陳奕迅的《十年》,是兩個字的顫抖;智能手機的十年,則是兩個時代的變遷。十年之前,3G網(wǎng)絡(luò)普及,4G網(wǎng)絡(luò)初建,蘋果iPhone初入國內(nèi)市場,小米手機初代誕生,功能機時代的多個品牌相繼走向沒落。十年后的今天,5G網(wǎng)絡(luò)加速普及,國內(nèi)手機市場歷經(jīng)多次洗牌,以“HOVM”為代表的國產(chǎn)品牌與三星、蘋果等國際品牌分庭抗禮。時代的變遷下,快速迭代的智能手機已悄然改變了我們的生活方式。
移動SoC的制程之戰(zhàn)
作為智能手機崛起的主要推力,手機SoC芯片在過去的十年里獲得了跨越式的發(fā)展。過去,我們習慣將它稱為處理器,隨著其集成的元器件越來越多,架構(gòu)越來越復雜,性能獲得了指數(shù)級的增長,現(xiàn)已進化為處理平臺。以蘋果A系列SoC為例,2017年推出的A11 Bionic共有43億個晶體管,而2021年推出的A15 Bionic的晶體管數(shù)量已達到近150億個。
更多的晶體管數(shù)量,意味著SoC芯片擁有更高的集成度,可以容納更多的元器件,這就對制程工藝提出了更高要求。2017年1月3日,高通在CES 2017上正式推出驍龍835處理器,作為首款采用10nm FinFET工藝的移動平臺,驍龍835除了包含GPU和GPU外,還集成了Hexagon 682 DSP、Spectra 180 ISP、X16 LTE調(diào)制解調(diào)器,支持802.11ac Wi+i、Bluetooth 5等功能,帶來突破性的性能和出色的能效表現(xiàn)。僅一年過后,華為于2018年8月31日發(fā)布首款商用7nm SoC——麒麟980,集成了兩個NPU和兩個ISP,從而具備更好的AI性能和拍照能力。5nm SoC的首發(fā)則花落蘋果,A14 Bionic的邏輯密度相比前代提升了80%,Al運算能力也提升到了11.8萬億次。如今,基于4nm工藝的高通驍龍8移動平臺已經(jīng)發(fā)布,帶來了三個,18bit ISP、更快連接速度和更好的游戲渲染性能。短短的4年時間里,SoC的制程工藝就歷經(jīng)3次進化,從10nm到7nm,再到5nm,直至現(xiàn)在的4nm,速度絲毫沒有放緩。
技術(shù)的快速迭代下,有的上游廠商持續(xù)發(fā)力,而有的廠商則后繼乏力開始掉隊,洗牌在所難免。在智能手機初期,移動處理器領(lǐng)域可謂是大佬云集,德州儀器、NVIDIA和英特爾也曾活躍一時。但是在進入4G時代的關(guān)口上,它們都面臨著相同的瓶頸——缺乏基帶部分的通信專利,市場份額逐漸丟失,徹底失去了話語權(quán)。手握大量專利的高通自然贏者通吃,在4G時代里成就了霸主地位,這樣的局面直到5G元年才有所改變。5G芯片市場上,蘋果A系列芯片只用于自家產(chǎn)品,三星Exynos也很少對外供應(yīng),海思麒麟因為眾所周知的原因已經(jīng)倒下,只有聯(lián)發(fā)科天璣芯片有著可與高通一戰(zhàn)的實力。近兩年,聯(lián)發(fā)科一口氣推出了天璣1200、天璣1100、天璣1000、天璣900多款5G芯片,一度超越高通成為全球最大的智能手機芯片廠商。甚至在4nm制程關(guān)口上,聯(lián)發(fā)科占據(jù)了首發(fā)優(yōu)勢,推出首款安兔兔跑分過百萬的天璣9000。在這樣一點點優(yōu)勢的積累下,未來的移動芯片市場誰是獲勝者猶未可知。
從“拍攝”到“計算”的影像之路
在之前很長一段時間里,手機拍攝能力的比拼成了一場數(shù)字的游戲。你用500萬像素攝像頭,我就上1000萬像素;你配備后置雙攝,我就搭載后置三攝或者四攝。廠商在攝像頭上的軍備競賽,已經(jīng)內(nèi)卷到了不看質(zhì)量、只看數(shù)量的程度,甚至為了面子上的好看,不惜使用經(jīng)過算法插值的CMOS,配備實屬充數(shù)的副攝像頭。幸好,這樣的競爭在近兩年逐漸好轉(zhuǎn),后置攝像頭的數(shù)量大多保持在3~4顆范圍內(nèi),廠商開始注重提升副攝像頭素質(zhì)和多個攝像頭配合。比如今年推出的OPPO Find X3 Pro,就在主攝和超廣角鏡頭上都使用了IMX766傳感器,讓兩顆攝像頭的成像素質(zhì)和風格保持一致,成為真正意義上的“雙主攝”旗艦。此外,影像旗艦逐漸放棄超高像素的比拼,更注重大底大像素對進光量、成像素質(zhì)帶來的幫助。常常使用1億像素CMOS的小米,就在今年的影像旗艦小米11 Ultra上采用定制的1/1.12英寸大底傳感器,長時間霸榜DXOMark。索尼也將1英寸Exmor RS CMOS塞進了手機里,打造出手機界的“黑卡”。
高像素的多攝像頭在拍攝過程中需要進行大量的數(shù)據(jù)處理,移動SoC集成的ISP功不可沒。比如在雙攝像頭手機大熱的2017年,為了更好地匹配不同廠商的雙攝方案,高通驍龍835不僅集成了2×ISP,支持1個3200萬像素攝像頭或者2個1600萬像素攝像頭,還加入了Clear Sight技術(shù),可以實現(xiàn)黑白、彩色圖像融合。高通驍龍888移動平臺集成的Qualcomm Spectra 580則首次支持3×ISP,處理速度達到每秒27億像素,支持同時拍攝三張2800萬像素照片或同時拍攝三支4KHDR視頻,實現(xiàn)三重并發(fā)和三重并行處理等全新特性。此外,vivo還自主研發(fā)了專業(yè)影像芯片V1,能夠配合SoG集成的ISP實現(xiàn)更快的圖像處理。
在繼續(xù)提升硬件實力的同時,廠商還紛紛將目光轉(zhuǎn)向了計算攝影的方向,也就是提升手機影像的軟實力。計算攝影是指用數(shù)字計算代替光學處理的數(shù)字圖像采集和處理技術(shù),就像在手機里內(nèi)置了一位“攝影大師”,在用戶按下快門前智能調(diào)節(jié)亮度、曝光、陰影等參數(shù),按下快門后快速地優(yōu)化照片的色彩、色調(diào),讓我們獲得一張綜合素質(zhì)不錯又符合大眾審美的照片。
提到計算攝影的應(yīng)用,蘋果和華為無疑是其中的佼佼者。在2019年發(fā)布的iPhone 11系列上,蘋果加入了Deep Fusion模式,當用戶按下快門時,手機會快速拍攝9張照片,包括4張欠曝、4張正常曝光和1張長曝光的照片,再由ISP進行白平衡、降噪、色彩調(diào)整等處理,然后對這九張照片自動分析,選擇其中解析力最高的部分進行合成。由此看出,Deep Fusion模式需要手機進行大量的運算,僅靠ISP已無法滿足算力需求,還需要峰值算力達到每秒6萬億次的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎的幫助,這也是我們將這些計算攝影模式統(tǒng)稱為“AI攝影”的原因。
以影像能力著稱的華為,除了具備大底、多攝、潛望式長焦等硬件上的優(yōu)勢,也在計算攝影方面發(fā)力。2021年發(fā)布的影像旗艦P50 Pro引入了XD Optics計算光學,通過算法在成像階段修正光學誤差,還原原始圖像信息,結(jié)合XD Fusion Pro圖像引擎增強圖像細節(jié),提升整體影像的畫質(zhì)。
超級夜景、Deep Fusion等計算攝影模式需要連續(xù)拍攝多張照片進行合幀,這對手機的防抖性能提出了更高要求。通常來說,現(xiàn)在的影像旗艦都會在主攝和超廣角鏡頭上加入光學防抖技術(shù),vivo在2020年推出的微云臺防抖技術(shù)則更好地解決了這一問題。這一技術(shù)將透鏡和感光元件相對固定在一起,讓整個鏡頭“懸浮”起來,能夠?qū)崿F(xiàn)正負30以上的防抖角度,更好地抵消抖動的影響。
全方位的手游利器
隨著手機游戲市場的迅猛增長,手機廠商重新將目光瞄向了這一細分市場。報告顯示,截至2017年底,中國手游App市場滲透率達到76.1%,用戶規(guī)模達到5.54億。也恰恰在這個時候,中國市場的智能手機出貨量出現(xiàn)了滑坡,手機市場已趨于飽和。面對嚴峻的市場環(huán)境,游戲手機這一細分市場就成為手機廠商必爭的蛋糕,黑鯊、紅魔、ROG相繼發(fā)布極具針對性的產(chǎn)品。
圍繞著極致的游戲體驗,游戲手機在散熱、操控、氛圍和網(wǎng)絡(luò)等方面下足功夫。為了能夠快速帶走SoC高負載產(chǎn)生的熱量,游戲手機往往都加入了液冷散熱系統(tǒng),拯救者電競手機2 Pro還在這基礎(chǔ)上增加了雙風扇設(shè)計,一分鐘可以實現(xiàn)空氣內(nèi)外流通750次,再次提升散熱效率。操控體驗也是游戲手機的主打項,特別是在《和平精英》《王者榮耀》等游戲里,精準的走位和快速操作成為上分的關(guān)鍵。黑鯊4S Pro、紅魔手機6S Pro都配備了肩部按鍵,無疑在很大程度上提升了玩家的游戲操控體驗,這也成為游戲手機和旗艦手機最明顯的差異化特征。ROG游戲手機5s Pro通過AirTriggers肩鍵、體感映射功能和風扇上的實體按鍵,共可以映射屏幕上20個觸控點,帶來多樣化的游戲玩法。與此同時,游戲的響應(yīng)速度和流暢程度決定著玩家的體驗,游戲手機更加注重屏幕刷新率、觸控響應(yīng)率等參數(shù),并通過優(yōu)化的天線設(shè)計和多網(wǎng)絡(luò)協(xié)同技術(shù)確保通暢的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。
在打造專業(yè)的游戲手機時,廠商也不斷將這些技術(shù)下放到普通智能手機上。液冷散熱系統(tǒng)逐漸成為旗艦手機的標準配置,游戲空間的優(yōu)化功能也變成系統(tǒng)的一部分。這其中值得一提的還有Redmi K40游戲增強版,它擁有非常多與游戲相關(guān)的元素,比如閃電形狀的補光燈,可以隱藏的肩鍵設(shè)計,又摒棄了游戲手機厚重、夸張的外形,以輕游戲的概念推動著游戲手機的普及,帶來了更大的市場空間。
技術(shù)爆發(fā)的全面屏
2016年10月25日,小米MIX發(fā)布,為智能手機市場帶來全面屏概念。隨后的4年時間里,手機廠商爭先恐后地進入這一賽道,全面屏歷經(jīng)多次形態(tài)升級。為了放置Face ID,蘋果iPhone X采用了“劉海屏”,與此同時Android手機則推出了“水滴屏”“美人尖”。此后,以vivo NEX、小米MIX 3為代表的機型通過機械結(jié)構(gòu)設(shè)計帶來了真全面屏設(shè)計,但相對厚重的機身、繁復易壞的機械結(jié)構(gòu)注定無法成為市場主流。相比之下,廠商更愿意選擇簡潔美觀的“挖孔屏”。2020年以后,中興、小米先后推出采用屏下攝像技術(shù)的全面屏手機,既能夠全屏顯示畫面,又兼顧手機的重量和厚度,為全面屏發(fā)展開辟了新的方向。
全面屏的興起,幾乎消滅了實體指紋模塊,越來越多的手機開始支持屏幕指紋識別技術(shù),這也讓OLED屏幕材質(zhì)逐漸占據(jù)了手機市場的主流。2021年8月,iQOO 8 Pro的發(fā)布還向大家科普了三星AMOLED屏幕發(fā)光材料的進化。采用E5發(fā)光材料的三星AMOLED屏幕,擁有更高的全局激發(fā)亮度,并在功耗、色階、亮度等方面有更優(yōu)秀的表現(xiàn)。
隨著手機游戲的普及,屏幕刷新率、觸控響應(yīng)率成為當下選購手機的一個重要因素。2017年5月14日,—加7 Pro正式發(fā)布,其采用了—塊2K分辨率、90Hz刷新率的AMOLED屏幕,讓用戶嘗到高素質(zhì)屏幕的甜頭。此后,屏幕刷新率逐漸從90Hz提升至120Hz,直至現(xiàn)在的144Hz。觸控響應(yīng)率也一路飆升,一加9RT甚至支持600Hz觸控響應(yīng)率,帶來流暢跟手的操作體驗。2020年下半年,三星Galaxy Note20 Ultra首發(fā)全新的LTPO技術(shù)和自適應(yīng)刷新率技術(shù),最低刷新率竟然可以做到1Hz,并能夠根據(jù)內(nèi)容智能適配幀率,進一步提升旗艦手機的續(xù)航能力。截至目前,市面上也只有三星Galaxy S21 Ultra、OPPO Find X3系列、—加9 Pro、vivo X70Pro+和iPhone 13 Pro/Pro Max采用了LTPO屏幕。
寫在最后
接入互聯(lián)網(wǎng)的手機早已不是簡單的通話工具,隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的迭代變得更加智能,人們的移動互聯(lián)生活也更加精彩。面對5G來臨,在5G超高速和超低時延網(wǎng)絡(luò)能力的支持下,智能手機必將與高清視頻、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、全息視頻、邊緣計算、物聯(lián)網(wǎng)等深度融合,激發(fā)出更多的應(yīng)用,進一步豐富人們的生活,提高社會生產(chǎn)效率。