單聆

人類的“超級計算機”

神經(jīng)元：腦細胞的一種，是處理和儲存信息，使人能夠思考、運動和感受周圍世界的關(guān)鍵。

腦是人體內(nèi)最復雜的器官，它由端腦、小腦和腦干三個部分組成，端腦就是醫(yī)學上所說的“大腦”。人腦共有約860億個神經(jīng)元，每個神經(jīng)元與其他成千上萬個神經(jīng)元相連，簡直是人類天生自帶的“超級計算機”。

但腦的奇特之處還不止于此。人造的計算機一旦損壞，就只能等待修理;而在某些特殊情況下，哪怕失去了大部分的大腦，它也能讓人體保持正常運行。

腦子里“進水”的人

正常人的腦部CT照片

“無腦人”的，可見其大腦中黑色的部分被腦脊液填滿。

1980年，英國的神經(jīng)學教授約翰·勞伯為一名學生做了腦部檢查，而后大吃一驚。大腦CT掃描顯示，這名學生竟只有不到1毫米厚的腦組織，顱腔內(nèi)的大部分空間都被腦脊液填滿，可以說是幾乎沒有大腦。

要知道，普通人光是大腦皮層就約有2.5毫米厚，缺失了絕大部分腦組織的人甚至無法活命，更不要說正常生活了;可這名學生不但身體健康，而且還是個智商高達126的數(shù)學系高材生，只不過他患有腦積水，頭比別人稍微大一些。

大腦也會自救

與端腦不同，腦干就像是“人腦超級計算機”里最基礎(chǔ)的程序，如果失去腦干，人類便無法正常進行心跳、呼吸等最基本的活動，必死無疑。

這樣奇特的事件還不止一例，有人猜測，這些健康的“無腦人”從幼年時期就患了腦積水，腦組織隨著腦積水的增加而一點點被擠壓、破壞。好在他們還處在身體發(fā)育的時期，各種組織細胞生長、再生的能力都很強;另一方面，與撞擊、槍擊、腦溢血等突如其來的損傷不同，發(fā)展緩慢的腦積水給了大腦充足的自救時間，幸存的腦組織得以另辟蹊徑，慢慢適應(yīng)損傷。

不過，對于人類的大腦究竟是怎么實現(xiàn)這些壯舉的，還需要科學家們繼續(xù)深入研究。

大腦越大越聰明嗎？

世界公認的天才——愛因斯坦的大腦實際上比普通人還小了12%，負責支持神經(jīng)元的神經(jīng)膠質(zhì)細胞卻多于常人，左右兩邊大腦半球的聯(lián)系也更緊密。

“大腦越大越聰明”是許多人都會產(chǎn)生的誤解，但事實上，智商并不完全取決于腦容量或腦細胞數(shù)量，還與神經(jīng)元的連接數(shù)量等因素有關(guān)。例如，大象的大腦比人要大，但人類更聰明;男性的皮層神經(jīng)元比女性的多，但男性和女性的智力水平不分高下。