2010年10月1日，中國用長征三號丙運載火箭從西昌發(fā)射第二顆月球探測衛(wèi)星嫦娥二號。嫦娥二號驗證了探月工程二期部分關鍵技術，深化了月球科學探測，詳細勘察了嫦娥三號預選著陸區(qū)虹灣，并在完成任務后繼續(xù)探測宇宙，由探月衛(wèi)星變?yōu)橹袊最w太陽系人造小行星。

嫦娥二號完成預定任務后，先后飛到距離地球150萬公里外的日地拉格朗日L2點探測，接著飛到距離地球700萬公里外，與圖塔蒂斯小行星“戰(zhàn)神”擦肩而過，繼而飛向更遙遠的太空。2014年嫦娥二號和地球的距離突破一億公里，創(chuàng)造了中國航天器最遠飛行紀錄。

嫦娥二號衛(wèi)星傳回的嫦娥三號預選著陸區(qū)月球虹灣區(qū)域局部影像圖