農(nóng)村宴席，想必大家都吃過。大人坐著喝酒聊天，但是對(duì)于孩子們來說肯定是坐不住的，三兩結(jié)伴在一旁追逐打鬧，但是一聽到家長(zhǎng)喊：“吃甜菜了”，保準(zhǔn)個(gè)個(gè)都跑回各自的座位等著家長(zhǎng)給自己盛一碗“甜菜”。只見那碗中漂動(dòng)的一顆顆茶色圓球，直徑大約兩厘米，浸在清湯里，上面撒著一些點(diǎn)綴的干桂花，湊近嘴邊，香氣撲鼻。咬上一口，微覺彈性，甜而不膩，吃得滿口留香，孩子都笑嘻嘻。這“甜菜”就是建湖藕粉圓，孩子們的童年記憶都有著它的存在。

清中葉，有位湖垛（今建湖縣城所在地）出生的御廚師，精心制作一種帶有民間獨(dú)特風(fēng)味的宮廷點(diǎn)心———藕粉圓子，皇帝吃后大為贊賞。數(shù)年后，這位廚師告老還鄉(xiāng)，便將制作藕粉圓子的方法帶回家鄉(xiāng)湖垛一帶，隨之這宮廷點(diǎn)心便在湖垛傳開，直到今日。

光看這藕粉圓可能覺得其貌不揚(yáng)，可是它的做法比較復(fù)雜。首先要制餡，餡料要求特別講究，取松子仁、瓜子仁、核桃仁炒熟碾碎，金橘餅斬碎，芝麻酥餅?zāi)爰?xì)，將以上各餡料連同桂花、白糖、豬油一道擦勻，揉成面團(tuán)，再搓成一個(gè)個(gè)小球待用;藕粉用面杖碾細(xì)成面，取一小竹，將小球放里，撒上藕粉，滾勻，下沸水鍋燙一下，立即撈起，撒上藕粉滾勻，再下鍋，這樣連續(xù)三四次，藕粉圓子便做成功了。食時(shí)，放清水鍋里慢慢煮至浮起，加白糖、桂花即可?！芭悍蹐A”也可叫“桂花藕粉圓”或“五仁藕粉圓”，改變烹法還可做“脆皮藕粉圓”或“拔絲藕粉圓”等。

建湖藕粉圓相傳已有200多年歷史。傳統(tǒng)的湯圓都以糯米粉作原料，而藕粉圓的制作可謂獨(dú)具匠心，除以藕粉做外皮外，其餡心也很精美，是將腌漬過的糖板油丁，加光桃酥以及金桔餅、核桃仁、花生仁等多種果料混合制成。藕粉圓圓滑透明、富有彈性、柔軟細(xì)嫩，呈咖啡色。餡心用藕粉和含甘果肉五仁（桃、杏、棗、瓜子等）為原料，清甜爽口，沁人肺腑。細(xì)細(xì)品嚼余香不絕，避肥膩之諱。營養(yǎng)豐富，有健骨益血之功能。

如今藕粉圓子已成為江蘇各地招待中外客人的特色菜肴。建湖、阜寧、羅橋等地辦筵席宴請(qǐng)親朋，常不缺此點(diǎn)。途經(jīng)建湖的客人，赴宴時(shí)，總盼有緣品嘗以飽口福。在1958年江蘇省名菜名點(diǎn)評(píng)比中享譽(yù)全省。著名作家巴金率訪問團(tuán)蒞臨建湖城時(shí)，曾品嘗其味，交口稱贊。經(jīng)濟(jì)學(xué)家費(fèi)孝通品嘗后，在報(bào)刊上撰文評(píng)價(jià)，稱之為“珍品”。

（責(zé)編 ?郭博文）