一般的人都認(rèn)為，歷史學(xué)家是不會(huì)去創(chuàng)作純文學(xué)作品的。其實(shí)不然，像羅爾綱、吳晗這樣的史學(xué)大家早年都曾創(chuàng)作并發(fā)表過(guò)短篇小說(shuō)。

吳晗（1909—1969）創(chuàng)作的那篇短篇小說(shuō)《還愿》，發(fā)表在1933年2月16日出版的北平大學(xué)的《曇華》半月刊第一卷第四期上，署名“辰仲”。

這個(gè)《曇華》半月刊，是一個(gè)小型的文學(xué)刊物，專(zhuān)門(mén)刊載一些篇幅較為短小的小說(shuō)、散文、詩(shī)歌和批評(píng)的文字，1933年1月1日在北平創(chuàng)刊，每逢1日和16日出版。這個(gè)《曇華》半月刊的主編是胡適主編的《每周評(píng)論》的經(jīng)理黎昔非，刊名由胡適題寫(xiě)。遺憾的是，由于當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的時(shí)局所致，《曇華》半月刊出版至1933年4月1日的第一卷第七期便因“人員星散，經(jīng)濟(jì)困難”，加之當(dāng)時(shí)的《每周評(píng)論》發(fā)行量日趨量大，而專(zhuān)職工作人員只有黎昔非一人，工作的繁忙，使得黎昔非不得不忍痛割?lèi)?ài)，將《曇華》半月刊?？?。

《還愿》描寫(xiě)的是20世紀(jì)30年代初，地主劣紳利用封建迷信欺騙盤(pán)剝普通百姓，一群年輕人敢于揭露陰謀，向其作殊死斗爭(zhēng)的故事。這篇短篇小說(shuō)《還愿》，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的吳晗一生中創(chuàng)作的唯一一篇短篇小說(shuō)，它是《吳晗全集》都尚未收集的吳晗著作之一。它的發(fā)現(xiàn)，對(duì)于研究吳晗，將具有極高的歷史價(jià)值。

有人要問(wèn)，何以見(jiàn)得這篇署名“辰仲”的短篇小說(shuō)就是吳晗的著作呢？

首先，吳晗曾經(jīng)多次使用“辰仲”這一筆名。例如：一年多后的1934年9月9日，吳晗發(fā)表在第一百一十七號(hào)《獨(dú)立評(píng)論》上的《苦旱的故鄉(xiāng)》一文署名“吳辰仲”；1935年3月24日，吳晗發(fā)表在第一百四十三號(hào)《獨(dú)立評(píng)論》上的《怎樣把科學(xué)知識(shí)輸入民間》一文署名“吳辰仲”；以及從1936年11月1日至1936年12月30日，在《清華周刊》第四十五卷第一期至第九期上每期連續(xù)發(fā)表的六篇時(shí)事評(píng)論，有五篇是署名“辰仲”，一篇是署名“吳辰仲”，等等。

其次，吳晗與《曇華》半月刊的主編黎昔非的關(guān)系甚密。吳晗的這唯一一篇短篇小說(shuō)的創(chuàng)作，與他和這位搞文學(xué)研究的“死黨”級(jí)的朋友黎昔非的接觸甚密是有很大關(guān)系的。吳晗與黎昔非的關(guān)系甚密體現(xiàn)在幾個(gè)方面：第一，黎昔非是吳晗的學(xué)長(zhǎng)。吳晗1930年在中國(guó)公學(xué)大學(xué)部讀一年級(jí)時(shí)，黎昔非于這年在中國(guó)公學(xué)大學(xué)部文史系畢業(yè)。吳晗1931年經(jīng)考試轉(zhuǎn)入清華大學(xué)歷史系讀二年級(jí)時(shí)，黎昔非剛剛考入北大研究院國(guó)學(xué)研究所讀研究生。第二，吳晗和黎昔非同是胡適的得意門(mén)生。當(dāng)時(shí)能夠到胡適家中耳提面命的學(xué)生除羅爾綱、黎昔非和吳晗外，少有他人。第三，吳晗經(jīng)常和黎昔非相邀一道同去看望或求教胡適。第四，吳晗在胡適遴選黎昔非擔(dān)任《每周評(píng)論》的經(jīng)理一事的過(guò)程中，曾起過(guò)決定性的穿針引線的作用。

再次，吳晗因?yàn)榧揖巢凰銓捲?，父親病臥在床，作為兄長(zhǎng)的他，不但要承擔(dān)自己的學(xué)雜生活費(fèi)，還要承擔(dān)弟弟妹妹的學(xué)雜生活費(fèi)，所以他必須逮住一切可以“撈”稿費(fèi)的機(jī)遇，拼命地寫(xiě)稿、發(fā)稿，不限內(nèi)容，不限體裁。如：1932年2月至3月，他在《清華周刊》上發(fā)表了《論教授》《關(guān)于圖書(shū)館》《過(guò)去種種》等雜談和《感事》等律詩(shī)；1933年3月，他還翻譯了日本學(xué)者內(nèi)藤虎次郎的譯著《地理學(xué)家朱思本》，并在《國(guó)立北平圖書(shū)館館刊》第7卷第2期上發(fā)表等。

最后，吳晗在創(chuàng)作這篇短篇小說(shuō)之前，也曾發(fā)表過(guò)純文學(xué)性的讀書(shū)評(píng)論。這篇評(píng)論的題目叫作《黛莎與格利》，原載于1931年2月的《現(xiàn)代學(xué)生》第1卷第5期上，署名“吳春晗”。