我簡要地說一說我心目中史鐵生的價值，這個價值歸結(jié)為一句話就是：他是中國當(dāng)代最有靈魂的作家。我從一種相當(dāng)普遍的說法談起，鐵生愛想問題，作品有精神深度，這好像是大家都承認(rèn)的。他何以能如此？

鐵生雙腿殘疾，后來還雙腎衰竭，他有一個太糟糕的身體。然而，無論見其人，還是讀其文，我相信人們都會有一個感覺：鐵生的生命真是太健康了。健康的生命，第一元氣充沛，富有活力，單純，開朗，第二善于同感，富有同情心，平等，善良。

由此可見，肉體和生命是兩回事。這個與肉體有別的生命，我稱之為內(nèi)在生命，通常的名稱叫靈魂。我想說的是，鐵生之所以是鐵生，如果要找原因，是因為他有一個品質(zhì)極好的靈魂，而這很可能是上天給的。這個靈魂投進(jìn)某個凡胎，來到人世間歷練，不管那個凡胎的體質(zhì)和遭遇如何，它的卓越品質(zhì)是一定會顯現(xiàn)出來的。

鐵生去世前不久，在我參與的一次訪談中，鐵生說：“寫作是要解決自己的問題。開始寫作時往往帶有模仿的意思，等你寫到一定程度了，你就是在解決自己的問題。”寫作是在解決自己的問題，這是鐵生的寫作生活的一個本質(zhì)特征。這意味著，對于他來說，寫作與靈魂生活是完全契合的。

鐵生愛想問題，想得很深，他想的是人生的大問題。他想這些問題，殘疾只是一個觸因，他很快就超越一己的遭遇而悟到了人生的根本困境，在形而上的層面上對之進(jìn)行思考。一個人能夠真切地把人類共同的問題完完全全感受為他自己的問題，這確證了靈魂的強(qiáng)大。在中國當(dāng)代作家中，鐵生的那種無師自通的哲學(xué)悟性，那種渾然天成的宗教情懷，幾乎是一個例外。

最后，我想說出一個我自己真心認(rèn)為、卻無需別人贊同的看法：鐵生是中國當(dāng)代唯一可以稱作偉大的作家，他代表了也大大提升了中國當(dāng)代文學(xué)的高度。倘若沒有鐵生，中國當(dāng)代文學(xué)將是另一種面貌，會有重大缺陷。在這個靈魂缺席的時代，我們有鐵生，我們真幸運！

（本文是周國平在2012年1月3日中國作協(xié)舉辦的“史鐵生文學(xué)創(chuàng)作研討會”上的發(fā)言稿）