說起帝王蟹，人們的腦海中往往會蹦出各種帝王蟹的名字：阿拉斯加帝王蟹、俄羅斯帝王蟹、北海道帝王蟹、朝鮮帝王蟹……那在這些讓人眼花繚亂的“帝王蟹”中，究竟誰才是真正的帝王蟹呢？

從分類來說，這些“帝王蟹”雖然名字五花八門，但實際都是同一種蟹——勘察加擬石蟹。阿拉斯加帝王蟹之類的名字，只是勘察加擬石蟹的商品名，也就是擺上貨架售賣時用的名字。

很多人誤以為帝王蟹就是螃蟹，其實這是兩種海洋動物。螃蟹擁有4對步足和1對蟹鉗，帝王蟹雖然也擁有4對步足和1對蟹鉗，但最后1對步足由于高度退化已經(jīng)藏到了它的背甲里，我們平時難以見到。除此之外，帝王蟹的步足關節(jié)比螃蟹的步足關節(jié)更靈活，既能橫著爬也能豎著爬。

如果一定要給堪察加擬石蟹找個親戚，那就是寄居蟹了。雌性堪察加擬石蟹的腹部左右不同，蟹臍生長在左側，這是寄居蟹的主要特征之一，也是雌性堪察加擬石蟹成年后身體不對稱的原因。

巴倫支海位于挪威與俄羅斯的北方，名字取自在此海域病逝的荷蘭航海家威廉·巴倫支。巴倫支海雖然是北冰洋的陸緣海，但由于北角暖流的關系，其南部海面終年不結冰，且暖流將營養(yǎng)鹽帶入該海域，為魚類提供了充足的食物。因此，巴倫支海成為當?shù)刂匾臐O場。

20世紀60年代，蘇聯(lián)科學家將5只帝王蟹帶到巴倫支海，放歸海中。帝王蟹生活在寒冷的深海，每年4月—6月就會爬上淺灘產(chǎn)卵。而巴倫支海無論是溫度還是地形都很適合帝王蟹的繁衍，所以它們就在此“安家落戶”了。

一年后，蘇聯(lián)科學家再次來到巴倫支海。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些帝王蟹已經(jīng)由5只變成了幾萬只。這意味著，每只母蟹每年可產(chǎn)下近萬只成活小蟹，繁殖速度驚人。然而這并不是什么好事，因為帝王蟹的這場入侵才剛剛開始。

隨著全球變暖，部分帝王蟹從巴倫支海南面海域遷徙到北面的斯瓦爾巴群島，由于它們在當?shù)貛缀鯖]有天敵，所以自然而然地就成為頂級掠食者。帝王蟹的到來，對斯瓦爾巴群島的生態(tài)系統(tǒng)來說是一場劫難。近年來，帝王蟹的野蠻繁衍對生態(tài)系統(tǒng)造成的破壞已經(jīng)引起了科學家的廣泛關注。

堪察加擬石蟹

中文學名：堪察加擬石蟹

別名：北海道帝王蟹、阿拉斯加帝王蟹、鱈場蟹

所屬科屬：石蟹科擬石蟹屬

分布：北冰洋、北大西洋、北太平洋及其他的冷水海域，從日本海、鄂霍次克海至白令海一帶

外貌：長得很像螃蟹，從外表看只有3對步足，但實際上它還有1對躲在甲殼內的迷你步足。這對又短又小的步足，承擔了清理鰓室的工作。

體形：平均重量為10千克，甲殼的寬度達28厘米，臂展長度可達1.8米。

壽命：約30年

性情：比較兇猛

特殊技能：斷肢再生

食物：底棲動物和藻類植物

天敵：幾乎沒有

生活方式：喜歡在寒冷的深海中扎堆，棲息的深度可達800米，最適宜生活的水溫在2～5℃之間，可生活的最低水溫為1.4℃。

越來越嚴重的溫室效應，不僅使全球變暖，也使許多物種面臨生存危機，就連北極熊這樣的北極王者也不例外。不過受害者的名單中絕對不包括帝王蟹。作為全球變暖的受益者，帝王蟹正致力于擴大自己的勢力范圍，比如“入侵”南極。

早在2011年，遙控潛艇就已經(jīng)在位于南極洲近海大陸架下850米處的泥床盆地“帕爾默深海”中，發(fā)現(xiàn)了100多萬只遷徙至此的帝王蟹。它們體形龐大，臂展長度為1米左右。帝王蟹并非南極的本地物種，它們又是怎么出現(xiàn)在南極的呢？科學家推測，這可能是溫暖的海水流經(jīng)“帕爾默深?！睍r，帶來了大量幼蟹。由于這里的水溫適宜帝王蟹生活，所以遠道而來的幼蟹就在此安營扎寨，繁衍生息。

南極平均溫度為-25℃，非常寒冷。即使在夏季，南極海域仍然是冰水混合物。南極大陸被厚厚的冰蓋包圍，海面漂浮著一座座潔白的冰山。陸地邊緣的冰川還會崩塌掉入大海，這就使得深層的海水相對更加溫暖，越接近海面反而越寒冷。

在過去的1400萬年間，帝王蟹從未踏足過南極大陸架水域。這是因為對它們來說，南極海域存在著天然的低溫屏障，讓其無法到達南極。然而隨著全球變暖，帝王蟹曾經(jīng)宜居的地方溫度升高，居住環(huán)境變得惡劣，而南極則因為溫度升高成為適宜帝王蟹居住的地方。為了讓自己活得更好、家族變得更壯大，帝王蟹自然要遷徙到更宜居的地方了。

帝王蟹屬于頂級掠食者，一旦侵入一片海域，很快就會消滅競爭對手?？茖W家通過遙控潛艇探查發(fā)現(xiàn)，帝王蟹所在的水域上方生活著大量植物和動物，其中就包括海蛇尾、海百合和海參等棘皮動物。然而帝王蟹所在的水域中，卻找不到這些棘皮動物中的任何一種。即使以此處為起點再往上升50～100米，所發(fā)現(xiàn)的動物數(shù)量也仍然很少。這意味著，帝王蟹將它們控制的水域中的獵物都吃光了。

帝王蟹能夠生存的最低水溫是1.4℃。一旦南極大陸架的水溫上升至1.4℃，帝王蟹就能完全無視南極海域的低溫屏障，進入南極大陸架?？茖W家認為，如果全球變暖的趨勢不變，帝王蟹只需20年就能攻占南極大陸架，到那時，南極大陸架的生態(tài)環(huán)境將面臨一場浩劫。