字，五首詩！我捧著書稿，念了起來：

（一）

墨霧暗無天，豺狼當?shù)狼啊?/p>

高州悲赤血，黑獄泣青年。

奮斗已多年，鋤奸志愈堅。

早知遭毒手，所恨未防先。

（二）

獄卒呼吾名，從容就酷刑。

人生誰不死，我當享遐齡。

白色呈恐怖，鑒江激怒鳴。

英靈長不滅，夜夜繞高城。

（三）

愁云慘霧罩南粵，志士成仁飛赤血。

浩氣長存宇宙間，耿耿赤心懸明月。

（四）

為主義犧牲，為工農(nóng)死節(jié)。

不負天地生，無污父母血！

（五）

何嗚咽？何嗚咽？

壯哉十六再回頭，

破碎山河待建設！

淚水如泉水，一下子沖出我的眼眶！我念著念著，念不出聲來。有同志走過來，拍著我的肩膀，沉聲告訴我，朱先生在獄中受盡了折磨，用敵人讓他寫悔過書的稿紙，寫下了革命必勝的萬字書和這五首《就義詩》。地下革命黨人劉蜀虎同志去探望朱先生時，把這珍貴的手稿從獄中帶了出來。

“為主義犧牲，為工農(nóng)死節(jié)。不負天地生，無污父母血！”朱先生用他年輕的生命為我們指明了前進的方向：怎樣才能對得起革命，怎樣才能對得起人生！

沿著光輝的足跡走下去，所有的苦難終將過去，美好的未來就在前方！

（注：朱也赤先生是中共南路黨組織負責人、南路農(nóng)民革命委員會主任，他的一生短暫而輝煌，身上可書寫的東西非常多。本文通過孩子的視角來觀察和描寫英雄，展示英雄的革命理想和悲憫情懷。為確保內(nèi)容真實可靠和創(chuàng)作的嚴謹，筆者反復研讀了大量的史料，多次拜訪和請教朱也赤先生的孫兒朱劍鋒同志，取得了很多寶貴的第一手資料）