中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所（簡稱：南京古生物所）成立于1951年，是中國科學(xué)院最早籌建的研究所之一。李四光先生任第一任所長。目前是全球規(guī)模最大、國際領(lǐng)先的從事古生物學(xué)（古無脊椎動物學(xué)、古植物學(xué)）和地層學(xué)研究的專業(yè)機(jī)構(gòu)。建所以來先后有14位科學(xué)家當(dāng)選為中國科學(xué)院院士（學(xué)部委員）。

南京古生物所的前身為原中央研究院地質(zhì)研究所、原中央地質(zhì)調(diào)查所等。20世紀(jì)初，丁文江、李四光等一批知識分子赴海外學(xué)習(xí)地質(zhì)，學(xué)成歸國后組建了原中央地質(zhì)調(diào)查所和原中央研究院地質(zhì)研究所等機(jī)構(gòu)，拉開了中國地質(zhì)古生物事業(yè)的序幕。

原中央研究院地質(zhì)研究所于1928年1月在上海成立，其內(nèi)部業(yè)務(wù)機(jī)構(gòu)有基礎(chǔ)地質(zhì)、應(yīng)用地質(zhì)和古生物3個組。地質(zhì)研究所首任所長李四光曾經(jīng)說過：“本所的研究工作，應(yīng)特別注重討論地質(zhì)學(xué)上之重要理論……目的在解決地質(zhì)學(xué)上之專門問題，而不以獲得及鑒別資料為滿足?！?/p>

從1928年起，地質(zhì)研究所先是與中央研究院社會科學(xué)研究所等單位在上海寶通路合租一所民房作為臨時所址，再購名流廉泉夫婦在上海曹家渡的舊居小萬柳堂辦公。至1933年秋，由李四光親自選址設(shè)計、楊廷寶監(jiān)蓋的辦公樓在南京雞鳴寺路（也即南京古生物所今址）建成，地質(zhì)研究所的辦公場所才穩(wěn)定下來，科學(xué)設(shè)備和圖書資料才有了安置之處。

1949年南京解放前夕，國民黨政府當(dāng)局策劃南京、上海的科學(xué)研究機(jī)構(gòu)遷至臺灣地區(qū)和東南沿海省份，引發(fā)了科技界反搬遷的統(tǒng)一斗爭。李四光因國內(nèi)外反動勢力的阻撓無法回國，他雖然身在國外，但依然心系國家科技事業(yè)，數(shù)次寫信給地質(zhì)研究所的同事，支持他們堅守南京，并提出拿出自己的積蓄，為同仁提供工作和生活補(bǔ)貼。地質(zhì)研究所的同志擬定反搬遷誓約，做有組織的抵制；地質(zhì)調(diào)查所的同仁也積極開展反搬遷迎解放的活動。最終，在大家的共同努力之下，南京的地質(zhì)機(jī)構(gòu)的人員、設(shè)備和圖書資料等基本完整地保留了下來，為新中國的地質(zhì)古生物學(xué)事業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

現(xiàn)如今，南京古生物所已走過70年崢嶸歲月。作為《生物進(jìn)化》雜志的主辦單位，她是本刊的有力后盾，在古生物學(xué)的科學(xué)傳播方面做出了杰出貢獻(xiàn)，為雜志輸送了數(shù)百稿件。本期的封面文章以上海小萬柳堂為主體，帶領(lǐng)大家回顧南京古生物所前身之一的中央研究院地質(zhì)研究所建立之初在上海的那段歷史。在歷史與今天的鮮明對照下，激勵古生物界的同仁創(chuàng)造出更好的明天。