王永超

在男耕女織的農(nóng)業(yè)社會，牛成為陪伴農(nóng)民最長久、最親密、最得力的家畜，故而人們常常將勤勞、辛苦、溫順、開拓等美好詞匯用來稱贊牛。東漢應(yīng)劭在《風(fēng)俗通義》中甚至說：“牛乃耕農(nóng)之本，百姓所仰，為用最大，國家之為強(qiáng)弱也?！?/p>

雖然牛體型碩大，但其也有活潑可愛的一面。在各類把件、文房用品中出現(xiàn)的牛形象，往往給人留下這樣的印象。牧童與耕牛就經(jīng)常出現(xiàn)在這類用品上。

清代文學(xué)家袁枚有寫過一首《所見》，詩曰：“牧童騎黃牛，歌聲振林樾。意欲捕鳴蟬，忽然閉口立?！贝嗽娮プ×四镣煽v情放歌到戛然而止的一瞬間，將牧童調(diào)皮可愛的神情描寫得活靈活現(xiàn)。

那時候，但凡窮苦出身的人，似乎都有過一段放牛的經(jīng)歷。牛不但是家庭物質(zhì)財富的主要創(chuàng)造者，還為少年的苦難生活帶來了心靈慰藉。隋末名將、瓦崗軍首領(lǐng)李密就是通過放牛期間的勤學(xué)努力，苦讀《漢書》，鑄就一身智勇雙全的本領(lǐng)。奠定王朝基業(yè)的東漢光武帝劉秀、明太祖朱元璋等都曾是放牛郎。晚清紅頂商人、江南藥王胡雪巖小時候家里窮困，依靠幫人放牛艱難度日。

在重慶中國三峽博物館藏民國文物中，就有幾件是講述牧童與耕牛情緣的——

民國 木雕牧童騎牛像

高16.3厘米。雕刻一水牛橫臥在地上，一大一小兩牧童，背戴斗笠，前后趴騎在牛身上。

牛體格壯實、犄角粗長、眼睛明亮，仰天長哞。牧童聰明伶俐，頑皮可愛，笑容洋溢。大牧童雙腿橫騎著牛背，一手撫摸著牛肚，一手緊緊拉住韁繩;小牧童呈跪姿，一手抓住大牧童的斗笠，一手抓住其衣帶，生怕滑落跌倒。

整件雕塑細(xì)致入微，水牛的皮毛與牧童的衣褶清晰可見、纖毫畢現(xiàn)、栩栩如生，將孩童的天真爛漫、清澈活潑與耕牛憨厚樸實、吃苦耐勞的生動形象地刻畫出來。

民國 竹根雕二童戲牛像

高13厘米、長10厘米。雕刻一牧童蹲騎在牛背上，咧嘴憨笑，興高采烈，一只手抓住牛的韁繩，另一只手指向前方，告訴下面的牧童將牛牽走?？膳＿@時卻偏偏跟牧童較起勁兒來，不但不往前走，反而執(zhí)意掉頭后退，急壞了下面的牧童。只見他嘴里使勁地叫喊著，一腳蹬著牛嘴，雙手用力掰握著牛的犄角，試圖扭轉(zhuǎn)牛的方向。

整件雕像包漿圓潤、精巧細(xì)密、精湛傳神、活靈活現(xiàn)、詼諧幽默，讓人忍俊不禁?！瓣鳌蓖ā凹?，牧童緊握犄角寓意追求吉祥如意。

民國 銅牛

高15厘米、長26.4厘米。此牛頭微垂、耳肥大、眼怒睜，犄角粗壯有力，肌肉隆起，體格健壯，呈直立站姿。

肚上陰刻“永存珍玩，率孔財長”八字銘文。西南地區(qū)眾多少數(shù)民族都有牛崇拜的習(xí)俗，將牛作為本族的圖騰，把牛擺件放在家中有鎮(zhèn)宅招財之意。