于心亮

李乞8歲開始練鐵砂掌。10年后，揮起一掌把碗口粗的木樁砍斷，李乞就覺得鐵砂掌練成，該行走江湖、行俠仗義了。臨行前，他告別老張頭：今后，我要做一條好漢！

李乞是孤兒。他的鐵砂掌，是跟釘馬掌的老張頭學(xué)的。

老張頭喝過李乞敬的酒，教給他最后一招：打不過，就跑！

李乞很不以為然，覺得老張頭是在戲弄他。因此，在行走江湖的路上，李乞一邊暗暗心疼孝敬老張頭的地瓜干子酒，一邊在心里頭偷偷咒罵老張頭，罵他是混賬王八蛋！

李乞行俠仗義的第一件事，就是瞧見兩個(gè)無賴調(diào)戲端茶的少女，李乞大喝一聲，然后揮起一掌，砍掉茶桌一個(gè)角兒，把兩個(gè)無賴嚇跑了。李乞很得意，在少女欲言又止的表情里喝盡杯中茶，豪氣萬丈起身要走，卻被少女?dāng)r住了，要他賠償打壞茶桌的錢……

李乞感覺很憋屈，想找人好好打上一架。說來也巧，那兩個(gè)嚇跑了的無賴糾結(jié)了幾個(gè)幫手，在一條胡同里堵住了李乞，要給李乞點(diǎn)顏色瞧瞧。李乞二話不說，雙掌翻飛揮舞，刷刷幾個(gè)回合，就把對(duì)方全部打翻在地上……李乞哈哈大笑，感覺出了一口惡氣。

有個(gè)拾糞的老頭兒路過，提醒李乞趕緊跑。

跑？——為什么要跑？老張頭說了，打不過就跑;打過了，我為何還要跑？

很快，衙門里就來了官差，欲拿李乞是問。李乞很委屈，我是行俠仗義才出手教訓(xùn)壞人，為什么反倒怪罪于我呢？官差說：教訓(xùn)壞人，有我們當(dāng)差的，該你亂管閑事么？

因此，李乞被罰去做苦役，啃窩窩頭，扛磚去修城墻。

后來，有人做擔(dān)保，又打點(diǎn)了銀錢，把李乞給放出來了。李乞以為遇到了貴人，定睛一瞧，原來是打架那天，好心提醒李乞趕緊跑的那個(gè)拾糞的老頭兒。李乞搖著頭說：我可不敢隨便替人出頭了，現(xiàn)在這世道，好人難當(dāng)，倘若你受了欺負(fù)，還是去找旁人幫忙吧。

老頭兒微笑著不語，只是讓李乞跟他走。走來走去的，就走進(jìn)一個(gè)大宅院里。

老頭兒扔掉糞叉子，接過仆人呈上的熱茶，坐下笑瞇瞇飲上一口，李乞才知道，面前這個(gè)貌不驚人的拾糞老頭兒，竟然是大嵩衛(wèi)城里赫赫有名的錢百萬——錢大掌柜！

錢掌柜想找個(gè)保鏢，他看中了李乞練就的鐵砂掌，問跟誰學(xué)的？

李乞說跟老張頭學(xué)的。錢掌柜問哪個(gè)老張頭？

李乞說：釘馬掌的老張頭。

錢掌柜說：徒弟都這么厲害，做師父的不是更厲害么！何況，我也缺個(gè)釘馬掌的。

于是，釘馬掌的老張頭，就當(dāng)上了錢掌柜的保鏢。

李乞很郁悶，老張頭年老體弱，怎能當(dāng)保鏢？……錢掌柜怎么不找我呢？

錢掌柜依舊笑瞇瞇地飲茶，飲完了，才說：行走江湖，不是那么好走的，要想名正言順行俠仗義、懲惡揚(yáng)善，我舉薦你去個(gè)地方吧。李乞問啥地方？錢掌柜說：去衙門，當(dāng)差。

憑著李乞練就的鐵砂掌，又有錢掌柜上下一活動(dòng)，事情很快就辦妥了。

李乞很感激錢掌柜，問：我李乞何德何能，竟能讓錢老爺如此眷顧？

錢掌柜笑瞇瞇地說：沒別的，我就覺得你是一條好漢！

充滿感激的李乞決心不辜負(fù)錢掌柜的期望，一定要做出個(gè)樣子來。因此，他在盡心盡力干好本職工作的同時(shí)，也暗自發(fā)誓，今后錢掌柜有用得著他的地方，一定全力以赴！

錢掌柜很高興，覺得沒看走眼，夸老張頭教出個(gè)好徒弟。

老張頭也高興，覺得錢掌柜真是一位好老爺，自己一定要鞍前馬后為錢掌柜服好務(wù)，做一名合格的保鏢。因此，有一天，因?yàn)榕R街店鋪的事情，錢掌柜和鄰鋪店主起了沖突，老張頭遂舍命上前，沒成想被對(duì)方一推，老張頭摔倒在地，腦袋磕在地上，竟然就死了……

錢掌柜跑到衙門里哭得一把鼻涕一把淚，說李乞啊，你的鐵砂掌那么好，當(dāng)師父的武功肯定更不得了，沒想到啊沒想到，他竟然被對(duì)方打死了，你前去捉拿的時(shí)候，可千萬不可掉以輕心啊……因此，當(dāng)李乞?qū)⑧忎伒曛骶兡脷w案以后，手底下就沒留情。

沒想到，經(jīng)過嚴(yán)刑拷打，竟然將鄰鋪店主給打死在牢中。

如此一來，事情就麻煩了。

李乞佩戴枷鎖，被發(fā)配邊關(guān)去做苦役。李乞行至前街，看到錢掌柜正笑瞇瞇指揮著下人擴(kuò)展店鋪門面，此時(shí)的鄰鋪店面已成他的了。李乞喊聲錢老爺。錢百萬聽見了，轉(zhuǎn)身說李乞啊，幸虧我上下打點(diǎn)才免你死罪，別泄氣，無論走到哪里，咱都是一條好漢！

李乞充滿感激地要跟錢掌柜再說點(diǎn)什么，錢百萬卻已轉(zhuǎn)身忙活去了。

去往邊關(guān)漫漫的長路上，李乞一直想著錢掌柜，卻總感覺哪里不對(duì)勁兒。

哪里不對(duì)勁兒？——李乞又想不出來。