袁博
7000萬年前,一片遼闊的淺海將北美洲從北到南切成兩半。在美國蒙大拿州東部的沿海平原上,生活著一只甲龍。這只甲龍和其他甲龍都不一樣,它非常非常膽小……
夕陽最后的光芒穿透烏云,把整個海灣染成了鮮艷的橘紅色。
一只鴨嘴龍媽媽站在孵化巢邊,靜靜地聽著孵化巢里傳出的啄擊聲,等待著小鴨嘴龍們破殼而出。
鴨嘴龍媽媽的皮膚呈灰綠色,與春天的海岸平原融為一體,一點兒也不起眼兒。它站在孵化巢邊上,長長的脖子頂著一顆大大的腦袋,眼睛望向遠(yuǎn)方。它通常能迅速發(fā)現(xiàn)幾公里以內(nèi)的肉食恐龍。
不遠(yuǎn)處,一只艾伯塔龍在隨意游蕩。它看似閑散,實際上在尋找獵物,它正朝鴨嘴龍媽媽的孵化巢走來。
鴨嘴龍媽媽發(fā)現(xiàn)了這只艾伯塔龍。它立即壓低身子,小心翼翼地離開了孵化巢。它用巨大的喙在孵化巢周圍堆起干草枯葉,將白得耀眼的蛋遮得嚴(yán)嚴(yán)實實的。鴨嘴龍媽媽一窩能產(chǎn)蛋四十多枚,每一枚蛋約有1.5千克重,里面都裝著鴨嘴龍媽媽的心肝寶貝。將蛋藏好后,鴨嘴龍媽媽閃電般跑到幾百米開外,猛地把自己暴露在艾伯塔龍面前,故意裝出一瘸一拐的模樣,以此來吸引艾伯塔龍的注意。
鴨嘴龍在植食恐龍中是最聰明的。鴨嘴龍媽媽這樣做的目的,是讓艾伯塔龍相信這是一只很容易捕捉的獵物,只要跟蹤在它的后邊,不用費多大力氣,不用冒任何風(fēng)險就能抓到它。這樣,艾伯塔龍就不會注意到孵化巢,里面還未出殼的小鴨嘴龍們就安全了。鴨嘴龍媽媽總是把安全留給自己的孩子們,把危險留給自己。
果然,艾伯塔龍的注意力完全被鴨嘴龍媽媽吸引了過去。
鴨嘴龍媽媽裝出驚慌失措的樣子,歪歪扭扭地朝著和孵化巢相反的方向跑,越跑越快,艾伯塔龍緊緊追在它的后面。
在孵化巢里,小鴨嘴龍們在蛋殼里“咔嗒咔嗒”地啄著殼。不過,鴨嘴龍媽媽被艾伯塔龍追,離小鴨嘴龍們越來越遠(yuǎn),聽不到它們啄殼的聲音了。
鴨嘴龍媽媽用盡全身力氣在奮力奔跑。
在鴨嘴龍媽媽身后,行動迅速的艾伯塔龍緊緊地追趕著它。鴨嘴龍媽媽必須跑得更快,才能逃離艾伯塔龍的追擊。面對像艾伯塔龍這樣的大型肉食恐龍,鴨嘴龍媽媽唯一能夠與它對抗的工具,就是它那一雙可以快速奔跑的腿。
可是,艾伯塔龍一樣可以快速奔跑。鴨嘴龍媽媽身后的這只艾伯塔龍,跑得一點兒也不比它慢。在鴨嘴龍媽媽后面,呼嘯的風(fēng)聲一聲緊似一聲,讓它不得不全速奔跑。
如果艾伯塔龍狩獵成功,鴨嘴龍媽媽將付出生命代價,小鴨嘴龍們一出生就會沒有媽媽的陪伴;如果艾伯塔龍狩獵失敗,只是失去了一次獲得食物的機(jī)會。相比之下,鴨嘴龍媽媽奔跑得更加盡力,也更加緊張。
一前一后,兩只體形龐大的恐龍穿過層層密林。鴨嘴龍媽媽遇到灌木叢,就把灌木叢踏倒;遇到大樹,就把大樹推倒。鴨嘴龍媽媽費力地清除前方遇到的障礙物,在它身后,艾伯塔龍則輕輕松松地跑過平坦的道路,離它越來越近……
一場悲劇似乎不可避免。
陽光穿過樹冠之間的縫隙,散在密林深處。鴨嘴龍媽媽還在一刻不停地奔跑……它太累了,已經(jīng)看不清腳下的路了。它透過林間朦朦朧朧的光暈,仿佛看到了孩子們出殼時可愛的樣子……
在鴨嘴龍媽媽腳邊,一只只似鳥龍在慌慌張張地逃竄,一只只機(jī)靈的狼豬鼠迅速躲入地下的洞穴。它們小小的心臟在撲通撲通地跳動,為自己從鴨嘴龍媽媽的大腳下躲開而激動,為自己沒有成為艾伯塔龍的狩獵目標(biāo)而慶幸。
“啪!”看不清前方的鴨嘴龍媽媽撞到了銳利而堅硬的刺,它的皮膚被劃破。強烈的刺痛,使鴨嘴龍媽媽眼前的幻覺頓時消失。
一個外形威猛的大家伙出現(xiàn)在了鴨嘴龍媽媽身前。大家伙全身覆蓋著厚重的鎧甲,甚至它的眼瞼也被骨質(zhì)甲片包裹著。它的背部鎧甲上還長著一根根骨刺,像一把把鋒利的匕首。它的尾巴像一根堅實的棍子,尾巴的上半部分由肌肉組成,下半部分與椎骨融合在一起,形成一根結(jié)實的槌狀鞭子——尾骨槌。
現(xiàn)在,鴨嘴龍媽媽前面橫著這個全副武裝的大家伙,后面是齜著牙齒、舞著利爪的艾伯塔龍。鴨嘴龍媽媽一時間不知道該往哪里跑才好。
此時,艾伯塔龍離鴨嘴龍媽媽只有一步之遙。艾伯塔龍已經(jīng)等不及了,它張開排列著匕首般牙齒的大嘴,向前邁了一大步,朝鴨嘴龍媽媽咬去。
鴨嘴龍媽媽下意識地向前方躲閃,一下子繞到了那個大家伙的后面?,F(xiàn)在,艾伯塔龍和鴨嘴龍媽媽中間,橫著這個全身都是骨刺的大家伙。艾伯塔龍用一雙兇巴巴的眼睛瞪著鴨嘴龍媽媽,卻不知道該怎么辦才好。
不過,艾伯塔龍的耐心是有限的,它的肚子餓得咕咕叫,它需要盡快找到食物。和所有肉食恐龍一樣,艾伯塔龍為了獲得食物,從來不會輕易放棄狩獵目標(biāo)。
艾伯塔龍鼓起勇氣,弓起身體,準(zhǔn)備從大家伙的身旁繞過去。
全副武裝的大家伙微微抖動了一下身體,它的尾骨槌隨著身體的晃動而左搖右擺。
“呼——呼”,尾骨槌的每一下晃動,都伴隨著劃開空氣的“呼呼”響聲,像是一種可怕的警告。