薛培政

早年間，覃龍根在沂嶺上替人看山護(hù)林。

龍根爹早逝，娘雙目失明。他年近四十尚未娶親，常年守著大山，靠著開荒種地，打柴采藥，間或狩獵，娘倆的日子勉強(qiáng)過得去。

龍根是個(gè)孝子，有什么好吃的，都先盡著娘。聽人說，母雞每年開春下的雞蛋養(yǎng)分足，他在山上養(yǎng)雞攢的雞蛋，貴賤不賣，都留給娘吃。

那年開春，卻出了怪事。他常聽見母雞“咯咯噠”地叫個(gè)不停，雞窩卻回回都空著?！斑祝@鱉不娩蛋的地方，還能招賊不成？”望著滿是荒草石頭的大山，龍根苦笑著搖頭。

那日，他悄悄躲在石墻后邊瞅著。只見母雞剛出窩，一只皮狐溜進(jìn)雞窩，叼著雞蛋逃走了?！霸瓉硎沁@家伙搗的鬼！”龍根小聲嘟囔著。那皮狐噙著雞蛋，跳到一塊巨石上停下身。

皮狐見被人發(fā)現(xiàn)，也不害怕，晃悠一下身子，就順勢蹲到石頭上，瞪著圓溜溜的小眼睛，挑釁般望著龍根。

龍根氣不過，隨手抓起一塊石頭砸過去，皮狐嗖地竄進(jìn)叢林。

皮狐精頭精腦，每天躲在灌木叢中，聽見母雞叫，不等龍根來撿，叼起雞蛋就逃。

龍根每天要巡山，還要忙田里的活，哪能長時(shí)間守著雞窩？接二連三地丟雞蛋，氣得他心肝都疼：“嘿，好你個(gè)狐崽子，老子非教訓(xùn)教訓(xùn)你不可！”

他仗著對山林熟悉，識獸蹤跡，在皮狐出沒的樹叢間布下獵套。皮狐似乎覺察到危險(xiǎn)，很快變換出沒方向，雞蛋照丟不誤。

一招不行，再換一招，龍根的倔勁上來了。

他連夜在雞窩附近挖了個(gè)陷阱，上面用細(xì)枝條繃起，再蓋層樹葉，上面放幾個(gè)雞蛋，想來個(gè)甕中捉狐。哪知皮狐繞過陷阱，把雞窩里剛下的雞蛋咬碎后逃了。望著滿雞窩的蛋黃蛋清，龍根氣得直叫喚。

怒火攻心的龍根，將多日不用的火銃取出來，裝滿火藥和霰彈，每天躲在巖石下，等皮狐現(xiàn)身。也怪，一連幾天，連個(gè)皮狐影子也見不到了。

娘托人捎來信，說姨表姐家莊上有個(gè)年輕寡婦，不嫌他家窮，有意與他成親，要他下山見上一面。

那天，龍根在山下與女方見過面，喜滋滋地走在回山的路上，看什么都順眼。

初夏的陽光從密密層層的枝葉間透射下來，地上印滿銅錢大小的粼粼光斑，帶著微熱的東南風(fēng)，吹得他身上舒舒服服。

龍根一路哼著小曲回到窩棚跟前，見兩只狐崽在門前哀嚎，任憑他揮手瞪眼，咋也攆不走。

“莫不是——”他疾步走進(jìn)窩棚，望著眼前的一幕，不由得又氣又笑。只見那只皮狐腦袋被盛水的瓦罐口卡住了。聽見腳步聲，皮狐急得吱吱亂叫?！肮眯∽?，等你不來，今天自個(gè)送上門來，看你還往哪逃！”龍根說著便舉起手中的木棍往下砸去。就在那一瞬間，他望見兩只狐崽哀求的眼睛，手頓時(shí)軟了下來。木棍順勢砸在瓦罐上，只聽哐Ⅱ郎一聲，瓦罐碎了，皮狐抽出頭后，惶恐得不知所措。龍根朝外一指，道：“帶上你的崽子，快滾吧。記住別再禍害人了！”那皮狐輕輕地叫了一聲，帶著狐崽跑了。

沂嶺上缺水，吃水要從山下挑。打那后，龍根每天用小盆盛水放到門外，等著皮狐帶狐崽來喝。

也是從那時(shí)起，龍根家再沒丟過雞蛋。那一年秋收，他在地里種的花生、綠豆、豌豆，也沒被田鼠、刺猬禍害，獲得了豐收。

冬至那天，龍根下山走親戚，多貪了幾杯酒，晚上睡得實(shí)。到半夜，他猛然覺得有個(gè)毛絨絨的東西在撓他的臉，邊撓邊吱吱叫。他起身一看，原來是一只皮狐，他連吼帶打，咋也攆不走。這時(shí)，就聽見外邊噼噼啪啪，還有一股濃煙味。

他連忙起身走到棚外，只見熊熊山火染紅了半邊天，火頭已接近窩棚。他顧不了許多，撒腿跑向旁邊的山頭?；厣硗?，窩棚已變成一個(gè)大火球。

往后，守山護(hù)林的龍根，再沒狩過獵。