杜陽(yáng)林

一

電話響起時(shí)，志恒正在開(kāi)車。他瞅了一眼，是志平打來(lái)的，接起電話就聽(tīng)志平潑聲開(kāi)罵：“你到底還修不修房子？不修也成，讓咱母親到成都來(lái)一趟?！敝竞憷湫σ宦暎煤眯迋€(gè)房子，你偏要弄得雞飛狗跳，我說(shuō)的話，若是你能聽(tīng)進(jìn)半句，也不至于讓工程隊(duì)一停就是兩個(gè)月。

志恒將電話換到另一只耳邊，沒(méi)想到他哥接下來(lái)的話里，藏著讓人胸口一哽的話。伍志平響錚錚的聲音，像是每個(gè)音節(jié)后面都跟著一顆小釘子，專選志恒薄弱的耳膜來(lái)釘敲：“咱母親來(lái)了成都，就往你家小區(qū)門口一跪，讓人看看她養(yǎng)出個(gè)出息兒子又能咋樣，臨老了連個(gè)房子都沒(méi)有住的，還得跪在兒子門口，央求他繼續(xù)修房?！?/p>

志恒氣得將電話狠狠一摔。志平如今竟連母親都利用上了，可母親指不定真要聽(tīng)老大的話。

停好車，志恒揣著一肚子壞情緒回到家。志恒進(jìn)門，安茜正在看電視，她問(wèn)道：“吃了嗎？”志恒整個(gè)下午都在開(kāi)會(huì)，剛剛又跑了一趟城南工地，腸肚早就唱起“空城計(jì)”來(lái)，這會(huì)兒沒(méi)有說(shuō)話的欲望，簡(jiǎn)單答一聲“吃了”，脫下外套去了陽(yáng)臺(tái)，點(diǎn)燃一支煙。

轉(zhuǎn)眼十點(diǎn)半了，志恒還在陽(yáng)臺(tái)站著，煙頭一明一滅的。安茜喊他少抽點(diǎn)，進(jìn)屋洗漱早點(diǎn)睡覺(jué)吧。志恒心不在焉地嗯一聲，腳底像是生了根，不挪動(dòng)半分。

過(guò)了十二點(diǎn)，志恒才到床上，并不是真的想睡了，而是身體逼他必須休息，明天還有一堆工作等著，現(xiàn)在正是城南項(xiàng)目的關(guān)鍵時(shí)刻，一點(diǎn)紕漏都出不得。志恒輕手輕腳地撩起被子，安茜翻過(guò)身，眼睛閉著，聲音卻毫無(wú)倦意：“你今天臉色這么難看，是你哥又來(lái)電話了嗎？”

志恒驚了一跳，心想怎么老婆都成精了，他半個(gè)字沒(méi)透露，咋個(gè)被她猜得死死的？

其實(shí)并非安茜多有能耐，一個(gè)多月前，志恒也是這副臉色陰沉得能攥出水的樣子。這世上，能把沉穩(wěn)持重的伍志恒搞得火冒三丈的，倒是非伍志平莫屬了。

母親年齡大了，不想再待在城里，犯了“思鄉(xiāng)病”，正好志平兩口子的“事業(yè)”也落了幕，打發(fā)完一波波債主，又找不到合適的事做，剩下唯一一點(diǎn)氣力，大罵城市是“把好人變壞，讓壞人更壞”的破爛地方，吵著嚷著要回老家去。

老家房子十幾年沒(méi)住人，窗朽墻歪，早就該維修了。志恒不忍心母親一把年歲了，還去住當(dāng)初低矮潮濕的危房，他動(dòng)了重新修屋的念頭。

志恒仔細(xì)盤算過(guò)手里的錢，足夠他在老家修新房。既然是送母親回去養(yǎng)老，他想好了，不能只修自己那一處，要將哥哥志平和姐姐菊香的房，一道修了，到時(shí)三家的房挨在一起，既象征著伍家子女團(tuán)結(jié)和諧，又能讓母親得到孩子們更好地照顧。

聽(tīng)聞老幺要一氣兒修三家的房，且不要哥哥姐姐掏一個(gè)子兒，母親連連念了幾聲阿彌陀佛。

沒(méi)想到，這主意剛成形，就遭到了志平的強(qiáng)烈反對(duì)。他反對(duì)的理由，說(shuō)破天只有一條：菊香是嫁出去的姑娘潑出去的水，決不能給她修！

菊香是志平和志恒的大姐，當(dāng)年父親早早不在了，菊香為照顧娘家，特意選了個(gè)本隊(duì)的小伙嫁，她想著嫁得近，以后農(nóng)忙時(shí)節(jié)，還能讓婆家人多少搭把手。但嫁過(guò)去以后，婆家嫌棄菊香娘家窮，動(dòng)輒就拿話敲打她，從沒(méi)幫過(guò)她娘家一指頭。

如今，菊香終于熬到當(dāng)了奶奶，公婆和丈夫相繼去世，她的一雙兒女也在外有了工作，志恒念著姐姐這一輩子的辛酸，給她修一處房子，怎么就遭到了志平的千般阻撓？

志平擰著頭不讓步，菊香在母親面前傷心哭了一場(chǎng)。

母親苦口婆心地言說(shuō)相勸，志平還是不干。志恒在旁看著，溫吞脾氣也點(diǎn)燃了，火苗子騰騰躥上來(lái)，他冷笑著擺擺手：“好好好，那就不修，一概都不修了！”

這一回合，志平到底沒(méi)拗過(guò)他兄弟，但提出一個(gè)條件：到時(shí)他的屋子要修在正中間，菊香和志恒的如同哼哈二將，左右護(hù)法，一邊站一個(gè)。志恒點(diǎn)頭都依了他。

菊香是個(gè)實(shí)心人，便和志恒商量，她來(lái)負(fù)責(zé)炊煮，家里還有新收成的米面糧食，正好拿來(lái)用。志恒當(dāng)即答應(yīng)，菜肉油鹽由他來(lái)出錢，菊香出糧出力。

修房的大小工匠加起來(lái)，有好幾十號(hào)人，每天采買材料，做三頓飯，洗三次碗盤，都是浩大工程，菊香卻一點(diǎn)都不惜力，興興頭頭地將工匠的生活開(kāi)好，讓大家吃得高興，做事也更歡喜賣力。

菊香每天做工匠的飯菜，母親和哥嫂也一并在工地吃了，工匠們夸菊香會(huì)調(diào)味，飯菜花樣多，手腳又麻利，從不讓大伙餓肚子。志平聽(tīng)到了，總是鼻孔朝天，冷冷哼上一聲。

二

那日菊香有急事去縣城，辦完事，一看時(shí)間是來(lái)不及趕回去做飯了，趕緊在縣城的饅頭鋪買了上百個(gè)饅頭，又叫人抬了幾件礦泉水，汗涔涔地趕回工地。菊香抱歉地說(shuō)中午她沒(méi)時(shí)間弄飯菜，大家先吃饅頭墊個(gè)底，等晚上一定做好菜吃。工匠們很理解，點(diǎn)點(diǎn)頭，一人拿筷子戳兩個(gè)饅頭，坐下來(lái)邊歇?dú)膺叧院取?/p>

分饅頭時(shí)，志平?jīng)]在家，菊香問(wèn)弟媳金鳳要不要吃，金鳳搖搖頭。過(guò)了一會(huì)兒，志平回來(lái)了，他見(jiàn)中午只吃饅頭，便火冒三丈，覺(jué)得是菊香偷懶，故意不做飯，再加之老婆說(shuō)自己還餓著肚子，志平也不管三七二十一，料定姐姐故意怠慢他們兩口子，噔噔幾步?jīng)_到菊香面前，鼓圓了兩只豹眼。

菊香剛好也用筷子戳了個(gè)饅頭，遞到嘴邊，志平上前搶過(guò)去，狠狠丟到地上，腿腳抽筋一般，在上面使勁踩了好幾下。工匠們都停止了咀嚼，大家默不作聲看著志平，整個(gè)空間靜下來(lái)，靜得能聽(tīng)見(jiàn)微風(fēng)拂過(guò)樹(shù)枝的聲響。

“你連個(gè)饅頭都不給金鳳吃，到底安的啥心？”志平兩只眼睛瞪圓，像是要一口吞掉他的姐姐。

菊香嚇傻了，結(jié)結(jié)巴巴地解釋：“我送去了的，金鳳，她，她說(shuō)不想吃。”

“少說(shuō)這些沒(méi)鹽沒(méi)味的謊話！你送沒(méi)送，天曉得！”

菊香一時(shí)說(shuō)不清，急得跺腳，眼淚先滾滾地流了下來(lái)。她這一哭，志平更來(lái)勁了：“你個(gè)嫁出去的女，憑啥摻和娘家修房筑屋的事？成天拿著雞毛當(dāng)令箭，伍志恒是封了你當(dāng)將軍還是宰相？”

菊香一直哭，什么話都說(shuō)不出。母親過(guò)來(lái)拉志平，志平壓根兒不理母親的勸，袖子一拂，老人差點(diǎn)摔個(gè)趔趄。

包工頭看不下去了，便抹稀泥道：“算了算了，一家人莫傷了和氣?！庇殖紫氯苏f(shuō)，“趕緊吃，吃了咱們?cè)琰c(diǎn)上工，伍家大姐說(shuō)了，晚上還有好菜。”

包工頭純粹一片好心，想把這場(chǎng)紛爭(zhēng)給敷衍過(guò)去，偏偏遇上了伍志平這個(gè)犟種，他不能容忍包工頭如此輕描淡寫(xiě)，遂掉轉(zhuǎn)槍口直接對(duì)準(zhǔn)人家，噼噼啪啪地發(fā)射炮彈：“啥好菜？我伍家哪個(gè)敗家子說(shuō)的給你們好菜吃了？一天活路做得不咋的，還記掛著好吃好喝，哪個(gè)把你們慣成這樣的？”

菊香哭兮兮地給志恒打電話求救，讓他快回來(lái)救救志平，他將全部工匠都得罪了，若不是母親拼命護(hù)著，不定要被揍成啥模樣。工匠們生了氣，說(shuō)哪里鉆出來(lái)一個(gè)操腳抱手的“大管家”，逑都不懂只會(huì)打胡亂說(shuō)，他們不干了，哪個(gè)舅子再修這么受氣的房子。

伍志恒鐵青著臉，一個(gè)字一個(gè)字往外吐：“那就停工，等這舅子鬧夠了再說(shuō)！”

志平和志恒拔了兩個(gè)月的“河”，也許兄弟倆都相持在繩的一端，默默等著，看這場(chǎng)戲到底怎么唱下去。事情鬧得這么僵，志恒背地花了不少工夫來(lái)安撫工匠，包工頭買他的賬，答允只要伍志恒一聲令下，說(shuō)停工就停工，讓復(fù)工就復(fù)工，沒(méi)有二話。志恒感激地講：“我哥不懂事，弟兄們多擔(dān)待了?！卑ゎ^笑一笑，心想都是從一個(gè)娘肚子里爬出來(lái)的，這兩兄弟的個(gè)性做派，咋就如此不一樣？

志恒晾了志平這么長(zhǎng)時(shí)間，以為他總該好好反省一下，檢討自己的錯(cuò)誤，至少要來(lái)找兄弟說(shuō)上兩句軟話，賠個(gè)情，道個(gè)歉，事情也就翻過(guò)這一頁(yè)了，哪曉得他這一個(gè)月，思考也思考了，想的卻盡是怎么將伍志恒逼得緊貼墻壁動(dòng)彈不得的陰招呢。

志恒在成都打拼多年，多多少少有了一點(diǎn)顏面，若母親真的跑到小區(qū)門口，撲通一聲跪下，來(lái)來(lái)往往上班過(guò)路的人看到了，成何體統(tǒng)？伍志恒到時(shí)就算渾身長(zhǎng)滿嘴也說(shuō)不清了，全天下的人恐怕都要罵他是一個(gè)忤逆不孝的東西，黑心爛腸的玩意兒。

三

志恒四歲時(shí)，父親去世。眼看志平快念初中了，母親有些舉棋不定，不知是將長(zhǎng)子叫回來(lái)，幫著自己分擔(dān)點(diǎn)農(nóng)活，還是依他的意思，繼續(xù)供他念書(shū)。最終母親選擇了后者，她不想讓地下的丈夫操心。

志平順順當(dāng)當(dāng)念完了初中，分?jǐn)?shù)不夠上高中，他為自己拿了主意：去剃頭匠家里學(xué)手藝。

那時(shí)鄉(xiāng)村是有不少手藝人的，木匠、瓦匠、石匠、劁豬匠、剃頭匠等等。志平細(xì)細(xì)盤算了一番，心想做其他的活又苦又累，一身臭汗，還是當(dāng)剃頭匠最為光鮮、體面。拿著一把剃頭刀，輕輕巧巧的，在人家頭上臉上動(dòng)刀子，誰(shuí)都不敢得罪你。

在志平最后一年當(dāng)學(xué)徒眼看就要出師時(shí)，家里卻不時(shí)找他幫忙，打亂了他的生活節(jié)奏。母親是沒(méi)辦法了才找志平的，因?yàn)橹竞悴×恕?/p>

志恒生的是一種怪病，母親帶他訪遍了大小醫(yī)生，在縣醫(yī)院住了半年院，將家里唯一一點(diǎn)錢糧都折騰光了，在外面也拉了不少債務(wù)。母親跑來(lái)找志平，是向他借錢。

志平不情不愿地給了，罵老幺真是“皇帝身子丘兒命”，專撿花錢的病來(lái)害。母親過(guò)段時(shí)間再來(lái)找志平，是讓他借板板車接兄弟回家的事，醫(yī)生建議截肢保命，但家里實(shí)在無(wú)法負(fù)擔(dān)截肢手術(shù)的費(fèi)用，只能回去等死。接下來(lái)，母親又央求他去山對(duì)面找赤腳大夫拿止痛藥，讓等死的志恒能稍微減少一點(diǎn)痛楚?？傊嵌螘r(shí)間，母親指靠不上已經(jīng)出嫁的菊香，只能指使志平去幫忙奔走。志平告假多了，師娘話里話外，口氣就不太好聽(tīng)了，說(shuō)到底志平還沒(méi)出師，受了奚落嘲諷也只能忍著，轉(zhuǎn)臉恨起弟弟磨人，得了這種“富貴病”，可惜自己又沒(méi)落生在福窩里。

志恒腿里像夾了一個(gè)鋼鋸，日日夜夜在磨他的骨切他的肉，無(wú)時(shí)無(wú)刻被鉆心的疼痛所籠罩，雙眼深深凹下來(lái)，臉色灰敗，仿佛閻王老爺已經(jīng)牢牢拽住他一只腳，另一只暫時(shí)還在人間，舍不得離去。

母親接二連三拿志恒的事煩他，師娘又話里夾槍帶棒地說(shuō)志平的不是，他心里煩透了，一次沖到志恒面前，指著鼻子嚷嚷著爆發(fā)：“我看你活著就是要將一屋人都連累死，你還沒(méi)死，到時(shí)大家都要磨死了！你說(shuō)你咋不做點(diǎn)好事，早死早超生，也免得我們都跟到你陪葬！”

志恒那時(shí)才十一歲，他甚至還不太明白啥是死，死了，是不是就不能看書(shū)了？志恒哭夠了，繼續(xù)捧起中學(xué)課本看。

志平走了大半天的山路，找赤腳大夫拿到了止痛藥，汗流浹背地回來(lái)，看志恒倚坐在床頭，專專心心看書(shū)，他頓時(shí)就覺(jué)得自己上了弟弟的當(dāng)——他哪里像是要死的人呢？哪個(gè)要死了還能看書(shū)，難不成想到閻王殿去當(dāng)狀元不成？惱怒的志平，上前抓過(guò)志恒手里的書(shū)，一把扔到了窗外。

志恒不敢頂撞哥哥，等到志平外出，他艱難地抬著腿下了床，從母雞和黃狗腳下?lián)炱鹚膼?ài)的中學(xué)課本。最上面一頁(yè)皺巴巴的，有一攤黃白色的雞屎，還留著幾個(gè)黑梅花腳印，志恒用手撣著、撫著，悲傷地低下了頭。

哥哥不僅沖著他怒吼，對(duì)母親也說(shuō)過(guò)好幾次，讓母親干脆將志恒丟到偏僻的水庫(kù)溝里，叫他自生自滅。這樣吊著一絲命，老是斷不了氣，全家都難過(guò)，還不如痛快一點(diǎn)，斷了吃喝，死得也干脆。母親一臉驚恐，她始終下不了這樣的狠心，“他是你弟呀?！敝酒胶藓薜貜淖炖锿聝煽跉猓骸八皇俏业埽莵?lái)討債的磨人精?！?/p>

所有人都當(dāng)志恒是半死人，冒出一個(gè)膽大包天的“鄭狗皮”來(lái)，偏不信這個(gè)邪。他是靠賣狗皮膏藥起家的，機(jī)緣巧合看到志恒的病狀，他眼珠子轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，心想四里八鄉(xiāng)都“狗皮狗皮”地叫他，名聲實(shí)在不好聽(tīng)，如果能將這個(gè)要死不活的娃兒救活，那簡(jiǎn)直是一塊響當(dāng)當(dāng)?shù)幕钫信?，就算救不活，城里大夫早就判了他死刑，自己也沒(méi)啥損失。

鄭狗皮將想法告訴給母親聽(tīng)，母親肩膀抖起來(lái)，她真沒(méi)想到，志恒還有一線生機(jī)，于是痛快應(yīng)允，鄭狗皮帶走志恒，回家慢慢治療。

用板板車推志恒去鄭家的活，又落在志平頭上。他沒(méi)有多推辭，不過(guò)和上次從縣醫(yī)院接志恒回家一樣，幾十里的路，一句話都懶得說(shuō)。

十幾年后，當(dāng)志恒帶著厚禮去感謝當(dāng)年救他一命的鄭狗皮。鄭狗皮劍走偏鋒地用了至毒偏方，不到一年工夫，竟讓他奇跡般地痊愈。鄭狗皮擺擺手，說(shuō)你們哥倆真是多禮，一點(diǎn)情義牢牢記在心里。當(dāng)年你病好之后，回去努力自學(xué)，考上大學(xué)離開(kāi)了，你哥還接連來(lái)了好幾年，每年割麥?zhǔn)盏?，他都主?dòng)來(lái)幫忙，光著脊梁咬牙干活，曬得像條河里的黑魚(yú)。收了工，請(qǐng)他在家里吃住他都不肯，還要摸黑回去。我醫(yī)治你的那點(diǎn)情，你哥早就還完了，你也莫老是掛在心上。

志恒愣住了，他沒(méi)想到當(dāng)年口口聲聲詛咒他去死的哥哥，會(huì)背著他默默做這么多事。志平從小是個(gè)吃丁點(diǎn)大的虧，就要鬧得滿世界耳朵嗡嗡響的主，為何這次他不透露半點(diǎn)，自己一直感激和報(bào)答治好了弟弟頑疾的醫(yī)生呢。他沒(méi)錢，便掏出百般力氣去感謝，去償還弟弟欠下的人情。

志平在家里當(dāng)慣了“豪強(qiáng)”，但他絕對(duì)不能容忍別人說(shuō)家人一句壞話，他曾因?yàn)榫障惆ふ煞虻拇?，跑上門和姐夫干了一架，自己反被揍得鼻血長(zhǎng)淌，也沒(méi)句討?zhàn)埖脑挕?/p>

時(shí)不時(shí)的，志平也有手足的樣子，對(duì)外腰桿硬硬的，誰(shuí)欺負(fù)了伍家人都不行。

四

按照鄉(xiāng)村的老慣例，母親是該和長(zhǎng)子住在一起的，那些年，志恒在外上大學(xué)，母親沒(méi)少為志平操心。

志平學(xué)理發(fā)出了師，也開(kāi)始和師傅一樣，“包隊(duì)”理發(fā)。說(shuō)好每季要過(guò)去承包的大隊(duì)幾次上門服務(wù)，志平起先還執(zhí)行得不錯(cuò)，慢慢就懶怠了心思，總是磨蹭著，一拖再拖。人家頭發(fā)長(zhǎng)得蓬亂，胡子亂如草窩，左等右等等不來(lái)剃頭匠，氣鼓鼓地尋到伍家，看伍志平是死了還是病了。他自然既沒(méi)死也沒(méi)病，坐在院壩，正懶洋洋地曬太陽(yáng)、捉虱子。頭發(fā)胡子老長(zhǎng)的人不樂(lè)意了，說(shuō)你咋回事？我們可是給夠錢的。志平站起來(lái)諸多搪塞，很費(fèi)了些口舌，才把人勸走。

志平花三年工夫才學(xué)會(huì)一門手藝，一點(diǎn)都不可惜別的剃頭匠搶了他生意，包了他之前承包的大隊(duì)。冬天農(nóng)閑，他愛(ài)將兩手籠進(jìn)袖筒，縮著脖子滿村走，哪里有鬧熱就往哪里鉆。人家打牌，他沒(méi)錢上牌桌，就在后面抱一整天的“膀子”，專注得清鼻涕淌過(guò)嘴皮都渾然不覺(jué)。

母親唉聲嘆氣，不知拿志平咋個(gè)辦，三番五次問(wèn)他為啥不去給人理發(fā)了，他倒是振振有詞，說(shuō)夏天在樹(shù)下一站，盡是小蚊子，像個(gè)人肉樁子一般任咬任叮，晚上回家鼓一身的小紅包，癢得鬼火冒。冬天北風(fēng)呼呼地吹，還要拿著冰涼的剪刀推子，生鐵咬手，冷得肉皮發(fā)疼。再說(shuō)站著理發(fā)修面，又無(wú)法隨意挪動(dòng)，腳上盡生凍瘡。

志平荒了手藝，田里的活也實(shí)在不愛(ài)做，農(nóng)活干得三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，母親實(shí)在是無(wú)計(jì)可施，省吃儉用給他娶回媳婦金鳳。原想著志平成了家，算是大人了，總該擔(dān)起責(zé)任來(lái)，哪知他嘗到了新婚的甜頭，有時(shí)大中午的也拉著媳婦膩在床上，睡到下午四五點(diǎn)鐘還不肯起床，惹得鄰舍嗤笑。

母親徹底沒(méi)轍了。此時(shí)志恒已大學(xué)畢業(yè)，在城里工作，回老家后母親拉著他的手，絮絮說(shuō)了對(duì)于他哥哥的隱憂，這樣年紀(jì)輕輕就成天想著躲懶偷閑的事，以后真的老了弱了做不動(dòng)活了，又該怎么辦？志恒認(rèn)真想了想，出了主意：讓志平去城里打工試試？

金鳳歡天喜地地收拾行裝，待兩人到了溫州，志平一下子就高興不起來(lái)了。鞋廠留下了金鳳，人家需要的是年輕心細(xì)的女工，志平一下子沒(méi)了著落。表姐夫人不錯(cuò)，托了老鄉(xiāng)，七拐八彎，給志平找到一個(gè)給酒店送菜的工作。

志平找到事做，并不特別興奮，金鳳住進(jìn)鞋廠宿舍，他明明有老婆，又退回結(jié)婚前的單身漢狀態(tài)，而且跟著老板做蔬菜生意，每天不到凌晨?jī)牲c(diǎn)就要起床，一起往蔬菜市場(chǎng)趕，好長(zhǎng)時(shí)間志平都受不了早起，腦袋暈暈沉沉的勁兒，像是里面的腦漿都搗成了糨糊。

金鳳廠里訂單多，工人加班加點(diǎn)是常事，何況她是新手，本來(lái)就沒(méi)有別人那么麻利高效，為了保住每月的業(yè)績(jī)，即使不想加班，也得咬牙加上了。金鳳這一加班，夫妻倆整整大半個(gè)月沒(méi)照上面，志平臉上爆出好些紅紅的小痘痘來(lái)，嘴角也爛了，一看就是內(nèi)火虛旺。這天他好不容易盼來(lái)了金鳳，兩口子還沒(méi)纏綿夠呢，床頭的鬧鐘響了，志平煩躁地敲了兩下。金鳳推他光脊梁，催他快起，他甕聲甕氣說(shuō)老板今天去外省出差了，就他一個(gè)人去拿菜，稍微晚點(diǎn)也沒(méi)人曉得。嘴里說(shuō)著，志平已經(jīng)一把將被子掀過(guò)頭頂，罩住了他和金鳳兩人。

志平比平日晚了近一個(gè)小時(shí)到蔬菜批發(fā)市場(chǎng)，回酒店自然也晚了，要命的是他不僅時(shí)間去晚了，菜的品相也不夠好。酒店大廚一翻撿志平送來(lái)的菜，氣不打一處來(lái)：“你來(lái)晚的事暫不論，咋把這些爛菜葉子都送過(guò)來(lái)了？前幾天我就叮囑過(guò)你們謝老板的，今天有壽宴，又有結(jié)婚酒席，菜的質(zhì)量千萬(wàn)莫給我打馬虎眼，你現(xiàn)在給你老板打個(gè)電話，問(wèn)這些菜咋辦？”

原本志平理虧，他若耷拉脖子挨上幾句罵，也就沒(méi)事了，但他決計(jì)是不肯的，自以為委屈，心里還窩著一腔火呢，覺(jué)得自己夠勤快夠巴結(jié)了吧，大廚憑啥這么趾高氣揚(yáng)，還敢威脅讓謝老板開(kāi)了他？

志平這脖子非但沒(méi)低下去，反而昂起來(lái)和大廚吵。大廚也不是省油的燈，兼之又占了理，一口一個(gè)“趁早滾蛋”，志平氣得臉色通紅：“你有啥了不起，以為你是城里人了是吧？還不是鄉(xiāng)巴佬一個(gè)！”大廚啪地給他一記耳光，打斷他的憤怒叫囂，志平怔了片刻，忽然跳起，手中一道銀光掠過(guò)，瞬時(shí)，大廚捂住半邊臉，發(fā)出鬼哭狼嚎的聲音。

志平隨手抓起的是案桌上磨刀的鐵釬子，一釬子下去，刺瞎了大廚的眼睛。

五

金鳳哭哭啼啼地給志恒打電話，志恒在省報(bào)做記者，前一個(gè)月因?yàn)椴稍L一個(gè)氯氣泄漏的新聞，去現(xiàn)場(chǎng)時(shí)不小心吸進(jìn)有毒氣體，當(dāng)即大口吐血，昏迷不醒，同事慌忙將他送進(jìn)醫(yī)院，搶救了一天一夜，才從死神那兒奪回一條命。志恒昏昏沉沉躺了二十幾天，這天好歹能說(shuō)話了，嫂子的電話讓他的心往深淵猛地一沉。

醫(yī)院不準(zhǔn)志恒出院，他偷偷拔掉輸液管子跑出去，到了火車站腳上還穿著一雙拖鞋，給安茜打電話，讓她送點(diǎn)衣服鞋襪到候車室來(lái)。安茜嗚嗚哭：“你不要命了？”志恒安慰她：“我沒(méi)事的。”安茜還是哭：“落下后遺癥咋辦？”志恒卻顧不得了，只想和時(shí)間賽跑，能快一分，就快一分。

志恒在溫州也是人生地不熟，他好歹做了幾年記者，心想“天下媒體是一家”，先去尋了日?qǐng)?bào)社的同行。日?qǐng)?bào)社總編看了志恒工作證，說(shuō)你們報(bào)紙全國(guó)都有名，這樣吧，你先給我們的采編講講課，明天我們的人陪你去了解案情。

志恒欣然領(lǐng)命。他畢竟大病未愈，講到一半，喉頭老有一口腥甜往上冒，他指甲尖掐掌心，使勁壓下難受，繼續(xù)講，兩個(gè)半小時(shí)的經(jīng)驗(yàn)分享，后背冷汗?jié)裢?，嘴唇失了血色?？偩幝氏裙恼?，夸?jiǎng)他是青年才俊，當(dāng)下爽快地安排了跑政法口的記者，次日和志恒一道去。

志恒在溫州待了半個(gè)月，安茜先是打電話，求他回來(lái)復(fù)診，后來(lái)口氣越來(lái)越硬：“天下不只你一個(gè)哥的命重要！”志恒卻不敢走，這些天，他一直在和大廚家人溝通協(xié)調(diào)，送去的補(bǔ)品，被大廚從窗口扔下去，嚷著要伍志平賠償一只眼睛。志恒被無(wú)數(shù)唾沫星子、眼淚和憤恨包裹著，連溫州記者都勸他算了，大廚太難纏，看來(lái)不肯輕易調(diào)解。

志恒依然堅(jiān)持著，他所有的信念匯聚成了一個(gè)：志平不能坐牢。經(jīng)過(guò)志恒反復(fù)努力，大廚終于松了口，但他們提出了一個(gè)高額民事賠償，倘若伍志平肯賠款，愿意做民事調(diào)解，不進(jìn)行刑事追究。

志恒聞言大喜，他趕緊回成都去籌錢，打算將剛買的婚房賣掉折現(xiàn)。安茜天天盼星星盼月亮，好不容易盼到志恒回來(lái)，他卻帶來(lái)這么殘忍的消息，讓安茜收拾一下東西，先去娘家住一段時(shí)間。

“伍志恒，為了你哥，你要把我們的家拆了？”震驚之下，安茜不哭也不鬧，只是神色凄然。志恒上前抱安茜的肩膀：“為了救志平，我們得暫時(shí)做出犧牲?！卑曹缰刂氐仄查_(kāi)了志恒的手，她搖著頭往后退：“你眼里就只有你哥！”

志恒執(zhí)意要賣房，安茜最終只得妥協(xié)，她回娘家，他收拾了簡(jiǎn)單行李，住進(jìn)報(bào)社的單身宿舍，三個(gè)小伙一間屋。

志恒將所有錢都帶去溫州，免了志平的牢獄之災(zāi)，又將他們兩口子，帶回成都來(lái)。

志平和金鳳兩個(gè)大活人，要吃要喝要住要穿，志恒現(xiàn)在連自己租房的錢都掏不出，更加無(wú)法負(fù)擔(dān)兄嫂二人的生活。思來(lái)想去，去求了報(bào)社下屬的印刷廠，只要印刷廠愿意接收志平夫妻，他們就有了落腳處，有了一份穩(wěn)定工作，能掙一口安樂(lè)茶飯。

印刷廠收下了志平和金鳳，還特別照顧他們，分了一間宿舍讓他們住。金鳳對(duì)這一切都很滿意，夜里靠在志平胸口，念叨著小叔子的好：“若不是你弟弟，恐怕你現(xiàn)在還在吃牢飯呢?！薄昂?，他應(yīng)該的?！苯瘌P一下子抬起腦袋，仰脖子看志平：“話不能這么說(shuō)，志恒又不欠你的?！薄拔沂歉?，他是弟，你說(shuō)該不該呢？”

金鳳心里美美的，那段日子安茜卻是以淚洗面，心里翻江倒海地難受，她連離婚咋辦手續(xù)的事都打聽(tīng)好了，最終還是沒(méi)舍得對(duì)志恒的這份情。志恒手里寬裕一點(diǎn)，趕緊租了一處房子，來(lái)娘家接安茜，安茜爸媽倒是通情達(dá)理的人，一切都看女兒的意思，安茜狠狠剜了志恒一眼，就此給他一個(gè)臺(tái)階下，又回到他身邊。只是從此以后，除非是母親生日或年節(jié)，一大家子人不得不聚在一起吃頓飯，平常安茜再不和大伯子一家人往來(lái)，連伍志平這三個(gè)字都懶得提起。

六

伍志平夫妻倆的東窗事發(fā)，如同蝴蝶效應(yīng)一般，導(dǎo)致志恒最終辭職離開(kāi)他心愛(ài)的報(bào)社。

志平和金鳳沒(méi)有相關(guān)技藝，印刷廠當(dāng)日是看在志恒面子上，收下兩人，安排他們做的是最簡(jiǎn)單不過(guò)的活，將印好的報(bào)紙四四方方碼好捆扎起來(lái)。志平對(duì)帶著油墨香的報(bào)紙產(chǎn)生了興趣。他不是對(duì)報(bào)上的新聞感興趣，而是有個(gè)老鄉(xiāng)吹了耳畔風(fēng)，說(shuō)這份報(bào)紙格外好賣，經(jīng)銷商削尖了腦袋，恨不得多拿點(diǎn)貨，如果志平能拿出一些，按市價(jià)收購(gòu)……

偷報(bào)紙的事志平來(lái)干，偷偷運(yùn)出廠外，卻要看金鳳的，她穿寬大衣裳，將報(bào)紙卷成卷兒，像插手榴彈一般插在自己腰帶里，外套一遮，看不出端倪。他們自以為高明，偷偷摸摸走了不知多少回“私”，終于被印刷廠人贓俱獲地逮個(gè)正著。

逮他們的人，其實(shí)心里還是念著伍記者為人不錯(cuò)。但伍志平夫妻，的確太猖獗了一點(diǎn)，并不是“初犯”了，發(fā)現(xiàn)他們有這種偷盜行為，為了讓他們自覺(jué)收手，大會(huì)小會(huì)上，領(lǐng)導(dǎo)都話里藏話地敲打他們，哪知他們置若罔聞。

此事自然連累了志恒，當(dāng)時(shí)他正在競(jìng)聘一個(gè)高管職位，哥嫂偷盜行為曝光，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手大喜，到處活動(dòng)，故意將這事鬧大。很快，志恒面前擺著的，只有兩條路：一條是大義滅親，送他們“法辦”，從此斬?cái)嘈值荜P(guān)系，各自過(guò)活，再也不沾染哥哥一家的麻煩事；另一條，他和哥嫂一道離開(kāi)。

安茜已經(jīng)好幾年不提志平的名字了，如今剛生了孩子不久，氣得奶水一下子都不暢了，哆嗦著嘴唇說(shuō)你哥從來(lái)不為你考慮，他只顧自己高興，你幫吧，你護(hù)吧，看你能護(hù)到幾時(shí)。志恒嘆著氣，摸了摸女兒軟乎乎的小手。小時(shí)候，哥也曾拉著他的手，一起去爬樹(shù)掏鳥(niǎo)窩、河里摸螺螄。他忘不了跟在哥后面，屁顛顛的自己，就算到了一百歲，伍志平還是嫡親的哥。

志恒默默離開(kāi)了報(bào)社，這里燃燒過(guò)他最好的青春、最熱的激情。兄弟倆分別開(kāi)始了創(chuàng)業(yè)之旅，志平轉(zhuǎn)頭去和一個(gè)老鄉(xiāng)合伙開(kāi)面館，安茜所不知道的是，志平又借此從弟弟這兒借走了兩萬(wàn)塊錢。

幾年后，志恒的事業(yè)漸上了軌道，志平的搭檔竟在一夜之間卷走所有的錢，只給他留下一個(gè)爛攤子。志平這兩年賺的一點(diǎn)小錢，都拿去賠付房東和雇工了，他氣得大聲罵娘，說(shuō)城里沒(méi)一個(gè)好人，沒(méi)一件好事！

志平心氣不順，動(dòng)輒將自己喝得酩酊大醉，嚷嚷著要回老家，母親也實(shí)在受不了待在成都的“賦閑”日子，想回鄉(xiāng)下親近田地。志恒便將修房一事，提上議事日程。他知道志平將本錢折騰了精光，不讓他出一分錢來(lái)修房，志平卻還是氣不順，因?yàn)樽约旱拇蠼憔障阋惨椎靡惶追孔印?/p>

七

志恒著實(shí)沒(méi)想到志平會(huì)來(lái)這一招，他失眠了一整夜，天快亮?xí)r才合上眼。倘若伍志平不是他哥，成天出這么多幺蛾子，他真是恨不得咬他一口。最重要的是，之前他怎么蹦跶鬧騰就罷了，這次嚷著讓母親跪大門求自己繼續(xù)修房，倘若母親經(jīng)不住志平纏磨慫恿，真的跑來(lái)?yè)渫ㄒ还颍趺崔k？

這一夜志恒想了很多。當(dāng)年若不是志平爬坡上坎去幫著拿藥，志恒恐怕還要吃更多苦頭，后來(lái)農(nóng)忙時(shí)他去鄭狗皮家?guī)兔Γ睬废铝烁绲娜饲?。就算自己注定要被親情綁架，恐怕也要不由自主地走進(jìn)這個(gè)“套”里來(lái)吧。

誰(shuí)讓他是哥呢，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)伍字，同胞兄弟，懶得再和他多計(jì)較了。志恒舒出一口長(zhǎng)氣，停工的房子，還是接著修吧。

房子眼看要修起來(lái)，志平又有了新主意。他對(duì)回家查看修房進(jìn)度的志恒說(shuō)，你有兩個(gè)侄兒，再多修兩層樓，到時(shí)你侄兒長(zhǎng)大有新房用。志恒脫口而出：“那我給你兒子修了，是不是還得給你孫子都一并修好？”這事兒母親堅(jiān)決站在志恒這一邊，說(shuō)修好的房子足夠兩個(gè)孫兒居住使用。

磕磕絆絆之中，志恒、志平和菊香三家的房子，到底還是修起來(lái)了。三棟房矗立一排，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如三人并肩，不明細(xì)里的鄉(xiāng)人，還羨慕這家兄友弟恭，手足和睦。

志恒在房子旁邊挖了一個(gè)堰塘，里面撒下魚(yú)苗，原先說(shuō)好到時(shí)賣了魚(yú)，由志平和菊香共享利潤(rùn)。志平?jīng)]幾天又變了卦，說(shuō)喂魚(yú)的事，主要是金鳳在張羅，所以這魚(yú)，絕沒(méi)菊香的份。

志平給院子的花木澆了水，他找志恒要“園丁費(fèi)”，母親生日在家吃一桌家宴，也要志恒掏腰包，志恒不想多生口角，幾乎每次都給。志平自以為將弟弟拿捏得死死的，轉(zhuǎn)頭又去菊香那兒瞅瞅，看能占點(diǎn)什么便宜，菊香在地里種了幾棵柚子樹(shù)，志平擅作主張，自個(gè)摘去吃了。菊香從縣城兒子家回來(lái)，一看枝條上墜得沉甸甸的柚子，一個(gè)都不見(jiàn)了，有耳報(bào)神告訴菊香，是你大弟摘的。

耳報(bào)神看似好心，其實(shí)恨不能慫恿菊香當(dāng)即站出來(lái)，和志平大吵一架，他們才好看戲。菊香卻偏偏不是個(gè)撒潑的性子，她嘆口氣，想著志平都蠻橫了半輩子，能拿他怎樣？他要摘柚子就摘吧，反正他又不是外人。

菊香不向志平發(fā)難，卻忍不住轉(zhuǎn)頭又和志恒絮絮念。志恒聽(tīng)得腦門一緊一緊地痛，最終還是算了，他也犯不著為幾個(gè)柚子，去質(zhì)問(wèn)志平當(dāng)家賊偷到自家姐姐頭上的事，雞毛蒜皮得太荒唐。

志恒能忍志平在兄弟姊妹中占強(qiáng)，也能忍他編些名目找自己要錢，但不能忍志平因?yàn)樽运剑铧c(diǎn)耽誤了母親的病情。母親到底是上了歲數(shù)，那日志平給志恒打電話，說(shuō)母親身體好像不太好，一直喘大氣。志恒急道：“你趕緊送媽去醫(yī)院嘛。”年初，志恒將一輛七成新的車送給志平開(kāi)，從家到醫(yī)院，路通了，小車駛?cè)ズ苁潜憬荨?/p>

志恒放下電話，簡(jiǎn)單向副手交代了一下工作上的事，跳進(jìn)駕駛室，急急往老家開(kāi)去?？傻人麖某啥奸_(kāi)回老家了，志平還在打麻將，母親在床上喘氣。志恒來(lái)不及和他爭(zhēng)吵，趕緊帶母親上車，醫(yī)生檢查過(guò)后，說(shuō)幸虧送醫(yī)及時(shí)，否則會(huì)有大礙。

志恒心臟怦怦亂跳，他真想和志平大吵一場(chǎng)。志平說(shuō)什么呢？他竟問(wèn)送母親去醫(yī)院，過(guò)路費(fèi)怎么算，油費(fèi)怎么算？活像只有伍志恒是母親的親兒，他伍志平是路上撿來(lái)的娃兒，如今盡孝都得先把錢銀的事掰扯清楚。

母親今晚要留院觀察，志恒回來(lái)收拾母親的睡衣拖鞋等雜物。他眼角都不瞥志平一下，覺(jué)得要是和志平眼神對(duì)視，說(shuō)不定兄弟倆會(huì)立馬爆發(fā)一場(chǎng)驚天動(dòng)地的戰(zhàn)爭(zhēng)。

志恒鐵青著臉孔，稍做收拾，提了裝衣褲和拖鞋的馬夾袋走出去。

金鳳小心翼翼地踱進(jìn)來(lái)，將志恒打開(kāi)的衣柜門關(guān)上，疊了兩下床上的被子，忍不住抬頭埋怨丈夫：“你說(shuō)你，自己的親媽，看著氣都要喘不上來(lái)了，你還記掛那幾個(gè)油錢，我要是會(huì)開(kāi)車……”

“你會(huì)開(kāi)車咋樣？媽是我的，我不讓你動(dòng)，你個(gè)婆娘家敢做主送她去醫(yī)院？”

“我就是不懂嘛！”金鳳被子也不管了，走到志平面前，兩只眼睛盯著他：“你難道不心疼你媽？”

志平冷哼：“心疼值幾個(gè)錢？老幺現(xiàn)在荷包鼓鼓的，家里的事他就該一肩擔(dān)。讓他自己好好琢磨吧，要是媽繼續(xù)住在老家，是不是應(yīng)該每月要給咱倆一筆護(hù)理費(fèi)？”

志恒剛剛想到母親向來(lái)是睡慣蕎麥枕的，他怕今晚睡醫(yī)院的枕頭眠不好，又返身回來(lái)拿枕頭，走到門口時(shí)聽(tīng)見(jiàn)哥嫂說(shuō)話，一時(shí)止住腳。在外面聽(tīng)了一會(huì)兒，志平的一句句話，像尖石子砸在心頭，手腳尖都跟著涼起來(lái)。

這輩子既是斬不斷砍不開(kāi)的親兄弟，他能拿志平有什么辦法？志平自私透頂，照樣手握世間最堅(jiān)硬的武器，能在瞬間讓他投降。伍志恒一天放不下親情，就注定要被志平吃得死死的。原本他以為，修房筑屋，是農(nóng)村人一輩子最了不得的大事，他幫哥哥完成了這樁苦役，他即使不感激，也會(huì)少給他惹點(diǎn)麻煩事，如今卻是自己幼稚了，志平層出不窮地算計(jì)。一日是兄弟，一世為同胞，千言萬(wàn)語(yǔ)，竟化作“命運(yùn)”二字。